同一時辰，汴京街頭。
河間府破城的訊息，像長了翅膀，已傳遍大街小巷。
樊樓二樓雅間，幾個綢緞商圍坐一桌，桌上擺著精緻小菜，卻無人動筷。
“聽說了嗎？漳河防線破了……岳飛打過來了。”
“何止聽說！我表侄在兵部當差，今早親眼看見紅翎信使進城……渾身是血，馬都跑癱了。”
“這下糟了……岳飛的兵要是進城，咱們這些買賣……”
“怕甚麼？我聽說，陛下已經下旨，要封秦王為攝政王，請他回來勤王。”
“攝政王？王程在北疆打西夏打得好好的，會回來？”
“不回來也得回來！他老婆孩子還在秦王府呢！”
幾人正說著，樓下街市忽然傳來喧譁。
推開窗望去，只見一隊禁軍騎兵護著幾輛馬車，正朝城西方向駛去。
車上堆滿箱籠，用黃綢蓋著，陽光下金光閃閃。
“那是……往秦王府去的賞賜？”
“看樣子是。嘖嘖，這節骨眼上，陛下還真是大方。”
“不大方能行嗎？如今能救汴京的，也就秦王了。”
街角茶攤，幾個老書生也在議論。
“國之將亡，必出妖孽。趙桓弒父，趙楷叛國，如今連王程都……”
“慎言！慎言啊！”
“怕甚麼？這汴京城，還能守幾天？等岳飛打進來，咱們這些前朝遺老，還不是一樣要掉腦袋？”
一個青衣書生忽然壓低聲音：“我聽說……南邊的康王趙構，在江寧府招兵買馬，已聚了五萬兵馬。若是他能北上……”
“趙構？”
另一個花白鬍子老者搖頭，“他那五萬人，大多是江南廂軍，打打山賊還行，跟岳飛的背嵬軍打？送死罷了。”
“那難道就眼睜睜看著汴京城破？”
眾人沉默。
茶攤老闆拎著銅壺過來添水，聽見這話，嘆了口氣：“幾位老爺，說這些有啥用？咱們小老百姓，管他誰坐龍椅，有口飯吃就行。”
可這話說得，連他自己都不信。
亂軍破城，最先遭殃的就是百姓。
---
城西秦王府，棲梧堂。
趙媛媛靠坐在臨窗暖炕上，手裡拿著一件未做完的小衣裳——是給未出世孩子準備的。
她的手很穩，針腳細密均勻。
可若仔細看，能發現她的指尖在微微發抖。
窗外，春陽正好，庭中那幾株西府海棠開得正豔，粉白的花瓣在風中簌簌飄落。
蕊初從外頭進來，腳步很輕，臉上帶著難以掩飾的驚慌。
“娘娘，”她走到炕邊，聲音壓得極低，“外頭……外頭傳遍了，說漳河防線破了，岳飛的兵馬……離汴京只剩兩百五十里了。”
趙媛媛手中的針一頓。
她緩緩抬起頭，臉色蒼白：“王子騰呢？”
“殉國了。”
蕊初眼圈一紅，“三萬守軍，死的死，降的降……娘娘，咱們……咱們怎麼辦？”
趙媛媛沉默良久，才輕聲道：“王爺在北疆，知道了嗎？”
“應該知道了。”
蕊初道，“方才前院傳來訊息，說宮裡來了聖旨，要冊封王爺為‘攝政王’，賜九錫，還要給府裡所有女眷晉封誥命……連娘娘腹中的小主子，無論男女，都要封‘鎮國公’。”
趙媛媛笑了。
那笑容很淡，很冷。
“攝政王……”她喃喃重複，“趙桓這是……怕了。”
正說著，門外傳來腳步聲。
薛寶釵、林黛玉、賈探春、尤三姐等人匆匆走了進來。
她們顯然都聽到了訊息，個個神色凝重。
“王妃，”薛寶釵走到炕邊，握住趙媛媛冰涼的手，“宮裡來人了，說是陛下……要親自來府裡宣旨。”
“親自來？”趙媛媛眉頭微皺。
“是。”
薛寶釵點頭，“儀仗已到府門外了。看架勢……來者不善。”
林黛玉也低聲道：“我方才讓紫鵑去前院看了，來的不僅是宣旨太監，還有三百禁軍……把府門圍了。”
賈探春咬牙：“這是來宣旨，還是來抄家？”
尤三姐冷笑：“黃鼠狼給雞拜年——沒安好心。”
正說著，前院已傳來喧譁聲。
太監尖細的嗓音穿透層層院落：
“聖駕到——！秦王妃趙氏，率府中女眷，接旨——！”
趙媛媛深吸一口氣，放下手中的針線。
她緩緩站起身，撫了撫微隆的小腹，眼神重新變得平靜。
“走吧，”她輕聲道，“該來的，總會來。”
一行人走出棲梧堂，穿過庭院，來到前院正廳。
廳外，三百禁軍甲冑鮮明，刀槍林立，將庭院圍得水洩不通。
廳內，趙桓坐在主位太師椅上，一身明黃常服，面色平靜，看不出喜怒。
他身後站著秦檜，還有十幾個太監、宮女。
“臣婦趙媛媛，參見陛下。”趙媛媛盈盈下拜。
身後眾女也齊齊行禮。
趙桓抬手虛扶：“皇妹免禮。你有孕在身，不必多禮。”
他聲音溫和，可那雙眼睛，卻像毒蛇一樣在趙媛媛身上掃視。
“朕今日來，是給皇妹道喜的。”
趙桓笑道，“秦王在北疆連戰連捷，揚我國威，朕心甚慰。特下旨冊封他為攝政王，總領天下兵馬。”
他一揮手，秦檜上前，展開聖旨。
冗長的封賞詞唸了一刻鐘。
最後，秦檜合上聖旨，笑道：“秦王妃，還不接旨謝恩？”
趙媛媛垂首：“臣婦代王爺，謝陛下隆恩。”
“不急，”趙桓擺手，“除了秦王，朕還有賞賜給你，給秦王府所有女眷。”
他又一揮手。
太監們抬著十幾個箱籠進來，當眾開啟。
第一個箱籠，是滿滿的金錠。
第二個，是各色珠寶。
第三個，是綾羅綢緞。
第四個……
“這些是給皇妹的，”趙桓指著那些箱籠，“另外，朕已下旨，晉封你為一品鎮國夫人。你腹中胎兒，無論男女，皆封鎮國公，世襲罔替。”
他頓了頓，目光掃過薛寶釵等人：“秦王府所有女眷，俱晉三品誥命。月俸加倍，僕役加倍。”
重賞之下，廳內卻一片死寂。
趙媛媛緩緩抬頭，看著趙桓：“陛下如此厚賞，臣婦惶恐。只是王爺在北疆征戰，臣婦等人在府中安居，無功無祿，不敢受此大恩。”
“皇妹此言差矣，”趙桓笑道，“秦王為國征戰，你們在後方為他操持家業，讓他無後顧之憂，這就是大功。”
他站起身，走到趙媛媛面前，俯身，壓低聲音：“只是皇妹……秦王如今位極人臣，手握重兵，又即將有後……這難免讓朝中一些小人非議，說他……有問鼎之心啊。”
趙媛媛心頭一凜。
來了。
這才是真正的殺招。
“陛下明鑑，”她垂首道，“王爺對陛下忠心耿耿，絕無二心。若有小人讒言，還請陛下……勿信。”
“朕自然不信。”
趙桓直起身，笑容不變，“所以朕才要重重賞他，讓天下人都知道——朕與秦王，君臣相得，肝膽相照。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過……為了堵住那些小人的嘴，皇妹可否幫朕一個忙？”
“陛下請講。”
趙桓從袖中取出一封信：“這是朕寫給秦王的親筆信，請皇妹派人快馬送去北疆。另外……”
他又取出一個小巧的玉瓶，放在趙媛媛面前。
玉瓶通體碧綠，雕著蟠龍紋，只有拇指大小。
“這是太醫院秘製的‘安胎丸’……”
趙桓聲音輕柔，“皇妹有孕在身，以免胎氣不穩。每日服一粒，可保胎兒安康。”
趙媛媛看著那個玉瓶，手指微微收緊。
安胎丸？
怕是……墮胎藥吧。
“臣婦……謝陛下關懷。”她伸手，接過玉瓶。
指尖觸到瓶身，冰涼刺骨。
“好，好。”趙桓撫掌大笑，“那朕就不打擾皇妹休息了。秦相，我們回宮。”
“恭送陛下。”
趙桓帶著秦檜和禁軍，浩浩蕩蕩離開了。
直到馬蹄聲消失在街角，趙媛媛才腿一軟，險些摔倒。
“娘娘！”蕊初連忙扶住她。
薛寶釵快步上前，從她手中拿過那個玉瓶，臉色煞白：“這藥……不能吃。”
趙媛媛苦笑：“我知道。”
她看向廳外，陽光刺眼，庭中海棠依舊開得絢爛。
可這秦王府，從今日起，已成囚籠。
“寶妹妹，”她輕聲道，“把藥收好。另外……那封信，派人送去北疆。”
“真送？”賈探春急道，“萬一信裡有詐……”
“送。”
趙媛媛斬釘截鐵，“不僅要送，還要大張旗鼓地送。要讓全汴京的人都知道——陛下給秦王寫信了，秦王府派人送信了。”
她頓了頓，眼中閃過一絲決絕：“至於這藥……我自有分寸。”
薛寶釵看著她蒼白卻堅定的臉，心中湧起一股複雜的情緒。
這個曾經天真爛漫的公主，如今已成了能獨當一面的秦王妃。
亂世如爐，淬鍊出的不只是鋼鐵，還有人心。
---
亥時三刻，秦王府書房。
趙媛媛坐在書案後，面前攤著那封趙桓的親筆信——她已經拆開看過了。
信寫得很漂亮，字字懇切，句句掏心。
誇王程功高蓋世，訴自己處境艱難，求他速速回師勤王，許以“共治天下”。
可字裡行間，卻藏著毒。
“若秦王不歸，則朕只能以秦王府上下三百餘口為質，逼叛軍退兵……”
這是威脅。
赤裸裸的威脅。
趙媛媛將信紙湊近燭火，火舌舔上紙角，瞬間蔓延。
信燒成灰燼，落在青玉筆洗裡。
“娘娘，”薛寶釵推門進來，手裡端著參湯，“您該歇息了。”
趙媛媛搖頭：“我睡不著。”
她看向窗外，夜色深沉，遠處皇城方向燈火通明——那是趙桓的宮殿。
“寶妹妹，你說……王爺會回來嗎？”
薛寶釵沉默片刻，輕聲道：“娘娘希望王爺回來嗎？”
“希望，也不希望。”
趙媛媛苦笑，“希望他回來，是因為我想他，也因為汴京危在旦夕。不希望他回來……是因為我知道，這一回來，就是萬劫不復。”
她撫著小腹：“趙桓封他攝政王，這是把他架在火上烤。他若回來，就是承認了趙桓的‘正統’，就要背上‘助紂為虐’的罵名。他若不回來……我們這些人，就是人質。”
薛寶釵握住她的手：“娘娘，王爺不是常人。他定有計較。”
“我知道。”
趙媛媛眼中泛起淚光，“可我就是怕……怕他為了我們，做出錯誤的決定。”
正說著，門外傳來急促的腳步聲。
“娘娘！”
是賈探春的聲音，壓得很低，“後門……有動靜。”
趙媛媛和薛寶釵對視一眼，快步走出書房。
後門小院，月光如水。
一個黑衣人影伏在牆頭，見她們出來，輕輕躍下，單膝跪地：“屬下暗衛丙七，參見王妃。”
“起來說話。”趙媛媛心頭一跳，“可是王爺有訊息？”
丙七起身，從懷中取出一封火漆密函：“王爺八百里加急，命屬下務必親手交到王妃手中。”
趙媛媛接過，手微微發抖。
她走到廊下，就著燈籠光，撕開火漆。
信很短，只有三行字：
“安守府中，勿信勿懼。西夏將定，半月可歸。”
落款是一個凌厲的“程”字。
趙媛媛看著那三行字，眼淚終於滾落。
半個月。
王爺還有半個月就能平定北疆。
而趙桓……撐得過半個月嗎？
“丙七，”她擦去眼淚，聲音恢復平靜，“王爺還有甚麼吩咐？”
丙七低聲道：“王爺說，汴京城破之日，會有人來接應王妃出城。在此之前……務必保重。”
他頓了頓，補充道：“另外，王爺讓屬下轉告薛姨娘、林姨娘、賈姨娘——女營已初成戰力，不日將南下。請諸位姨娘，早做準備。”
女營？
薛寶釵等人愣住了。
她們知道北疆有女營，知道夏金桂、李紈她們在訓練，可沒想到……已成戰力？
還要南下？
“我明白了。”
趙媛媛將信貼身收好，“你回去覆命，就說……我們等王爺回來。”
“是。”
丙七抱拳，身影一閃，消失在夜色中。
庭中重歸寂靜。
只有風吹海棠，花瓣簌簌飄落。
賈探春忍不住問：“娘娘，王爺信裡說……”
“甚麼都別說。”
趙媛媛打斷她，目光掃過眾人，“今夜之事，只有我們幾人知道。對外……我們還是那個惶惶不可終日的秦王府女眷。”
她抬頭望向北方，眼中燃起一絲希望的火光。
半個月。
只要再撐半個月。
王爺就回來了。
而這座汴京城，這座困了她們太久的囚籠……
也該破了。