五月初三，卯時初刻，汴京皇城尚在晨霧中沉睡。
崇明門值房的老卒張老三提著燈籠，剛推開沉重的城門半扇，就聽見官道上傳來急促的馬蹄聲。
不是一匹，是十餘匹，踏碎了黎明的寂靜。
他眯起昏花的老眼望去，只見官道盡頭煙塵滾滾，一隊驛騎如黑色利箭破霧而來。
為首那騎背上插著三根染血的紅色翎羽，在灰濛濛的天色中格外刺眼。
“紅翎急報——！”
淒厲的嘶吼劃破晨空。
張老三手一抖，燈籠“哐當”掉在地上。
他在城門當了三十年差，見過三次紅翎急報——一次是幽州失守，一次是金兵圍城，還有一次……
就是太上皇“暴崩”那夜。
“開城門！快開城門！”
他嘶聲大喊，和幾個年輕士卒一起用力推開城門。
驛騎如風捲過，馬蹄踏在青石板上濺起火星，轉眼消失在御街盡頭。
值房裡，幾個換崗計程車卒探出頭。
“張頭兒，這……這又是哪出？”
張老三佝僂著背，緩緩撿起地上的燈籠，燭火已滅。
他望著驛騎消失的方向，聲音沙啞：“要變天了……又要變天了。”
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垂拱殿內，朝會剛開。
趙桓歪在龍椅上，眼窩深陷，手裡捏著一串沉香念珠——這是昨日秦檜進獻的，說是高僧開過光，能“靜心凝神”。
可念珠被他捏得咯吱作響。
“……漳河防線固若金湯，王樞密昨日傳來軍報，說已擊退岳飛三次試探性進攻。”
兵部尚書李綱的替代者、新任尚書周望正在稟報，聲音洪亮卻透著虛浮。
“只要糧草充足，堅守月餘不成問題。屆時北疆王程若平定西夏，回師南下，叛軍必……”
“報——！！！”
殿外忽然傳來淒厲的嘶吼，打斷了他的話。
一個渾身塵土、嘴唇乾裂的信使連滾爬爬衝進大殿，撲倒在地，雙手高舉一個沾滿泥濘血汙的銅筒：
“河間府……八百里加急！五月初一午時，岳飛破城！王樞密……王樞密殉國了——！”
“哐當——！”
趙桓手中的念珠串線崩斷，沉香珠子噼裡啪啦滾了一地。
他整個人僵在龍椅上，眼睛死死盯著那信使，嘴唇哆嗦著，半晌才從牙縫裡擠出幾個字：“你……你說甚麼？”
“河間府……破了！”
信使以頭觸地，泣不成聲，“三萬守軍……死傷八千，餘者皆降！王樞密率親兵巷戰，力竭……力竭而亡！”
死寂。
死一般的寂靜。
殿中百官，有人臉色煞白，有人雙腿發軟，有人下意識往後退了半步。
周望張著嘴，剛才那些“固若金湯”“堅守月餘”的話還掛在嘴邊，此刻卻像被人掐住了脖子，一個字也吐不出來。
“不……不可能……”
趙桓喃喃自語，緩緩站起身，“王子騰……王子騰有三萬兵馬！河間府城高牆厚，怎麼會……怎麼會一日就破？！”
他猛地衝下御階，一把揪住信使的衣領，眼中血絲密佈：“你再說一遍！是不是謊報軍情？！是不是？！”
“陛……陛下……”
信使被他勒得喘不過氣，“千真萬確……小人親眼看見……岳飛的旗插上城樓……王樞密的屍體……被收斂在府衙……”
“廢物！都是廢物！！”
趙桓一把將他摜在地上，轉身，猩紅的眼睛掃過殿中百官。
“三萬兵馬！一日就沒了！王子騰這個廢物！朕讓他守漳河，他給朕守到閻王殿去了！！”
他胸膛劇烈起伏，忽然抓起御案上的青玉筆洗，狠狠砸向周望！
“砰！”
筆洗擦著周望額頭飛過，砸在蟠龍柱上，碎片四濺。
“還有你！周望！你剛才說甚麼？！‘固若金湯’？！‘堅守月餘’？！啊？！”
周望撲通跪倒，額頭冷汗涔涔：“臣……臣罪該萬死……可軍報上……”
“軍報上都是屁話！”
趙桓嘶聲怒吼，“王子騰前日還在軍報裡吹噓‘連退敵三次’！結果呢？結果他連自己的腦袋都沒保住！！”
他踉蹌著走回御階，忽然覺得天旋地轉，一把扶住龍椅才站穩。
殿中鴉雀無聲。
只有趙桓粗重如牛的喘息聲，還有幾個老臣壓抑的咳嗽聲。
“秦檜！”趙桓猛地轉頭。
秦檜一直垂手站在文官佇列前列，此刻連忙出列：“臣在。”
“你說！現在怎麼辦？！”
趙桓死死盯著他，“漳河防線破了！岳飛距汴京只剩兩百五十里！騎兵三日可到！你說！怎麼辦？！”
秦檜喉結滾動，大腦飛快轉動。
他知道，此刻一句話說錯，可能就是殺身之禍。
“陛下息怒，”他深吸一口氣，聲音儘量平穩，“河間府雖破，但京畿大營尚有五萬精銳。汴京城牆高三丈五尺，護城河寬十丈，糧草充足，堅守三月不成問題。”
他頓了頓，補充道：“當務之急，是立刻調集黃河渡口的三萬兵馬回防，與城中守軍合兵一處。
同時……派人緊急聯絡北疆王程，許以重利，讓他火速回師勤王。”
“勤王？”
趙桓慘笑，“秦檜，你當王程是傻子？他會放著到嘴的西夏不吃，回來救朕？”
“他會。”
秦檜抬起頭，眼中閃過一絲精光，“因為臣有一策——請陛下立刻下旨，冊封王程為‘攝政王’，總領天下兵馬，加冕旒。
同時……將秦王府所有女眷，全部晉封誥命。尤其是王妃趙媛媛，她腹中胎兒，無論男女，皆封‘鎮國公’，世襲罔替。”
這話一出，滿殿譁然。
“秦相！此舉不妥！”
“攝政王？這是要重現王莽舊事啊！”
“秦王府女眷皆封誥命？這……這成何體統！”
趙桓也愣住了。
他看著秦檜，看著那雙深不見底的眼睛，忽然明白了這老狐狸的算計。
這是要把王程架在火上烤。
攝政王、冕旒——這是臣子的極致，也是催命符。
天下人會怎麼看？史書會怎麼寫？
而晉封秦王府女眷，尤其是趙媛媛腹中胎兒……這是明晃晃的拉攏，也是人質。
“陛下，”秦檜壓低聲音，“王程如今在北疆如日中天，野狐嶺滅十萬聯軍，連破西夏四城，聲威已震天下。
若此時與他硬碰，實為不智。不如……先穩住他，讓他與趙楷、趙構相爭。待他們兩敗俱傷，陛下再坐收漁利。”
趙桓沉默良久。
他看向殿外，晨霧已散，陽光刺眼。
兩百五十里。
岳飛只有兩百五十里了。
而王程……他在北疆，會回來嗎？
“擬旨。”
他終於開口，聲音嘶啞，“就按秦相說的辦。”
“陛下聖明！”秦檜深深一揖，眼底卻閃過一絲不易察覺的冷笑。
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辰時三刻，朝會草草結束。
百官魚貫退出垂拱殿，個個步履沉重，無人交談。
工部尚書劉延年走到殿外廊下時，腿一軟，險些摔倒，被身後的戶部侍郎陳明扶住。
“劉公小心。”
劉延年擺擺手，臉色慘白：“陳大人……你說，這汴京城……守得住嗎？”
陳明左右看看，壓低聲音：“劉公，此處不是說話的地方。酉時，老地方。”
兩人交換一個眼神，匆匆分開。
另一邊，幾個御史臺的年輕官員聚在角落裡，神色激動。
“王子騰死了！漳河防線破了！這是天要亡趙桓啊！”
“小聲點！你不要命了？！”
“怕甚麼？如今這形勢，趙楷的兵馬最遲五日內就到！到時候……”
“到時候怎樣？趙楷就不是趙家人了？他老子是怎麼死的，你們忘了？”
幾人頓時沉默。
這大宋的天家，從根子上就爛透了。
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秦檜沒有立刻出宮。
他轉道去了文德殿旁的偏殿——那是他平日處理政務的地方。
關上門，屏退左右，他才長長吐出一口氣，癱坐在太師椅上。
後背的官袍，已被冷汗浸透。
剛才在朝上，他看似鎮定，實則心都提到了嗓子眼。
趙桓那個瘋子，萬一真發起瘋來，當場把他砍了都有可能。
“老師。”
一個聲音從屏風後傳來。
秦檜抬眼，見自己的學生、新任禮部郎中張浚走了出來。
“都聽見了？”秦檜揉著眉心。
“聽見了。”張浚神色凝重，“老師，您真覺得……王程會回來勤王？”
“不會。”
秦檜冷笑，“王程何等人物？他會看不出這是緩兵之計？攝政王、九錫……這些虛名，哄得了別人，哄不了他。”
“那您為何還……”
“因為我要的不是王程回來，”秦檜眼中閃過一絲陰冷，“我要的是時間。”
“學生明白了。”張浚低聲道，“那……秦王府那些女眷？”
“封，大張旗鼓地封。”
秦檜轉身，“不僅要封，還要賞。金銀珠寶、綾羅綢緞，讓全汴京的人都知道——陛下對秦王，恩重如山。”
他頓了頓，補充道：“另外，派人盯緊秦王府。趙媛媛腹中那個孩子……不能留。”
張浚渾身一顫：“老師，這……”
“婦人之仁！”
秦檜厲聲道，“那孩子若是男孩，就是王程的嫡長子。將來王程若真有問鼎之心，這個孩子就是最大的名分！必須在他出生前……解決掉。”
張浚低下頭，不敢再言。
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垂拱殿後殿。
趙桓沒有回寢宮。
他獨自坐在空蕩蕩的大殿裡，面前是滿地狼藉——摔碎的茶盞、撕碎的奏摺、踢翻的香爐。
陽光從窗欞照進來，灰塵在光柱中飛舞。
他就那麼坐著，一動不動，像一尊泥塑。
忽然，他笑了。
先是輕笑，然後是大笑，最後是癲狂的狂笑。
“哈哈哈哈——！都完了！都完了！！”
他猛地站起身，抓起手邊一個鎏金香爐，狠狠砸向牆上的《萬里江山圖》！
“砰！”
香爐砸中畫軸，畫卷撕裂，露出後面斑駁的牆壁。
“趙楷！趙構！王程！岳飛！還有你們這些廢物臣子！都來啊！都來逼朕啊！！”
他像一頭困獸，在殿中橫衝直撞，見甚麼砸甚麼。
汝窯花瓶、官窯筆洗、前朝古硯……這些平日裡他小心翼翼把玩的珍品，此刻全成了洩憤的工具。
“陛下！陛下息怒啊！”
幾個太監跪在殿外，瑟瑟發抖，不敢進去。
“滾！都給朕滾！！”
趙桓抓起一個玉鎮紙砸向殿門，“哐當”一聲，門板震顫。
太監們連滾爬爬地跑了。
殿內重新恢復死寂。
趙桓喘著粗氣，癱坐在御階上，頭髮散亂，衣袍不整。
他低頭，看著自己顫抖的雙手。
這雙手，曾經握過傳國玉璽，曾經批過百萬軍報，曾經……沾過父親的血。
“父皇……”
他喃喃自語，眼中湧出淚水，“你看見了嗎？你選的這些好兒子，好臣子……都在逼朕……都在逼朕啊……”
他想起半年前，也是在垂拱殿。
那時他還是定王，跪在父親面前，哭著說：“兒臣在金國受盡屈辱，只求父皇給兒臣一個報仇的機會……”
父親看著他，眼中滿是憐憫，最後還是點了頭。
然後呢？
然後他勾結秦檜、王子騰，逼宮篡位。
父親臨死前那雙眼睛，他至今記得——不是憤怒，不是怨恨，是……悲哀。
深深的悲哀。
“朕沒錯……”
趙桓擦去眼淚，眼神重新變得猙獰，“朕是天子！這天下本就是朕的！你們這些亂臣賊子，都該死！都該死！！”
他掙扎著爬起來，走到御案前，抽出壓在奏摺下的那柄鑲金嵌玉的匕首。
這是父親當年賜他的，說“願我兒持此匕，護我大宋河山”。
如今，河山將傾。
趙桓握著匕首，刀鋒在陽光下閃著寒光。
他忽然想起秦檜的話：“冊封王程為攝政王……晉封秦王府女眷……”
“呵……呵呵……”
他笑了，笑容扭曲。
他收起匕首，整理衣冠，又恢復了那副帝王威儀。
只是那雙眼睛深處，瘋狂已如野草滋生。
“傳旨，”他對著空蕩蕩的大殿開口，聲音冰冷，“擺駕秦王府。”