四月十五，西夏都城興慶府。
王宮正殿，氣氛壓抑得能擰出水來。
西夏國主李乾順坐在鎏金寶座上，已是古稀之年，滿頭白髮，臉上皺紋深如刀刻。
他穿著赭黃色龍紋錦袍，外罩黑貂裘，手裡拄著一根鑲著紅寶石的蟠龍杖，手指卻控制不住地微微顫抖。
殿下列著文武百官，個個面色凝重，鴉雀無聲。
大殿中央，跪著三個風塵僕僕的信使——是從武威城逃回來的潰兵，身上還帶著傷，血跡未乾。
“……宋將王程，只帶一女子，一槍破門……耶律榮將軍被一箭穿喉……五千守軍，死傷千餘，餘者皆降……”
信使的聲音嘶啞，帶著劫後餘生的恐懼，在大殿中迴盪。
每說一句，李乾順的臉色就白一分。
等信使說完，大殿裡死一般寂靜。
良久，一個老臣顫巍巍出列，聲音發苦：“陛下……武威城乃南境門戶，一日而破……如今宋軍距興慶府，不過三百里了……”
“朕知道！”
李乾順猛地拄杖，聲音嘶啞，“朕問的是——怎麼辦？！”
群臣面面相覷，無人敢應。
怎麼辦？
能怎麼辦？
黑水城一日而破，朔方城三日而降，武威城……一槍而破。
那王程根本不是人！
是魔！是神！
跟這樣的對手打仗，怎麼打？
許久，才有一個老臣顫巍巍出列：“陛下……為今之計，只有……只有議和。”
“議和？”
李乾順慘笑，“拿甚麼議？王程連破我四城，兵鋒直指國都！他會接受議和？”
“總要試試……”
老臣低聲道，“宋國皇帝趙桓弒父篡位，不得人心。王程雖強，終究是臣子。
若能許以重利，或許……或許能讓他暫緩兵鋒。”
另一個武將出列，怒道：“議和？我西夏立國百年，何曾向宋人低過頭！
陛下，臣願率軍死守興慶府！與王程決一死戰！”
“決一死戰？”
李乾順看著他，眼神悲哀，“野狐嶺十萬聯軍灰飛煙滅，黑水城一日而破，武威城盞茶即陷……你拿甚麼跟王程決一死戰？”
那武將噎住，臉漲得通紅，卻說不出話。
又一個文臣出列：“陛下，不如……向蒙古、金國求援？唇亡齒寒，他們不會坐視不理。”
李乾順搖頭：“早就求過了。金國那邊……完顏宗望十萬大軍覆滅後，國內主和派佔了上風，不願再招惹王程。
蒙古……鐵木真兀格重傷未愈，各部自顧不暇，哪有餘力管我們？”
大殿內再次陷入死寂。
絕望，像瘟疫一樣蔓延。
李乾順閉上眼睛，許久，才緩緩睜開：“擬旨吧。派使者去見王程……議和。”
他頓了頓，補充道：“為表誠意……把明月公主帶上。”
“明月公主？”群臣一驚。
那是李乾順最小的女兒，年方十六，生得傾國傾城，是西夏第一美人。
“陛下，這……”老臣遲疑。
“捨不得孩子套不住狼。”
李乾順慘笑，“王程那樣的男人，尋常金銀財寶打動不了他。唯有美人……或許還有一線希望。”
他看向殿外，眼神空洞：“告訴王程，只要他退兵，西夏願稱臣納貢，歲歲來朝。另外……明月公主，可嫁他為妾。”
最後一句話，他說得極其艱難。
嫁女求和，這是何等的恥辱。
可為了西夏不亡國……他別無選擇。
群臣面面相覷，最終齊齊跪倒：“陛下……聖明。”
只是那“聖明”二字，說得無比苦澀。
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深夜，明月宮。
燭火在鎏金燭臺上微微搖曳，將宮殿深處那幅《賀蘭秋獵圖》照得忽明忽暗。
畫中西夏先祖騎馬挽弓的英姿，在晃動光影中顯得有些模糊。
李明月跪坐在暖閣的羊毛氈毯上，手中捧著一卷《詩經》，卻一個字也看不進去。
她穿著鵝黃色交領襦裙，烏黑長髮只用一根白玉簪鬆鬆綰著。
十六歲的年紀，眉眼已長開了，杏眼瓊鼻，膚如凝脂，只是此刻那雙本該含笑的眼裡，盛滿了不安。
殿外傳來腳步聲。
很輕，帶著老邁的滯澀，但李明月還是立刻聽出來了——是父王。
她慌忙起身，理了理衣裙，剛走到暖閣門邊，就見兩個宮女挑開珠簾，李乾順拄著蟠龍杖走了進來。
“父王。”李明月盈盈下拜。
李乾順抬手虛扶，看著女兒青春明媚的臉，喉結動了動，那些在朝堂上準備好的話，忽然就卡在了喉嚨裡。
“你們都退下。”他揮退宮女。
珠簾落下，暖閣裡只剩下父女二人。
李乾順在氈毯上緩緩坐下，李明月乖巧地跪坐在他身側，捧過溫在炭爐上的奶茶，雙手奉上。
“明月，”李乾順接過銀碗，卻不喝，只是摩挲著碗沿鑲嵌的紅珊瑚，“今日……朝上議了件事。”
李明月心頭一跳，垂下眼睫：“女兒聽著。”
沉默。
只有炭火“噼啪”輕響。
良久，李乾順才啞聲開口：“武威城……破了。”
李明月猛地抬頭。
她雖深居宮中，卻也聽過武威城——那是西夏南境第一雄關，城高牆厚，有五千精兵駐守。
怎麼……
“怎麼破的？”她聽見自己的聲音在發顫。
李乾順閉了閉眼：“宋將王程，一槍破門。”
“一……槍？”
“一槍。”
李乾順重複，聲音苦澀得像吞了黃蓮，“重達萬斤的包鐵城門，被他一槍刺穿，轟然倒塌。守將耶律榮……被他一箭射殺在城樓。”
李明月的手微微發抖。
她想象不出那是怎樣的場景。
萬斤城門……那該有多重？
一槍刺穿……那該是怎樣的神力？
“如今宋軍距興慶府，只剩三百里。”
李乾順睜開眼，看著女兒，“朝中……朝中議和了。”
李明月的心沉了下去。
議和。
這兩個字在亂世裡意味著甚麼，她懂。
“條件呢？”她輕聲問。
李乾順看著女兒清澈的眼睛，忽然覺得手中的銀碗燙得握不住。
他放下碗，雙手撐在膝上，蒼老的手指用力抓著錦袍，指節泛白。
“稱臣納貢，歲歲來朝。”
他頓了頓，聲音低得幾乎聽不見，“還有……送一位公主，嫁與王程為妾。”
暖閣裡死寂。
李明月的臉一點一點白了。
她看著父王低垂的頭，看著那滿頭的白髮，看著那雙曾經能挽三石弓、如今卻連茶碗都端不穩的手……
“是……女兒嗎？”她聽見自己的聲音，平靜得有些陌生。
李乾順猛地抬頭，眼圈紅了：“明月……”
“朝中適齡的公主，只有女兒一人。”
李明月扯出一個笑，卻比哭還難看，“大姐姐早嫁了，二姐姐去年病逝，三妹妹才十二……只能是女兒了，對嗎？”
“父王……父王對不住你。”
李乾順的聲音哽咽了，“西夏百年基業，不能亡在父王手裡。那王程……他不是凡人，是神魔降世。我們打不過，真的打不過……”
他伸手想握女兒的手，李明月卻輕輕避開了。
不是怨，只是……忽然不知道該怎麼面對。
“女兒聽說，
”她望著炭火，輕聲說，“那王程攻破黑水城時，將城中三千戰俘盡數坑殺。攻朔方城時，守將拓跋宏拒降，城破後……王程下令將拓跋氏滿門三十七口，斬於市曹。”
李乾順臉色一白。
“女兒還聽說，”李明月繼續道，聲音依舊平靜，“他行軍途中，凡有擄掠百姓者，不論兵將，立斬不赦。
女真潰兵逃入村落燒殺，他追出百里，將那三百潰兵盡數梟首，人頭懸於村口。”
她抬眼看向父親：“父王，這樣一個殺伐決斷、亦正亦魔的人，您讓女兒嫁他……
是希望女兒用柔情化解他的戾氣，還是……只是將女兒當作一份厚禮，送去換西夏幾年苟延殘喘？”
“明月！”
李乾順厲聲，可對上女兒清澈的眼，那聲厲喝又頹然軟了下去，“父王……父王也是不得已。”
他踉蹌起身，走到窗邊，望著窗外沉沉夜色：“你知道王程一路打來，破了多少城嗎？黑水城一日，朔方三日，武威……一槍。”
他轉過身，老淚縱橫：“不是父王狠心，是西夏真的……真的撐不住了。十萬大軍葬在野狐嶺，南境精銳盡喪。
如今興慶府能戰之兵，不足兩萬。而王程麾下背嵬軍，三千破五千，毫髮無傷——那不是打仗，那是收割！”
李明月靜靜聽著，眼淚終於落下來。
一顆一顆，砸在鵝黃色的裙裾上，暈開深色的痕跡。
“女兒明白了。”她擦去眼淚，跪直身子，向父親深深一拜，“女兒……願往。”
李乾順怔住。
他以為要費盡口舌，以為女兒會哭鬧，會拒絕，會怨恨……
“明月，你……”
“女兒是西夏公主。”
李明月抬起頭，臉上淚痕未乾，眼神卻已平靜，“受百姓供養十六年，錦衣玉食，從未受過苦。如今國難當頭，若女兒一人可換西夏平安，換百姓免遭兵禍……那是女兒的福分。”
她說得真誠。
可那“福分”二字，卻像針一樣紮在李乾順心上。
“王程雖嗜殺，但對麾下兵將極好，對百姓也秋毫無犯。”
李乾順蹲下身，握住女兒冰涼的手，“你嫁過去，好好侍奉他，或許……或許他不會苛待你。若有機會，替西夏說幾句話，讓他……讓他手下留情。”
李明月看著父親眼中近乎哀求的神色，心一點點沉下去，沉到深不見底的寒潭裡。
“女兒會盡力的。”她輕聲說。
李乾順又囑咐了許多——如何應對王程，如何保全自己，如何在亂世中活下去……
可李明月聽不進去了。
她只是看著父親蒼老的、滿是淚痕的臉，忽然想起許多年前，父王抱著她在賀蘭山下騎馬，教她認天上的星斗，說“明月是父王最亮的星”。
那顆星，如今要墜落到別人的夜空裡去了。
不知過了多久，李乾順終於起身離開。
腳步聲漸遠，珠簾輕響，暖閣裡又恢復了寂靜。
李明月依舊跪坐在原地，一動不動。
“公主……”
貼身婢女阿依悄悄進來，看見她這副模樣，眼圈也紅了。
阿依是羌族姑娘，從小跟著李明月，主僕情同姐妹。
“公主，您真要嫁去宋營嗎？”
阿依跪坐在她身邊，聲音發顫，“奴婢聽說……那王程殺人如麻，長得青面獠牙，身高一丈，眼如銅鈴……”
李明月終於有了點反應，輕輕搖頭：“傳言罷了。若真那般可怖，麾下將士怎會誓死效忠？”
“可是……”
“阿依，”李明月看向她，“你願意跟我去嗎？”
阿依一愣，隨即用力點頭：“公主去哪兒，奴婢就去哪兒！便是刀山火海，奴婢也跟著！”
李明月笑了，笑容卻有些飄忽：“好。那我們就去看看……那位一槍破城的‘神魔’，究竟是何等模樣。”
她起身走到窗邊，推開雕花木窗。
夜風灌進來，帶著塞外春寒的凜冽。
遠處宮牆外，興慶府的燈火星星點點，百姓尚在夢中，不知命運已如風中殘燭。
更遠處，是沉沉黑夜。
黑夜的那一頭，是正在休整的三千背嵬軍，是那個只用一槍就擊碎了西夏百年驕傲的男人。
李明月握緊了窗欞。
指甲掐進木頭裡，很疼。
可再疼，也比不上心裡的空。
她忽然想起《詩經》裡那句：“之子于歸，遠送於野。瞻望弗及，泣涕如雨。”
明日，她就要“于歸”了。
歸向未知的命運，歸向那個或許會決定西夏生死的男人。
而這片生她養她的土地，這片賀蘭山下的故鄉……
或許再也回不來了。