軍議剛散，訊息就像長了翅膀，瞬間傳遍節度使府。
郭懷德是在自己住處聽到的。
他正吃著早飯——一碗燕窩粥，兩碟精緻小菜。
聽到小太監戰戰兢兢的稟報，手裡的銀勺“噹啷”一聲掉進碗裡。
“你、你說甚麼？！”
他猛地站起身，臉色鐵青，“出兵西夏？滅國？！他王程瘋了？！”
小太監嚇得跪在地上：“千、千真萬確……前廳剛議完，王總管他們都已經去準備了……”
“混賬！”
郭懷德一腳踹翻面前的桌子，杯盤碗盞稀里嘩啦碎了一地。
燕窩粥濺了他一身，昂貴的綢緞袍子上汙漬斑斑，他也顧不上了。
“這麼大的事……這麼大的事居然不跟咱家商量！”
他氣得渾身發抖，手指哆嗦著指向門外，“他王程眼裡還有沒有陛下！還有沒有朝廷！”
是，他是怕王程。
邊界那次嚇得尿褲子，成了他這輩子最大的恥辱，夜裡做夢都會被那黑壓壓的西夏騎兵嚇醒。
可再怕，他也是欽差監軍！
是陛下派來節制北疆軍務的！
出兵滅國——這種足以震動天下的大事，王程居然連招呼都不打一聲，就自己定了？！
“備轎！”
郭懷德嘶聲吼道，“不，備馬！咱家要去見王程！”
“公公息怒，”小太監哭喪著臉，“王爺他……他剛議完事，這會兒恐怕……”
“恐怕甚麼？！他還能殺了咱家不成！”
話雖這麼說，郭懷德心裡其實在打鼓。
王程當然不敢殺他——至少明面上不敢。
可那煞神的手段，他領教過。
真要惹急了，隨便安個“貽誤軍機”、“擾亂軍心”的罪名，把他關起來，等仗打完再放，陛下那邊也說不出甚麼。
可這口氣，他咽不下！
“走！”
最終，憤怒壓過了恐懼。
郭懷德胡亂擦了把袍子上的汙漬，帶著兩個小太監，氣勢洶洶朝前廳走去。
他到的時候，王程還沒走。
正站在輿圖前，跟張成低聲交代著甚麼。
玉釧兒站在一旁，手裡捧著茶盤，低著頭，像個溫順的影子。
“王爺！”
郭懷德進門，連禮都忘了行，尖著嗓子道：“咱家聽說，您要出兵西夏？”
王程轉頭看他，神色平靜：“郭公公訊息靈通。”
“這麼大的事，王爺為何不跟咱家商議？”
郭懷德強壓怒火，儘量讓語氣顯得有理有據，“咱家是陛下欽點的監軍，北疆一切軍務，按律都該知會咱家……”
“按律？”
王程打斷他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“哪條律法規定，出兵打仗要先跟太監商議？”
郭懷德一噎，臉色漲紅：“你……王爺這是藐視朝廷！”
“藐視朝廷？”
王程緩步走到他面前，居高臨下地看著他，“郭公公，本王問你——西夏年年犯邊，殺我百姓，掠我財物，該不該打？”
“該打，可是……”
“金國十萬大軍壓境時，西夏趁火打劫，聯蒙攻宋，該不該打？”
“該，但是……”
“野狐嶺上，十萬聯軍欲破雲州，直搗中原，該不該打？”
一連三問，句句誅心。
郭懷德張著嘴，一個字也答不上來。
王程看著他，眼中冷光閃爍：“該打，該打，還是該打——既然如此，本王出兵滅西夏，有何不妥？
郭公公若有異議，不妨說出來，讓將士們評評理。”
郭懷德冷汗下來了。
他能說甚麼？
說“不該打”？
那不用王程動手，外面那些將士就能生撕了他。
說“該打，但得先請示朝廷”？
這話在理，可當著王程的面說，跟找死有甚麼區別？
“王爺……”
他聲音軟了下來，帶著幾分哀求，“咱家不是這個意思……只是滅國之戰，非同小可，是不是……是不是該先稟報陛下，等朝廷旨意……”
“等旨意？”
王程笑了，那笑容冰冷刺骨，“等旨意從汴京送到雲州，至少要一個月。一個月後，西夏春耕開始，各部兵馬分散，再想聚而殲之，難如登天。”
他頓了頓，一字一頓：“戰機稍縱即逝。郭公公熟讀兵書，這個道理，不會不懂吧？”
郭懷德啞口無言。
他懂，他當然懂。
可懂有甚麼用？
王程這是鐵了心要打，根本沒把朝廷、沒把他放在眼裡！
“郭公公若實在不放心，”王程忽然話鋒一轉，“不如隨軍同行。親眼看著本王如何用兵，回去也好向陛下詳細稟報。”
郭懷德渾身一顫。
隨軍？
上前線？
他腦子裡瞬間閃過邊界那天的畫面——黑壓壓的騎兵，閃著寒光的彎刀，還有自己嚇得尿褲子的醜態……
“不……不必了……”他聲音發乾，“咱家……咱家相信王爺……”
“哦？”
王程挑眉，“公公剛才不是還說，要‘知會’、要‘商議’麼？怎麼，現在又信了？”
郭懷德臉上紅一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。
他算是看明白了，王程今天就是要羞辱他，就是要讓他知道——在北疆，你郭懷德就是個擺設！
“王爺說笑了……”
他強擠出一絲比哭還難看的笑容，“咱家……咱家就是擔心王爺安危……既然王爺胸有成竹，咱家自然……自然放心……”
話說到這份上，已經是認慫了。
王程深深看了他一眼，沒再逼他，只淡淡道：“既如此，郭公公就安心在雲州待著吧。等捷報傳來，本王定會為公公請功。”
請功？
郭懷德心中冷笑。
請個屁的功！
王程這是要獨吞滅西夏的功勞，把他徹底邊緣化！
可他不敢說，只能咬牙應道：“謝……謝王爺……”
“退下吧。”王程揮揮手，像趕蒼蠅。
郭懷德躬身退出前廳，剛轉過廊角，臉色就徹底陰沉下來。
他死死攥著拳頭，指甲掐進掌心，滲出血絲。
“王程……王程……”
他從牙縫裡擠出這個名字，眼中滿是怨毒，“你等著……咱家定要讓你付出代價！”
回到住處，郭懷德再也忍不住，抓起桌上的茶壺狠狠摔在地上！
“砰！”
瓷片四濺。
“公公息怒！”小太監嚇得跪了一地。
“息怒？咱家怎麼息怒！”
郭懷德嘶聲咆哮，“他王程眼裡還有沒有咱家！有沒有陛下！滅國……他好大的膽子！好大的胃口！”
他在屋裡來回踱步，像一頭困獸。
忽然，他停住腳步，眼中閃過一絲陰狠。
“去，把張公公叫來！”
張公公是他從汴京帶來的心腹，主管與朝廷的密信往來。
很快，一個四十多歲、面白無鬚的太監匆匆進來：“公公，您找我？”
郭懷德壓低聲音，語速極快：“立刻修書一封，八百里加急送呈陛下！就說——王程擅啟邊釁，欲攻西夏，圖謀不軌！請陛下速下旨制止！”
張公公一愣：“公公，這……王爺出兵，也是為了大宋……”
“你懂甚麼！”
郭懷德厲聲打斷，“他王程要是真滅了西夏，功勞就是天大的！到時候功高震主，陛下還壓得住他嗎？咱們這些人的日子，還過不過了？！”
張公公恍然大悟，連連點頭：“是是是，奴婢這就去寫！”
“慢著！”
郭懷德又叫住他，眼中閃過一絲狡詐，“信裡再加一句——就說王程在北疆收攏人心，連發配充軍的賈家女眷都收入麾下，訓練成軍，其心叵測！”
“這……”
張公公猶豫，“那些女眷不是陛下親自下旨發配的麼？王爺收用她們，也算……”
“算個屁！”
郭懷德冷笑，“陛下發配她們是讓她們當炮灰送死的！他王程倒好，不但救下，還傳授功法，編入親軍——這不是公然違抗聖旨是甚麼？這不是收買人心是甚麼？”
他越說越激動，唾沫星子亂飛：“還有，別忘了提那個玉釧兒！賈政房裡的丫鬟，如今都爬到他床上去了！
他王程連這種罪囚之女都收用，眼裡還有沒有王法！”
張公公聽得心驚肉跳，卻不敢違逆，只能連連稱是。
“快去寫！今天必須送出去！”
郭懷德揮揮手，眼中閃過一絲狠厲，“王程，你想滅西夏立功？咱家偏不讓你如願！”