辰時三刻，雲州北門。
寒風凜冽，捲起城頭的旌旗，獵獵作響。
鉛灰色的雲層低低壓在頭頂，像一口倒扣的鐵鍋，沉甸甸的，彷彿隨時會塌下來。
王程騎在烏騅馬上，一身玄色鐵甲，外罩墨色大氅，腰佩長劍，身後是張成、趙虎以及五十名親衛騎兵。
人人甲冑鮮明，刀弓齊備，肅然無聲，只有戰馬偶爾噴出的白霧，在寒風中瞬間消散。
郭懷德也騎在馬上——是一匹溫順的棗紅馬，馬鞍、韁繩都是嶄新的，可他卻坐得歪歪斜斜，臉色慘白。
他身後，是那兩百名禁軍。
這些禁軍都是他從汴京帶來的精銳，個個身材魁梧，盔甲鮮明。
只是此刻列隊站在北門外，被寒風吹得瑟瑟發抖，臉上也都帶著不安的神色。
邊界巡視？西夏遊騎？
這些在汴京養尊處優的禁軍，哪裡見過真正的戰場？
平日裡最多剿剿匪，抓抓賊，何曾想過要來這苦寒之地，跟兇悍的西夏騎兵拼命？
“王……王爺，”
郭懷德舔了舔乾裂的嘴唇，聲音發顫，“咱們……咱們真要出去？”
王程瞥了他一眼，沒說話，只抬了抬手。
張成會意，高聲道：“開城門——！”
沉重的城門緩緩開啟，發出“嘎吱嘎吱”的悶響。
城外是一片蒼茫的雪原，無邊無際，只有遠處隱約可見的群山輪廓，像巨獸匍匐在天際。
寒風灌進來，卷著雪沫，抽打在臉上，生疼。
郭懷德打了個寒顫，下意識想往後退，卻被身後的禁軍擋住了去路。
“郭公公，”王程淡淡開口，“請吧。”
郭懷德咬了咬牙，狠狠一夾馬腹。
棗紅馬邁步出城，踏上了雪原。
兩百禁軍緊隨其後，馬蹄踏雪，濺起蓬蓬雪沫。
王程看著他們的背影，眼中閃過一絲冷意。
他輕輕一抖韁繩，烏騅馬緩步跟上。
張成、趙虎和五十親衛呈扇形散開，護衛左右。
隊伍出了北門，一路向北。
雪原茫茫，四野寂寂。只有馬蹄踏雪的聲音，和寒風呼嘯的聲音。
郭懷德騎在馬上，只覺得渾身冰冷。
他不是沒出過城，可往日巡視，都是前呼後擁，旌旗招展，去的也都是安全地帶。
何曾像今日這般，只帶兩百人，深入這荒無人煙的雪原？
他不停回頭看向雲州城——那高大的城牆越來越遠，漸漸縮成一個小黑點，最後消失在地平線下。
完了。
郭懷德心中湧起一股絕望。
他忽然想起劉公公剛剛悄悄跟他說的話：“公公，王爺請您過去，只怕……沒安好心。您可千萬小心，實在不行，就稱病……”
可他怎麼敢稱病？
王程那番話，像一把刀架在脖子上。
不去，就是違抗軍令，當場格殺；
去，或許還有一線生機。
“王公公，”一個禁軍都尉策馬湊過來，壓低聲音，“咱們……真要跟王爺去邊界？這地方，聽說常有西夏遊騎出沒，兇險得很……”
郭懷德正一肚子邪火沒處發，聞言厲聲呵斥：“閉嘴！王爺讓去哪就去哪，哪來那麼多廢話！”
那都尉被他呵斥，悻悻退下，眼中卻閃過一絲不滿。
隊伍繼續前行。
約莫一個時辰後，前方出現一片丘陵地帶。
雪地上零星散落著枯草和灌木，幾隻禿鷲在空中盤旋，發出刺耳的鳴叫。
“停。”
王程忽然抬手。
隊伍緩緩停下。
王程勒住烏騅馬，舉目遠眺。
前方丘陵起伏，地形複雜，正是設伏的好地方。
“王爺，”張成策馬上前，低聲道，“探馬回報，這一帶確有西夏遊騎活動，約莫千人左右，昨日還在三十里外出現過。”
王程點點頭，眼中閃過一絲瞭然。
他轉頭看向郭懷德，臉上露出一絲似笑非笑的表情：“郭公公，怕嗎？”
郭懷德臉色慘白，強笑道：“有……有王爺在，奴婢……奴婢不怕。”
“不怕就好。”
王程笑了笑，那笑容在郭懷德眼中，卻像死神的嘲諷，“待會兒若真遇上西夏騎兵，郭公公可要好好看看，我北疆將士是如何殺敵的。回去也好向陛下稟報。”
郭懷德喉嚨發乾，一個字也說不出來。
就在這時——
“嗚——嗚——嗚——”
遠處忽然傳來低沉的號角聲！
那聲音蒼涼悠遠，在空曠的雪原上回蕩，像從地底鑽出來的惡鬼哀嚎！
“甚麼聲音？！”郭懷德嚇得差點從馬上摔下來。
王程神色不變，只淡淡吐出兩個字：“來了。”
話音未落，前方丘陵後，忽然湧出一片黑壓壓的騎兵！
清一色的皮襖鐵盔，彎刀長弓，馬鬃飛揚，蹄聲如雷！
粗略一看，至少上千人！
正是西夏騎兵！
他們顯然早就發現了這支小隊，此刻呈扇形包抄過來，速度極快，轉眼就衝到了三百步外！
“西……西夏人！”
郭懷德尖叫一聲，聲音都變了調，“王爺！王爺！怎麼辦？！”
他身後的兩百禁軍也亂了陣腳，戰馬嘶鳴，士兵慌亂，隊形瞬間散亂。
王程卻依舊神色平靜，甚至嘴角還勾起一抹笑意。
他轉頭看向郭懷德，語氣輕鬆得像在談論天氣：“郭公公，怕甚麼？一千騎兵而已，這可是送上門的功勞。你不要麼？”
郭懷德差點吐血。
功勞？這他孃的是送死！
他眼睜睜看著那些西夏騎兵越來越近，已經能看清他們猙獰的臉，看清他們手中閃著寒光的彎刀！
“王……王爺！咱們快撤吧！回雲州！回城！”郭懷德嘶聲喊道，聲音裡帶著哭腔。
“撤？”
王程挑眉，“郭公公，你是監軍。監軍臨陣脫逃，按律當斬。你確定要撤？”
郭懷德渾身一顫，眼前發黑。
而就在這片刻耽擱間，西夏騎兵已經衝到了兩百步內！
“放箭——！”
張成厲聲喝道。
五十名親衛齊刷刷張弓搭箭，箭矢如蝗，射向衝在最前的西夏騎兵。
“噗噗噗——”
箭矢入肉聲響起，十幾名西夏騎兵慘叫著墜馬。
但這點傷亡對上千騎兵來說，不過是九牛一毛。
後面的騎兵踏過同伴的屍體，速度不減反增，轉眼就衝到了百步內！
“列陣——！”趙虎怒吼。
五十親衛迅速變換隊形，呈錐形陣，將王程護在中心。
他們動作嫻熟，神色鎮定，顯然久經戰陣。
而郭懷德那兩百禁軍，此刻已經亂成一團。
有人想往前衝，有人想往後逃，互相推搡，馬匹碰撞，慘叫聲、怒罵聲不絕於耳。
“廢物！都是廢物！”
郭懷德氣急敗壞，揮舞著馬鞭抽打身邊計程車兵，“頂住！都給咱家頂住！”
可誰聽他的？
這些禁軍平日養尊處優，何曾見過這等陣仗？
眼看著黑壓壓的騎兵衝過來，早就嚇破了膽。
“殺——！”
西夏騎兵衝到了五十步內，為首的將領高舉彎刀，發出一聲野獸般的咆哮。
彎刀在冬日慘淡的陽光下，閃著刺眼的白光。
郭懷德瞳孔驟縮。
他能看清最前面那個西夏騎兵的臉——那是一張佈滿刀疤的臉，眼中燃燒著嗜血的光芒，嘴角咧開，露出黃黑的牙齒。
那一刀，是衝他來的！
“啊——！”
郭懷德發出一聲不似人聲的尖叫，猛地一拉韁繩，調轉馬頭，沒命地向後逃去！
他這一逃，徹底擊潰了禁軍最後計程車氣。
“跑啊——！”
“快逃！”
兩百禁軍瞬間潰散，丟盔棄甲，爭先恐後地向後逃竄。
有人馬失前蹄，摔在雪地裡，立刻被後面的人馬踐踏而過，發出淒厲的慘叫。
“郭公公！等等我！”
劉公公尖叫著，也想調轉馬頭，卻被一個慌不擇路的禁軍撞下馬來，摔在雪地裡，轉眼就被亂馬踏成了肉泥。
郭懷德根本顧不上他。
他伏在馬背上，用馬鞭拼命抽打馬臀，只恨爹孃少生了兩條腿。
甚麼儀態，甚麼面子，全都不顧了。
他現在只有一個念頭——逃！
逃回雲州！逃回汴京！逃得越遠越好！
他甚至能感覺到，背後那道冰冷的目光。
是王程。
那個男人，此刻一定在看著他，看著他這副丟盔棄甲、狼狽逃竄的醜態。
可郭懷德顧不上了。
活著，比甚麼都重要。