趙桓仔細端詳著他，就像在欣賞一件有趣的玩物。
許久，他才緩緩道：“賈愛卿，朕記得……半年前，你兒子賈璉還在軍中，是王子騰麾下的一名將官，對吧？”
賈赦嘴唇哆嗦：“是……是……”
“那時候，朕還是皇上，御駕親征。”
趙桓語氣平淡，彷彿在說別人的事，“可惜，朕無能，中了金狗奸計，兵敗被俘……賈愛卿當時，可曾想過救朕？”
“臣……臣……”賈赦冷汗涔涔，不知該如何回答。
“朕猜，你沒想過。”
趙桓笑了，“因為你覺得，朕完了。一個被俘的皇上，還有甚麼價值？所以回京後，你第一時間投靠了王程，對吧？”
“臣……臣沒有……”賈赦聲音發虛。
“沒有？”趙桓挑眉，“那為何王程北伐，你賈家又是送糧又是送女人？
哦，對了，你那個侄女賈探春，如今還在秦王府，掌著暗衛呢。”
他每說一句，賈赦的臉色就白一分。
“後來，朕回來了。”
趙桓繼續道，聲音漸漸轉冷，“你見朕失了勢，成了定王，就又換了心思。你想，跟著朕這個廢天子，能有甚麼前程？
所以當王子騰找上你時，你毫不猶豫就出賣了他……”
賈赦渾身顫抖，幾乎要癱倒在地。
趙桓站起身，一步步走下御階，“你怕了。你怕事敗，怕被牽連，怕賈家百年基業毀於一旦。所以你想出了一個‘妙計’——告密。”
他走到賈赦面前，蹲下身，平視著那雙充滿恐懼的眼睛。
“你去宮裡，找父皇，把朕的計劃全說了。你以為，這樣就能撇清關係，就能立功，就能……恢復爵位。”
趙桓的聲音很輕，卻字字如刀，扎進賈赦心裡。
“可是賈愛卿，你算錯了一件事。”
他緩緩道，“你算錯了朕的決心，也算錯了……父皇的軟弱。”
他站起身，背對著賈赦，望向殿外漆黑的夜空。
“父皇若真有魄力，當時就該拿下朕，拿下秦檜、王子騰，拿下所有參與此事的人。
可他沒有。他猶豫了，他給了朕時間——調兵，佈置，然後……”
趙桓沒有說下去。
但殿內所有人都明白。
然後，就是宮變，就是血洗，就是弒父。
“所以你看，”趙桓轉身，臉上重新掛起笑容，“賈愛卿，你其實幫了朕。若不是你去告密，父皇不會起疑，不會調殿前司入宮，朕也不會……提前動手。”
他走到賈赦面前，俯視著他：“你說，朕該怎麼謝你？”
賈赦已經嚇得魂飛魄散，只會磕頭：“皇上……皇上饒命……臣知錯了……臣再也不敢了……”
“饒命？”
趙桓輕笑，“朕當然會饒你的命。你這樣的忠臣，朕怎麼能殺呢？”
他頓了頓，語氣忽然變得詭異：“不過，死罪可免，活罪難逃。你在金國待過，可曾聽說過……‘牽羊禮’？”
賈赦渾身一僵，猛地抬起頭，眼中滿是難以置信的驚恐。
牽羊禮！
那個讓趙桓受盡屈辱、成為畢生夢魘的儀式！
趙桓看著他眼中的恐懼，心中湧起一股扭曲的快意。
對，就是這樣，恐懼，絕望，就像當年的他一樣。
“看來賈愛卿聽說過。”趙桓直起身，對殿外道，“拿進來。”
殿門開啟。
四個太監抬著一件東西走進來——那是一張剛剛剝下的、還帶著溫熱血氣的羊皮。
羊皮完整，頭、角、四肢俱全，頸部繫著一根粗糙的麻繩。
腥羶味瞬間瀰漫開來，混合著血腥氣，令人作嘔。
賈赦看著那張羊皮，胃裡翻江倒海，幾乎要吐出來。
“不……不要……”
他嘶聲求饒，“皇上……臣知錯了……您饒了臣吧……饒了臣吧……”
他拼命磕頭，額頭撞在地磚上，發出“咚咚”的悶響，很快滲出血來。
趙桓面無表情地看著他磕頭，直到他額頭血肉模糊，才緩緩道：“賈愛卿，你告密的時候，可曾想過饒朕一命？可曾想過饒賈家三百餘口一命？”
賈赦動作一頓，癱軟在地。
“披上。”趙桓下令。
兩個太監上前，粗暴地將賈赦從地上拽起來，不顧他的掙扎，將那張還帶著體溫和血絲的羊皮，從頭套下。
羊皮裹住他的身體，腥羶味瞬間充斥口鼻。
溫熱的、黏膩的觸感緊貼著面板，那空洞的羊頭耷拉在他頭頂，遮住了他部分的視線。
麻繩系在腰間，另一頭攥在一個太監手裡。
賈赦被裹在羊皮裡，像個滑稽而可悲的木偶。
“牽過來。”趙桓坐回龍椅。
太監用力一拽麻繩。
賈赦踉蹌著被拖到御階前，脖頸被粗糙的麻繩勒得生疼，幾乎窒息。
“賈愛卿，”趙桓居高臨下地看著他，“你現在，像不像一隻羊？”
賈赦在羊皮裡瑟瑟發抖，不敢說話。
“朕當年在金國，也是這樣。”
趙桓聲音平靜，卻帶著一種令人毛骨悚然的寒意，“完顏宗望讓朕披上羊皮，讓完顏宗峻牽著朕，在廣場上游街。那些金人……他們在笑，在歡呼，在朝朕吐口水，扔泥巴。”
他頓了頓，眼中閃過一絲瘋狂的光芒：“現在，輪到你了。”
他揮揮手。
太監拽著麻繩，開始牽著賈赦在殿內繞圈。
一步，一步。
賈赦踉蹌著，羊皮拖在地上，發出“沙沙”的響聲。
羊頭上的空洞眼窩，隨著他的動作左右搖晃，像個嘲弄的表情。
秦檜和王子騰站在一旁，垂著眼，不敢看。
他們知道，趙桓這是在報復——不僅是對賈赦，更是對當年那個受盡屈辱的自己。
他把曾經的痛苦，加倍施加在別人身上，彷彿這樣，就能抹去那段記憶。
“走快些！”趙桓忽然厲聲喝道。
太監猛地一拽麻繩。
賈赦猝不及防，被扯得向前撲倒，整個人摔在地上，羊皮沾滿了灰塵。
“哈哈哈哈！”
趙桓大笑起來，笑聲癲狂，“對！就是這樣！摔倒了！爬起來！繼續走！”
他彷彿又回到了那個廣場，看到了當年的自己——摔倒，被鞭打，爬起來，再摔倒……
那種屈辱，那種無力，那種恨不得立刻死去的絕望……
現在，全都還給了賈赦。
“陛下，”秦檜終於忍不住，低聲勸道，“時辰不早了，您該歇息了……”
趙桓笑聲戛然而止。
他冷冷看了秦檜一眼，那眼神讓秦檜渾身一顫，連忙低下頭。
“是啊，時辰不早了。”趙桓緩緩道，“賈愛卿也該累了。”
他揮揮手：“帶下去吧。這張羊皮，讓他穿著，帶回天牢。”
“是。”
太監拽起地上的賈赦，像拖牲口一樣拖出大殿。
羊皮摩擦地面的聲音漸漸遠去。
殿內重新安靜下來。
趙桓靠在龍椅上，閉上眼睛，長長吐出一口氣。
許久，他才睜開眼，眼中已經恢復了平靜。
“秦檜。”
“臣在。”
“秦王府那邊，繼續盯著。王程一日不反，朕就一日不動他們。但若他敢有異動……”
他沒有說下去，但眼中的殺意，已經說明了一切。
“臣遵旨。”秦檜連忙道。
趙桓擺擺手：“都退下吧。”
“臣等告退。”
秦檜和王子騰躬身退出大殿。
殿門緩緩關閉。
偌大的垂拱殿，只剩下趙桓一人。
他坐在龍椅上，手指輕輕敲擊著扶手。
一下，又一下。
忽然，他笑了。
笑得肩膀顫抖，笑得眼淚都出來了。
“父皇……你看到了嗎？朕現在……是皇帝了……真正的皇帝……”
笑聲在空曠的大殿裡迴盪，混合著龍涎香的甜膩，形成一種詭異而淒涼的氛圍。
窗外，雪還在下。
彷彿要將這世間所有的罪惡、所有的悲傷、所有的瘋狂，都掩埋在這片潔白之下。