寅時三刻，天還未亮。
榮國府東院的暖閣裡，炭火早已熄滅，只剩下些許餘溫。
賈赦裹著一件半舊的玄色貂裘，蜷縮在暖炕上，兩隻眼睛瞪得溜圓，死死盯著天花板上那些精美的彩繪。
仙鶴、祥雲、靈芝，在昏暗的晨光中顯得模糊而詭異。
他這一夜，幾乎沒閤眼。
腦子裡像是有兩個小人在打架。
一個聲音在說：賭一把！跟著定王復位，你就是從龍功臣！
到時候榮國公的爵位算甚麼？說不定還能封個異姓王！
另一個聲音卻說：賭？你拿甚麼賭？賈家現在就剩這點家底了，再輸一次，連骨頭渣子都不剩！
他翻了個身，炕上的錦褥被壓得吱呀作響。
窗外，傳來巡夜婆子壓低的說話聲，還有遠處街巷傳來的第一聲雞啼——新的一天，又要開始了。
“老爺，您醒了？”
邢夫人從外間輕手輕腳走進來，手裡端著一碗熱騰騰的參湯。
她也是一夜未眠，眼圈泛著青黑色，頭髮鬆鬆挽著，只插了一支素銀簪子。
“您喝點湯吧，暖暖身子。”她把參湯放在炕邊的小几上。
賈赦坐起身，接過碗，手卻抖得厲害，湯水灑出來燙了手指。
“哎喲！”
“老爺當心！”邢夫人連忙拿帕子給他擦拭。
賈赦推開她的手，把碗重重擱在几上，發出一聲悶響。
參湯濺出來，濡溼了紅木桌面。
“夫人，”他聲音沙啞得厲害，“你說……咱們該怎麼辦？”
邢夫人看著他憔悴的臉，心中一酸：“老爺，妾身……妾身不懂這些大事。可妾身知道，半年前那場禍事，咱們差點就……”
“我知道！我知道！”
賈赦煩躁地打斷她，雙手揪著頭髮，“可你看看咱們現在過的是甚麼日子？門可羅雀，連個打秋風的小官都不來了！
庫房裡的好東西當的當、賣的賣，再過兩年，怕是連這宅子都保不住！”
他越說越激動，聲音裡帶著哭腔：“我是榮國公嫡長孫啊！我爹在世的時候，榮國府是甚麼光景？
門庭若市，車馬盈門！現在呢？連那些奴才都敢在背後嚼舌根！”
邢夫人眼淚也下來了：“老爺……”
“我不甘心！我不甘心啊！”
賈赦捶打著炕沿，發出“砰砰”的悶響。
那張保養得宜的臉上，此刻滿是猙獰和不甘。
忽然，他動作一頓。
一個念頭，如同閃電般劈開他混亂的思緒。
為甚麼不……反其道而行之？
王子騰他們要跟著趙桓謀逆，這是死罪。
如果他去告密呢？
賈赦的眼睛猛地亮了起來。
對啊！告密！
趙桓復位，是謀逆大罪。
他現在去跟趙佶告發，那就是護駕有功！
到時候，他就是忠臣，是功臣！
而且——賈赦越想越興奮——現在知道這件事的人還不多。
王子騰、秦檜，還有他們幾個。
只要他搶先一步告密，就能把所有人都踩在腳下！
“老爺，您怎麼了？”邢夫人見他神色變幻不定，小心翼翼地問。
賈赦沒理她，自顧自地算計著。
投靠趙桓，風險太大。
就算成功了，他能分到多少好處？
王子騰、秦檜那些人，哪個不比他精明？
到時候論功行賞，他賈赦頂多喝點湯，肉都讓人家吃了。
可告密不一樣。
這是獨一份的功勞！
“夫人！”
賈赦猛地抓住邢夫人的手，力氣大得讓她痛呼一聲，“我想明白了！”
“老爺想明白甚麼了？”
“我不能跟著王子騰他們走！”
賈赦眼中閃爍著狂熱的火光，“我要反其道而行之！我要去告密！”
邢夫人倒抽一口涼氣：“告、告密？告誰的密？”
“還能是誰？趙桓！王子騰！秦檜！他們都要謀逆！”
賈赦越說越快，“我現在就去宮裡，面見皇上，把他們的陰謀全說出來！到時候，我就是護駕的功臣！
皇上一定會重賞我！說不定……說不定還能恢復我的爵位！”
“可、可是……”
邢夫人臉色煞白，“老爺，這……這太冒險了！萬一皇上不信……”
“他為甚麼不信？”
賈赦冷笑，“王子騰剛從天牢出來，就官復原職，還幫著趙桓清洗朝堂——這不是明擺著的事嗎？
皇上就算再糊塗，也該看出不對勁了！”
他從炕上跳下來，赤著腳在地上來回踱步：“再說了，現在知道這事的人少。我搶在王子騰他們前面告密，就是首告！
按照大宋律法，首告謀逆者，不但無罪，還有重賞！”
他停下來，看著邢夫人，眼中滿是興奮：“夫人，這是咱們賈家唯一翻身的機會了！必須賭一把！”
邢夫人嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻發不出聲音。
她知道，老爺已經決定了。
卯時初，天剛矇矇亮。
賈赦穿戴整齊——他特意找出了當年還是將軍時穿的朝服，雖然已經有些舊了，但漿洗得挺括。
又讓丫鬟給他梳了頭，戴上樑冠，腰懸玉帶。
整個人收拾得精神抖擻，彷彿又回到了從前風光的歲月。
“去，把二老爺和珍哥兒叫到榮禧堂來。”他吩咐小廝，“就說我有要事相商。”
小廝應聲去了。
賈赦深吸一口氣，大步走出東院。
晨光中的榮國府，靜謐而肅穆。
庭院裡的積雪還未清掃，白茫茫一片。
廊下掛著的紅燈籠在寒風中輕輕搖晃，發出吱呀的輕響。
榮禧堂裡，炭火已經燒起來。
賈政和賈珍匆匆趕來時，賈赦已經端坐在主位上。
他腰桿挺得筆直，神色肅然，竟有幾分從前的威嚴。
“大哥，這麼早叫我們來，有甚麼事？”
賈政問道。他臉色疲憊，顯然也是一夜未眠。
賈珍則打著哈欠，有些不耐煩：“大伯，甚麼事不能等到天亮再說？”
賈赦看著兩人，緩緩開口：“我決定了。”
“決定甚麼？”賈珍一愣。
“我決定，”賈赦一字一頓，“不跟王子騰他們走。”
賈政眼中閃過一絲訝異，賈珍卻猛地瞪大眼睛：“不跟？大伯，您昨夜不是……”
“昨夜是昨夜，今天是今天。”
賈赦打斷他，“我想了一夜，越想越覺得不對。跟著趙桓謀逆，風險太大了。一旦失敗，就是抄家滅族的大禍！”
“可成功了，咱們就能翻身！”賈珍急道。
“翻身？”
賈赦冷笑，“珍哥兒，你想得太美了。就算成功了，論功行賞，咱們賈家能排第幾？王子騰、秦檜，還有那些文官，哪個不比咱們會算計？
到時候，好處都讓他們佔盡了，咱們頂多喝口湯！”
他站起身，走到兩人面前，壓低聲音：“而且，你們想過沒有——萬一事敗，第一個被推出來頂罪的就是咱們這些勳貴！
文官們最會耍嘴皮子，到時候把髒水一潑，咱們就是謀逆的主犯！”
賈政沉吟道：“大哥說得有理。可如果不站隊……”
“不，我們要站隊。”
賈赦眼中閃過一絲精光，“但不是站趙桓，是站皇上。”
“皇上？”賈珍愣住了。
“對！”
賈赦重重點頭，“我要去宮裡，面見皇上，告發趙桓和王子騰他們的陰謀！”
“甚麼？！”
賈政和賈珍同時失聲。
賈政臉色驟變：“大哥，你瘋了？！這、這是要……”
“這是咱們唯一的機會！”
賈赦聲音激動，“現在知道這事的人不多。我搶先告密，就是首告！按照律法，首告謀逆者不但無罪，還有重賞！
到時候，咱們賈家就是護駕的功臣！恢復爵位，官復原職，還不是皇上一句話的事？”
賈珍臉色變幻不定，半晌才咬牙道：“大伯，您這是要出賣舅老爺他們？這、這太不仗義了！”
“仗義？”
賈赦嗤笑，“珍哥兒，你多大了？還講仗義？王子騰他們拉攏咱們，是真把咱們當自己人？
不過是想利用咱們罷了！以前賈家遭難，他王子騰可曾幫過咱們？如今他翻身了，才想起來找咱們——這叫甚麼仗義？”
他頓了頓，語氣轉冷：“再說了，謀逆是大罪。咱們不告發，將來事敗，一樣要受牽連。與其被動等死，不如主動出擊！”
賈政眉頭緊鎖：“大哥，這事……太冒險了。萬一皇上不信，或者……”
“或者甚麼？”
賈赦反問，“皇上為甚麼不信？王子騰從天牢出來才幾天？就幫著趙桓清洗朝堂，這還不夠明顯嗎？皇上就算再糊塗，也該起疑心了！”
他走到賈政面前，握住他的手：“二弟，你想想。咱們賈家現在已經到了懸崖邊上，再往前一步，就是萬劫不復。
可如果賭這一把，贏了，咱們就能翻身；輸了……”
他頓了頓，聲音低沉：“輸了，也不過是現在這樣。還能壞到哪裡去？”
賈政沉默了。
他知道大哥說得對。
賈家現在，確實已經到了絕境。
可告密……
“大哥，”賈政艱難開口，“這事……再容我想想。”
“還想甚麼？”
賈珍突然插話，聲音激動，“大伯，您不能去！您這一去，就是把舅老爺他們往死路上推！
到時候，咱們賈家在朝中還有甚麼立足之地？誰還敢跟咱們往來？”
“立足之地？”
賈赦冷笑，“珍哥兒，你以為現在賈家在朝中還有甚麼立足之地？
咱們早就被邊緣化了！那些文官，那些新貴，誰還把咱們放在眼裡？”
他轉身看著賈珍，眼神銳利：“珍哥兒，我知道你跟王子騰親近。可你要想清楚——是跟著他們冒險謀逆，還是跟著皇上穩當立功？
你是寧國府的當家人，你要為寧國府上下幾十口人負責！”
賈珍張了張嘴，卻說不出話來。
暖閣裡一時寂靜。
只有炭火噼啪，和三人粗重的呼吸聲。
許久，賈政才緩緩開口：“大哥，你……確定要這麼做？”
“確定。”
賈赦斬釘截鐵，“這是咱們賈家唯一的機會。錯過了，就再沒有了。”
“可是……”賈政還想說甚麼。
“沒有可是！”
賈赦打斷他，眼中閃過一絲狠厲，“我是一家之主，這事我說了算！你們同意也好，不同意也罷，我今天一定要去！”
他轉身就往外走。
“大伯！”賈珍急得大叫，“您不能去！您這一去，就是斷了賈家的後路啊！”
賈赦腳步一頓，卻沒有回頭：“後路？賈家早就沒後路了！”
他大步走出榮禧堂，玄色朝服的下襬在晨風中揚起，竟有幾分決絕的味道。
賈政和賈珍追出去時，賈赦已經走到院門口。
“大哥！”賈政喊道，“您再想想！這事……這事太大了！”
賈赦回頭看了他一眼，那眼神複雜難言——有決絕，有不甘，也有深深的疲憊。
“二弟，珍哥兒，”他聲音沙啞，“咱們賈家……不能就這麼完了。”
說完，他轉身，頭也不回地走了。
晨光中，那道身影漸漸消失在廊道盡頭。
賈政呆呆站在原地，只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂。
賈珍則是臉色鐵青，拳頭攥得咯咯作響。
“二叔，”他咬牙切齒，“大伯他……他這是要毀了賈家啊！”
賈政沒有回答。
他只是望著賈赦離去的方向，眼中滿是憂慮。
這一去，是福是禍？
他不知道。
他只知道，賈家的命運，從今天起，將走向一個未知的方向。