次日，卯時三刻。
秋雨過後的清晨，空氣格外清冽。
竹韻閣窗外的竹林經過一夜雨水的洗滌，青翠欲滴，葉尖還掛著晶瑩的水珠，在晨光中閃爍著微光。
林黛玉從沉睡中醒來，睜開眼的瞬間，竟有些恍惚。
她沒有像往常那樣感到胸口發悶、呼吸艱難，也沒有那種深入骨髓的疲憊無力。
相反，身體裡暖洋洋的，像是冬日裡曬了許久太陽，四肢百骸都透著一種久違的輕快。
她慢慢坐起身，低頭看了看自己的手——依舊蒼白瘦削，但指尖不再是那種冰涼的青白色，而是泛著淡淡的、健康的粉暈。
“姑娘醒了？”
紫鵑聽見動靜，端著銅盆走進來。當她看到黛玉的臉色時，驚喜地“呀”了一聲，“姑娘，您……您的氣色好多了！”
雪雁也跟進來，湊到床邊仔細看，眼睛亮晶晶的：“真的！臉頰都有血色了！”
黛玉伸手摸了摸自己的臉，觸感溫潤，確實不再是從前那種冰涼的、毫無生氣的觸感。
她想起昨夜王程那雙貼在自己背上的手，那股溫熱的暖流……
“伺候我梳洗吧。”她輕聲說，聲音也比往日清亮了些，“該去給王妃請安了。”
紫鵑和雪雁連忙應聲，一個去打熱水，一個去開箱籠取衣裳。
洗漱完畢，黛玉坐在妝臺前。
鏡中的女子依舊眉目清冷，但那雙曾經黯淡無光的眸子，此刻卻多了幾分神采。
蒼白的唇色被晨光一照，竟透出淡淡的珊瑚色。
“姑娘今日穿這件吧。”
紫鵑拿出一套淺碧色繡折枝玉蘭的襦裙，外罩月白色薄綢褙子，“王妃是宮裡出來的帝姬，最重規矩，咱們穿得素雅些，總不會出錯。”
黛玉點點頭。
這套衣裳是昨日王熙鳳送來的幾套新衣之一，料子、做工都是上乘，款式也大方得體。
紫鵑為她梳了個簡單的垂鬟分肖髻，只簪了一支素銀點翠的蘭花簪。
妝容更是極淡，只薄薄敷了一層珍珠粉，點了些口脂。
“姑娘真好看。”雪雁在一旁讚歎，“這氣色一好，整個人都不一樣了。”
黛玉看著鏡中的自己，心中五味雜陳。
從前在榮國府時，她也常攬鏡自照，那時鏡中人眉眼間總籠著一層輕愁，彷彿隨時會消散的煙雲。
而如今……雖依舊清瘦，卻有了幾分實實在在的生機。
“走吧。”她站起身。
棲梧堂在王府內院的正中，是秦王妃趙媛媛的居所。
院落比竹韻閣大了許多，門前種著幾株高大的梧桐，此時葉子已半黃，在晨風中沙沙作響。
黛玉帶著紫鵑來到院門前，早有守門的婆子笑著迎上來：“可是林姑娘？王妃一早便吩咐了，姑娘來了直接請進去。”
說著，引著黛玉進了院子。
棲梧堂的庭院佈置得極雅緻，不像尋常王府那般堆砌假山奇石，反而種了許多花草。
此時秋菊開得正好，黃的金燦，白的如雪，紫的似霞，在晨露中嬌豔欲滴。
正房門口，兩個穿著水綠色比甲的小丫鬟打起簾子，裡頭傳來輕柔的說話聲。
黛玉走進堂屋，只見屋內陳設華貴而不失雅緻。
正中擺著一張紫檀木雕花羅漢榻，榻上鋪著猩紅錦褥，一個年輕女子端坐其上，正低頭看著手中的賬冊。
她約莫十八九歲年紀，穿著鵝黃色繡金鳳穿牡丹的宮裝，頭上梳著高高的凌雲髻。
眉眼端莊秀麗，面板白皙細膩，通身一股子皇家貴女的雍容氣度。
這便是秦王妃趙媛媛了。
黛玉斂衽行禮：“妾身林氏，給王妃請安。”
趙媛媛放下賬冊，抬眼看來。
她的目光溫和而清明，將黛玉從頭到腳打量了一番，嘴角揚起得體的微笑：“林妹妹快請起。坐下說話。”
早有丫鬟搬來繡墩，放在榻前。
黛玉謝過，側身坐了半邊。
“昨夜睡得可好？”趙媛媛聲音溫柔，“竹韻閣那邊還缺甚麼？儘管跟我說。”
“一切都好，謝王妃關懷。”黛玉輕聲應道。
這時，一個穿著藕荷色襦裙的丫鬟端著茶盤進來，正是趙媛媛的貼身侍女蕊初。
她將茶盞放在黛玉手邊的小几上，又捧起另一盞，恭恭敬敬地奉給黛玉。
黛玉連忙起身，雙手接過茶盞，重新跪下：“妾身林氏，給王妃敬茶。”
這是規矩——側妃入門第二日，要給正妃敬茶，以示尊卑。
趙媛媛接過茶盞，揭開蓋子，輕輕抿了一口，含笑道：“妹妹有心了。”
她放下茶盞，從腕上褪下一對碧玉鐲子，遞到黛玉面前：“這對鐲子，是我嫁入王府時母后賜的。今日贈予妹妹，願妹妹在王府平安喜樂，與姊妹們和睦相處。”
黛玉雙手接過。那鐲子通體碧綠，水頭極好，觸手溫潤，一看便知是宮裡的好東西。
“謝王妃厚賜。”她再次行禮。
“快起來吧。”
趙媛媛示意蕊初扶起黛玉，溫聲道，“既入了王府，往後便是一家人了。妹妹身子弱，要好生將養。
我已吩咐過廚房，每日給你單獨做些藥膳補身。有甚麼想吃的、想用的，只管開口。”
她頓了頓，語氣愈發懇切：“王爺日理萬機，前朝事務繁忙，咱們後宅之人，當以安分為要，莫要讓王爺為內宅之事煩心。
姊妹間要互相扶持，莫生嫌隙。如此，王爺在前頭才能安心。”
這話說得委婉，卻把該交代的都交代了——安分守己，和睦相處，別給王爺添亂。
黛玉垂眸應道：“妾身明白，定當謹記王妃教誨。”
趙媛媛滿意地點頭，又說了幾句閒話，多是問黛玉平日喜好、可習慣北方氣候等等。
態度始終溫和得體，既不失王妃威儀，又透著幾分親和。
約莫一盞茶的功夫，黛玉告退出來。
走出棲梧堂，她才輕輕舒了口氣。
這位秦王妃，果然如鳳姐姐所說，是個端莊大氣、明事理的人。
至少表面看來，不會刻意刁難。
紫鵑跟在她身後，小聲說：“王妃待姑娘真和氣。”
黛玉點點頭，心中那根緊繃的弦，稍稍鬆了些。
回到竹韻閣時，已是辰時三刻。
黛玉剛踏進院門，就聽見裡頭傳來一陣清脆的笑語聲。
“林妹妹可算回來了！我們等了好一會兒呢！”
史湘雲的聲音最先傳來。
緊接著，一個鵝黃色的身影從正房裡蹦出來，正是湘雲。
她今日穿了身鵝黃繡折枝海棠的襦裙，頭髮梳成雙環髻，簪著幾朵小小的珠花，整個人活潑得像只小黃鶯。
“雲妹妹？”黛玉有些意外。
“不止我呢！”
湘雲上前挽住她的手臂，笑嘻嘻地往屋裡拉，“寶姐姐、鳳姐姐、三姐姐、二姐姐、四妹妹……大家都來了！”
果然，一進正房，屋裡已坐滿了人。
薛寶釵穿著淡青色繡竹葉紋的褙子，端莊地坐在窗邊的椅子上，手裡端著茶盞，見黛玉進來，溫和一笑：“林妹妹回來了。”
王熙鳳坐在她對面，一身海棠紅的衣裳，正磕著瓜子，見她進來，招手笑道：“快來坐！我們正說起你呢！”
賈探春坐在另一側，穿著藕荷色騎裝，頭髮高高束起，英姿颯爽。
她身邊坐著迎春和惜春——迎春依舊是那副溫柔安靜的模樣，惜春則低著頭，手裡擺弄著一塊帕子。
尤三姐也來了，她身邊還坐著個與她有七八分相似、卻更溫婉幾分的女子，正是尤二姐。
此外，李玟、李琦姐妹也在，兩人穿著素淨的衣裳，安靜地坐在角落。
晴雯和鴛鴦站在一旁，晴雯那雙桃花眼好奇地打量著黛玉，鴛鴦則是一貫的沉穩。
更讓黛玉驚訝的是，薛寶琴竟然也在——她穿著杏子紅繡折枝梅的襦裙，正和湘雲低聲說笑。
“這……怎麼大家都來了？”黛玉有些無措。
“自然是來看你的！”
史湘雲拉著她在主位坐下，“林姐姐，你可不知道，昨兒聽說你進府，我們都想來看你，可鳳姐姐說你要歇息，硬是攔著不讓。
今兒一早，我們就約好了，等你去給王妃請過安，便一齊來瞧你！”
王熙鳳啐道：“就你話多！林妹妹身子弱，昨日車馬勞頓的，不讓她好生歇著，難不成還陪你們鬧？”
薛寶釵柔聲道：“鳳姐姐說得是。不過今日看妹妹氣色，倒比昨日好了許多。”
她仔細打量黛玉，點頭，“臉上有了血色，眼神也清亮些。王爺的醫術，果然高明。”
黛玉被她看得有些不好意思，輕聲道：“勞各位姐姐妹妹記掛。”
“都是一家人，說甚麼記掛不記掛的。”
尤三姐爽朗道，“林妹妹，往後咱們常在一處說話、練武、放風箏，保管你身子一日好過一日！”
惜春這時抬起頭，小聲說：“林姐姐，我……我給你帶了幅畫。”
她從身後拿出一個卷軸，展開來，是一幅水墨竹石圖。
畫中的竹子清瘦挺拔，石頭嶙峋有致，筆法雖還稚嫩，卻自有一股靈氣。
“這是……瀟湘館的竹子？”黛玉一眼認出。
惜春點頭，眼中閃過一絲黯然：“我想著……林姐姐或許會想家，便畫了這個。雖畫得不好……”
“畫得很好。”
黛玉接過畫軸，指尖輕輕拂過畫面，“謝謝你，四妹妹。”
惜春眼圈微紅，低下頭去。
迎春柔聲道：“林妹妹，你且安心在這裡住下。咱們姊妹在一處，互相照應著，日子不會難過的。”
探春也道：“正是！林姐姐，你不知道，咱們在這兒可比在榮國府自在多了！
王妃寬厚，王爺……王爺雖看著冷，實則重情義。只要咱們守規矩，沒人會為難咱們。”
她說著，指了指窗外：“你看這園子，比大觀園還大呢！往後咱們每月十五開詩社，就在沁芳亭，你定要來的！”
黛玉看著這一張張熟悉的面孔，聽著她們關切的話語，心中那股離鄉背井的淒涼，竟被沖淡了許多。
是啊，寶姐姐、鳳姐姐、三妹妹、雲妹妹、二姐姐、四妹妹……這些曾經在大觀園裡一起吟詩作畫、玩笑打鬧的姊妹，如今又聚在一處了。
雖然地方換了，身份變了，可這份情誼，似乎還在。
“林姐姐，你嚐嚐這個！”
史湘雲從桌上拿起一碟糕點，獻寶似的遞到黛玉面前，“這是小廚房新做的桂花糕，用的是今年新開的金桂，可香了！”
黛玉接過一塊，小口嚐了嚐。
甜而不膩，軟糯適口，桂花的香氣在唇齒間瀰漫開來。
“好吃。”她輕聲道。
“是吧！”湘雲得意地揚了揚下巴，“我就說林姐姐會喜歡！”
王熙鳳笑道：“你這丫頭，就知道吃！林妹妹才用了早膳，哪吃得下這麼多？”
“吃不下就放著嘛！”
湘雲不以為意，又拿起一塊遞到黛玉嘴邊，“林姐姐再嚐嚐這個，玫瑰酥！”
黛玉被她逗得無奈，只得又咬了一小口。
屋裡頓時笑成一片。
薛寶釵看著黛玉臉上那抹難得的、真實的笑意，心中也鬆了口氣。
她溫聲道：“林妹妹能安下心來，咱們就放心了。往後日子還長，慢慢來。”
尤三姐插嘴道：“就是！林妹妹，等你身子好些，我教你練武！強身健體，比吃甚麼藥都管用！”
“你可別！”
王熙鳳笑罵，“就你那三腳貓功夫，別把林妹妹帶溝裡去！”
“我怎麼就是三腳貓了？”
尤三姐不服，“王爺都說我進步快呢！”
“王爺那是哄你！”
“才不是！”
兩人鬥起嘴來，屋裡更是熱鬧。
晴雯在一旁看著，忍不住抿嘴笑。
她悄悄對鴛鴦說：“你瞧，林姑娘笑起來多好看。從前在榮國府時，難得見她這般開懷。”
鴛鴦點頭，眼中也帶著笑意：“是啊。這兒……比那兒好。”
李玟、李琦姐妹安靜地坐著，臉上也掛著溫和的笑。
她們雖與黛玉不熟，但見這位新來的姨娘氣度不凡，姊妹們又都待她親厚，心中也替她高興。
薛寶琴則是第一次見黛玉，好奇地打量著這位傳說中“才情冠絕大觀園”的表姐。
只見她雖病弱，卻自有一股清冷出塵的氣質，與寶姐姐的端莊、鳳姐姐的精明、湘雲姐姐的活潑都不同，像一株空谷幽蘭，讓人見之忘俗。