七月初八，午時三刻。
幽州南門外十里長亭，旌旗獵獵，軍容整肅。
張叔夜、王稟率領留守文武官員，頂著烈日已等候近兩個時辰。
“來了！王爺回來了！”
瞭望塔上的哨兵突然高聲呼喊，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
所有人的精神頓時一振，齊齊向南望去。
官道盡頭，煙塵漸起。
一騎玄甲，如同墨色閃電，在初秋的陽光下疾馳而來。
馬背上兩道身影，一前一後，正是王程與王熙鳳。
距離百步時，王程勒住韁繩，烏騅馬長嘶一聲，人立而起，隨即穩穩停住。
張叔夜老眼昏花，此刻卻看得真切——王爺雖然風塵僕僕，甲冑上還帶著未洗淨的血汙，但神情沉穩，目光銳利如昔。
而他身前那名女子……
“那是……璉二奶奶？”
王稟壓低聲音，難掩驚愕。
只見王熙鳳穿著一身不知從何處尋來的粗布男裝，外面罩著王程的玄色披風。
她髮髻散亂，只用一根布帶草草束起，臉上雖洗淨了血汙，卻仍有幾道淺淡的劃痕。
最令人心驚的是她的眼神——不再是榮國府裡那八面玲瓏、精於算計的丹鳳眼，而是一雙經歷過生死、淬鍊過殺伐的眸子，沉靜中透著銳利，甚至帶著一絲若有若無的煞氣。
“末將張叔夜/王稟，恭迎秦王殿下凱旋！”
兩位老將率先單膝跪地，身後文武官員、親兵衛隊齊刷刷跪倒一片。
王程翻身下馬，順手將王熙鳳也扶了下來。
“都起來吧。”
他的聲音有些沙啞，卻依舊沉穩有力，“本王不在這些時日，辛苦諸位了。”
張叔夜起身，激動得鬍鬚微顫：“王爺言重了！老臣等只是守成，哪比得上王爺親赴險地，救回……救回……”
他看向王熙鳳，一時不知該如何稱呼。
王熙鳳上前半步，斂衽一禮——這是她連日來第一次做這個熟悉的動作，卻顯得格外生疏。
“王熙鳳見過張老將軍、王總管。此番累得王爺親身犯險，是妾身的罪過。”
她的聲音依舊帶著京城官話的軟糯，語氣卻冷靜得不像話。
張叔夜連忙還禮：“不敢當，不敢當！璉二奶奶安然歸來，實乃萬幸！”
王稟也拱手道：“二奶奶受苦了！”
王程打斷他們的客套：“先進城。張成，派人去節度使府通報一聲，就說本王回來了，讓探春她們不必擔心。”
“是！”
張成早已候在一旁，聞言立刻安排親兵先行。
眾人重新上馬，簇擁著王程和王熙鳳向幽州城行去。
路上，張叔夜簡單彙報了這幾日的情況：“自王爺那日單騎出城，老臣與王總管便嚴密封鎖訊息，對外只說王爺閉關休養。軍中雖有猜測，但無人敢妄議。只是……”
他頓了頓，壓低聲音：“凝香館那邊，前日有醫婆出入，似是……診出了喜脈。”
王程眉頭微挑：“哦？這麼快？”
“是，那花魁身邊的侍女偷偷出來抓安胎藥，被咱們的眼線盯上了。”
王稟介面道，語氣複雜，“王爺，此事該如何處置？那女子身份特殊，若留下子嗣……”
王程擺了擺手：“無妨。本王自有分寸。”
他不再多言，張叔夜和王稟對視一眼，也不敢再問。
幽州城，節度使府。
正堂內，賈探春、薛寶釵、尤三姐早已坐立不安地等候多時。
“這都三天了！一點訊息都沒有！”
尤三姐在堂內來回踱步，杏紅的裙襬隨著她的動作翻飛，“張老將軍也不讓咱們出城去尋，真是急死人了！”
薛寶釵端坐在太師椅上，手裡捧著一杯早已涼透的茶。
她面上還算鎮定，可指尖微微的顫抖洩露了內心的焦慮。
“三妹妹稍安勿躁。”
她輕聲勸道，“王爺既敢單騎赴會，必有周全準備。我們若貿然行動，反會壞事。”
賈探春坐在寶釵身旁，一身藕荷色勁裝，腰間佩劍。她沒有說話，只是緊緊抿著唇，目光死死盯著堂外。
忽然，一陣急促的腳步聲由遠及近。
“回來了！王爺回來了！璉二奶奶也救回來了！”
一個丫鬟氣喘吁吁地跑進來報信。
三人同時起身。
“鳳姐姐真的救回來了？”賈探春聲音發顫。
“是！已經到二門了！”
話音未落，堂外已傳來更清晰的腳步聲和甲冑碰撞聲。
下一刻，王程高大的身影出現在門口。
他身後，跟著一個穿著粗布男裝、披著玄色披風的女子。
“王爺！”
“鳳姐姐！”
三人幾乎同時出聲。
薛寶釵快步上前，先對王程斂衽一禮：“王爺平安歸來，妾身等心安了。”
說完，她才看向王熙鳳，眼圈瞬間紅了，“鳳姐姐，你……你可算回來了！”
賈探春直接撲了過去，一把抱住王熙鳳，眼淚奪眶而出：“鳳姐姐！你嚇死我們了！你怎麼那麼傻，一個人跑去薊州！要是……要是……”
她說不下去了，只是抱著王熙鳳哭。
尤三姐也湊過來，上下打量著王熙鳳，見她雖然憔悴，但精神尚好，身上也無明顯重傷，這才鬆了口氣：“回來就好！回來就好！鳳姐姐，你不知道這幾日我們多擔心！”
王熙鳳被探春緊緊抱著，身子有些僵硬。
她遲疑了一下，才緩緩抬手，輕輕拍了拍探春的背。
“好了，三妹妹，我這不是沒事麼。”她的聲音有些乾澀，“還累得王爺……”
“別說這些。”
薛寶釵打斷她，握住她的手，“回來就好。先坐下歇歇，我讓人準備熱水和吃食。”
她說著，仔細看了看王熙鳳的臉，又注意到她手上纏著的布條和隱約透出的藥味，心中一緊：“受傷了？”
“皮外傷，不礙事。”王熙鳳簡短回答。
王程這時開口：“給她安排個清淨院子，讓醫官來看看。另外，準備些合身的衣裳。”
“是，妾身這就去安排。”
薛寶釵立刻應下，又對探春道，“三妹妹，你先陪鳳姐姐去西跨院的聽雪軒，那裡安靜。”
賈探春抹了把眼淚，點頭：“好。鳳姐姐，跟我來。”
她拉著王熙鳳往外走，尤三姐也跟了上去。
待她們離開，薛寶釵才轉向王程，深深一福：“王爺此番冒險，都是為了賈家姐妹。寶釵……代姐妹們謝過王爺。”
王程扶住她：“不必。她如今既已跟了我，便是我的人。”
薛寶釵抬起頭，看著王程深邃的眼睛，心中湧起一股複雜的情緒。
但她很快壓下這些情緒，恢復了平日的冷靜：“王爺先沐浴更衣吧，妾身已讓人備好了熱水。張老將軍和王總管還在前廳等候，說是有要事稟報。”
“嗯。”
前廳，張叔夜和王稟見到王程沐浴更衣後出來，再次行禮。
“坐。”王程在主位坐下，“說吧，甚麼要事？”
張叔夜神色凝重：“王爺，今晨接到雲州岳飛將軍急報。金國那邊……似乎有異動。”
“說詳細。”
“嶽將軍的探子在長城以北發現金軍調動跡象。雖然規模不大，但行蹤詭秘，似乎是精銳小隊，目標直指……幽州。”
張叔夜壓低聲音，“而且，據投降的金兵供述，完顏宗望在黑風山莊伏擊王爺之前，曾派出數路信使，往草原各部送信。內容雖不知，但恐怕……”
“是求援，或是串聯。”
王程接話，語氣平靜，“完顏宗望知道自己兵力不足，想拉蒙古諸部下水。”
王稟急道：“王爺，若真是如此，北疆局勢恐再生變數！那些蒙古蠻子，向來見利忘義，若金國許以重利，難保他們不會趁火打劫！”
王程手指在扶手上輕敲：“完顏宗望已死，他那些信使走到哪裡了？”
“這……”
張叔夜苦笑，“潰兵四散，難以追蹤。不過嶽將軍已派人攔截，但願能截住幾路。”
“無妨。”
王程眼中寒光一閃，“就算信送到，蒙古人也要掂量掂量。鐵浮屠的屍骨未寒，他們若想步後塵，本王不介意讓草原再多幾處京觀。”
這話說得平淡，卻讓張叔夜和王稟同時打了個寒顫。
京觀——那是將敵軍屍首堆積封土，以彰武功、震懾四方的殘酷手段。王爺這是真動了殺心。
“王爺英明。”
張叔夜定了定神，又道，“還有一事……凝香館那位，懷孕之事，已確鑿。醫婆診了兩次，說是一個月了。”
王程沉默片刻：“知道了。本王晚些過去看看。”
王稟忍不住道：“王爺，那女子畢竟是金國公主，心機深沉。她此時懷孕，恐怕……”
“恐怕甚麼？”王程看向他，“想用孩子當護身符？還是想借機生事？”
王稟被問得啞口。
“她若有那本事，也不會等到今日。”
王程站起身，“此事本王自有主張。你們繼續盯著金國和蒙古的動向，一有訊息，立刻來報。”
“是！”
聽雪軒，西跨院。
這處院子不大，但清幽雅緻。
院中種了幾株老梅，雖未到花期，但枝葉蓊鬱。
牆角一叢翠竹，隨風沙沙作響。
正房內，王熙鳳沐浴更衣後，換上了一身薛寶釵送來的淡紫色折枝梅花紋襦裙。
長髮洗淨擦乾，鬆鬆挽了個髻，只用一根白玉簪固定。
她坐在窗邊的榻上，看著窗外竹影，神情有些恍惚。
賈探春和尤三姐坐在她對面，桌上擺著幾樣精緻點心和一壺熱茶。
“鳳姐姐，你嚐嚐這個，是寶姐姐特地讓小廚房做的棗泥山藥糕，最是溫補。”探春將碟子往她面前推了推。
王熙鳳回過神，拿起一塊，小口嚐了嚐。
甜糯適口，是熟悉的味道。
“寶丫頭費心了。”她輕聲說。
尤三姐憋了一肚子話，終於忍不住問：“鳳姐姐，那天到底怎麼回事？你怎麼會被金兵抓了？王爺又是怎麼救你出來的？”
王熙鳳手一頓。
那些畫面瞬間湧入腦海——黑風山莊的陰森、完顏宗望猙獰的臉、架在脖子上的冰冷刀刃、震耳欲聾的爆炸、飛濺的鮮血和碎肉……
她臉色白了白。
賈探春瞪了尤三姐一眼：“三姐姐，鳳姐姐剛回來，你問這些做甚麼？”
“我這不是擔心嘛……”尤三姐訕訕道。
“沒事。”
王熙鳳放下糕點，端起茶盞抿了一口，溫熱茶水入喉，稍稍平復了心緒，“說來話長。簡單說，我北上尋……尋璉二，在薊州城外遇到金軍潰兵，被抓了。
他們認出我身份，想用我脅迫王爺。王爺單騎來救，殺了完顏宗望，將我帶了出來。”
她說得輕描淡寫，省略了所有驚心動魄的細節。
但賈探春和尤三姐都不是傻子，能從她輕顫的指尖和瞬間失神的眼神中，感受到那背後的兇險。
尤三姐眼圈又紅了：“那些天殺的金狗！王爺殺得好！就該把他們全宰了！”
賈探春握住王熙鳳的手：“鳳姐姐，都過去了。以後……你就安心在幽州住下。咱們姐妹在一處，互相照應。”
王熙鳳看著她真誠的眼睛，心中一暖。
曾幾何時，榮國府裡這些姐妹，雖也親近，卻總隔著一層——嫡庶之別、利益糾葛、各自的算計。
可如今，在這北疆邊城，那些彷彿都不重要了。
“嗯。”
她用力回握探春的手，“以後，咱們在一處。”