晨光熹微，卻驅不散籠罩在耿府上空的慘淡愁雲。
王程命張成、趙虎親自押解著已如爛泥般的耿南仲，自己則手握那一匣子鐵證，翻身上馬，在一眾親兵的簇擁下，徑直朝著皇城方向而去。
馬蹄踏在汴梁清晨的青石板路上，發出清脆而急促的聲響，引得早起的小販、行人紛紛側目。
當他們看到被捆縛押解、失魂落魄的耿南仲時，無不驚愕交加，議論聲如同潮水般蔓延開來。
“那是……耿樞相？！”
“天爺！護國公爺這是……拿了耿相公？”
“瞧這架勢，怕是捅破天的大案啊！”
隊伍行至皇宮宣德樓前，那巍峨的宮門、持戟肅立的禁軍侍衛，構成了一道森嚴的壁壘。
“止步！”
“宮門禁地，不得馳馬！速速下馬！”
宣德樓前值守的禁軍衛士遠遠看到這支氣勢洶洶的隊伍，立刻如臨大敵，長槍並舉，結成陣勢。
為首的小隊長厲聲高喝，聲音因緊張而顯得有些尖銳。
王程勒住馬韁，駿馬人立而起，發出一聲嘶鳴，穩穩停在了禁軍槍陣前十步之外。
他目光冷冽地掃過眼前這些緊張得手指發白的衛士，沒有說話，翻身下馬。
他身後的親兵們也紛紛下馬，但手依舊按在刀柄上，眼神兇狠地盯著禁軍，大有一言不合就要火併的架勢。
他們大多是跟隨王程從屍山血海裡殺出來的老卒，身上那股百戰餘生的煞氣，豈是這些久疏戰陣的京城禁軍可比？
氣氛瞬間劍拔弩張！
張成見狀，眉頭緊鎖，上前一步，對著身後蠢蠢欲動的親兵們低聲喝道：“都把兵器收起來！退後！這裡是皇宮大內，不是咱們國公府！搞這麼大陣仗，真想被扣上個謀逆的帽子嗎？都給我回去！”
親兵們臉上露出不甘之色，有人嘟囔道：“張頭兒，就留你和趙哥兩人，萬一……”
“萬一甚麼萬一！”
張成眼睛一瞪，罵道，“爺的本事你們還不知道？在這皇宮裡，人多有個屁用！都給老子滾回去看好家，別在這裡添亂！”
親兵們見張成發怒，又看向王程，見王程微微頷首，這才悻悻然收起兵刃，牽著馬匹，一步三回頭地退到了遠處街角，但仍不肯完全離去，遠遠觀望著。
王程這才轉向宮門守衛，聲音帶著壓抑的怒氣，如同即將噴發的火山：“讓開！本公有要事，需即刻面聖！”
那守衛小隊長認得王程，被他目光一掃，只覺得頭皮發麻，硬著頭皮道：“國公爺息怒！非是小的們阻攔，只是……只是宮中規矩，無詔不得擅入，何況……何況您還押著耿大人這……這般模樣……”
“本公今日就是要破了這個例！”
王程根本不與他廢話，邁步就向前走去，“事關重大，延誤了，你們擔待得起嗎？！”
他步伐沉穩，每一步都彷彿蘊含著千鈞之力，那股屍山血海中磨礪出的強大氣場，逼得前排的禁軍衛士不由自主地後退了半步，手中的長槍都微微顫抖起來。
他們畏懼王程的國公身份，更畏懼他那“血手人屠”的赫赫兇名！
這可是在萬軍叢中能取上將首級的絕世兇人！
“國公爺！請留步！”
“國公爺，使不得啊！”
守衛們驚慌失措，想要阻攔，卻又不敢真的動手，只能一邊後退，一邊徒勞地呼喊著。
這裡的騷動很快驚動了更多的禁軍。
只見宮門內腳步聲隆隆，一隊隊頂盔貫甲、手持利刃的禁軍士兵從各處湧來，迅速在通往大慶殿的御道上佈下了層層防線。
刀出鞘，箭上弦，陽光下寒光閃閃，如臨大敵！
一名身著都將服色的中年軍官快步趕來，臉色凝重，對著王程抱拳道：“護國公！末將殿前司都指揮使麾下都將周昂！請國公爺冷靜！有何事，可先通傳，待陛下宣召……”
王程腳步不停，目光直視前方那巍峨的宮殿，聲音冰冷地打斷他：“本公等不了通傳！今日，必須面聖！誰攔我，便是心中有鬼，與那謀害功臣的逆臣同罪！”
周昂被他話語中的決絕和殺氣所懾，一時語塞。
看著王程那毫無懼色、步步緊逼的身影，再看看被張成、趙虎像拖死狗一樣押著的耿南仲，他心中叫苦不迭。
這分明是捅破天的大事啊！
“讓開！”
王程再次喝道，聲若雷霆。
周昂臉色變幻數次，最終咬了咬牙，揮手讓身後計程車兵讓開一條縫隙，沉聲道：“國公爺……請！但您這兩位親衛，還有耿大人……”
“他們隨我一同面聖！”王程不容置疑。
周昂無奈，只得對左右使了個眼色。
數百名禁軍士兵雖然讓開了道路，卻依舊緊緊簇擁在王程三人周圍，刀槍並未歸鞘，數百雙眼睛死死地盯著他們，如同押送犯人一般，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
王程對此渾不在意，他挺直脊樑，大步前行。
玄色的大氅在晨風中獵獵作響，彷彿一面不屈的戰旗。
張成、趙虎緊隨其後，面無懼色，牢牢押著已經軟成一灘爛泥、全靠兩人架著才能移動的耿南仲。
穿過長長的御道，越過一道道宮門。
在數百雙警惕、恐懼、好奇的目光注視下，王程一行人，就這樣以一種前所未有的、極具壓迫感的方式，逼近了象徵著帝國最高權力中心的大慶殿。
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大慶殿內，今日的常朝氣氛本就壓抑。
龍椅上的皇帝趙桓，臉色陰沉得能擰出水來。
這幾日，太上皇那邊步步緊逼，藉著王程的勢，不斷插手朝政，安插親信，他這個皇帝當得愈發憋屈。
底下站著的文武百官，也都感受到了這山雨欲來的緊張，一個個眼觀鼻，鼻觀心，噤若寒蟬，奏對時也小心翼翼，生怕觸了黴頭。
好不容易熬到幾件瑣事議畢，御座旁的內侍總管清了清嗓子，正要高呼“有本啟奏，無本退朝”——
“臣！王程！有本奏——！”
一個洪亮、帶著金石之音，甚至隱含怒氣的嗓音，如同平地驚雷，驟然從殿外傳來，穿透了厚重的殿門，清晰地迴盪在每一個朝臣的耳邊！
“譁——”
殿內頓時響起一片壓抑不住的騷動！
百官們驚愕地回頭望去。
只見大慶殿那兩扇沉重的朱漆鑲銅釘殿門，被人從外面“哐當”一聲推開！
清晨凜冽的寒風瞬間灌入，吹得眾人衣袂翻飛，也吹得燭火一陣搖曳。
逆著光，一個挺拔如松的身影大步踏入殿內。
玄衣墨氅，面容冷峻，眼神銳利如刀，正是護國公王程！
而更讓所有人瞳孔驟縮的是，在他身後，兩名彪悍的親衛，竟押著一個披頭散髮、衣衫不整、渾身癱軟的人！
仔細一看，那不是陛下近臣、籤書樞密院事耿南仲又是誰？！
“這……這是……”
“王程他想幹甚麼？！”
“擅闖大殿？！這……這成何體統！”
朝臣們面面相覷，竊竊私語聲如同潮水般湧起，每個人的臉上都寫滿了震驚、疑惑和一絲隱隱的不安。
皇帝趙桓在看到王程闖入的那一刻，瞳孔猛地一縮，握著龍椅扶手的手指瞬間收緊。
當他看清被押著的耿南仲時，一股不祥的預感如同冰水般澆遍全身，讓他的臉色瞬間變得難看至極。
心中已是破口大罵：“耿南仲這個廢物！蠢材！事情敗露也就罷了，竟然還被王程如此羞辱性地押到朝堂之上！他……他這是要當著滿朝文武的面，打朕的臉嗎？！”
王程對周圍的騷動和那些或驚懼或憤怒的目光視若無睹。
他走到御階之下，停下腳步，依照禮儀，躬身行禮，聲音沉凝：“臣，王程，參見陛下。”
他身後的張成、趙虎也單膝跪地，但仍死死按著耿南仲。
趙桓強壓下心中的驚濤駭浪和翻騰的怒火，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀和冰冷：“護國公，你……這是何意？為何擅闖朝會，還……還如此對待耿卿家？”
他刻意加重了“卿家”二字。
王程直起身，目光毫不避諱地迎上趙桓那陰沉的眼神，朗聲道：“回陛下！臣今日闖殿，實屬無奈！只為請陛下，為臣做主，嚴懲謀害功臣、禍亂朝綱的奸佞之臣！”
他猛地抬手，指向癱在地上的耿南仲，聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：“就是他！籤書樞密院事耿南仲！指使榮國公賈赦，利用其女、亦是臣之妾室賈迎春，在昨夜臣之飲食中，下毒謀害！”
“甚麼？！”
“下毒謀害護國公？！”
“竟有此事？！”
王程的話如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水，整個大慶殿徹底炸開了鍋！
驚呼聲、抽氣聲、難以置信的議論聲轟然響起，比剛才還要嘈雜數倍！
趙桓的臉色已經不能用難看來形容了，那是一種混合了震驚、憤怒、心虛和極度憋屈的鐵青色。
他死死盯著王程，胸口劇烈起伏，幾乎要控制不住咆哮出聲。
他恨耿南仲辦事不力，更恨王程如此不留情面，將這等醜事直接捅到了朝會之上！
這讓他這個皇帝的臉往哪兒擱？！
“血……血口噴人！”
地上的耿南仲彷彿迴光返照，聽到王程的指控，掙扎著抬起頭，嘶聲力竭地尖叫道，“陛下！陛下明鑑！臣冤枉！是王程！是他構陷於臣！他仗著軍功，跋扈專橫，看臣不順眼，便羅織罪名，屈打成招！陛下！您要為臣做主啊！”
他涕淚橫流，朝著御座的方向拼命磕頭，試圖做最後的掙扎。
王程冷笑一聲，根本不屑與他爭辯，對張成使了個眼色。
張成立刻會意，從懷中取出那個樟木小箱以及幾本賬冊，高高舉起，洪聲道：“陛下！諸位大人！此乃從耿南仲府中書房暗格及臥房夾層搜出的罪證！內有其與朝中官員往來密信，收受鉅額賄賂的賬冊，巧取豪奪田產商鋪的憑據！更有甚者——”
他頓了頓，聲音更加高昂，“其中數封密信，直指耿南仲如何構陷忠良，並曾密謀在軍中安插人手，欲對我家國公爺不利，行‘製造意外’之齷齪手段！鐵證如山，請陛下與諸位大人過目！”
內侍在王程的眼神逼視下，戰戰兢兢地走下御階，從張成手中接過那些書信賬冊，呈送到御案之前。
不需要趙桓翻閱，早有那性急或是別有用心的大臣，如張叔夜、王稟等軍中將領，已按捺不住，率先發聲：
“豈有此理！耿南仲！你身為朝廷重臣，竟行此等卑劣歹毒之事！謀害護國公，便是動搖國本！其心可誅！”
張叔夜鬚髮皆張，怒聲呵斥。
王稟更是直接，蒲扇大的手掌恨不得拍在耿南仲臉上，咆哮道：“直娘賊！老子在前線拼命，你們這些酸儒在背後捅刀子！還是捅的救國功臣！老子看你就是金人的奸細！該千刀萬剮！”
緊接著，南安郡王、北靜王水溶等宗室親王，以及鄆王趙楷，還有眾多明顯傾向太上皇一系的官員，如同得到了訊號，紛紛出列表態：
“陛下！耿南仲罪行累累，證據確鑿！若不嚴懲，何以正國法？何以安功臣之心？何以謝天下？！”
“此獠不除，天理難容！請陛下明正典刑，以儆效尤！”
“護國公乃國之干城，擎天保駕，功在社稷！謀害護國公，與謀逆何異？！”
一時間，要求嚴懲耿南仲的聲浪一浪高過一浪，幾乎席捲了整個朝堂。
超過大半的官員都站了出來，形成了一股強大的、逼宮般的態勢！
趙桓坐在龍椅上，看著下面群情洶湧的場面，聽著那幾乎一邊倒的聲討，只覺得一股逆血直衝喉頭，眼前陣陣發黑。
他攥著龍椅扶手的手，因為過度用力而微微顫抖。
他恨！
恨耿南仲這個蠢貨留了這麼多把柄！
恨這些見風使舵的臣子！
更恨王程！恨他如此囂張，如此不留餘地，將這滔天的壓力，直接甩到了他的臉上！
這是逼宮！赤裸裸的逼宮！
耿南仲看著這陣勢，聽著那滔天的罵聲，最後一絲僥倖也徹底破滅。
他癱在地上，如同被抽走了脊樑骨，只能用哀求的、絕望的眼神望著御座上的皇帝，希望陛下能看在往日“忠心”的份上，最後拉他一把。
然而，他失望了。
趙桓深吸了數口氣，又緩緩吐出，彷彿要將胸腔裡的怒火和憋屈都擠壓出去。
他不能保耿南仲了，也保不住了。
再保下去，他這皇帝就要盡失人心，甚至可能引發更大的動盪。
他抬起手，示意眾人安靜。
喧鬧的大殿漸漸平息下來，所有人都屏息凝神，等待著皇帝的裁決。
趙桓的聲音帶著一種極力壓抑後的平靜，卻更顯冰冷：“耿南仲……身為朝廷大臣，不思報效君恩，反而結黨營私，貪贓枉法，更……更膽大包天，竟敢謀害國之功臣……罪證確鑿，天理難容！”
他每說一句，耿南仲的臉色就灰敗一分，最後徹底面如死灰。
“著，”趙桓幾乎是咬著牙，說出了最後的判決，“革去耿南仲一切官職爵位，押入天牢！所犯罪行，交由三法司會審，核定後……秋後問斬！其家產抄沒，家眷……流徙三千里！”
這個判決，不可謂不重。
然而——
“陛下聖明！”
王程忽然高聲說道，打斷了眾人準備附和的勢頭。
他臉上沒有任何欣喜的表情，反而向前踏出一步，目光如同兩把冰錐，直視趙桓，聲音清晰而冷酷：“陛下為臣做主，臣感激不盡！然，此獠惡貫滿盈，臣恐夜長夢多，等不到秋後了！”
話音未落，王程身形驟然一動！
快如鬼魅！
眾人只覺眼前一花，站在御階旁一名侍衛腰間的佩刀，不知何時已然到了王程手中！
“你……你想幹甚麼？！”趙桓駭然失色，猛地從龍椅上站起！
“國公爺不可！”張叔夜、王稟等人也是驚撥出聲！
然而，一切都太晚了！
“耿大人，王程送你上路！”
“噗嗤——！”
一道雪亮的刀光，如同閃電般劃過！
伴隨著利刃割裂血肉的悶響，一顆滿臉驚愕、絕望、難以置信的頭顱，帶著一蓬滾燙的鮮血，沖天而起！
耿南仲的無頭屍身晃了晃，“噗通”一聲栽倒在地，鮮血瞬間染紅了大慶殿光潔的金磚地面。
那顆頭顱滾落在地，雙目圓睜，正好對著御座的方向，彷彿在無聲地控訴著甚麼。
“啊——！”
朝堂之上，瞬間響起一片驚恐的尖叫和倒吸冷氣的聲音！
文武百官們嚇得連連後退，不少人臉色煞白，渾身發抖，幾乎站立不穩。
誰也沒想到，王程竟然如此膽大包天，如此暴烈決絕！竟敢在這莊嚴的金鑾殿上，在皇帝和滿朝文武面前，親手斬殺大臣！
鮮血，沿著冰冷的刀鋒，滴滴答答地落下，在死寂的大殿中，發出令人心悸的輕響。
王程隨手將染血的佩刀擲還給了那名嚇傻了的侍衛，對著御座上臉色慘白、渾身發抖、指著他說不出話來的皇帝趙桓，微微一躬身，語氣平靜得可怕：
“逆臣已伏誅，臣，告退。”
說罷，他不再看任何人，轉身，對著同樣被這一幕驚住但立刻恢復肅然的張成、趙虎一揮手，在數百名禁軍和滿朝文武驚恐未定的目光注視下，大步走出了血跡斑斑的大慶殿。
晨光從他推開的殿門外照射進來，將他玄色的身影拉得極長，彷彿一尊剛剛完成殺戮、從地獄歸來的魔神。
殿內，死一般的寂靜。
唯有那濃郁的血腥氣，和耿南仲兀自溫熱的屍體，無聲地訴說著剛才發生的、石破天驚的一幕。
皇帝趙桓死死盯著王程離去的背影，又看看殿中的屍體和鮮血，胸口一陣翻騰，猛地跌坐回龍椅，一口鮮血硬生生嚥了回去，只剩下無邊的屈辱、憤怒和……一絲深入骨髓的寒意。
這汴梁的天，從這一刻起，是真的要變了。