金兵退去已有數日。
汴梁城如同一棵被暴雨摧折後又頑強挺立的老樹，雖傷痕累累，卻終究緩過了一口氣，重新煥發出生機。
街市恢復了往日的喧囂，酒旗重新掛起，販夫走卒的吆喝聲也多了幾分底氣。
那些因戰事阻隔在城外、或躲藏在京郊各處的人們，也陸陸續續回到了城中。
這日午後，一個風塵僕僕的身影出現在了榮國府後街的角門外。
正是迎春從前的大丫鬟司棋。
她穿著一身半舊不新的靛藍棉布裙襖，肩上挎著一個不大的包袱，臉上帶著長途跋涉的疲憊與焦慮。
她母親住在城外莊子上，前些時日染了重病，她求了恩典回去照料，誰承想竟趕上金兵圍城，這一耽擱就是將近一個月。
期間音訊斷絕，她躲在莊子的地窖裡，聽著外面隱約傳來的喊殺聲，日夜懸心，既擔心母親的病情，更擔心府裡那位懦弱善良、不知世事艱險的二姑娘。
好不容易等到金兵退去，道路稍通，她安頓好病情好轉的母親，便急匆匆趕了回來。
心中盤算著，二姑娘性子那般軟糯，不知這兵荒馬亂的日子裡，在府裡有沒有受人欺負？
有沒有暗自垂淚？
她熟門熟路地找到角門，抬手叩響了門環。
開門的婆子認得她，卻露出驚訝的神色：“司棋姑娘？你怎麼才回來？”
司棋顧不上寒暄，急急問道：“媽媽，府裡可好？我們二姑娘可好？”
那婆子臉上神色更加古怪，咂咂嘴道：“府裡還好，只是……二姑娘她……唉，你自己進去問老太太吧。”
司棋心頭一沉，一種不祥的預感攫住了她。
她快步穿過熟悉的抄手遊廊、假山庭院，只覺得府中氣氛與往日似乎有些不同，下人們看她的眼神也帶著幾分異樣。
她無暇細想，徑直去了賈母院子。
榮慶堂內，賈母正歪在榻上，由琥珀拿著小錘輕輕捶腿。
聽聞司棋回來，賈母抬了抬眼，嘆了口氣：“你這丫頭，倒是個有孝心的，只是回來得遲了。”
司棋跪在地上，心怦怦直跳：“老太太，奴婢……奴婢掛念二姑娘，不知姑娘現今……”
賈母擺擺手，語氣帶著一絲複雜的感慨：“迎丫頭……她已經出閣了。”
“出閣？”司棋猛地抬頭，難以置信。
二姑娘的婚事，之前毫無風聲，怎會如此倉促？
“是了，”賈母淡淡道，“嫁的是如今聖眷正隆的忠勇侯王將軍。雖是做妾，但王將軍待她……瞧著倒是不錯。前些日子回門，氣色精神都比在家時好了不少。”
忠勇侯？王將軍？
司棋只覺得耳邊嗡的一聲。
她在城外也零星聽到了些傳聞，知道是位了不得的英雄守住了京城，卻萬萬沒想到，自家姑娘竟嫁給了這樣一位人物！
還是做妾？
以二姑娘的性子，在那等煞神般的英雄府邸，豈不是更要被搓圓捏扁？
她臉色白了又紅，紅了又白，好半晌才消化掉這驚人的訊息，訥訥道：“老……老太太，那奴婢……”
賈母看了她一眼：“你原是迎丫頭的貼身丫鬟，既然回來了，便去將軍府伺候她吧。那邊府裡規矩重，你去了要謹言慎行，好好服侍你姑娘，莫要給她惹麻煩。”
說罷，便讓琥珀取了對牌，吩咐人帶司棋去將軍府。
司棋暈乎乎地跟著引路的婆子出了賈府，一路往城西走去。
越是靠近將軍府，她的心越是懸得高。
那朱漆大門、持戈甲士，無不透著一股森嚴冷峻的氣息，與賈府的富貴溫柔鄉截然不同。
通報之後，她被引了進去。
府內庭院開闊，佈局簡潔，不見太多繁複裝飾，卻自有一種肅穆規整的氣度。
來往的丫鬟婆子步履輕快，神色恭謹，並無交頭接耳之輩。
在繡橘的引領下，司棋來到了迎春居住的院落。
一進院門，便看見迎春正坐在廊下的鞦韆架上，手裡拿著一卷書。
她微微側著頭，神情專注而寧靜，嘴角似乎還噙著一絲若有若無的淺笑。
這……這是她那個總是低著頭、眉宇間帶著揮不去愁緒的二姑娘嗎？
司棋幾乎不敢相信自己的眼睛。
不過月餘不見，姑娘竟像是脫胎換骨了一般，那份怯懦哀愁淡去，取而代之的是一種從內而外透出的安寧與從容，甚至……添了幾分以往不曾有的明媚。
“姑……姑娘！”
司棋喉頭哽咽，快步上前，撲通一聲跪倒在迎春面前，眼淚止不住地湧了出來。
迎春聞聲抬頭，先是一愣，待看清是司棋，臉上頓時綻放出驚喜的笑容，忙放下書卷，伸手去扶：“司棋！是你！快起來！你……你這些日子跑到哪裡去了？讓我好生擔心！”
她的聲音溫婉依舊，卻多了幾分中氣，不再像以前那般細弱。
主僕二人執手相看，皆是淚眼婆娑。
迎春拉著司棋進了暖閣，吩咐小丫鬟端來熱茶點心，迫不及待地問起司棋別後情形。
司棋抹著眼淚，將自己如何回家探母，如何遭遇兵亂，如何躲藏，又如何擔心府裡和姑娘的事情一一道來。
末了，她緊緊握著迎春的手，上下打量，猶自不敢置信：“姑娘，您……您真的沒事？那王將軍他……他沒為難您吧？奴婢聽說他……”
她想起市井間關於王程“煞神”、“冷麵”的傳聞，後面的話哽在喉間，問不出口。
迎春臉上微紅，輕輕拍了拍司棋的手背，柔聲道：“傻丫頭，你看我像有事的樣子嗎？將軍他……待我極好。”
她頓了頓，似乎在斟酌詞語，眼神卻清亮而真誠，“他雖軍務繁忙，平日話不多，但為人最是講道理，重承諾。那日我進門，他便當著全府上下言明，既進了門，便是家人，只要安分守己，便無人可輕慢於我。
府裡有鴛鴦姐姐打理，井井有條，晴雯妹妹性子爽利，常來與我作伴。飲食起居，無不精細周到。比起在府裡時……”
她聲音低了下去，沒有再說，但司棋已然明白。
司棋聽著迎春細數王程的種種“好”，看著她提及“將軍”時眼中那不自覺流露出的依賴與光彩，心中震撼無比。
這哪裡是她想象中的水深火熱？
分明是找到了真正的倚靠！
那顆一直懸著的心，終於緩緩落回了實處，隨即又湧起一股難以言喻的酸澀與欣慰。
她伺候姑娘多年，最知姑娘在賈府的委屈，如今見姑娘過得這般舒心，怎能不替她高興？
“這就好，這就好……”司棋喃喃道，眼淚又落了下來，這次卻是歡喜的淚。
主僕二人敘話直至傍晚，有丫鬟來傳話，說侯爺過來了，今晚在二姑娘這裡用飯安歇。
迎春臉上頓時飛起兩朵紅雲，忙起身整理衣襟髮鬢，又對司棋道：“將軍來了，你隨我一同去見禮。”
司棋的心一下子提了起來，緊張地手心冒汗。
她跟著迎春來到外間，只見門簾一挑，一道高大的身影走了進來，正是王程。
他一身玄色暗紋常服，更顯得肩寬腰窄，身形挺拔。
或許是回到了內宅，眉宇間的鋒銳之氣稍稍收斂，只是那深邃的目光掃過來時，依舊帶著不容忽視的壓迫感。
“將軍。”迎春上前一步，柔聲見禮。
王程“嗯”了一聲，目光落在迎春身後的司棋身上。
迎春忙道：“將軍，這是妾身從前在賈府時的貼身丫鬟，名叫司棋。前些日子因母親病重回家照料，被戰事阻隔，今日才回來。老太太已準了她過來伺候。”
司棋趕緊上前，規規矩矩地行了大禮，聲音因緊張而有些發緊：“奴婢司棋，叩見侯爺。”
王程打量了她一眼，見這丫鬟身形高挑，面容爽朗。
雖帶著旅途勞頓之色，但眼神清正，行禮也頗有章法，便淡淡道：“既是從前服侍姑娘的老人，來了也好。你家姑娘性子柔善，你需更加盡心伺候，府裡規矩自有鴛鴦告知於你，謹守本分即可。”
他的聲音不高，卻自帶威嚴。
司棋連忙應道：“是，奴婢謹記侯爺教誨，定當盡心竭力服侍姑娘，守好本分。”
王程不再多言，徑自走到桌邊坐下。
迎春親自佈菜，司棋也連忙上前幫忙。
一頓飯吃得安靜，只偶爾有碗筷輕碰之聲。
王程吃飯速度不慢，卻並不顯粗魯，動作間自有法度。
迎春則小口吃著，不時悄悄抬眼看他，臉頰始終帶著淡淡的紅暈。
飯後，王程去了書房處理些公文。
迎春和司棋在內室等候。
燭光搖曳，映得室內一片暖融。
司棋看著迎春坐在梳妝檯前，由小丫鬟卸去釵環，那眉眼間的柔順與隱約的期待。
是她從未在姑娘身上見過的風情，心中不由也跟著泛起一絲漣漪，既為姑娘高興，又隱隱有些自己都說不清道不明的慌亂。
亥時初刻，王程回到了內室。
他已沐浴過，換了一身寬鬆的深色寢衣，髮梢還帶著些許溼氣，更添幾分隨性的慵懶，但那周身迫人的氣勢卻並未減少分毫。
司棋和繡橘連忙上前伺候。
司棋是第一次如此近距離接觸這位名震京城的侯爺。
只覺得他身形高大，靠得近了，一股混合著淡淡皂角清香和男性陽剛氣息的味道撲面而來。
讓她心跳不由自主地加速，手心裡沁出薄汗。
她努力穩住心神，和繡橘一起，幫王程褪去外袍，整理床鋪。
王程的目光偶爾掃過她，雖無甚表情，卻讓司棋覺得如同被實質的目光掠過，緊張得幾乎同手同腳。
“這裡不用你們了，都下去吧。”王程揮了揮手，聲音在寂靜的夜裡顯得格外低沉。
“是。”繡橘乖巧應聲，退了出去。
司棋看了一眼迎春，見姑娘微微頷首，這才低頭行禮，輕手輕腳地退到門外，反手輕輕帶上了房門。
隔著門扉，她似乎能聽到自己如擂鼓般的心跳聲。
她深吸一口夜晚微涼的空氣，吹熄了廊下懸掛的燈籠，只留遠處廊角一盞昏暗的氣死風燈，盡職地守在院中。
室內，燭火被撥得暗了些，只餘下床榻邊一盞小小的羊角燈，散發出朦朧昏黃的光暈。
迎春坐在床沿，低著頭，手指無意識地絞著寢衣的絲絛，臉頰緋紅，連小巧的耳垂都染上了胭脂色。
雖已不是初次，但每次面對王程，她依然會感到一種混合著敬畏與羞怯的緊張。
王程走到她面前，高大的身影幾乎將她完全籠罩。
他沒有立刻動作，只是垂眸看著她。
燈光下，她鴉羽般的睫毛微微顫抖，如同受驚的蝶翼，細膩的肌膚透出誘人的紅暈，那股子柔順怯懦又帶著一絲初綻風情的模樣，格外能勾起人心底的某種衝動。
他伸出手，指尖帶著練武之人特有的微礪，輕輕抬起她的下巴。
迎春被迫抬起頭，對上他那雙深不見底的黑眸，那裡彷彿有暗流湧動，讓她心尖一顫，呼吸都漏了一拍。
他俯下身，帶著不容抗拒的氣息，攫取了她的唇。
那不是溫柔的纏綿，而是帶著強勢的掠奪與佔有，如同他攻城掠地時的風格，精準，迅猛，不容置疑。
迎春只覺得腦中一片空白，所有的思緒都被這個吻攪得粉碎，只能被動地承受著，纖細的手指下意識地抓住了他胸前的衣襟。
良久，他才放開她。
迎春早已渾身發軟，靠在他懷裡微微喘息，眼波流轉，水光瀲灩。
王程將她打橫抱起，放在鋪著厚厚錦褥的床榻上。
帳幔被他隨手扯下，隔絕了外界，也圍攏了這一方私密而曖昧的空間。
羊角燈昏黃的光線透過帳子，變得愈發朦朧不清，只能依稀勾勒出兩人交疊的身影。
衣物窸窸窣窣地褪去，微涼的空氣觸及肌膚，引起一陣戰慄，但隨即便被更灼熱的體溫覆蓋。
不知過了多久，風停雨歇。
王程翻身躺到一旁，胸膛微微起伏。
迎春蜷縮在他身側，渾身綿軟無力，臉頰貼著他汗溼的胸膛，能清晰地聽到他強健有力的心跳聲，一聲聲，沉穩而令人安心。
他沒有像往常那樣立刻睡去，而是伸出手，撫了撫她汗溼的鬢髮。
這個細微的動作，讓迎春心中微微一暖，湧起一股難以言喻的酸澀與滿足。
她悄悄抬起手臂，環住他精壯的腰身，將臉更深地埋進他懷裡。
窗外，月色如水。
廊下守夜的司棋，聽著屋內隱約傳出的、早已平息下去的動靜，臉上莫名有些發燙，心中卻是為姑娘感到由衷的踏實。
這將軍府的日子，或許真的與別處不同。