次日清晨，天色微亮，薛寶釵便醒了。
渾身如同散了架般痠痛，尤其是腰肢和手臂，稍稍一動便牽扯著疼。
她咬著牙起身，由鶯兒伺候著梳洗，依舊穿了那身素淨衣裙，只是今日在腰間多束了一條深色的汗巾，行動間似乎能借些力。
“姑娘，何苦這般硬撐……”
鶯兒看著她眼下的淡青和眉宇間的疲憊，聲音裡帶著哽咽，“這些粗活，讓奴婢來做便是了。”
薛寶釵對鏡整理了一下鬢角，鏡中人臉色雖蒼白，眼神卻比昨日多了幾分沉靜。
她搖了搖頭，聲音不高卻堅定：“既入了這府門，應了這差事，便沒有讓丫鬟代勞的道理。徒惹人笑話，也顯得我們薛家言而無信。走吧，莫要誤了時辰。”
主僕二人依舊在辰初時分來到將軍府內院。
或許是心態略有不同，薛寶釵今日再看這府邸，感覺便有些異樣。
昨日的屈辱感仍在，但王程書房中那幅畫、那手字，如同在她心湖中投下了一顆石子，漾開的漣漪尚未平息。
她下意識地覺得，這位年輕的將軍，並非她原先想象中那般簡單粗鄙。
上午的活計依舊是擦拭迴廊的欄杆和窗欞。
她做得依舊生疏，但比昨日熟練了些許，至少不會將水桶碰得叮噹亂響。
只是那彎腰俯身的動作，對於養尊處優的大家閨秀而言，實在是巨大的負擔。
不到一個時辰，她便覺得腰背痠麻難忍，彷彿不是自己的了。
她悄悄直起身，用手背輕輕捶打著後腰，秀眉微蹙，額角鼻尖都沁出了細密的汗珠，在微光下閃著瑩瑩的光。
恰在此時，一陣沉穩的腳步聲自身後響起。
薛寶釵心頭一跳，慌忙放下手，轉身垂首而立。
王程不知何時已站在不遠處，目光平靜地落在她身上，將她方才那悄悄捶腰的小動作盡收眼底。
他今日穿著一身玄色勁裝，外罩一件同色暗紋的直身，更顯得身形挺拔，氣質冷峻。
“累了？”他開口，聲音聽不出甚麼情緒。
薛寶釵臉頰微熱，有種做壞事被抓包的窘迫，低聲道：“回爵爺，不曾。”
王程不置可否，目光在她略顯狼狽卻強自鎮定的臉上停頓了一瞬，忽然問道：“會下圍棋麼？”
薛寶釵一怔，下意識點頭：“略知一二。”
她在閨中時，琴棋書畫皆有涉獵，圍棋一道，雖不算頂尖，但也頗有功底。
“跟我來。”王程說完，轉身便走。
薛寶釵心中疑惑，卻也只能示意鶯兒留在原地，自己快步跟了上去。
王程並未去書房，而是徑直走向東廂另一間佈置更為雅緻舒適的小廳。
這裡臨窗設著一張紫檀木棋枰，兩旁設著錦墊坐褥，角落的鎏金熏籠裡散發著淡淡的梨香。
“坐。”王程在棋枰一側坐下，指了指對面。
薛寶釵依言跪坐下來，心中忐忑，不知他意欲何為。
王程將盛著白子的棋笥推到她面前，自己執黑，語氣平淡無波：“陪我下一局。若你贏了，減你十日之期。”
薛寶釵眼眸倏地一亮！減十天？那豈不是……
然而王程接下來的話讓她心又提了起來：“若你輸了，加五日。”
薛寶釵飛快地在心裡盤算：贏了減十天，輸了只加五天？
這賭注對她而言，似乎是利大於弊！
只要贏上三局，她便能提前回家！
就算輸一局，也不過是多待五天，若能贏回來，依舊划算！
巨大的誘惑面前，那點風險似乎可以忽略不計。
她對自己的棋藝尚有幾分自信，在賈府姐妹中，除了迎春，少有人是她的對手。
“爵爺此言當真？”她忍不住確認，聲音裡帶上了一絲自己都未察覺的急切。
王程抬眸看她一眼，那眼神深邃，彷彿能看透她所有心思。“自然。”
“好！”
薛寶釵幾乎是立刻應下，生怕他反悔般，執起一枚白子，穩穩地落在右上角星位。
動作間，竟隱隱恢復了幾分往日薛大姑娘的從容氣度。
王程也不多言，執黑落子。
開局十幾手，雙方皆是常規佈局，薛寶釵落子如飛，顯得信心十足。
她棋風穩健，注重實地，步步為營。
然而，隨著棋局深入，薛寶釵漸漸感覺到了壓力。
王程的棋風與他的人一般，看似平淡無奇，落子卻極為刁鑽老辣，往往在不經意間設下陷阱，等她察覺時，已然落入彀中。
他計算深遠，對大局的掌控力遠非她所能及。
中盤一處關鍵劫爭，薛寶釵計算失誤，一條大龍險些被屠。
她雖勉力做活，卻已實地大損，局面急轉直下。
她捏著棋子的指尖微微發白，額角又滲出了細汗，這次卻是急的。
她苦苦支撐，試圖尋找翻盤的機會，但王程根本不給她任何喘息之機，落子如刀，精準地收割著優勢。
最終，棋局已無懸念。
“你輸了。”王程放下最後一顆黑子，聲音依舊平淡。
薛寶釵看著棋盤上白棋支離破碎的局面，咬了咬下唇，心中湧起一股巨大的失落和委屈。
沒減成不說，反而還要多待五天！
她抬起眼，看向王程，那雙平日裡沉穩如水的眸子裡，此刻竟隱隱泛起了水光，帶著幾分不服和幽怨。
“爵爺棋藝高絕，寶釵……認輸。”
她聲音微哽，低下頭，不想讓他看見自己失態的模樣。
王程看著她那副委屈卻又強忍著的模樣，眼底似乎掠過一絲極淡的笑意，快得讓人無法捕捉。
“可還繼續？”
“繼續！”薛寶釵幾乎是脫口而出。
她就不信了！
方才那局是她大意，再來一局，她定要扳回一城！
只要能贏一局，就能抵消輸的懲罰，甚至還有得賺！
一旁的鶯兒看得心急如焚，她雖不懂棋，但看姑娘的臉色便知情況不妙，連連使眼色，薛寶釵卻恍若未見。
第二局開始，薛寶釵吸取教訓，下得更加謹慎小心，每一步都深思熟慮。
然而，實力的差距並非謹慎所能彌補。
王程的棋力高出她不止一籌，任憑她如何掙扎，依舊如同蛛網中的飛蛾，被牢牢掌控。
這一局，她輸得更快，更毫無懸念。
“再加五日。”王程的聲音如同宣判。
薛寶釵呆住了，看著棋盤，又看看王程，眼圈徹底紅了，貝齒緊緊咬著下唇，那模樣，當真是我見猶憐。
十天！平白又多出十天！
她只覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去，憋悶得厲害。
從小到大，何曾受過這等“欺負”？
王程好整以暇地整理著棋子，彷彿沒看到她泫然欲泣的表情。
薛寶釵胸口起伏了幾下，那股不服輸的勁頭又冒了上來。
棋下不過，別的未必！
她想起在賈府時，與眾姐妹行令嬉戲，那可是她的強項。
“將軍！”她忽然抬起頭，聲音裡帶著一絲賭氣的意味，“下棋是將軍所長，非寶釵擅長。不如……我們換別的玩？”
王程挑眉：“哦？你想玩甚麼？”
“女兒令！玩女兒令如何？”
薛寶釵脫口而出。
這是閨閣中常玩的酒令，要求說出與女兒相關的詩詞、典故、物品等，接不上或重複者罰。
她對此道極為熟稔，自信絕不會輸。
王程沉吟片刻，看著薛寶釵那帶著期盼和些許挑釁的眼神，點了點頭：“可。”
恰在此時，鴛鴦端著茶水果點進來，聽聞要比女兒令，頓時笑了：“這個熱鬧，可得瞧瞧。”
說著，便打發小丫頭去叫晴雯、尤三姐她們。
不一會兒，小廳裡便熱鬧起來。
晴雯、尤三姐、迎春連同史湘雲都來了。
聽聞王程要和薛寶釵行女兒令，眾女都覺新奇，圍坐在一旁。
晴雯快人快語：“爺還會玩這個？可別輸了才好！”
尤三姐掩嘴笑道：“薛大姑娘在咱們府裡可是出了名的才女，爺您可要小心了。”
迎春雖靦腆，也小聲對史湘雲道：“寶姐姐玩這個最是厲害。”
史湘雲看著薛寶釵那帶著些破釜沉舟意味的眼神，又看看一臉平靜的王程，只覺得有趣，拍手道：“好啊好啊！我來做令官！”
王程看著瞬間變得鶯聲燕語、珠圍翠繞的廳堂，有些無奈地揉了揉眉心。
他本是想看看這薛寶釵能硬撐到幾時，沒想到竟招來這麼一群人。
再看薛寶釵，此刻她坐在一群女子中間，彷彿回到了熟悉的環境，眉眼間的委屈和氣苦淡去了不少，隱隱又有了那份端莊持重、顧盼生輝的儀態。
王程心中暗忖，要不要稍微放點水？
畢竟把人真惹哭了，似乎也不太好看。
女兒令開始。
由史湘雲出題，先從“女兒悲”開始。
薛寶釵果然精通此道，反應極快，詩詞典故信手拈來，對仗工整，意境貼切。
“女兒悲，青春已大守空閨”、“女兒悲，橫臥玉床魂夢飛”……一句接一句，流暢自然。
然而，王程的表現卻出乎所有人意料。
他看似對此道不甚熱衷，但每每輪到他說時，略一思索，便能接上。
雖不如薛寶釵那般辭藻華麗，引經據典，卻往往角度刁鑽，意境奇特，帶著一種超脫於閨閣之外的灑脫與見識。
“女兒悲，將軍白髮征夫淚。”他淡淡道出一句，雖悲愴，卻氣象宏大。
“女兒愁，悔教夫婿覓封侯。”薛寶釵立刻接上，目光微亮，覺得此句與王程那句隱隱有呼應之感。
幾輪下來，竟是旗鼓相當。
氣氛越來越熱烈，晴雯、鴛鴦等人不時拍手叫好，也不知是為誰鼓勁。
輪到“女兒樂”時，王程說了一句：“女兒樂，鞦韆架上春衫薄。”
薛寶釵立刻接：“女兒樂，池邊濯足拖紅裙。”
兩人你來我往，語速漸快。
又輪至王程，他看著薛寶釵，見她眼神專注，唇邊不自覺地帶了一絲屬於她這個年紀的、爭強好勝的鮮活笑意，與平日那端莊到近乎刻板的模樣大不相同。
他心中微動，正要開口，薛寶釵卻因急切搶了半拍，說了一句方才尤三姐隱約提過意境的句子。
“重複，意境雷同，罰！”史湘雲眼尖，立刻笑著判定。
薛寶釵愣住了，仔細一想，似乎……確實與三姐之前那句有些重合。
她……她竟然輸了？
“哇！爺贏了！”晴雯第一個歡呼起來。
鴛鴦、尤三姐等人也紛紛笑著向王程道賀，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。
王程看著被眾人簇擁著道賀的自己，有些無語。
他再看看一旁怔怔坐在原地，臉上血色漸漸褪去，眼神由難以置信轉為徹底洩氣與沮喪的薛寶釵，心頭忽然冒出一個念頭：這丫頭，該不會是故意輸給我的吧？
用這種方式來……討好？
或者說，是另一種形式的“堅守”？
薛寶釵此刻卻是真的欲哭無淚了。
女兒令！她最擅長的女兒令！
竟然也輸了！
她看著被姐妹們圍住的王程，只覺得這人簡直深不可測，文武雙全也就罷了，怎麼連閨閣中的遊戲也如此精通？
她垂下眼瞼，長長的睫毛掩蓋住眸中的挫敗和一絲不易察覺的……敬畏？
聲音低低的，帶著認命般的頹然：“將軍太厲害了……琴棋書畫，詩詞酒令，彷彿無所不能。寶釵……玩不過，不玩了。”
那語氣裡的委屈、無奈，還有一點點撒嬌似的抱怨，讓王程聽得微微一怔，隨即眼底那絲不易察覺的笑意又深了些許。
他揮揮手，讓嘰嘰喳喳的眾女安靜下來，對薛寶釵道：“既如此，便安心做事。今日……算了，看你精神尚可，下午再去將西邊迴廊擦拭一遍吧。”
薛寶釵：“……”
她猛地抬頭，看著王程那張沒甚麼表情的臉，一口氣差點沒上來。
而王程已起身，在一片歡聲笑語中，施施然離開了小廳。
只留下薛寶釵對著棋盤和空了的座位，想著那憑空又多出的“刑期”和下午那望不到頭的迴廊，第一次生出一種近乎絕望的無力感。
這將軍府，她怕是真要待到地老天荒了？