空間牢籠碎裂的脆響尚未消散，玄龜已如離弦之箭般竄出。他龐大的身軀看似笨重，動作卻快如閃電，磨盤大小的龜爪帶著撕裂空氣的銳嘯，直取那名尚未反應過來的狼妖。
狼妖剛要揮刃劈向牢籠，便覺一股磅礴的土系妖力當頭罩下，如同泰山壓頂。它心中大駭，想要躲閃卻已來不及，只能勉強將骨刃橫在胸前，妄圖抵擋。
“咔嚓！”
龜爪與骨刃相撞，脆響刺耳。那柄足以劈開分神期修士護體靈力的骨刃，竟如朽木般寸寸斷裂，龜爪餘勢不減，狠狠拍在狼妖胸口。狼妖發出一聲淒厲的慘叫，身體如斷線風箏般倒飛出去，撞在玄鐵樑柱上，滑落在地時已氣絕身亡，綠色的妖血在地面上蔓延開來，散發出刺鼻的腥氣。
“快走！”玄龜低喝一聲，轉身用龜爪扯斷束縛墨麟豹和黑熊妖的妖力鎖鏈。墨麟豹和黑熊妖脫困後，立刻運轉妖力修復傷勢，同時警惕地掃視著大殿四周，以防有其他妖眾闖入。
戮軒三人也迅速衝出破碎的牢籠，燕北雲撿起地上的石槍，蘇青握緊八卦鏡，戮軒則將北雲劍橫在胸前，三人背靠背站在一起，與玄龜三人形成犄角之勢，準備隨時應對突發狀況。
“黑風洞的禁制主要在洞口和外圍，大殿內的防禦相對薄弱，我們從西側的密道走，那裡通往後山的瘴氣林，瘴氣能掩蓋我們的氣息。”玄龜顯然對黑風洞極為熟悉，立刻規劃好了逃生路線，說著便帶頭向大殿西側的一道暗門走去。
然而，就在眾人即將踏入暗門的剎那，整個大殿忽然劇烈震顫起來。地面上的玄鐵板塊開始翻轉，露出下方無數閃爍著幽光的符文，符文交織成網，瞬間將整個大殿籠罩其中。
“不好！是空間禁錮！”墨麟豹臉色劇變，它試圖化作黑影衝出，卻被符文網彈了回來，“這禁制比黑風的空間牢籠強上數倍，蘊含著問鼎後期的力量！”
眾人心中一沉，紛紛運轉靈力或妖力轟擊符文網，卻發現無論何種攻擊落在網上，都會被瞬間吸收，符文網反而越發凝實，散發出的威壓也越來越強。
“不必白費力氣了。”
一道蒼老而沙啞的聲音忽然在大殿中響起，如同枯木摩擦，帶著歲月沉澱的滄桑。隨著聲音落下，符文網緩緩散去，大殿中央的地面裂開一道縫隙，一名身著灰袍的老者從縫隙中緩緩升起。
老者身材佝僂，鬚髮皆白，臉上佈滿了皺紋，雙眼渾濁，彷彿隨時都會閉上，周身沒有散發出絲毫外放的氣息，看起來就像一個普通的人類老者，若非他是從地底升起，根本無人會將他與“強者”二字聯絡起來。
但戮軒六人卻不敢有絲毫輕視，尤其是玄龜、墨麟豹和黑熊妖，三人在看到老者的瞬間，臉色驟變，眼中充滿了難以置信和深深的忌憚，甚至下意識地後退了半步。
“老……老妖王？！”玄龜的聲音帶著一絲顫抖，顯然這位老者的身份讓他極為震驚。
“老妖王？”戮軒三人對視一眼，心中皆是一驚。他們曾聽玄龜提起過，黑風妖王的父親，也就是前任黑風洞主，早在百年前便已“坐化”，沒想到竟然還活著，而且看樣子，實力深不可測。
灰袍老者緩緩抬起頭，渾濁的眼睛掃過六人，最終落在玄龜身上，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“玄龜，多年不見，你的背甲倒是越來越厚實了。還有墨麟豹，當年被我拔了三根鬍鬚，現在看來，倒是長齊了。”
墨麟豹聞言，脖頸處的毛髮瞬間豎起，眼中閃過一絲屈辱和憤怒，卻不敢發作。它自然記得，百年前自己剛晉升嬰變期，不知天高地厚，挑釁當時的黑風老妖王，結果被對方輕易擒住，拔了三根象徵速度的鬍鬚，那是它畢生的恥辱。
“老妖王，您……您不是已經……”黑熊妖結結巴巴地問道，實在難以相信眼前的事實。
“坐化？”老妖王笑了笑，笑聲中帶著一絲自嘲，“不過是騙騙外面那些小傢伙罷了。我這兒子野心勃勃，早就想取而代之，我若不‘死’，他怎能安心當這個黑風妖王？”
他頓了頓，目光轉向戮軒三人，當看到戮軒時，渾濁的眼睛微微眯起，似乎察覺到了甚麼，卻並未多問，只是緩緩道：“你們以為，殺了一個小小的化神狼妖，就能逃出黑風洞？太天真了。這黑風洞的每一寸土地，都在我的感知之中，便是一隻蚊子飛過，也瞞不過我。”
玄龜沉聲道：“老妖王，我們與黑風有恩怨，與您無涉，還請您高抬貴手，放我們離開，日後必有報答。”
“離開？”老妖王搖了搖頭，枯瘦的手指輕輕一彈，大殿西側的暗門瞬間關閉，門後傳來一陣石塊滑動的聲音，顯然是被徹底封死了，“既然來了，便是客。我這黑風洞雖比不上枯木崖清雅，卻也有些年頭的好茶，陪我這老頭子聊聊天，不好嗎？”
他抬手一揮，大殿中央忽然升起一張石桌和六張石凳，石桌上擺放著一套古樸的茶具，茶壺中熱氣騰騰，散發著淡淡的茶香，與周圍血腥的氣息格格不入。
“我不會像我那不成器的兒子一樣，喜歡用蠻力蹂躪他人。”老妖王走到石桌旁坐下，親自給六個茶杯斟滿茶水，“來，嚐嚐這‘忘憂草’泡的茶，喝了能靜心。”
六人面面相覷，一時不知該如何應對。這位老妖王實力深不可測，顯然是問鼎後期的強者，遠超黑風妖王，若是他要動手，眾人絕無倖免可能。但他此刻卻擺出一副待客的姿態，實在讓人捉摸不透。
“老妖王實力通天，我們自然不敢違逆。”玄龜權衡利弊後，率先走上前，在石凳上坐下，“只是不知老妖王想聊些甚麼？”
墨麟豹和黑熊妖見狀，也只能跟著坐下。戮軒三人猶豫片刻，也走到石桌旁坐下，目光始終警惕地盯著老妖王，不敢有絲毫放鬆。
老妖王端起茶杯，輕輕呷了一口，眯起眼睛，彷彿在回味茶香，良久才緩緩開口：“聊聊枯木那小傢伙吧。他如今過得怎樣？”
“枯木前輩？”眾人皆是一愣，沒想到老妖王會突然提起枯木老人。
玄龜沉吟道：“前輩在枯木崖潛心修行，不問世事，過得還算安穩。”
“安穩就好，安穩就好。”老妖王笑了笑，眼中閃過一絲追憶，“我記得他剛到這魔神崖時，還只不過是個人族嬰變初期修士，渾身是傷，眼神空洞，對生活都喪失了信心，像條喪家之犬。”
戮軒三人心中一動，他們從未聽過枯木老人的過往，不由得豎起耳朵仔細傾聽。
老妖王放下茶杯，繼續道：“那時候，他被自己宗門的人追殺，一路逃到魔神崖，靈力耗盡，身受重傷，就倒在黑風洞外的山路上，是我那剛成年的兒子發現了他，想把他抓來當點心。”
“是您救了他？”蘇青好奇地問道。
“算不上救。”老妖王搖了搖頭，“我只是覺得，一個對生活喪失信心的人，連當點心都不夠資格。我對他說，要麼就找個地方撞死，要麼就好好活著，在這魔神崖活下去。”
他笑了笑：“沒想到，這小傢伙還真聽進去了。他沒再逃，就在離黑風洞不遠的枯木崖住了下來。那時候的枯木崖，還只是個光禿禿的石頭崖，連棵草都不長。”
玄龜補充道：“前輩在枯木崖一住就是千年，硬生生用自己的木屬性靈力，讓那片不毛之地長出了靈草，甚至還培育出了千年古茶樹。”
“我知道。”老妖王點頭，語氣中帶著幾分感慨，“說起來，這小傢伙的悟性，倒是讓我意外。修士修行，意境為基，尋常人在化神期能領悟一種意境已是難得，他卻在嬰變初期，就領悟了第二種意境——那‘枯木’意境，據說能枯能榮，能滅能生，當真是匪夷所思。”
墨麟豹介面道：“何止匪夷所思？上次萬妖谷的谷主，也就是問鼎中期的蛇妖，想搶枯木崖的古茶樹，結果被前輩一記枯木意境籠罩，一身妖力枯榮不定，當場被拍成重傷，從此再也不敢靠近枯木崖半步。”
“哦？有這等事？”老妖王眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道，“看來，我還是小看他了。”
他嘆了口氣：“可惜啊，我一直沒能親眼見識一下他的‘枯木’意境。那枯木崖有禁制，你說也奇了，那禁制只攔問鼎及以上修為的人，問鼎以下卻暢通無阻。若是枯木那小傢伙自己設的也就罷了，我還能闖一闖，偏偏那禁制是妖主設的，連我這問鼎後期也難以破開，自然無法瞭解他的情況。”
“妖主設的禁制？”戮軒六人皆是一驚。
玄龜更是滿臉疑惑：“前輩，您是說，枯木崖的禁制，是妖主親自佈下的？我們去過枯木崖，並未感覺到有強大的禁制啊？”
老妖王解釋道：“那禁制就這麼古怪，專對問鼎及以上動手。你們都是嬰變以下，自然感覺不到。妖主當年佈下這禁制時，只說了一句‘給這小傢伙留個清淨地’，至於為甚麼，我也不清楚。”
眾人恍然大悟，難怪以玄龜他們嬰變大圓滿的實力，能自由出入枯木崖，而老妖王這等問鼎後期的強者卻無法靠近。
“看來，妖主對枯木前輩也很看重啊。”蘇青感嘆道。
“或許吧。”老妖王不置可否，再次給眾人斟滿茶水，“聊聊別的吧。這些年，我那兒子在這魔神崖西北域，倒是折騰出了不少動靜。”
提到黑風妖王，玄龜的臉色沉了下來：“黑風這些年越發霸道了。他不僅吞併了周圍三個中小型妖洞，還壟斷了西北域的靈礦，對域內的其他妖族徵收重稅，稍有不從便大打出手，不少老相識都被他逼得離開了西北域。”
墨麟豹也憤憤不平道：“何止是霸道？他還勾結萬妖谷的殘餘勢力，暗中打壓那些不聽他號令的嬰變大妖。上次我去玄水湖拜訪玄龜，就遭到了他派來的殺手伏擊，若不是我跑得快，恐怕早已成了他的槍下亡魂。”
黑熊妖補充道：“他還在西北域推行‘弱肉強食’的法則，鼓勵妖族互相殘殺，說是為了‘篩選強者’，實則是為了鞏固自己的統治。現在的西北域，早已不復當年的安寧，到處都是廝殺和掠奪。前陣子，連玄水湖邊緣的靈魚群都被他派人捕撈殆盡，說是要煉甚麼‘妖丹羹’，氣得玄龜差點直接衝去找他拼命。”
老妖王靜靜地聽著，手指在茶杯邊緣輕輕摩挲，臉上沒有任何表情，彷彿在聽別人的故事。直到三人說完，他才緩緩開口：“這小子，和我年輕時太像了，卻又比我當年更急功近利。他總覺得，力量和地盤才是最重要的，卻不知道，人心散了，再大的地盤也守不住。”
他嘆了口氣：“當年我執掌黑風洞時，雖也霸道，卻懂得‘制衡’二字。西北域的妖族，有強有弱，互相牽制，才能保持平衡。可他倒好，非要趕盡殺絕，把所有權力都抓在自己手裡，殊不知，水至清則無魚，孤家寡人，是走不遠的。”
戮軒忽然開口問道：“老妖王，您既然還活著，為甚麼不出來阻止他？”
老妖王看了戮軒一眼，笑了笑：“我老了，管不動了。這天下，終究是年輕人的。他想折騰，就讓他折騰去，碰壁了，自然會明白道理。再說，我若是出來，以他那性子，定會以為我要奪權，到時候父子相殘，豈不是笑話？”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜的情緒：“其實，他對我還是有幾分忌憚的。這些年，他雖沒明著找我，卻也沒少派人監視我的居所。他以為我不知道，其實我都看在眼裡。也好，就讓他看著吧，看看他一手打下的‘江山’，究竟能撐多久。”
石桌上的茶水漸漸涼了，大殿內陷入了沉默。老妖王的話語中，既有對兒子的失望，又有一絲不易察覺的縱容，讓眾人一時不知該如何接話。
戮軒看著老妖王渾濁卻彷彿能洞察一切的眼睛，忽然明白，這位老妖王看似超然物外，實則對黑風洞的一切瞭如指掌。他留下眾人，或許並非惡意，只是想找個能說說話的人，聊聊那些塵封的往事，聊聊那個讓他意外的枯木老人，聊聊他那不成器的兒子。
只是，這份“閒聊”背後，究竟隱藏著怎樣的意圖？他們又能否真正離開這看似平靜，實則危機四伏的黑風洞？
沒有人知道答案。唯有大殿外偶爾傳來的妖吼，提醒著他們，這裡依舊是黑風妖王的地盤，依舊是危機四伏的魔神崖西北域。