星辰古殿的大門在身後緩緩合攏，將秦無殤的怒吼與蒙虎的咆哮隔絕在外。門內並非預想中的殿宇，而是一片無邊無際的星霧，霧中隱約可見無數星辰虛影在流轉，每一顆星辰都散發著不同的光暈，有的熾烈如炎，有的清冷如霜。
“這便是第一關的幻境？”紫千柔摺扇輕揮，月華靈力在周身形成一道屏障，星霧撞在屏障上，泛起細碎的光點，“古籍上說，星辰幻境會引動修士心底的執念，若不能勘破，便會永遠困在此地，神魂被星辰之力同化，化作星霧的一部分。”
洛輕寒握緊手中的玉佩，玉佩此刻正散發著淡淡的藍光，照亮了身前三尺之地：“我的玉佩只能抵禦部分幻境之力，想要透過，還需各自守住心神。”她說著，目光看向戮軒，卻見他手中不知何時多了一枚令牌，令牌通體漆黑，上面刻著繁複的星辰符文，正是紫月國賞賜的“隕星秘境核心傳承”令牌。
此刻，核心令牌正散發著與星霧同源的波動，那些試圖靠近戮軒的星霧一觸到令牌的光暈，便如冰雪消融般散去，連一絲漣漪都未曾留下。
“這令牌……”洛輕寒眼中閃過一絲驚訝，“竟能直接豁免幻境？”
戮軒低頭看著掌心的令牌，指尖劃過上面的符文，能清晰感覺到一股古老的意志在令牌中流轉——這或許就是核心傳承的特權，跳過無關的試煉，直指秘境核心。他抬眼看向身邊的三人，墨塵已閉上雙眼，銀刀橫在胸前，眉心泛起一絲掙扎；紫千柔的摺扇轉速漸快，月霞衣的光暈忽明忽暗，顯然已陷入幻境；洛輕寒雖憑藉玉佩苦苦支撐，但臉色也漸漸蒼白，握著玉佩的指節因用力而泛白。
“我先往前走，你們儘快跟上。”戮軒沉聲道，他知道幻境對修士的心神損耗極大，拖延越久，危險便越大。
墨塵閉著眼點頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“去吧，我們……很快就來。”
戮軒不再猶豫，握緊核心令牌，邁步踏入星霧深處。令牌的光暈在他周身形成一道無形的護罩，星霧自動向兩側分開，露出一條由星辰碎屑鋪成的小徑。他能清晰看到周圍幻境中的景象：左側的星霧裡，墨塵正與一個看不清面容的黑影激戰，那黑影的刀法與墨塵如出一轍，卻更顯狠戾，每一刀都直取要害，墨塵的銀刀雖能抵擋，卻漸漸落入下風，額頭上滲出細密的冷汗——那是他內心深處對“不夠強”的恐懼，是家族被滅時留下的執念。
右側的星霧中，紫千柔站在一片廢墟前，廢墟里隱約可見紫月國皇室的徽記，一個身著龍袍的老者正指著她怒斥：“你這孽女，為了幾個外人，竟要毀了紫月國百年基業！”紫千柔的摺扇掉落在地，淚水順著臉頰滑落，口中喃喃道：“不是的……我沒有……”——那是她身為公主的枷鎖，是對家族與道義的掙扎。
洛輕寒的幻境則簡單直接，星霧中浮現出凌霄閣的山門，無數同門倒在血泊裡，一個黑袍人手持長劍，劍尖指著她的咽喉，冷笑道：“交出星辰秘錄，可饒你全屍。”洛輕寒的長劍劇烈顫抖，眼中滿是屈辱與憤怒，卻死死咬著牙不肯屈服——那是她作為凌霄閣弟子的責任，是對宗門覆滅的恐懼。
戮軒收回目光，加快了腳步。他知道此刻不能回頭，幻境的可怕之處就在於引誘旁觀者介入，一旦分心，哪怕有核心令牌護身，也可能被幻境趁虛而入。
星霧深處的景象漸漸變化，原本流轉的星辰虛影開始凝聚，化作一幅幅古老的壁畫。壁畫上刻著上古修士的生活：有人駕馭星辰戰車縱橫九天，有人以劍劈碎隕石，有人盤膝坐在星核上悟道……最後一幅壁畫上，一個身披星甲的巨人手持巨斧，正在劈開一顆燃燒的星辰，星辰內部，一顆拳頭大小的晶石散發著璀璨的光芒，正是星核。
“原來星核是這樣形成的……”戮軒心中微動，壁畫上的星核與他從典籍中看到的描述截然不同，它並非天然形成，而是上古修士劈開星辰後，從星核本源中提煉出的精華。
穿過壁畫長廊，星霧驟然稀薄，前方出現一座巨大的石橋，石橋橫跨在一片星海之上，橋下是翻滾的星雲，偶爾有流星劃過，拖著長長的火尾墜入深淵。石橋的盡頭，矗立著一座由星辰晶石築成的宮殿，宮殿的門楣上刻著四個古字：“星辰主殿”。
石橋上佈滿了符文，這些符文與核心令牌上的紋路相互呼應，戮軒剛踏上石橋，符文便如活過來般亮起，在他腳下形成一道金色的光軌，指引著前行的方向。他能感覺到石橋的另一端有股強大的吸力，彷彿要將他的神魂從體內剝離，若非核心令牌的光暈死死護住他的識海，恐怕早已心神失守。
行至石橋中央，他忽然聽到身後傳來急促的腳步聲，回頭一看，只見墨塵提著銀刀追了上來，銀刀上還沾著一絲黑色的霧氣，顯然剛從幻境中掙脫。
“你倒是快。”墨塵喘著氣，臉上帶著一絲後怕，“那幻境裡的傢伙，差點把我的刀都奪走了。”
“你的心魔比想象中淺。”戮軒道，他能看出墨塵雖有掙扎，卻未傷及根本。
墨塵苦笑一聲：“或許是這些日子跟你待久了，知道光靠執念沒用，得握緊刀才行。”他看向石橋盡頭的宮殿，眼中閃過一絲好奇，“那就是星辰主殿？”
“應該是。”
兩人並肩前行，剛走到石橋末端，身後又傳來紫千柔的聲音：“等等我！”
紫千柔提著裙襬快步跑來，月霞衣上沾了些星霧凝成的露珠，臉頰微紅，看到兩人，眼中閃過一絲羞赧：“剛才……多謝你們。”她在幻境中最後關頭，看到墨塵的銀刀刺破黑影的瞬間，突然想通了——所謂家族與道義，從來不是對立的，真正的強大，是能守住本心，而非被身份束縛。
沒過多久，洛輕寒也追了上來，她的臉色依舊蒼白，但眼神卻比之前更加堅定，手中的玉佩已黯淡了不少，顯然消耗極大。“主殿裡應該有星辰秘錄的線索。”她指著宮殿大門，“古籍上說，主殿的穹頂刻著星核的位置。”
四人來到星辰主殿門前，大門是由一整塊巨大的星辰晶石雕琢而成，上面刻著與石橋相同的符文。戮軒將核心令牌貼在大門中央，令牌上的符文與大門的紋路瞬間重合，發出耀眼的金光。
“轟隆——”
沉重的石門緩緩開啟，一股比外界濃郁百倍的星辰之力撲面而來，讓四人忍不住同時深吸一口氣，元嬰在丹田內歡快地旋轉起來，連修為都隱隱有所精進。
殿內比想象中更加空曠，沒有繁複的陳設，只有中央矗立著一根盤龍石柱，石柱上纏繞著無數星辰鎖鏈，鎖鏈的另一端連線著穹頂。穹頂是一片真實的星空，無數星辰按照某種規律緩緩運轉，其中七顆最亮的星辰尤為顯眼，形成一個巨大的勺子形狀——正是北斗七星。
“看那裡！”洛輕寒指著北斗七星的勺柄末端，那裡有一顆黯淡的星辰，星辰周圍纏繞著淡淡的黑氣，“古籍上說，星核就藏在‘破軍星’的軌跡盡頭，只是這顆星……”
“被魔氣汙染了。”墨塵握緊銀刀，眼中閃過一絲警惕，“這秘境裡怎麼會有魔氣？”
戮軒走到盤龍石柱前，石柱上刻著一行行上古文字，他藉助核心令牌的力量，勉強能讀懂其中的意思：“星辰古殿乃上古‘觀星者’所建，用於看守被封印的‘星魔’。星魔以星核為食，若讓它衝破封印，不僅秘境會崩塌，連百國之地都會被魔氣吞噬……”
“星魔？”紫千柔臉色微變，“難道混元國和天衍宗要找的不是星核，而是星魔？”
“很有可能。”洛輕寒介面道，“星辰秘錄上記載，星魔能賦予修士無窮的力量，但代價是被它吞噬神魂。秦無殤他們或許是想釋放星魔，藉助魔力提升修為。”
就在這時，穹頂的北斗七星突然劇烈閃爍起來，破軍星周圍的黑氣越來越濃，甚至開始順著星辰鎖鏈向盤龍石柱蔓延。石柱上的符文發出急促的光芒，彷彿在發出警報。
“不好！”戮軒指著石柱底部，那裡的地面正在龜裂，黑色的魔氣從裂縫中噴湧而出，“封印在鬆動！”
“是秦無殤他們！”墨塵看向殿外，能隱約感覺到石橋另一端傳來劇烈的靈力碰撞，“他們肯定在攻擊石橋的封印，想逼星魔提前破封！”
話音未落，一道黑影突然從魔氣中竄出，直撲洛輕寒！那黑影形如枯骨，周身縈繞著濃郁的魔氣，速度快如閃電，指尖帶著幽藍的毒光——竟是一隻被魔氣感染的秘境妖獸！
“小心！”戮軒裂虛刀一揮，刀芒斬在黑影身上，發出“咔嚓”一聲脆響，黑影被劈成兩半，化作兩團魔氣消散，但洛輕寒的衣袖還是被毒光掃中，瞬間變得焦黑。
“這魔氣有劇毒！”洛輕寒連忙運轉靈力逼毒，臉色變得更加蒼白。
紫千柔摺扇展開，月華匹練將洛輕寒護在身後：“你們先想辦法加固封印，我來擋住這些魔物！”
越來越多的黑影從裂縫中湧出，有的形如飛禽，有的狀似走獸，全都被魔氣侵蝕得面目全非，悍不畏死地撲向四人。墨塵的銀刀化作一道銀虹，在魔物中穿梭，每一刀都能帶起一片魔氣；紫千柔的月霞衣光芒大盛，將靠近的魔物盡數冰封；戮軒則一邊用裂虛刀斬殺漏網之魚，一邊研究盤龍石柱上的符文——他知道，想要阻止封印鬆動，必須啟用石柱的力量。
“找到了！”戮軒指著石柱頂端的一個凹槽，“這裡需要注入星辰之力，而且得是四種不同屬性的星辰之力，對應北斗七星中的‘天樞、天璇、天璣、天權’四星！”
“我來！”紫千柔率先響應，她的月屬效能量本就與星辰同源，只見她雙手結印，月霞衣上的月華之力如潮水般湧入凹槽，凹槽中代表“天璇”的星紋瞬間亮起。
“我也可以。”洛輕寒忍著毒素帶來的痛苦，指尖凝聚起一道青色的風系靈力，這是凌霄閣的“流雲訣”，蘊含著風屬性的星辰之力，注入凹槽後，“天璣”星紋應聲亮起。
墨塵沒有猶豫，銀刀上泛起金系靈力的鋒芒，那是他家族傳承的“破妄金瞳”所附帶的力量，雖不純粹，卻也能勉強催動“天權”星紋。
最後只剩下代表“天樞”的星紋尚未亮起，這需要最純粹的星辰本源之力，三人的目光同時落在戮軒身上。
戮軒深吸一口氣，將核心令牌貼在凹槽上，同時運轉清風星訣，引導體內的星辰之力順著令牌湧入石柱。他能感覺到令牌中的古老意志與石柱產生了共鳴，無數星辰碎片從穹頂落下，融入他的體內，再透過他的手掌注入凹槽。
“嗡——”
“天樞”星紋終於亮起，四顆星紋同時發光，順著星辰鎖鏈蔓延至穹頂，與北斗七星產生共鳴。整個星辰主殿開始劇烈震動，盤龍石柱上的龍紋活了過來，發出震天的龍吟，一道金色的光柱從石柱頂端沖天而起，撞向破軍星周圍的黑氣。
黑氣如潮水般退去，裂縫中的魔氣噴湧速度明顯減緩，那些被魔氣感染的魔物也紛紛發出慘叫，化作飛灰。
“有效了！”紫千柔鬆了口氣，摺扇的轉速漸漸放緩。
墨塵擦了擦銀刀上的血跡，看向殿外：“秦無殤他們應該被光柱震退了，但肯定不會善罷甘休。”
洛輕寒的臉色好了些，她從儲物袋裡取出一枚玉簡，遞給戮軒：“這是星辰秘錄的拓本，上面記載著星核的具體位置，就在主殿後方的‘隕星淵’。但淵底有星魔的本體看守，我們必須在秦無殤之前拿到星核，否則一旦被他們用星核釋放星魔，後果不堪設想。”
戮軒接過玉簡，神識掃過，上面的地圖清晰標註了隕星淵的路線，還附帶了幾句警示：“淵底有噬靈瘴，需以星辰之火護體；星核旁有守界獸，非至陽之力不能傷……”
“至陽之力？”墨塵皺眉，“我們四人中，似乎沒人修煉至陽屬性的功法。”
“或許……我可以。”戮軒忽然開口，他握緊北雲劍，劍身上的“北雲”二字泛起紅光，“燕北雲的戰魂之力，蘊含著他自爆時的陽剛之氣，或許能勉強算作至陽之力。”
就在這時，核心令牌突然劇烈震動起來，令牌上的符文浮現出一行新的字跡：“星魔封印僅能維持三個時辰，速取星核，以核鎮魔。”
“三個時辰？”紫千柔臉色凝重，“從主殿到隕星淵至少需要一個時辰，我們必須立刻出發。”
四人不再耽擱，順著星辰主殿後方的通道前行。通道兩側的牆壁上鑲嵌著發光的星辰晶石，照亮了腳下的路。越往深處走，空氣中的星辰之力越濃郁，但也夾雜著一絲若有若無的魔氣，讓人精神緊繃。
通道盡頭是一個巨大的懸崖，懸崖下是翻滾的黑霧，正是玉簡中提到的“噬靈瘴”。黑霧中隱約可見無數光點在閃爍，那是被瘴氣吞噬的修士殘魂，散發著淒厲的哀嚎。懸崖上有一座吊橋，吊橋的繩索是用星辰獸的筋腱製成，上面佈滿了歲月的痕跡，看起來隨時可能斷裂。
“噬靈瘴會吞噬靈力，必須儘快透過吊橋。”洛輕寒取出四枚“避瘴丹”，分給眾人，“這丹藥能抵擋半個時辰的瘴氣侵蝕，足夠我們往返了。”
戮軒率先踏上吊橋，吊橋發出“咯吱”的呻吟，繩索劇烈搖晃，下方的噬靈瘴翻湧得更加厲害，無數殘魂伸出虛幻的手，試圖抓住吊橋的木板。他握緊核心令牌，令牌的光暈將靠近的殘魂驅散，穩步向前走去。
墨塵、紫千柔、洛輕寒緊隨其後，銀刀、摺扇、長劍時刻戒備，不敢有絲毫大意。行至吊橋中央時，墨塵忽然低喝一聲，銀刀反手劈出，斬向身後——一隻通體漆黑的爪子正從瘴氣中伸出，抓向洛輕寒的腳踝！
“是瘴氣凝聚的魔影！”洛輕寒驚道，連忙運轉靈力躲避。
紫千柔摺扇一揮，月華匹練將魔影凍結，戮軒的裂虛刀隨即跟上，將凍成冰塊的魔影劈碎。但更多的魔影從瘴氣中湧出，有的抓向繩索，有的直接撲向四人，吊橋搖晃得更加劇烈，幾根繩索已經出現了裂痕。
“加快速度！”戮軒沉聲道，裂虛刀與北雲劍同時出鞘，刀光劍光交織成一張防護網，將靠近的魔影盡數斬殺。
四人拼盡全力，終於在吊橋斷裂前衝過了懸崖，踏上了對面的土地。剛站穩腳跟，身後的吊橋便“轟隆”一聲墜入噬靈瘴，激起漫天黑霧。
“隕星淵就在前面。”洛輕寒指著前方的山谷，山谷中隱約可見一顆巨大的晶石在發光，正是星核！
但山谷入口處，站著一個熟悉的身影——秦無殤！他身邊的蒙虎渾身浴血，顯然剛經歷過一場激戰，看到戮軒四人，秦無殤的臉上露出一絲猙獰的笑容：“你們終於來了，我還以為要在這兒等到天荒地老呢。”
他身後的黑霧中，緩緩走出一個身披黑袍的人，黑袍人周身縈繞著比噬靈瘴更濃郁的魔氣，看不清面容，只能感覺到一股令人窒息的威壓——那是半步分神期的氣息，卻比分神期更顯詭異。
“介紹一下，這位是‘影魔大人’。”秦無殤得意道，“有影魔大人在，別說星核，就算是星魔本體，也得乖乖聽話！”
黑袍人沒有說話，只是抬起手，山谷入口處的地面突然裂開，無數魔藤從裂縫中鑽出，如同毒蛇般纏向四人。
戮軒握緊雙劍，眼中閃過一絲決絕。他知道，真正的決戰，現在才開始。核心令牌在掌心發燙，彷彿在催促他前進，星核的光芒在山谷深處閃爍，像一顆等待被拯救的心臟。
墨塵的銀刀泛著寒光，紫千柔的摺扇蓄勢待發，洛輕寒的長劍指向黑袍人——四人並肩而立，在魔氣翻湧的山谷前，形成一道堅不可摧的防線。
“拿不到星核，誰也別想離開！”戮軒的聲音響徹山谷，帶著裂虛刀的鋒芒與北雲劍的戰魂之力，“今日，便讓你們看看，守護的力量，遠比掠奪更強！”
黑霧翻騰，劍光刀影交織，星辰古殿的探險，才剛剛進入最兇險的篇章。而那枚核心令牌，在戮軒的掌心愈發滾燙，彷彿在預示著，一場關乎星核歸屬、關乎百國安危的決戰，即將在隕星淵底拉開序幕。