天威聖院的清晨，總是被藏經閣的晨鐘喚醒。但今日的鐘聲似乎格外響亮，連內院深處的修煉洞府都能清晰聽見——一則訊息如驚雷般傳遍聖院：八級修真國乾元國將舉辦百年一度的“乾元盛會”，邀請周邊數十個七級修真國的頂尖修士參與，天威聖院的天榜前百，皆在受邀之列。
訊息是內院長老親自在廣場上宣佈的，伴隨著一道橫貫天際的傳訊符光，上面用金色符文寫著盛會的細則：“凡年齡不超千歲、修為在碎涅期以下者，皆可參賽。勝者不僅能獲得乾元國皇室賞賜的九品靈材，更有機會進入乾元聖院修行三年。”
廣場上瞬間沸騰。乾元國是靈嵐界六大八級修真國之一，國力遠超天威國，其聖院的底蘊更是深不可測。能得到進入乾元聖院修行的機會，對任何修士而言都是一步登天的機緣。
“天榜前百……蘇師兄，我們都有資格！”風無塵看著手中的傳訊符拓本，難掩激動。經過這段時間的衝榜，蘇軒已穩居天榜第三十，靈汐升至第七十二，風無塵排在第六十八，而劍流雲在還魂修神丹的滋養下，不僅恢復了修為，更是突破至陰陽初期，以雷霆之勢殺迴天榜第四十五，四人皆在前百之列。
劍流雲撫摸著修復如初的佩劍，眼中戰意熊熊：“乾元盛會高手雲集，正好藉此機會看看外面的世界。”
靈汐指尖的雷火跳躍著：“聽說乾元國的‘雷靈谷’盛產雷屬性靈材，若能在盛會上拔得頭籌，或許能求得一株‘九天雷蓮’。”
蘇軒望著傳訊符上“碎涅期以下”的限制，若有所思。他如今雖是問鼎大圓滿，戰力卻堪比陰陽中期，這盛會對他而言依然有點吃力，也許是機遇。更重要的是，他在天絕涯得到的天方神丹，需在領悟本源法則時服用，而乾元國作為八級修真國，或許藏著關於法則的秘辛。
“我們一起去。”蘇軒做出決定，“但在此之前，需做好萬全準備。”
接下來的日子，聖院上下都籠罩在備戰的氛圍中。蘇軒四人每日除了修煉，便是前往試煉場切磋，模擬各種可能遇到的對手。也是在這段時間，他們與天榜前列的兩位頂尖修士漸漸熟悉起來。
天榜第二的禹天青，是個身著青衫的溫潤青年，修為已達陰陽初期巔峰，卻絲毫沒有傲氣。一次蘇軒在試煉場演練天威聖指時，他恰好路過，站在一旁靜靜觀看，待蘇軒收勢後才撫掌笑道：“蘇兄這指法剛柔並濟，蘊含天地威儀，在下佩服。”
蘇軒亦對這位傳聞中“十年未嘗一敗”的天才早有耳聞，拱手道：“禹兄過獎，聽聞你的‘流雲步’能踏碎陰陽幻象，不知可否討教一二？”
兩人當即在試煉場切磋起來。禹天青的身法果然名不虛傳，身影飄忽如流雲，總能在間不容髮之際避開蘇軒的指芒；而蘇軒的天威聖指愈發凝練，屢屢逼得禹天青不得不正面應對。一場切磋下來，兩人皆有收穫，相視一笑，竟有種相見恨晚之感。
“蘇兄的戰力遠超境界，若能突破陰陽期，天榜第一的位置怕是要易主了。”禹天青遞過一瓶自己煉製的“清心露”，“此露能穩定心神，應對盛會時的亂戰或許有用。”
蘇軒也取出一枚在天絕涯得到的“避塵丹”相贈：“此丹能防幻境迷陣，禹兄收好。”
另一位則是天榜第五的畫天玄。此人總是穿著一身墨色長袍，揹著一個巨大的畫筒，性子孤僻，卻在一次蘇軒四人研究陣法時主動上前指點：“你們這‘四象陣’的陣眼位置錯了，應設在艮位，方能引大地之力穩固陣基。”
風無塵依言調整，陣法的威力果然暴漲三成。四人這才注意到，畫天玄竟是在以指代筆，憑空勾勒陣紋，其對陣法的理解遠超他們。
“畫兄竟是陣法大師？”風無塵又驚又喜。
畫天玄淡淡一笑，從畫筒中取出一卷畫軸展開，上面畫著山川河流，竟隱隱有靈力流轉：“我這‘山河社稷圖’能困陰陽中期修士，若盛會遇襲，或許能幫上忙。”他將畫軸遞給蘇軒，“蘇兄的陣法天賦不錯，這卷軸借你一用，記得還我便是。”
蘇軒四人沒想到，天榜前列的頂尖修士竟如此性情中人，幾次相處下來，竟成了莫逆之交。禹天青的沉穩、畫天玄的智計，與蘇軒的決斷、劍流雲的銳利、靈汐的敏銳、風無塵的縝密相得益彰，六人情同手足，約定在乾元盛會上相互照應。
然而，平靜的表象下，暗流正在悄然湧動。
皇宮深處的偏殿，王公公正聽著屬下的彙報，指尖的拂塵輕輕掃過桌面，上面擺放著天榜前百的名單，蘇軒四人與禹天青、畫天玄的名字被紅筆圈了出來。
“這幾個小傢伙，倒是會抱團。”王公公的聲音帶著一絲陰冷，“禹天青是禹家的嫡長子，畫天玄背後是畫樓，皆是天威國的老牌勢力，動他們不易。但蘇軒……”
他拿起蘇軒的卷宗，上面詳細記錄著蘇軒從外院到內院的所有經歷，甚至包括他去天絕涯的行蹤——顯然，聖院內部仍有王公公的眼線。
“去了趟天絕涯，回來後劍流雲便痊癒了，還突破到了陰陽初期……”王公公指尖敲擊著卷宗，“看來他是找到了些好東西。”
站在下方的翼蒼（翼家倒臺後，他靠著王公公的庇護苟活下來，成了其爪牙）低聲道：“公公，乾元盛會是個機會。盛會期間龍蛇混雜，各國修士齊聚，若在此期間‘意外’除掉蘇軒，誰也查不到我們頭上。”
王公公眼中閃過一絲厲色：“乾元國的地盤，不宜做得太過明顯。但……可以借刀殺人。”他從袖中取出一枚黑色玉簡，遞給翼蒼，“這是‘蝕心蠱’的蟲卵，你想辦法讓蘇軒在出發前染上。此蠱無色無味，只會在修士全力運轉靈力時發作，屆時他在盛會上與人交手，必會靈力紊亂，死於對手劍下，神不知鬼不覺。”
翼蒼接過玉簡，眼中閃過一絲興奮：“屬下明白！保證辦妥！”
“記住，別驚動禹天青和畫天玄。”王公公叮囑道，“那兩家與乾元國的皇室有些交情，惹了他們，反而會壞了大事。”
翼蒼躬身告退，走出偏殿時，臉上露出猙獰的笑容。他早已恨蘇軒入骨，如今有機會報仇，自然不會手軟。
聖院的備戰仍在繼續。蘇軒四人正在整理行囊，劍流雲將修復好的破妄劍擦拭得鋥亮，靈汐檢查著隨身攜帶的符篆，風無塵除錯著新煉製的陣盤，蘇軒則將天方神丹與幾枚保命的八品丹藥小心翼翼地收好。
“禹兄和畫兄說在城門口等我們，該出發了。”蘇軒背起行囊，目光掃過三人，“此去乾元國，高手眾多，萬事小心。”
“放心吧，有我們四個在，誰敢找茬！”風無塵拍了拍胸脯。
四人走出院落，陽光灑在他們身上，映出年輕而堅定的身影。他們並不知道，一枚致命的蟲卵已悄然盯上了他們，更不知道，一場針對他們的陰謀，已在乾元盛會的陰影中悄然佈下。
城門口，禹天青與畫天玄早已等候多時，看到蘇軒四人，笑著迎了上來。六人手拉著手，踏上了前往乾元國的路。遠處的高樓上，翼蒼看著他們的背影，陰惻惻地笑了，手中的黑色玉簡泛著不祥的幽光。
乾元盛會的鐘聲即將敲響，而圍繞著這場盛會的明爭暗鬥，才剛剛拉開序幕。