天威城皇宮深處，一間陳設奢華卻透著陰冷的偏殿內，王公公正慢條斯理地用銀籤挑著盤中的靈果。殿中跪坐著的翼玄垂著頭，大氣不敢出，方才在聖院外強撐的傲氣早已蕩然無存。
“翼玄啊，”王公公的聲音尖細如蚊蚋，卻帶著不容置疑的威壓，“你可知今日錯在何處？”
翼玄身子一顫，連忙叩首：“屬下不該衝動行事，險些壞了公公的大事。”
“知道就好。”王公公放下銀籤，用絲帕擦了擦指尖，“玄塵子那老東西雖說是渡劫後期，卻向來恪守規矩，只要不觸及聖院的根本利益，他未必會為了一個後輩與皇室翻臉。你倒好，在聖院門口布下十方殺陣，還殺了他的長老，這不是逼著他動手嗎？”
翼玄額頭抵著地面，聲音帶著一絲惶恐：“屬下知錯……只是那蘇軒太過囂張，還有龍族插手，屬下一時氣不過……”
“氣不過？”王公公冷笑一聲，拂塵輕揮，一道無形的力量將翼玄扶起，“成大事者，豈能被意氣左右？你翼家想重回巔峰，光靠打打殺殺可不夠。玄塵子三百年不收徒，偏生看上了蘇軒，這小子背後定然不簡單，若能將他拉攏過來，或是……徹底掌控在手裡，對我們而言，可是塊難得的肥肉。”
翼玄眼中閃過一絲疑惑：“公公的意思是……”
“聖院那些宿老，表面上一團和氣，實則各懷心思。”王公公眼中閃過一絲陰狠，“劍老與丹老素來不和，雷老一心想執掌刑罰殿，陣老惦記著藏經閣的上古陣圖……你只需暗中聯絡他們，許以重利，讓他們在聖院內製造些‘麻煩’，最好能讓玄塵子顧此失彼，無暇他顧。”
他頓了頓，從袖中取出一個錦盒，推到翼玄面前：“這裡面是三枚‘噬心丹’，無色無味，中者會被人暗中操控，卻查不出任何異樣。你想辦法讓聖院那幾個搖擺不定的宿老服下，屆時……”
翼玄開啟錦盒，裡面的丹藥漆黑如墨，散發著隱晦的邪氣，他心中一凜，隨即明白了王公公的用意——這是要將聖院的宿老變成傀儡，從內部瓦解聖院！
“公公高見！”翼玄收起錦盒，眼中閃過一絲狂熱，“屬下這就去辦！”
“記住，莫要留下痕跡。”王公公端起茶杯，聲音恢復了平淡，“玄塵子那老東西精得很，一點風吹草動都能讓他警覺。還有，盯緊蘇軒和那幾個龍族的人，他們是變數，也是……機會。”
翼玄躬身告退，走出偏殿時，手心已被冷汗浸溼。他知道，自己已經徹底成了王公公的棋子，但這枚棋子若能借勢掀翻棋盤，未必不能反噬執棋之人。
聖院，內院天榜石碑前，此刻圍滿了弟子。石碑高達千丈，通體由星辰石打造，上面閃爍著五千個名字，每個名字旁都刻著對應的排名與修為，乃是內院弟子實力的象徵。
蘇軒四人站在石碑下，望著榜單末尾那些陌生的名字，神色平靜。自蘇軒傷愈後，四人便決定衝擊天榜——這不僅是提升實力的最快方式，更是向翼家與所有敵視他們的人宣告：他們在聖院的根基，絕非輕易可動。
“天榜末流多是問鼎初期修士，我們正好藉此打磨招式。”劍流雲握緊了破妄劍，眼中戰意升騰。他這些時日將斬天劍意與基礎劍招融合，正需實戰檢驗。
風無塵摸了摸腰間的千機石袋：“我新創了‘亂石陣’，正好試試威力。”
靈汐指尖縈繞著一縷雷火，語氣帶著期待：“雷火同源訣已入門，不知道對上問鼎中期修士勝算如何。”
蘇軒抬頭看向榜單中段，那裡聚集著不少陰陽初期修士的名字，翼家有三人位列其中，最高的翼衝排在三百一十六位。“先從末流開始，循序漸進。”
話音剛落，蘇軒便抬手按在石碑旁的傳訊陣上，輸入了自己的名字——挑戰天榜第五千名，問鼎初期的趙海。
挑戰資訊剛一確認，石碑上蘇軒的名字便亮起紅光，與趙海的名字相連。片刻後，一名身材瘦小的修士匆匆趕來，看到蘇軒時眼中閃過一絲驚訝：“你就是蘇軒？院長的親傳弟子？”
蘇軒點頭：“請指教。”
趙海深吸一口氣，祭出一柄摺扇，靈力注入後化作丈許長的扇刃：“能與院長親傳交手，是我的榮幸！但我不會手下留情！”
扇刃帶著凌厲的風刃襲來，蘇軒不閃不避，右手並指如劍，天威聖指第一式“破妄”悄然施展。指芒與扇刃碰撞，趙海只覺一股沛然巨力湧來，扇刃瞬間崩碎，指芒餘勢不減，點在他胸口的護體靈力上。
“砰！”
趙海倒飛出去，噴出一口鮮血，眼中滿是難以置信：“我輸了……”
石碑上，蘇軒的名字瞬間取代了趙海的位置，位列第五千名。周圍的弟子發出一陣低呼，誰也沒想到，院長親傳竟如此乾脆利落。
接下來的幾日，蘇軒四人開始了瘋狂的衝榜之路。
劍流雲挑戰天榜四千九百八十八名時，對方是個擅長防禦的問鼎初期修士，祭出的龜甲盾連陰陽初期修士都難以攻破。劍流雲卻不硬拼，只是揮出一劍看似平淡的豎斬，破妄劍的劍意竟順著盾面的紋路滲入，震得對方靈力紊亂，主動認輸。
靈汐的對手是個擅長速度的問鼎中期女修，身法靈動如蝶。靈汐卻將雷火之力融入“御風符”，速度陡然提升三成，指尖火焰化作漫天火雨，逼得對方無處可逃，最終被一道雷火擊中，狼狽認輸。
風無塵的挑戰最為奇特。他的對手是個問鼎中期的陣法師，剛上場便佈下迷陣。風無塵卻取出千機石，將其撒在陣中，口中唸唸有詞。那些礦石竟自行組合，化作一座小型的“反制陣”，不僅破了對方的迷陣，還將其困在其中，只能認輸。
蘇軒的衝榜之路更是勢如破竹。他將天威聖指與荒古聖體結合，“破妄”指力愈發凝練，面對問鼎中期修士也能做到一擊制勝。短短十日，他的排名便從第五千名飆升至第三千名，劍流雲、靈汐、風無塵也各自衝入前四千名，四人的名字在天榜上熠熠生輝，引來了越來越多的關注。
“軒老大這衝榜速度，怕是內院近百年來頭一遭吧？”
“何止！你看他的對戰記錄，全是一招制勝，這實力怕是能穩進前兩千了！”
“翼家那幾個還在三百多名晃悠，要是被軒老大遇上，有他們好受的！”
議論聲傳入翼衝耳中時，他正站在天榜前，看著蘇軒的名字一路攀升，臉色鐵青。他身後的翼家弟子小心翼翼地說：“衝哥，要不要我們去挑戰他們，絆住他們的腳步？”
翼衝冷哼一聲：“蠢貨！現在去就是送人頭！”他眼神陰鷙，“父親和老祖正在佈局，我們只需盯緊他們，等時機到了，一併清算！”
他口中的“佈局”，正是翼玄按王公公的吩咐，暗中聯絡聖院宿老的行動。這些時日，翼玄藉著送靈材、傳秘法的名義，先後接觸了三位對玄塵子心存不滿的宿老，其中掌管藏經閣的木老已收下噬心丹，答應在蘇軒借閱典籍時暗中使絆子。
這日，蘇軒前往藏經閣，想借閱《上古陣法考》，卻被木老以“此書乃內院秘藏，需天榜前兩百名方可借閱”為由拒絕。
“前幾日我來詢問時，還說天榜前五百名即可。”蘇軒眉頭微皺，察覺到一絲不對勁。
木老撫著鬍鬚，眼神閃爍：“規矩剛改，老夫也無能為力。蘇小友若想借閱，還是先提升排名吧。”
蘇軒深深看了木老一眼，沒有多言，轉身離去。他能感覺到，木老的氣息中帶著一絲隱晦的紊亂，像是被某種外力干擾所致。
回到洞府，蘇軒將此事告知玄塵子。玄塵子聽完後，眼中閃過一絲冷意：“木老執掌藏經閣多年，向來謹小慎微，突然改規矩，怕是有人在背後攛掇。”他頓了頓，“你們衝榜的速度太快，已經引起了某些人的忌憚。接下來的路，會更難走。”
蘇軒點頭：“弟子明白。越是如此，我們越要儘快提升實力。”
接下來的一個月，蘇軒四人的衝榜速度非但沒有放緩，反而愈發迅猛。蘇軒憑藉天威聖指第二式“鎮嶽”，連克數名問鼎後期修士，衝入前兩千名；劍流雲領悟“人劍合一”，一劍斬落天榜一千五百名的陰陽初期修士，震驚全場；靈汐的雷火之力愈發純熟，“烈焰符”能瞬間點燃陰陽初期修士的靈力，排名升至一千八百名；風無塵的“亂石陣”融入龍族陣法精髓，困殺天榜一千九百名的對手，穩步提升。
當蘇軒的名字闖入天榜前五百名時，整個內院都沸騰了。誰也沒想到，這四個半年前還在外院的修士，竟能在如此短的時間內躋身內院頂尖行列。
翼家府邸內，翼玄看著傳訊符上的訊息，臉色陰沉得能滴出水來。他派去拉攏宿老的計劃雖有進展，卻遠不及蘇軒四人崛起的速度。
“族長，不能再等了！”翼蒼急道，“再讓他們這麼衝下去，天榜前百都有可能！屆時就算我們掌控了幾位宿老，也未必能壓制他們！”
翼玄眼中閃過一絲狠厲：“王公公那邊還沒動靜，我們……”
“管不了那麼多了！”翼蒼咬牙道，“老祖，我們真正的抱負，本就不是依附於誰！翼家要的是整個天威國，聖院、皇室，都該是我們的踏腳石！蘇軒四人是變數，必須儘早除去！”
翼玄沉默片刻，最終點了點頭：“傳訊給血影衛，讓他們準備動手。這次，就算玄塵子親自出手，也保不住他們！”
一場針對蘇軒四人的陰謀，在天榜的喧囂與宿老的異動中，悄然拉開了序幕。而沉浸在衝榜喜悅中的蘇軒四人，尚未察覺，一張由翼家、王公公乃至聖院內部叛徒共同編織的大網，已在他們頭頂緩緩收緊。內院的平靜，即將被徹底打破。