東京，陸軍省。
一間裝潢威嚴的辦公室內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
一個肩扛大將領章，頭髮花白卻精神矍鑠的老者，正死死盯著桌上的紅色電話機，胸口劇烈地起伏著。
“砰！”
他再也無法抑制內心的狂怒，抓起桌上的水晶菸灰缸，狠狠砸在了對面的牆壁上。
菸灰缸四分五裂，發出一聲巨響。
“廢物！一群廢物！”
他的咆哮聲，讓門外的衛兵都下意識地打了個哆嗦。
“高橋聖也這個蠢貨！我當初真是瞎了眼，才會把他推到那個位置上去！”
“幾十名帝國精英！外交官！武官！就這麼不明不白地倒在了飯桌上！這是帝國有史以來最大的醜聞！”
他氣得渾身發抖，指著地圖上魔都的位置。
“我讓他去，是讓他去建功立業的！不是讓他去給我捅這麼大一個窟窿的！”
“現在出了這種事，誰來負責？他負得起這個責嗎？我的位置，誰還保得住！”
暴怒之下，是深入骨髓的恐懼。
他很清楚，高橋聖也是他一手提拔起來的，是他派系裡的人。
如今高橋出了這麼大的紕漏，他這個舉薦人，絕對脫不了干係。
他的政敵，會像聞到血腥味的鯊魚一樣，瘋狂地撲上來，將他連皮帶骨，撕得粉碎！
完了！
一切都完了！
與陸軍省的愁雲慘霧截然相反，不遠處的海軍省內，卻是另一番光景。
一名同樣佩戴著大將領章，身形更為挺拔的海軍將領，正端著一杯清茶，慢條斯理地品著。
他的臉上，是一片肅穆與沉痛，彷彿在為帝國遭受的重創而悲哀。
可若是有人仔細觀察，便能發現他那雙藏在鏡片後的眼睛裡，閃爍著一絲難以抑制的竊喜。
一名心腹部下快步走了進來，壓低了聲音彙報。
“將軍，陸軍那邊……已經亂成一鍋粥了。”
海軍大將緩緩放下茶杯，用一種痛心疾首的口吻說道：“這些陸軍的蠢貨，這麼簡單的事情都做不好，怎麼能放心把帝國的未來交到他們手裡？”
他頓了頓，話鋒一轉。
“那些外交職位，現在都空出來了。我們的人，也該動一動了。帝國的利益，不能再被這群無能之輩耽誤了。”
東瀛的陸軍海軍的爭鬥向來激烈，海軍多數時候佔據優勢，而這一次更是決定痛打落水狗。
……
魔都，醫院。
兩座最大的醫院，此刻已經徹底變成了人間煉獄。
濃烈的消毒水氣味，根本無法掩蓋空氣中那股混雜著嘔吐物與血腥的惡臭。
走廊裡，地面上，到處都是踩踏過的汙穢痕跡，潔白的床單被染得斑斑駁駁。
高橋聖也已經徹底瘋了。
他雙眼佈滿血絲，揪著一個醫生，狀若瘋虎。
“到底是甚麼毒！有沒有救！你說啊！”
那名老醫生身上也沾滿了髒東西，整個人疲憊到了極點，他被晃得幾乎要散架。
“將軍……我們……我們真的不知道是甚麼毒……”
“化驗科那邊，根本檢測不出任何已知的毒素成分！”
就在高橋聖也的絕望即將吞噬他時，醫生忽然又補充了一句。
“不過……不過好像有好轉的跡象！”
“很多病人經過洗胃之後，症狀……症狀好像減輕了！嘔吐和腹痛都緩解了不少！”
這句話，像一道神光，瞬間刺破了高橋聖也心中的黑暗。
他猛地鬆開手，抓住醫生的肩膀，因為激動，指甲都深深陷進了對方的皮肉裡。
“真的？真的有好轉？”
他彷彿抓到了一根救命稻草，聲音都在顫抖。
但這根稻草，比他想象的還要殘酷，還要致命。
鵝膏菌毒素最陰險的地方，便在於它那虛假的“痊癒期”。
在最初的猛烈爆發過後，症狀會暫時緩解，給中毒者和醫生一種病情好轉的錯覺。
但這期間，那些已經進入血液的毒素，正在無聲無息地，瘋狂破壞著肝臟與腎臟的細胞。
這種損傷，是不可逆的。
更何況，陳適使用的是經過高度提純濃縮的毒素提取物，其毒性比誤食野外毒菌要猛烈百倍！
所謂的“好轉”，不過是死亡前短暫的迴光返照。
很快，反噬來了。
一個剛剛還在慶幸自己撿回一條命的政務官，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去。
他感覺渾身發冷，四肢無力，連抬起一根手指的力氣都沒有了。
緊接著，是更加劇烈的疼痛，從肝區傳來，彷彿有無數根鋼針在裡面攪動。
他的身體開始不受控制地抽搐，眼球上翻，口中湧出帶著粉紅色泡沫的液體。
僅僅幾分鐘後，他就徹底沒了聲息。
這樣的情景，開始在一個又一個的病房裡上演。
那些剛剛還以為逃過一劫的帝國精英們，一個接一個地，迅速變得虛弱，奄奄一息。
整個醫院，再次被死亡的陰影籠罩。
高橋聖也挨個病房巡視著。
他看到的，是醫生和護士們徒勞而忙碌的身影，是心電圖上逐漸拉平的直線，是一具具迅速冰冷下去的軀體。
他徹底絕望了。
最後，他腳步虛浮地走到了渡邊淳彌的特護病房。
這位東瀛駐魔都的總領事，此刻也已經是奄奄一息。
他躺在病床上，身上插滿了各種管子，曾經精明而富有神采的眼睛，此刻只剩下了一片死灰。
他看著走進來的高橋聖也，嘴唇翕動了幾下，似乎想說甚麼。
可他已經發不出任何聲音。
最終，他的頭無力地歪向一旁，徹底沒了氣息。
……
醫院一間堆滿雜物的儲藏室裡。
馮懷寧和傅琛，正像兩條死狗一樣，被扔在冰冷的水泥地上。
他們已經徹底沒了人樣。
嘴裡不斷湧出黑紅色的血沫，身體因為劇痛而蜷縮著，散發著令人作嘔的惡臭。
“我……我好悔啊……”
馮懷寧的聲音，氣若游絲，充滿了無盡的悔恨。
“我在中統……好歹也是個中層……為甚麼要……要人心不足蛇吞象……”
傅琛在一旁，連說話的力氣都沒有了。
他的腸胃裡，彷彿有一把燒紅的烙鐵在來回攪動，每一次呼吸，都牽動著撕心裂肺的劇痛。
當初背叛時有多麼意氣風發，此刻的下場就有多麼悽慘。
他們以為自己投靠的是一條通往榮華富貴的捷徑，卻沒想到，那是一條直通地獄的黃泉路。
馮懷寧的身體猛地抽搐了一下，雙腿一蹬，便再也沒有了動靜。
傅琛看著同伴的屍體，眼中最後一點神采，也徹底熄滅了。
他張著嘴，在無聲的痛苦中，嚥下了最後一口氣。
兩個無恥的叛徒，最終就在這間骯髒的雜物室裡，以最悽慘，也最屈辱的方式，結束了他們罪惡的一生。
病房之中，高橋聖也看著監護儀上那條刺目的直線，身體晃了晃，一屁股癱坐在了地上。