陳適一番話，給到了高橋聖也靈感。
他猶如醍醐灌頂。
對啊！運作！
自己怎麼忘了，大本營裡那些腦滿腸肥的傢伙，雖然罵得兇，但哪個不是認錢不認人？只要錢到位，黑的都能說成白的！
“我這就去辦！”
那一點死灰復燃的希望，讓他瞬間來了精神，踉踉蹌蹌地站起來，頭也不回地衝了出去。
然而，現實很快就給了他一記更響亮的耳光。
他託關係聯絡上大本營的一位高層，對方倒也坦誠，表示事情可以壓下去，但需要一筆鉅款去“打點”各方。
那個數字，讓高橋聖也如墜冰窟。
他開始瘋狂地找人借錢。可那些往日裡對他阿諛奉承的同僚、商人們，此刻都像躲瘟神一樣躲著他。
他甚至親自去了坂田俊的公司，但坂田俊前兩天還跟他稱兄道弟，現在卻連面都不肯見，只讓秘書傳話，說“坂田先生不在”。
世態炎涼，莫過於此。
走投無路之下，高橋聖也像個幽魂，再一次飄到了陳適的茶樓。
這一次，他清醒得很，也正因如此，臉上的絕望才更加濃重。
陳適正獨自一人下著棋，黑白兩子在棋盤上廝殺正酣。
“武田君……”高橋聖也的聲音裡，帶著他自己都未曾察覺的哀求。
陳適沒有抬頭，只是淡淡地“嗯”了一聲。
高橋聖也咬了咬牙，把所有的尊嚴都踩在腳下，用近乎蚊蚋的聲音說道：“我想……請你幫我一個忙。”
“我需要一筆錢。”
他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣。
“五萬……美元。”
說完這句，他便低下了頭，等待著意料之中的嘲諷和拒絕。這個數字，在此時的魔都，足以買下三條街。
他現在的地位岌岌可危，情報主官的位子很可能都不保，憑甚麼張口就是五萬美元？
茶室裡一片死寂，只有棋子落在棋盤上的清脆聲響。
“嗒。”
陳適落下手中的一枚白子，截斷了黑子的一條大龍。
他終於抬起頭，看著面如死灰的高橋聖也，語氣平淡得像是在問今天天氣如何。
“甚麼時候要？”
高橋聖也猛地抬頭，眼中滿是無法置信。
他……他答應了？
“你……你……”他結結巴巴，一個字都說不完整。
陳適將棋盤上的死子一一撿出，放回棋盒，這才慢條斯理地開口。
“高橋君，我們不是朋友嗎？”
陳適那句平淡如水的話，落入高橋聖也耳中，卻不亞於一道驚雷。
他猛地抬起頭，佈滿血絲的雙眼死死盯著陳適，嘴唇哆嗦著，喉嚨裡像是被甚麼東西堵住。
他答應了？
他竟然就這麼答應了？
沒有質問，沒有討價還價，甚至沒有一絲一毫的猶豫。
“你……你……”高橋聖也的聲音嘶啞乾澀，一時間竟說不出一句完整的話。
他想過會被無情嘲諷，想過會被當成垃圾一樣掃地出門，唯獨沒想過會是這樣。
“高橋君，我們不是朋友嗎？”
陳適將棋盤上的死子一一撿出，放回棋盒，動作不疾不徐，彷彿剛才談論的不是一筆足以在魔都掀起風浪的鉅款，而是一盤棋的輸贏。
朋友？
高橋聖也的身子劇烈地一顫。
這兩個字，此刻聽來，是何等的諷刺，又是何等的溫暖。
他這兩天，受盡了白眼，看透了人情冷暖，那些平日裡圍著他轉的同僚、商人，避他如瘟神。
可這個跟自己滿打滿算也不過幾個月時間的武田幸隆，這個沒有甚麼利益往來，只給他送過畫的人，卻在他最絕望的時候，伸出了手。
一股混雜著狂喜、羞愧和感動的複雜情緒，瞬間沖垮了他所有的理智和防線。
“朋友！對！我們是朋友！”
高橋聖也再也控制不住，一把抓住陳適的手，力氣大得驚人，整個人都有些失態。
“武田君，你……大恩大德，我絕對不會忘記！”
……
送走幾乎是感激涕零、一步三回頭的高橋聖也，茶室裡恢復了寧靜。
於曼麗從樓上飄了下來，一屁股坐在陳適對面，小臉皺成一團。
“五萬美元，就這麼借出去了？”
她伸出嫩白的手指，一根一根地算著：“這得買多少根小黃魚？能買多少件新旗袍？多少瓶香水了……”
那副肉疼的小模樣，活像被人割了塊心頭肉。
陳適被她逗笑了，給她倒了杯茶：“出息。我現在的身家，這點錢完全出的起，不過就是十幾分之一而已。”
“那也是錢啊！”於曼麗撅著嘴，還是心疼。
“這叫戰略投資。”陳適端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，“高橋聖也這個位置，太關鍵了。這次他要是倒了，換上來一個我們不熟悉的人，一切都要重新再來。”
“現在，我們不僅讓他保住了位置，還讓他欠了我們一個天大的人情。以後，我們的貨要從碼頭暢通無阻，要拿到最緊俏的物資，甚至要知道鬼子下一步的軍事調動，你覺得是這五萬美元重要，還是一個對我們言聽計從的情報主官重要？”
於曼麗眨了眨眼，掰著手指算了算，最後洩了氣。
“道理是這個道理，可我就是心疼嘛……”
……
幾天後，魔都一家飯館雅間內。
房門被“砰”地一聲推開，一個戴著墨鏡、穿著黑色風衣的男人，在一陣爽朗的大笑聲中走了進來。
“哈哈哈！你小子，可讓哥哥我好找啊！”
來人正是鄭耀先。
他摘下墨鏡，露出一張熟悉的臉，上來就給了陳適一個熊抱。
“行了行了，這麼大動靜，生怕別人不知道你來了？”陳適笑著推開他。
“我這不是激動嘛！”鄭耀先大馬金刀地坐下，給自己倒了杯茶，一飲而盡，“你小子可以啊，爬得也太快了！這才多久，軍銜都跟我平起平坐了！”
陳適挑了挑眉：“我現在還是中校。”
“錯了！”鄭耀先從風衣內兜裡，變戲法似的掏出一個檔案袋，往桌上一拍，神情得意。
“從今天起，你，是上校陳適！”