幾名巡捕懶洋洋地舉起手，攔住了他的車隊。
一名巡捕隊長走上前來，用蹩腳的日語說道：“高橋先生，按照規定，您的部隊不能這樣進入租界。”
高橋聖也推開車門，雙眼通紅地盯著他：“我的人在追捕重犯！給我讓開！”
巡捕隊長聳了聳肩，攤開手：“我很抱歉，但規定就是規定。您可以在這裡登記，由我們法租界巡捕房代為搜查，但您計程車兵，一個都不能進。”
看著對方那副公事公辦的嘴臉，高橋聖也氣得渾身發抖。
他死死盯著那塊界碑，一字一句地從牙縫裡擠出聲音：“等著吧！這裡，遲早會是我們帝國的地盤！”
說完，他猛地轉身，鑽回車裡，狠狠摔上了車門。
……
高橋聖也回到一片狼藉的辦公室，把自己摔進椅子裡，還沒來得及喘口氣，桌上那臺紅色的電話機就發出了刺耳的尖叫。
他盯著那臺電話，像是盯著一條毒蛇，猶豫了幾秒，最終還是顫抖著手拿起了話筒。
“……哈伊。”
電話那頭，是來自大本營的咆哮，聲音之大，彷彿要從聽筒裡鑽出來，把他撕碎。
“廢物！蠢豬！帝國的臉都讓你丟盡了！”
“杉計劃是何等機密！你竟然讓一群抗日分子，在你的眼皮子底下，把整個工廠都給燒了！！”
“高橋！你就是帝國的罪人！”
高橋聖也把頭埋得很低，額頭幾乎要貼到桌面上，嘴裡只能不斷地重複著：“哈伊……哈伊……是我的失職……我願意承擔一切責任……”
辱罵持續了整整十分鐘。
當電話被對方狠狠結束通話，聽筒裡只剩下“嘟嘟”的忙音時，高橋聖也依舊維持著那個屈辱的姿勢，一動不動。
許久，他才緩緩抬起頭。
臉上沒有了憤怒，沒有了不甘，只剩下一種深入骨髓的麻木和絕望。
他忽然想起了土肥圓。
那個被他嘲笑了無數次的“前任”，那個在他看來業務能力一塌糊塗的蠢貨。
以前，他總覺得，是土肥圓太無能，才會被陳適搞得灰頭土臉，整個華中情報網幾乎癱瘓。
可現在，輪到他自己坐在這個位置上，直面那個男人時，他才真切地體會到那份無力感。
他縝密如鬼，狡猾如狐，狠辣如狼。你走的每一步，都在他的算計之中，你自以為天衣無縫的計劃，在他眼裡全是破綻。
以為自己是獵人，殊不知從一開始，你就是他網裡的那隻兔子。
一股前所未有的絕望感，如同潮水般將高橋聖也徹底淹沒。
他輸了，輸得一敗塗地，連底褲都沒剩下。
高橋聖也癱在椅子上，看著窗外依舊火光沖天的夜空，忽然神經質地笑了起來。
連番的重大失敗，他很快就會被當成一條喪家之犬，從這個位置上被一腳踢開。
而那個叫陳適的男人，此刻，或許正在租界的某個角落裡，悠閒地喝著酒，慶祝著又一次完美的勝利。
山城，軍統局總部。
外面陰雲密佈。
戴老闆的辦公室裡，氣氛卻與窗外的陰沉截然相反。
“哈哈哈哈！”
戴老闆手裡捏著一份剛剛破譯的電文，笑聲洪亮，震得桌上的茶杯蓋子都在微微發顫。他把電文拍在桌上，對著面前的鄭耀先，臉上是毫不掩飾的狂喜。
“好！太好了！這個陳適，真是我們軍統的福將，不，是國之干將！”
鄭耀先湊過去一看，電文內容簡潔，卻字字千鈞。
滬西偽鈔工廠已毀，核心技師山本弘樹、松原二人，皆已伏誅。杉計劃，徹底破產。
“老闆，這手筆……也太大了。”鄭耀先倒吸一口涼氣。他深知偽鈔對後方經濟的危害，這已經不是簡單的鋤奸，這是在給國府的經濟命脈拆除一顆定時炸彈。
“大？這叫力挽狂瀾！”戴老闆一揮手，站起身在辦公室裡來回踱步，腳下生風，“現在好了，陳適這一把火，燒掉了鬼子的狼子野心，比我們在前線打一場大勝仗還提氣！”
他停下腳步，看了一眼牆角的另一部電話，嘴角撇了撇。
“我倒要看看，姓徐的那幫中統的廢物，這次還有甚麼臉跟我們爭功勞！”
鄭耀先聞言，也忍不住笑了。
戴老闆心情大好，拿起電話搖了搖：“給我接侍從室！我要親自向校長報告這個天大的好訊息！”
……
幾天後，魔都。
陳適的茶樓裡，一如既往的清淨。
他穿著一身素雅的和服，跪坐在榻榻米上，正專注地擦拭著一套珍貴的茶具，動作一絲不苟，彷彿世間的一切紛擾都與他無關。
門口的風鈴輕輕一響，一個踉蹌的身影撞了進來。
來人正是高橋聖也。
幾天不見，他像是換了個人。昂貴的西服皺巴巴地掛在身上，沾著不明的汙漬，下巴上冒出青黑的胡茬，一雙眼睛佈滿血絲，渾身散發著一股隔夜的酒氣和頹敗。
“武田君……”他的聲音沙啞乾澀。
陳適抬起頭，看到他這副模樣，臉上沒有絲毫驚訝，只是溫和地笑了笑，像是在接待一位許久未見的老友。
“高橋君，你來了。天氣轉涼，喝杯熱的暖暖身子吧。”
他沒有問發生了甚麼，只是多擺了一隻酒杯，將溫好的清酒給他滿上。
高橋聖也一言不發，走過來一屁股坐下，端起酒杯一飲而盡。辛辣的液體滑入喉嚨，他卻彷彿毫無知覺，只是死死盯著空了的酒杯。
陳適也不催促，就這麼安靜地陪他一杯接一杯地喝著。
不知過了多久，當一壺清酒見底時，高橋聖也才忽然低笑一聲，那笑聲裡滿是自嘲與苦澀。
“武田君，以後……我怕是沒機會來你這裡喝茶了。”
“哦？”陳適給他續上酒，“高橋君要高升了？”
“高升？”高橋聖也像是聽到了天大的笑話，又灌了一杯酒，酒精終於撬開了他的嘴，“我捅了個天大的簍子，大本營要讓我滾蛋了。跟土肥圓那個蠢貨一樣，像條喪家之犬一樣，被趕出魔都。”
陳適捏著酒杯，沉默片刻，像是自言自語，又像是隨口安慰。
“事情，真的就這麼定了？我以為在帝國，只要門路還在，總有可以轉圜的餘地。運作一下，未必就是死局。”