車隊穿過新鄉的繁華街區，最終抵達了位於城北的一所中學宿舍樓前。
這是一棟紅磚建築，建於上世紀初期，古樸而典雅。樓前有一片小小的草坪，幾棵楓樹在微風中沙沙作響。樸利軟方面顯然在這件事上花了心思——這棟宿舍樓是整片校區裡條件最好的，剛剛翻新過，設施齊全，而且獨門獨院，便於管理。
看只要你打敗了樸利軟，他還是很懂外交之道的。
奧爾森親自下車，陪同何雨柱檢視了宿舍的每一處設施。臥室是兩人一間，寬敞明亮，配有獨立的衛生間和淋浴。公共區域有廚房、客廳和書房，傢俱全是新的。樓裡還配備了洗衣房和活動室，可謂一應俱全。
“條件不錯。”何雨柱點了點頭，表示了認可。
奧爾森鬆了口氣，笑道：“那你們先休息，倒倒時差。晚上我們會舉辦一個歡迎晚會，到時候我來接你們。新鄉市的市長也會出席，還有一些本地的企業家和學者，希望你們能賞光。”
何雨柱點頭應允。奧爾森又叮囑了幾句注意事項，便帶著隨行人員離開了。
宿舍樓裡終於安靜了下來。
何雨柱站在大廳裡，看著學生們拖著行李箱各自尋找自己的房間。這些年輕人雖然一路上表現得沉穩老練，但畢竟坐了十幾個小時的飛機，疲憊之色已經爬上了他們的眉梢。
“都去休息吧。”何雨柱拍了拍手，“晚上還有活動，養足精神。”
學生們應了一聲，紛紛回房去了。
何雨柱在走廊裡走了一圈，確認每一個房間都安頓妥當之後，才回到自己的房間。他的房間在走廊的盡頭，是一個單人套間，比學生們的房間稍大一些。他把簡單的行李放下，走到窗前，推開了窗戶。
新鄉的天空灰濛濛的，遠處的摩天大樓在霧靄中若隱若現。
就在這時——
“嗖——”
一道灰色的身影從窗外一閃而入，速度快得驚人，卻輕巧得沒有發出任何聲響。那人翻窗而入，雙腳無聲落地，如同一片落葉飄入室內。
何雨柱淡淡的轉身道：“你是誰？”
來人站定，整理了一下衣袍，恭恭敬敬地拱手行了一禮。他的動作古樸而莊重，在這個現代化的房間裡顯得格外突兀。
“林九，見過祖庭使者。”
何雨柱微微一愣：
“林九？九叔？”
九叔也愣住了。
“你認識我？”九叔的眼中閃過一絲困惑。他仔細打量著何雨柱的面孔，確認自己從未見過這個人。他的記憶力極好，過目不忘，如果見過，不可能沒有印象。
何雨柱搖了搖頭，嘴角微微上揚：
“不認識。但聽人說過。”
他沒有細說聽誰說的、甚麼時候聽說的、在甚麼情況下聽說的。
九叔心中微微一暖，但很快又收斂了情緒。眼下不是敘舊的時候，他有更重要的事情要說。
“你怎麼會在這？”何雨柱問道，同時伸手示意九叔坐下說話。
九叔沒有坐。他站在原地，神色凝重地說出了自己的來意：
“我們出現的時候，就在這異國他鄉了。不只是我，連任家鎮也在。”
何雨柱這回是真的愣住了。
“任家鎮？”他的眉頭微微皺起，“你是說……整個鎮子？”
九叔點了點頭：“是的，整個任家鎮。連同鎮上的人、建築、田地，全都出現在了這裡。就好像有人把鎮子從龍國連根拔起，然後整個兒地挪到了這個國家。”
何雨柱沉默了片刻，似乎在消化這個資訊。然後他想起了甚麼，問道：
“那任老爺找你遷墳了嗎？”
這個問題來得突然，九叔又是一愣。遷墳的事，是他來到這個國家之後遇到的第一件大事。任家鎮的任老爺，祖上葬在了一處風水寶地，但最近鎮子突然“穿越”到了異國他鄉，那處墳地的風水格局也被打亂了。任老爺擔心會影響家運，便來找他幫忙遷墳。
這件事，九叔只跟極少數人提過。何雨柱怎麼會知道？
但九叔沒有追問。他已經習慣了——這個來自祖庭的使者，似乎知道很多他不應該知道的事情。
“找了。”九叔如實回答，“但是讓我給推了。”
“推了？”何雨柱的眉頭皺得更深了，“為甚麼？”
九叔沉默了一下，然後說道：
“因為有更重要的事。”
“不過，”九叔補充道，“我逃出來的時候，聽說被我師兄石堅給接了。”
何雨柱的表情微微一變。
石堅。
這個名字他當然聽說過。九叔的師兄，同樣修行茅山道術，但性格偏激，行事乖張，對力量的追求近乎偏執。在原本的故事裡，石堅為了給兒子報仇，不惜修煉邪術，最終釀成大禍。
現在，任老爺的遷墳之事落到了石堅手裡……
何雨柱把這個資訊記在了心裡，沒有表露出來。他轉向另一個問題：
“甚麼更重要的事？居然讓你把給任老爺遷墳的機會讓給了你師兄？”
九叔的神色變得更加凝重了。
他深吸一口氣，沉聲說道：
“我占卜到了蒼生大劫。”
他的聲音低沉而沉重，每一個字都像是從胸腔裡擠出來的：
“劫起祖庭。是蒼生毀滅之劫。也可以說——是世界末日。”
“我來此，就是想通知你這一點。希望你能夠立即將這個訊息傳回祖庭，讓祖庭早做準備。”
然而，何雨柱抬起頭來的時候，臉上卻帶著一絲微笑。
那笑容裡沒有恐慌，沒有焦慮，甚至沒有驚訝。
那是一種——瞭然於心的從容。
“世界末日之劫嗎？”何雨柱輕聲重複了一遍，隨即笑道，“放心吧，我們已經知道了，並做好準備了。”
九叔瞪大了眼睛。
“你們……已經知道了？”
何雨柱點了點頭道：
“不然你以為我們為甚麼會出來留學？”
隨即他又反駁道：
“而且，我覺得你們占卜錯了。所謂的東方之劫，應該是東方之希望才對。我們是世界渡過劫難的一線生機。”
“確實，”九叔緩緩說道，“一線生機也在祖庭。我占卜的結果也顯示，祖庭是唯一的變數。但……你們是怎麼做到的？”
他的眼中充滿了困惑。
何雨柱搖了搖頭，臉上帶著一種高深莫測的微笑：
“具體如何做，你就不要問了。不然理解不了，反而讓你懷疑，反而不美。”
“放心吧，”何雨柱補充道，“我們自有應對之法。大劫起於東方，但東方可不僅僅只是我們國家。還有小日子，還有白象。東方很大，而我們，只是東方的一部分。”
九叔沉默了。
良久，他苦笑了一聲：
“好吧，是我想岔了。還以為我們還是天朝上國呢。”
這句話裡有一種自嘲，也有一種無奈。他出生在那個龍國積貧積弱的年代，成長在那個龍國任人宰割的年代。在他的記憶裡，龍國是落後的，是貧窮的，是需要向西方學習的。“天朝上國”這四個字，在他的時代，已經變成了一種諷刺。
何雨柱看出了九叔的心思，笑道：
“我們的目標是星辰大海。天朝上國，格局太小。”
這句話說得輕描淡寫，但其中蘊含的氣魄，卻讓九叔的心頭猛然一震。
星辰大海。
“行，”九叔點了點頭，“既然訊息已經傳達了，我也沒有留下來的必要了。我該走了。”
他轉身準備翻窗而去，動作利落，一如來時。
“別急。”
何雨柱叫住了他。
九叔停下腳步，回頭看著何雨柱。
何雨柱的眼神溫和而認真：
“既然來了，你不想回歸祖庭嗎？”
九叔的身體猛地一震。
“啊？”他的聲音有些沙啞，“我……我可以嗎？”
何雨柱堅定地點了點頭：
“當然可以。寫封信就行。”
他說得輕描淡寫，彷彿送一個人回到祖庭，不過是一件舉手之勞的小事。
“只要你準備好了，立即可以回祖庭。”
九叔沉默了。
現在，何雨柱告訴他——可以回去了。
不是做夢，不是幻想，而是——真的可以回去了。
九叔的眼眶微微泛紅，但他很快控制住了情緒。他深吸一口氣，抬起頭，目光堅定：
“我已經準備好了。”
這句話，他說得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫。
何雨柱微微一笑，從書桌上拿起紙筆，快速寫了一封信。他的字跡遒勁有力，筆走龍蛇，一看就是練過書法的。信寫得很短，只有寥寥數行，但九叔注意到，何雨柱在信的末尾蓋了一個小小的印章。
那印章上的圖案，是九叔從未見過的——一條盤旋的龍，環繞著一顆星辰。
何雨柱將信摺好，連同一個小小的圓盤一起遞給了九叔。
九叔接過圓盤，仔細端詳著。那圓盤巴掌大小，非金非木，觸手溫潤。
九叔的手微微顫抖：
“這是……陣盤？”
何雨柱點頭：
“是的，傳送陣。”
九叔倒吸了一口涼氣。他是行家，一眼就能看出這個陣盤的不凡之處。這上面的符文排列方式，已經完全超出了他的認知範圍。如果讓他來畫這個陣法，就算給他十年時間，他也未必能畫出一半的精度。
而何雨柱，就這麼隨隨便便地把它遞給了他，就像遞出一張普通的車票一樣。
“走你！”
何雨柱伸出手指，在陣盤上輕輕一點。
瞬間——
“唰——！”
一陣耀眼的白光從陣盤上爆發出來，將九叔整個人籠罩其中。那白光並不刺眼，反而有一種溫暖柔和的感覺，如同冬日裡的陽光，如同故鄉的炊煙。
九叔感覺自己整個人都被一種無形的力量託了起來，雙腳離地，身體輕如鴻毛。周圍的景象開始扭曲、旋轉、模糊，然後——
一切歸於平靜。
白光消散了。
九叔發現自己站在一個完全陌生的房間裡。
房間不大，約莫二十平方米，陳設簡潔而現代。白色的牆壁，灰色的地板，頭頂是明亮的LED燈。靠牆擺放著一排辦公桌，桌上放著電腦、檔案架、水杯等辦公用品。空氣中有一股淡淡的消毒水味道，混合著紙張和墨粉的氣息。
九叔愣在原地，手裡還緊緊攥著那張陣盤。
他環顧四周，目光中滿是困惑。這裡的一切都太陌生了——那些閃著光的螢幕，那些嗡嗡作響的機器，那些他叫不出名字的裝置。
“這是哪？”
他的聲音在空曠的房間裡迴盪，帶著一絲不安。
就在這時，一個聲音從房間的角落響起。那聲音平靜、專業、不帶任何感情色彩，卻又莫名地讓人覺得安心：
“這是龍國入境審查處。你是甚麼人？誰推薦的？”
九叔循聲望去，只見一名身穿制服的工作人員正坐在一張辦公桌後面，手裡拿著一支筆，面前攤開著一份表格。那人的表情嚴肅而專注，目光審視著九叔，但並沒有敵意，只是一種例行公事般的職業化態度。
九叔定了定神，努力讓自己冷靜下來。他清了清嗓子，儘量用清晰而有力的聲音說道：
“是何雨柱推薦的！我是林九！”
他的名字在這間辦公室裡似乎有著某種魔力。
話音剛落，在場的所有人都是齊齊一愣。
那個正在填表的工作人員停下了筆，抬起頭，用一種驚訝而好奇的目光重新打量著九叔。坐在角落裡的一名中年女性站了起來，推了推眼鏡，眼中閃過一絲興奮的光芒。還有一個年輕的小夥子直接從椅子上彈了起來，差點把手裡的水杯打翻。
“居然是總師介紹的？！”
工作人員的聲音裡多了一絲熱情，臉上的表情也從嚴肅變成了親切。他放下筆，站起身來，繞過辦公桌走到九叔面前，伸出手來：
“來來快來坐！”
九叔有些不知所措地握了握對方的手。那隻手溫暖而有力，讓他的緊張感消散了不少。
工作人員拉過一把椅子，讓九叔坐下，然後自己也坐到了對面。他的態度已經從一開始的公事公辦，變成了一種近乎朋友間的隨意。
“你有甚麼真本事？”工作人員問道，語氣中帶著真誠的好奇。
九叔想了想，認真地回答道：
“我是茅山道士，擅長驅鬼降妖、請神上身、鎮壓殭屍、畫符驅邪。”
他每說一個詞，對面幾個人的眼睛就瞪大一分。當他說完的時候，整個房間陷入了一種奇異的沉默。
幾個人面面相覷，交換著眼神。
然後，那個工作人員用一種小心翼翼的語氣問道：
“所以……你是真的正經道士？有法力的那種？”
九叔有些不好意思地笑了笑：
“額，我的確有法力。雖然法力低微。”
他說“法力低微”的時候，語氣誠懇，沒有絲毫謙虛的成分。在他的認知裡，自己的那點道行，跟傳說中的那些高人比起來，確實算不了甚麼。但他不知道的是，在這個時代，“有法力”這三個字本身，就已經是一種極其稀缺的能力了。
眾人繼續追問，好奇心已經被徹底點燃了：
“能展示一下嗎？”
九叔面露難色，看了看這間整潔明亮的辦公室，又看了看那些人期待的眼神，猶豫了一下：
“這不太好展示。”
他說的也是實話。驅鬼降妖，得先有鬼有妖才行。請神上身，那場面太過驚世駭俗。鎮壓殭屍，總不能憑空變出一具殭屍來。畫符驅邪，符紙倒是隨身帶著，但畫符這種事，不是說畫就能畫的，要擇時擇地，沐浴更衣，淨手焚香，哪有在辦公室裡隨隨便便就畫的道理？
工作人員看出了他的為難，擺了擺手，笑道：
“行了，既然是何雨柱介紹的，就不會說謊的。”
這句話裡有一種篤定的信任。九叔心中微微一動——何雨柱這個名字，在這個地方，似乎有著不同尋常的分量。
工作人員繼續說道：
“登記吧，然後帶他去安置。讓他先熟悉我們這邊的生活，其他的再說。”
他說完，轉向旁邊的一名同事：
“你負責帶他熟悉環境，安排住宿，把該辦的手續都辦了。有甚麼不懂的，隨時問我。”
那名同事點了點頭，站起身來，對九叔露出了一個友好的笑容：
“林先生，請跟我來。”
九叔站起身，跟著那人往外走。走到門口的時候，他忍不住回頭看了一眼。
那個工作人員已經重新坐回了辦公桌前，拿起筆繼續填寫表格。他一邊寫，一邊頭也不抬地說道：
“歡迎回家，林九。”
這句話說得雲淡風輕，卻讓九叔的鼻子猛然一酸。
九叔深吸了一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：
“謝謝。”