紅星軋鋼廠外，夜幕初降。
一千輛剛剛卸完糧食、空空如也的軍用卡車，排著整齊的佇列，引擎發出低沉而規律的轟鳴，再次緩緩駛出了軋鋼廠厚重的大門。它們沒有像完成任務後那樣分散離去，反而依舊保持著完整的車隊編制，朝著城外的方向駛去，彷彿不是去歸建，而是要去執行另一項運輸任務。
這反常的舉動，立刻引起了隱藏在暗處的諸多“眼睛”的注意。
“車隊又出來了！方向是城外！”
“跟上去！保持距離，不要暴露！”
“看看他們到底要去哪裡卸貨，或者……裝貨！”
一道道指令透過隱秘的渠道發出。幾輛不起眼的腳踏車、人力車，甚至步行的人影，遠遠地綴在了龐大車隊的後方。
車隊出了城，沒有走通往其他廠區或倉庫的常規道路，而是拐上了一條相對僻靜的軍用公路，一路向北。大約一個多小時後，車隊駛入了一片被鐵絲網和高牆圍起來的、戒備森嚴的軍營。
這座軍營位於四九城遠郊，與何雨柱他們進入副本的那個隱秘山谷軍營並非一處，規模也小得多，平時駐紮著大約三千人的常規部隊。營區大門處哨兵林立，檢查嚴格，非內部車輛和人員根本無法靠近。
空載的卡車車隊在接受檢查後，魚貫駛入軍營，厚重的鐵門隨即關閉，隔絕了外界所有的窺探。
跟蹤而來的人只能遠遠望著那高牆和緊閉的大門，徒呼奈何。他們迅速將情況層層上報：
“目標車隊進入城北‘青石峪’軍營，該營為甲級戒備常規駐軍營地，無法繼續靠近。”
“車隊進入後未再出現，疑似在營區內進行物資轉運或另有安排。”
“營區防衛嚴密，無法獲取內部情報。”
老大哥大使館，伊萬諾夫辦公室。
弗拉基米爾拿著剛收到的情報簡報，快步走了進來。
“伊萬諾夫大使，跟蹤車隊的人報告，那一千輛空車沒有返回各自駐地，而是集體駛入了城北的青石峪軍營，並且進入後再無動靜。那個軍營防衛等級很高，我們的人無法靠近。”
伊萬諾夫坐在寬大的辦公桌後，手指輕輕敲打著桌面，眼神閃爍：“青石峪軍營……你之前派人逆向追查糧食來源，推測的源頭，是不是就在那個方向？”
弗拉基米爾點頭：“是的，大使先生。根據車輪痕跡、沿途可能的補給點分析，以及一些零散的資訊拼湊，糧食從青石峪軍營區域運出的可能性最大。現在空車又返回那裡，這似乎……印證了我們的推測。”
“所以，那一億噸糧食，極有可能就是從這個看似普通的軍營裡‘變’出來的？”伊萬諾夫的聲音帶著壓抑的煩躁和難以置信，“一個駐紮著幾千常規部隊的軍營，怎麼可能無聲無息地儲存、轉運如此海量的糧食？他們的後勤系統我們又不是不瞭解！”
弗拉基米爾補充道：“另外，我們在紅星軋鋼廠的內線剛剛傳來訊息，何雨柱在回到軋鋼廠後，立即命令副廠長婁半城，儘快清理出更多、更大的倉庫，並且提到‘後續還會有更多的口糧和衣服運進來’。”
伊萬諾夫反應極快：“更多的口糧？是指他們承諾給全國農民發放的那三個月的份額？”
“極有可能。”弗拉基米爾道，“數量恐怕不會比賣給我們的少，甚至更多。”
“該死！”伊萬諾夫忍不住低聲咒罵，“這絕不是一筆小數目！他們到底是從哪裡搞來這麼多糧食的？難道真是我們判斷錯了，這是他們國內自己生產的？” 話雖如此，他自己都難以置信地搖了搖頭。
他對於龍國的農業生產情況有基本的瞭解。沒有足夠的化肥（尤其是氮肥），沒有高產良種，沒有大規模的機械化，靠天吃飯的小農經濟，怎麼可能在短時間內、在不驚動外界的情況下，生產出足以養活數億人幾個月的額外糧食？這完全違背了農業經濟學的基本常識！
“國內自己生產的可能性微乎其微。”弗拉基米爾也認同這個判斷，“我們的情報網雖然在那次‘釣魚’中損失不小，但基礎農業資料還是能拿到的。龍國今年的糧食產量，絕不可能有這麼大的盈餘。”
“那就只剩下一個解釋——他們有我們完全不知道的、穩定而龐大的外部糧食進口渠道！”伊萬諾夫站起身，走到窗前，望著窗外四九城稀疏的燈火，“而且這個渠道，很可能就隱藏在……鬼子。”
他想起何雨柱車上那刺眼的“藤原豆腐店”貼花，想起情報中提到糧食包裝上可能存在的日文符號。
“繼續死死盯住那個青石峪軍營！”伊萬諾夫轉身，語氣決斷，“看看他們是不是真的能像變魔術一樣，源源不斷地從裡面拉出糧食來！另外，把我們在軍營外圍、軋鋼廠附近拍到的，任何可能與運輸、糧食包裝相關的照片，全部準備好，沖洗清晰！”
弗拉基米爾立刻明白了上司的意圖：“您是想……等明天我們接收糧食時，一旦確認糧食來源與鬼子有關，就立刻將這些‘證據’發回國內，並建議國內轉交給樸利軟國？讓他們去質問鬼子？”
“沒錯！”伊萬諾夫眼中閃過一絲冷光，“讓樸利軟去查！去鬧！不管鬼子人是真的私下和龍國做了交易，還是被龍國人栽贓嫁禍，都夠他們喝一壺的！既能給龍國製造麻煩，又能離間他們和樸利軟盟友的關係，還能順便敲打一下最近有些不安分的鬼子人！一舉多得！”
“是！我立刻去安排！”弗拉基米爾領命。
伊萬諾夫疲憊地揉了揉眉心：“好了，今天就到這裡吧。下班。希望明天的交接，一切順利。” 他需要那批糧食來緩解國內的危機，但也絕不想看到龍國藉此機會坐大，更想挖出他們背後隱藏的秘密。
九十五號四合院，前院。
天色漸暗，各家各戶開始準備晚飯，院子裡飄散著稀薄的炊煙和飯菜的香氣。許大茂踢踏著腳步，揣著對一千輛運糧車的震撼和一點點沒趕上熱鬧的遺憾，晃悠著回到了院裡。
他剛進前院月亮門，就看到易中海和閻埠貴兩人，像兩尊門神似的，一左一右站在他們自家門口，目光炯炯地望了過來。見到許大茂，兩人臉上立刻堆起了極其“和藹可親”的笑容，那熱情勁兒，讓許大茂後脖頸的汗毛都豎起來了！
無事獻殷勤，非奸即盜！更何況是易中海和閻埠貴這兩個平時壓根不拿正眼瞧他的“大爺”！
許大茂立刻停住腳步，警惕地往後縮了縮，遠遠地喊道：“一大爺，三大爺，你們……你們想幹甚麼？” 聲音都帶著點顫。
閻埠貴推了推眼鏡，努力讓自己的笑容看起來更真誠些：“大茂啊，回來啦？你看你，想哪兒去了！我們哪能有甚麼壞心思？就是想問你幾個小問題，打聽點事兒。”
易中海也連忙附和，語氣是前所未有的“平易近人”：“對對對，大茂，你想太多了！就是聊聊天，聊聊。”
許大茂心裡更毛了，這兩人越客氣，他越覺得有鬼。他堅決不肯往前走，就站在原地，梗著脖子道：“你們想問甚麼？我聽得見，你們問吧！我站這兒答！” 大有隨時撒腿就跑的架勢。
易中海和閻埠貴對視一眼，都有些無奈。易中海清了清嗓子，放慢語速問道：“大茂啊，你下午急急忙忙跑回來，嚷嚷著說柱子回來了，還帶著……帶著一千輛運糧車，這事兒……是真的嗎？你親眼看見了？”
“當然是真的！”許大茂一聽是問這個，稍微放鬆了點警惕，但聲音還是很大，帶著點炫耀，“我親眼看見的！那車隊，黑壓壓的，從城門那邊一直排到軋鋼廠，根本望不到頭！車上蓋著帆布，鼓鼓囊囊的，肯定是糧食！這還能有假？”
閻埠貴緊跟著問：“大茂，你確定……那些運糧車，是直接開到紅星軋鋼廠去了？”
“對啊！開到軋鋼廠去了！我親眼看見魏和尚開著柱子哥那輛貼著鬼子字的小黑車在前面帶路，後面卡車就跟著進了軋鋼廠的大門！”許大茂說得有鼻子有眼。
易中海和閻埠貴的臉色微微變了變，又迅速恢復常態。易中海試探著問：“大茂啊，那……那你知不知道，柱子他現在，在軋鋼廠裡，到底……是個甚麼身份啊？怎麼感覺……這運糧的大事，都跟他有關係似的？”
許大茂這回是真愣了，撓了撓頭：“甚麼身份？我哪知道他甚麼身份？他就是跟著他那個大領導舅舅一起的啊！我估摸著，是他舅舅帶他去見世面，長見識去了！這一千輛車，說不定就是他舅舅弄來的，柱子哥就是跟著跑跑腿，沾沾光！”
“大領導舅舅？跟著見世面？” 易中海和閻埠貴同時一愣，隨即像是想通了甚麼關竅，臉上那緊繃的、帶著驚恐的神色瞬間鬆弛下來，不約而同地長長舒了一口氣。
“對對對！哎呀！你看我們這腦子！” 閻埠貴拍了一下自己的額頭，笑容自然了許多，“肯定是這樣！柱子他舅舅那是多大的人物？帶柱子去辦點大事，見見大場面，太正常了！是我們想多了，想岔了！”
易中海也連連點頭，語氣輕鬆了不少：“就是就是！柱子這世面見得可真夠大的！一千輛運糧車啊！了不得！了不得！”
許大茂看著兩人瞬間變臉，心裡嘀咕：這兩個老傢伙，剛才那樣子跟見了鬼似的，現在又這副德行，搞甚麼名堂？不過他也懶得多想，順著話茬嘆口氣：“是啊，柱子哥命真好！哎，我甚麼時候也能有個這樣的大領導舅舅就好了……”
易中海這會兒心情放鬆了，也懶得跟許大茂多扯，揮揮手：“大茂啊，這種白日夢就不要做了。天晚了，趕緊回家吃飯去吧！”
許大茂狐疑地看了他們一眼，總覺得哪裡不對勁，但既然讓他走，他巴不得趕緊離開這是非之地，應了一聲，一溜煙就跑回後院自己家去了——現在他母親和妹妹許玲玲都在家，他雖然野，也不好意思總在外面晃盪不回家。
看著許大茂消失在後院的背影，易中海和閻埠貴臉上的笑容瞬間垮了下來，彼此對視，都從對方眼中看到了剛才強壓下去的驚悸和後怕。
“真是……嚇死我了。”易中海抹了把並不存在的冷汗，壓低聲音，“我還以為……還以為何雨柱真成了那甚麼‘中央直辦’軋鋼廠的廠長了呢！要真是那樣，咱們……”
閻埠貴也心有餘悸地點頭：“誰說不是呢！一千輛車的糧食啊，跟他有關……這要是他當家，咱們以前那些事……想想都後背發涼！”
他是想要用公權私用拿捏何雨柱的大領導舅舅從而拿捏何雨柱，但那是一個小廠，要是現在的紅星軋鋼廠，那可不是他能夠拿捏得了的。
兩人沉默了片刻，又同時慶幸地嘆了口氣。
易中海低聲道：“還好，聽大茂這麼一說，應該還是靠他舅舅。柱子自己……應該還沒那麼大本事和權力。”
閻埠貴推了推眼鏡：“嗯，多半是這樣。不過，就算靠他舅舅，柱子現在接觸的層面也不是我們能比的了。以後在院子裡，咱們……還是得多注意點。”
“是啊，”易中海點點頭，又想起甚麼，露出一絲苦澀又慶幸的複雜笑容，“不過……咱們這一大爺、三大爺的位置，好歹是在他不在的時候，名正言順地定下來了。以後……小心伺候著吧。”