而與此同時，白家。
白萬生陰沉著臉踏進門檻時，七八個人“呼啦”一下全圍了上來。為首的是金半城，那個穿著絲綢長衫、留著山羊鬍的老者，此刻全然沒了平日的儒雅，臉上寫滿焦慮。旁邊是陳老，鹽商世家出身，瘦高的身形在人群裡顯得格外突出。
“白先生怎麼樣了？”
“見到那個何廠長了？”
“他怎麼說？”
“有沒有談條件？”
七嘴八舌的問題劈頭蓋臉砸過來。
白萬生沒立刻回答。他環視一圈在場的人——金半城、陳老、還有幾個四九城裡有頭有臉的資本家，都是昨天在白家大宅密謀的“自己人”。這些人顯然是一得到訊息就趕過來了，此刻個個臉上都帶著期待和不安交織的神色。
白萬生的心沉了沉。他知道，自己接下來說的話，會打破這些人的幻想。
但他沒有立刻開口，而是轉向一直站在門邊的老管家——一個五十多歲、看起來普普通通、甚至有些佝僂的老人。
“老白，”白萬生的聲音很沉，“出去轉一圈，看看我們有沒有被人給監視了。”
這話像一塊冰砸進熱油裡。
“甚麼？”
“我們被人給監視了？”
“白先生，究竟是怎麼回事？”
正廳裡瞬間炸開了鍋。金半城臉上的山羊鬍都在顫抖，陳老那張向來喜怒不形於色的臉也陰沉下來，眼中閃過一絲厲色。
老白——這個在白玉樓家幹了三十年的老管家——微微躬身，甚麼也沒問，轉身就出去了。他走路的樣子很普通，甚至有點蹣跚，但如果有懂行的人在場，就能看出那腳步的節奏——每一步都踩在最不容易發出聲響的位置，每一次轉彎都恰好利用視野盲區。
這是“血滴子”出身的本能。雖然剛剛培訓滿，大清就亡了，但那套追蹤與反追蹤的本事，已經刻進了骨子裡。這三十年來，他表面上是白家的管家，實際上一直是白玉樓最信任的暗樁，當然現在白玉樓也沒有了。
白萬生這才走到太師椅前坐下，端起已經涼了的茶，狠狠灌了一口，彷彿要澆滅心頭的火。
“那中央直辦、圓桌直管廠的廠長，”他開口，聲音嘶啞，“是一個非常仇富的傢伙。”
所有人都屏住了呼吸。
“他讓我們無條件捐獻出財富——所有財富，包括我們已經轉到海外的，藏在暗處的。他不允許我們帶走一分一毫。”白萬生的手指捏緊了茶杯，指節泛白，“我提出要談條件，他當著我的面......安排人監視我們。他沒給我們任何談條件的機會。”
“他敢？！”金半城“啪”地一拍桌子，桌上的茶杯都跳了起來，“他一個小屁孩，憑甚麼這麼狂？！”
陳老沒說話，但那雙渾濁的老眼裡，閃過的是更深的寒意。
白萬生慘笑一聲：“憑甚麼？就憑他現在是副部級幹部，就憑他背後站著整個國家，就憑婁半城已經把全部身家押上去了——你們沒看今天的《最高日報》嗎？副部級待遇！這是甚麼概念？這是通天了！”
正廳裡安靜了幾秒。
然後，陳老緩緩開口：“既然他想找死，我們就成全他。”
他頓了頓，聲音平靜得可怕：“回去之後，立即發動各方，罷商。工廠停工，商鋪關門，銀行停兌。讓四九城的經濟癱瘓三天，看他們怎麼辦。”
這是他們慣用的手段。在舊時代，每當政府政策威脅到他們的利益，他們就用這招——用經濟癱瘓來要挾政府妥協。
可這次，白萬生搖了搖頭。
“那是在找死。”他的聲音很輕，但每個字都重若千鈞，“公私合營的決定已經下達了，白紙黑字登在《最高日報》上。這不是商量，是政策。如果我們敢罷商，他們根本不用談判，直接派軍隊接管工廠、接管商鋪、接管銀行。而且，不要忘了，中央直辦，圓桌直管廠能給所有農村戶口發放三個月口糧，就能彌補我們的這些行為，並且，現在很多工廠都是國營工廠，我們罷商，工廠停工，影響力非常弱小。”
他定了定神，看著陳老繼續說道：“如果不是我們早已經藏了大部分的財富，他們對這還有一點期待的，並且北方戰場突然開啟的話.....他們根本不會等我們到現在，而現在我們敢跳出來，他們就敢抄我們的家。”
“抄家”兩個字，讓在場所有人都打了個寒顫。
他們想起不久前剛剛結束的土改，想起那些被公審的地主，想起那些被沒收的田產，想起那些......血流成河的場景。
正廳裡陷入了死一般的沉默。只能聽見窗外風吹過老槐樹的沙沙聲，還有遠處隱約傳來的電車鈴聲。
就在這時，老白回來了。
他走得很輕，像貓一樣，直到站在白萬生身邊，才有人注意到他。
“怎麼樣？”白萬生立即問。
老白垂著眼，聲音不高，但足夠讓所有人都聽見：“白老爺，您說得沒錯。在場的各位，估計都被監視了。”
他頓了頓，繼續說：“我發現了在場人員的雙倍監視人數——金老爺家外面，至少八個暗樁；陳老爺的宅子周圍，六個；王老爺的鋪子門口，四個......都是生面孔，偽裝得很拙劣，但確實是盯梢的。”
他說“拙劣”，但沒人敢真這麼想。能在老白這種“血滴子”出身的人眼裡被輕易發現，不是因為對方水平差，而是因為......對方根本沒想認真偽裝。
這是一種態度——我就是盯著你，明著盯著你，你知道了又能怎樣？
“該死！”金半城咬牙切齒，“那些泥腿子果然要對我們趕盡殺絕啊！”
“要是在前朝，”一個穿著西裝的中年人憤憤道，“這些泥腿子怎麼可能敢這麼對待我們？！”
這話引起了一片共鳴。是啊，要是在前朝，他們這些大商人、大廠主，哪個不是官府座上賓？哪個不是前呼後擁？可現在......
“冷靜一點吧。”陳老突然開口，聲音裡帶著一種認命般的疲憊，“越是面臨大事，就越是要冷靜。”
他深吸一口氣，環視眾人：“看來，我們明面上的財產，應該是保不住了。現在說說，我們如何保住隱藏的財產吧。”
這才是關鍵。
明面上的工廠、商鋪、房產，他們已經做好了放棄的準備——反正大頭早就轉移了。但那些藏在暗處的，才是他們的命根子。
金半城想了想，說：“想要保住隱藏的財產，就只能熬了。我就不信，他們還能把我們餓死不成？那還能叫共和嗎？”
“這的確是個辦法。”白萬生接話，“這種高壓時期，總要過去的。為了經濟發展，他們總要放開對我們這些人的限制的。等到過去了，我們再把隱藏的財富拿出來......自然而然的，我們的後代就能比這些泥腿子更快的爬上枝頭。”
他眼中閃過一絲狠厲：“到時候，我們的後代還是高高在上的老爺。他們泥腿子的後代，還是給我們打工的命。”
這話給了在場人一絲希望。
是啊，他們可以熬。熬到政策鬆動，熬到時代變化。他們有隱藏的財富，有海外的關係，有......等待的資本。
但陳老接下來的話，又讓這絲希望黯淡了：“就是我們這些人，可能要熬到死了。畢竟上面那些人......還年輕。”
他指的是誰，所有人都明白。
他還年輕。
他們呢？金半城六十三了，陳老六十八了，白萬生五十五......還能熬幾年？而且他們養尊處優貫了，由儉入奢易，由奢入儉難，這更加的難熬。
正廳裡再次陷入沉默。
良久，一個一直沒說話的中年人突然開口——這是做航運生意的王老闆，在座的人裡，他海外關係最廣。
“哼，我們為甚麼要熬？”王老闆冷笑，“既然此地不留我們，那我們就去留我們的地方。只要有錢，哪裡不是大爺？而且，外面可比這裡先進多了——樸利軟，腐國，香江.....哪裡不比這裡好？泥腿子懂甚麼治國？落後得不得了！”
這話像一顆石子投入平靜的湖面。
立即有人附和：“沒錯！我也覺得我們該出去！在這裡受這窩囊氣幹甚麼？”
“就是！我在匯豐還有存款，在樸利軟還有房產，出去照樣當老爺！”
“走！一起走！”
但反對的聲音也立刻響起：
“走？怎麼走？現在已經被監視了！”
“就是！你以為海關是擺設？”
“而且出去了，就是無根的浮萍，任人宰割！”
兩派意見頓時吵成一團。主張“熬”的人認為，出去了就是背井離鄉，就是寄人籬下，就是放棄根基。主張“走”的人認為，留在這裡就是等死，就是坐以待斃，就是眼睜睜看著家產被沒收。
吵吵嚷嚷，面紅耳赤。
但有趣的是，無論主張“熬”還是主張“走”，沒有任何人敢說“反抗”。
沒有任何人再敢說“罷商”、“抗議”、“對抗政策”。
因為他們都知道——分田地的血還沒流乾呢。
那些被公判的地主，那些被槍斃的惡霸，那些被沒收的田產......歷歷在目。
他們雖然嘴裡“泥腿子”、“泥腿子”地叫著，但心裡清楚——這幫泥腿子真敢殺人。
而且是公判，是讓你身敗名裂、遺臭萬年的殺人。