“咚咚咚——”
急促的敲門聲打破了走廊的寂靜。弗拉基米爾站在伊萬諾夫大使的臥室門前，手裡攥著一份還帶著油墨味的《最高日報》，指節因為用力而發白。
“誰啊？”門內傳來伊萬諾夫大使疲憊而不滿的吼聲，夾雜著被吵醒的煩躁。
“是我，弗拉基米爾。伊萬諾夫大使，出事了。”弗拉基米爾的聲音緊繃。
幾秒鐘後，房門猛地被拉開。伊萬諾夫大使穿著睡衣，頭髮蓬亂，眼睛佈滿血絲，顯然是剛剛從深睡中被驚醒。他皺著眉頭，語氣不善：“出甚麼事了？最好是重要的事，弗拉基米爾同志，否則......”
弗拉基米爾直接將報紙塞到他手裡，手指重重地點在頭版頭條右側那個特意加了邊框的強調框上：“您看這裡。”
伊萬諾夫大使眯起眼睛，藉著走廊的燈光看去。起初他還帶著被打擾睡眠的不悅，但當他看清那行加粗的黑體字時，所有的睡意瞬間消失得無影無蹤。
“中央直辦、圓桌直管廠，享副部級待遇？”他一字一頓地念出聲，聲音裡滿是難以置信，“這......這怎麼可能？”
他猛地抬起頭，死死盯著弗拉基米爾：“你覺得他們會拿副部級單位來給商人打廣告嗎？”
“所以我說出事了。”弗拉基米爾的臉色異常凝重，“我覺得不會。我覺得我們可能掉進坑裡了。”
伊萬諾夫大使的手開始顫抖。他想起前幾天和何雨柱的會談，想起對方那副“只是做點小生意”的輕鬆姿態，想起那份看似優厚實則陷阱重重的糧食採購協議......
“所以，他們說‘不給所有人發口糧，只給一些貧困戶發，是作秀’，是假的？”伊萬諾夫大使的聲音嘶啞起來，“我們被騙了？他們是打算真的發那三個月的口糧？甚至也是真的想賣糧食給我們？”
他的聲音陡然提高：“可他們哪來的那麼多糧食？！龍國兩年前才結束內戰，農業基礎薄弱，怎麼可能有這麼多餘糧？！”
弗拉基米爾搖頭，臉上寫滿了困惑和不安：“不知道。目前無論如何我也無法想明白這一點。但事實擺在眼前——如果他們只是虛張聲勢，絕不可能給一個‘打廣告’的單位副部級待遇。這不合邏輯。”
“不合邏輯......”伊萬諾夫大使喃喃重複，突然抓住弗拉基米爾的胳膊，“我讓你安排的調查呢？你安排下去了嗎？有甚麼訊息嗎？”
“安排了。動用了一切可以動用的渠道。”弗拉基米爾的聲音更低，“但是......沒有訊息。一切正常。海關記錄顯示近期沒有大宗糧食進口，國內主要產糧區的調撥記錄也沒有異常。就好像......”
“就好像那些糧食是憑空變出來的？”伊萬諾夫大使接話，語氣中帶著一絲荒誕。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的困惑和隱隱的不安。
“這不可能！”伊萬諾夫大使突然爆發，一拳砸在門框上，“龍國不可能有那麼多糧食！一定是哪裡出錯了！一定是我們的情報網有漏洞！”
弗拉基米爾沉默了片刻，緩緩開口：“大使同志，我反覆分析了所有可能性。世界主要產糧區中，和龍國接壤、運輸方便的，現在唯有......”
他頓了頓，吐出一個名字：“南邊的八趾國了。”
伊萬諾夫大使的眼睛猛地睜大。
八趾國！那個位於中南半島的糧食出口國！去年才和法國人打完仗，現在內部還在動盪，但確實是亞洲重要的稻米產區！
“你是說......”伊萬諾夫大使壓低聲音，“龍國從八趾國秘密進口糧食？”
“這是目前唯一合理的解釋。”弗拉基米爾點頭，“雖然海關沒有記錄，但中越邊境線漫長，有很多小道可以走。如果龍國政府和八趾國游擊隊達成秘密協議，用武器換糧食，完全有可能繞過正常貿易渠道。”
伊萬諾夫大使在走廊裡來回踱步，睡衣的下襬隨著步伐擺動。他的腦子飛速運轉——如果真是這樣，那事情就嚴重了。這意味著龍國不僅解決了自己的糧食問題，還可能成為糧食出口國！這意味著他們在國際糧食市場上將擁有話語權！這意味著......
“你立即去準備！”伊萬諾夫大使猛地停下腳步，聲音斬釘截鐵，“我洗漱一下，隨後我們去拜訪八趾國大使館。無論如何我們都要調查清楚，龍國這批糧食，究竟從何而來！”
“是，大使先生。”弗拉基米爾敬了個禮，轉身快步離去。
伊萬諾夫大使回到房間，匆匆洗漱更衣。他看著鏡子裡自己焦慮的臉，突然感到一陣寒意。
他想起斯大林同志的指示：“要密切關注龍國的一舉一動。他們很窮，但很聰明。不能讓他們脫離我們的掌控。”
可現在，龍國似乎正在脫離掌控。
以一種誰都沒想到的方式。
......
何雨柱放下那份還散發著油墨香的《最高日報》，目光在“副部級待遇”那幾個加粗的黑體字上停留了片刻，然後轉向坐在對面的恭喜發財旅長，臉上帶著幾分難以置信：
“恭喜發財旅長，這不會是你去幫我爭取的吧？”
恭喜發財旅長接過報紙，只掃了一眼標題，便笑了：“是我爭取的。怎麼，不滿意？”
李雲龍在一旁眼睛瞪得溜圓，一拍大腿：“好你個老旅長！難怪你昨天還要回去海子裡！原來是去給柱子要官去了！這事兒辦得漂亮！”
“這不是很好嗎？”恭喜發財旅長放下報紙，端起桌上的搪瓷缸子喝了口茶，熱氣氤氳中，他的表情顯得格外從容，“有了這個級別，你辦事更方便。那些想打秋風、蹭吃蹭喝的，也得掂量掂量自己的分量。”
何雨柱愣了一下，隨即恍然大悟般點頭：“是不錯，至少副部級以下都不用怕他們來蹭吃蹭喝了。”
“事情不是都辦完了嗎？接下來去哪裡啊？”魏和尚疑惑的問道。
“接下來不去哪了，接下來要接待各部門過來辦公了，恭喜發財旅長，這部分人你準備好沒有？”何雨柱問道。
“已經準備好了，就等著他們過來了。”恭喜發財旅長道。
“那就好。”何雨柱道。
不到十分鐘。
一聲報告響起。
“何廠長，外面來了好幾位部委的同志......軍事部、軍工部、外交部、財政部......都派人來了，說是要見您。”
何雨柱和恭喜發財旅長對視一眼，都從對方眼中看到了瞭然的神色。
“看吧，來人了。”恭喜發財旅長放下茶杯，“去吧，好好接待。記住，你現在是副部級單位的負責人，說話要有分量，但也要有分寸。”
何雨柱深吸一口氣，整理了一下略顯褶皺的中山裝衣領，邁步走向門口。
走廊裡，幾位來自不同部委的代表已經等在那裡了。看見何雨柱出來，所有人不約而同地挺直了腰板，臉上掛著恰到好處的笑容——那是一種下級見到上級時的恭敬，卻又不過分諂媚。
“何部長，你們中央直辦，圓桌直管廠總算是落地了，我們部長對此可是日思夜想啊，就怕你們一直飄在天上。”軍事部的代表是個四十來歲的中年軍人，肩章顯示是個上校，他第一個上前，敬了個標準的軍禮，隨即調侃道。
“哈哈，多謝你們部長的關心了，不過請你們部長放心，我們中央直辦，圓桌直管廠的落地一直在計劃之中，絕對不會耽誤事。”何雨柱道。
“哈哈，那就好啊，你們廠可是幫了我們大忙啊。”中年上校道。
“還有我們衛生部也是。”
“我們教育部也是。”
……
頓時，各部門的人員紛紛上前來和何雨柱見禮道。
“何部長，這是我們軍事部的四萬人員名單。”
“這是我們公安部的四萬人員名單。”
“我們教育部的一萬人員名單。”
……
隨後，各部門將紛紛上交何雨柱之前過去要的人員名單。
“行，我們會盡快安排人員進行稽核的，一旦稽核結束，立即給你們發回，你們立即讓他們動身前來四九城。”何雨柱道。
送走這些人之後，何雨柱將這些名單全部交給了恭喜發財旅長道：“恭喜發財旅長，接下來就交給你安排的人了，雖然我們有保密協議，但，我也不想因為保密協議，把一個原本屬於好人的機遇，讓給一個壞人，而且，成份要好，當然如果當真能夠突破階級界限的優秀，也可以。”
“嗯，我知道了，之前你已經說過了。”恭喜發財旅長點了點頭，然後朝外面大喊一聲：“小魏”。
隨即一聲“到”響起，緊接著，一名充滿了兵味的人員走了進來。
“按照我之前跟你們說過的原則，拿去稽核吧。”恭喜發財旅長道。
“是。”說著，小魏就帶著一大疊檔案走了。
......
與此同時，老大哥大使館門前。
伊萬諾夫大使匆匆走出大門，正要上車，突然腳步一頓，回頭問跟在身後的弗拉基米爾：
“啊，對了，差點忘了——我們的定金髮過去了嗎？”
弗拉基米爾點頭：“已經發過去了。按照協議，百分之三十的定金，昨天就透過瑞士銀行匯到了他們指定的賬戶。”
伊萬諾夫大使的臉色瞬間變得難看起來，他懊惱地拍了下額頭：“該死！”
如果龍國真的有能力提供那麼多糧食，那這筆定金就是肉包子打狗——不，比那更糟！那意味著他們用真金白銀資助了一個潛在的競爭對手！
但如果龍國是在虛張聲勢......不，副部級待遇的新聞徹底打破了這種可能。沒有一個國家會為了一個騙局，給一個單位這麼高的行政級別。
“上車吧。”伊萬諾夫大使最終只是嘆了口氣，鑽進了黑色伏爾加轎車的後座。
弗拉基米爾也上了車，坐在副駕駛位置。車子發動，緩緩駛出大使館院子，朝著位於東交民巷的八趾國大使館駛去。