另一邊，龍國外交部會客室。
“伊萬諾夫大使，歡迎歡迎，快請坐。” 張為民副部長臉上帶著職業化的親切笑容，再次接待了這位去而復返的老大哥大使。
伊萬諾夫沒有太多寒暄的心情，他面色嚴肅，開門見山地問道：“張副部長，你之前提到的，關於那批海外華商糧食的事情——你們要多少就有多少，這句話，現在還作數嗎？”
張副部長笑容不變，語氣篤定：“當然作數。不過有一點需要更正，不是‘我們’要多少有多少，而是那些海外愛國商人承諾，只要資金到位，他們就能提供相應的數量。”
伊萬諾夫盯著張為民的眼睛，丟擲了一個試探性的巨大數目：“一千美元一噸的價格，我們可以考慮訂購一億噸。”
張副部長聞言，臉上的笑容更加和煦，卻巧妙地撇清了直接關係：“伊萬諾夫大使，我們外交部之前的工作，主要是基於友好合作精神，協助進行前期的資訊溝通和‘廣告’宣傳。具體到商業談判、價格確認和合同細節，這已經超出了我們的職責範圍。您需要直接與貨物的真正供應方、負責人去談。”
“真正的負責人？” 伊萬諾夫立刻追問，“是誰？在哪裡？”
“當然是‘中央直辦、圓桌直管廠’的廠長了。” 張副部長理所當然地回答，“所有的物資調配、運輸安排，最終都要從他那裡走。他才是關鍵人物。”
“既然如此，這個廠在哪裡？廠長辦公室在何處？我現在就去拜訪他！” 伊萬諾夫步步緊逼。
張副部長的臉上露出了恰到好處的尷尬，搓了搓手，有些為難地說道：“這個嘛……伊萬諾夫大使，您也知道，這個‘中央直辦、圓桌直管廠’成立得非常迅速，是響應國家特殊需要而設立的，所以目前……正式的廠址和辦公地點，還在最後的協調確定中，暫時還沒有掛牌。”
“甚麼？！” 伊萬諾夫臉色一沉，聲音也冷了下來，“張副部長，你是在耍我嗎？一個連固定地址都沒有的‘廠’，一個負責調配天文數字物資的‘廠長’？這符合常理嗎？”
“大使先生，您誤會了，我絕對沒有戲弄您的意思。” 張為民連忙擺手，表情誠懇，“我說的都是實際情況。不過，正因為這位廠長和他代表的資源對我們非常重要，我們相關部門也一直在密切關注他的動向。所以，雖然廠址未定，但我們大致知道他現在人在哪裡。”
“在哪裡？” 伊萬諾夫立刻追問，他今天必須見到這個神秘的負責人。
張副部長看了看手錶，說道：“根據我們掌握的情況，何雨柱廠長此時……正在中央黨校，應該是剛結束工作會談，正在用午餐。”
“黨校？” 伊萬諾夫眉頭微皺，覺得這個地點有些奇特，但他顧不了那麼多了，“那就請張副部長立刻帶我們過去！我必須當面和他談！”
“這……好吧。” 張為民沉吟了一下，似乎有些為難，但最終還是點了點頭，“既然大使先生如此急切，那我就陪您走一趟。希望沒有打擾到何廠長的安排。”
很快，兩輛黑色的伏爾加轎車從外交部駛出，朝著黨校的方向疾馳而去。
黨校食堂的小包廂內，何雨柱、恭喜發財旅長、李雲龍等人剛剛結束了一頓簡單卻氣氛融洽的午餐，正與黨校的劉書記、俞校長握手道別，準備離開。
他們剛走到黨校主樓門口，兩輛伏爾加轎車正好駛到，穩穩地停在了他們面前。
車門開啟，張為民副部長率先下車，緊接著，伊萬諾夫大使和他的秘書弗拉基米爾也走了下來。
“何雨柱廠長！恭喜發財旅長！李軍長！真巧啊！” 張副部長快步上前，臉上帶著熱情的笑容，彷彿真的是偶遇。
他側身引薦道：“何廠長，給您介紹一下，這位是老大哥駐我國特命全權大使，伊萬諾夫同志。大使先生聽說了我們之前為海外華商做的‘廣告’，對貴廠能提供的物資非常感興趣，特意想來找您當面洽談，意向採購量……不小。”
伊萬諾夫大使的目光瞬間鎖定在了被張副部長稱為“何廠長”的年輕人身上。當他看清何雨柱那過分年輕甚至帶著些許學生氣的面孔時，藍灰色的眼睛裡充滿了難以掩飾的驚愕！
“你……就是‘中央直辦、圓桌直管廠’的廠長？” 伊萬諾夫的聲音裡充滿了難以置信，“居然……如此年輕？”
何雨柱面對這位氣場強大的外國使節，神色平靜，甚至還露出了一絲淡淡的、不以為意的笑容：“多謝伊萬諾夫大使誇獎。廠長不分年齡，只看能力和責任。沒錯，我就是何雨柱。”
伊萬諾夫迅速收斂起驚訝，眼神變得銳利而探究，丟擲了第一個核心問題：“何廠長，你們聲稱擁有幾乎無限的糧食供應。我想知道，這些糧食究竟產自哪裡？為甚麼我們動用了一些渠道進行調查，卻找不到任何關於如此大規模糧食產地的資訊？”
何雨柱迎著他的目光，語氣淡然，回答得滴水不漏：“大使先生，世界很大。糧食自然產自廣袤而肥沃的土地。根據我們合作伙伴的透露，主要生產基地位於深色大陸某些氣候適宜、地廣人稀的區域。至於具體座標和細節，請恕我無可奉告。畢竟，那片大陸目前主要還是西方勢力的傳統勢力範圍，而他們……在商業競爭和國際規則方面，並不是那麼值得信賴，不是嗎？”
伊萬諾夫對這個答案並不滿意，他向前一步，試圖施加壓力：“何廠長，我們兩國是兄弟般的盟友，有著深厚的友誼和共同的戰略利益。將產地資訊告訴我們，難道還有甚麼不放心的嗎？我們完全可以共同應對來自西方的任何不正當競爭。”
何雨柱臉上的笑容不變，眼神卻清澈而堅定，輕輕搖了搖頭：“大使先生，我們當然是親密的盟友。但正因為我們是盟友，我才更要為合作伙伴的安全負責。西方的情報網路無孔不入，他們的人種特徵在我們東方國家活動或許受限，但在貴國……請原諒我的直白，滲透和活動的難度要小得多。為了確保這條寶貴的供應線絕對安全，避免任何不必要的風險，具體的核心資訊，我必須嚴格保密。這不是不信任，而是必要的謹慎。”
伊萬諾夫沉默了數秒，忽然咧開嘴，露出一絲混合著嘲諷和理解的複雜笑容，用略帶生硬的中文說道：“何廠長……你果然和那些長期生活在海外、被西方商業法則浸染透了的華人一樣，甚至和那些狡猾的西方商人一樣。你們永遠對所有人保留三分懷疑，永遠不會百分百地相信任何人，所謂的‘同盟’，在你們看來，也永遠不可能達到真正生死與共、毫無保留的地步，對嗎？”
面對這近乎直白的指責，何雨柱非但沒有動怒，反而笑容更加明顯，坦然承認：“伊萬諾夫大使，您看人真準。沒辦法，寄人籬下，與虎狼周旋久了，總是要多長几個心眼才能生存。我想，貴國在複雜的國際環境中，對此也深有體會。”
伊萬諾夫被這不軟不硬的回應噎了一下，知道在產地問題上糾纏下去不會有結果。他話鋒一轉，提出了一個看似合理的要求：“好吧，產地問題我們可以暫時擱置。但是，在談論如此鉅額的交易之前，我總需要親眼看看、親口嚐嚐你們貨物的品質。這要求不過分吧？”
“當然不過分。” 何雨柱爽快地點點頭。他像是早有準備，很自然地從自己中山裝的上衣口袋裡，掏出了一個用防水油紙包裹得整整齊齊的方形塊狀物。
他拆開油紙，裡面是一塊顏色偏深、質地緊密、有著規則紋路的塊狀物。
“這就是我們供應的標準軍糧之一——高能量壓縮餅乾。” 何雨柱介紹道，“這一塊淨重五百克，也就是一斤。它的配方經過科學計算，不僅僅包含小麥粉，還融合了精製糖、植物油脂、奶粉、維生素和礦物質。熱量極高，營養均衡，在極端環境下，一塊足以滿足一名普通士兵三天的基本能量需求。”
他邊說邊用手輕輕掰下一小塊，大約有核桃大小，遞向伊萬諾夫：“大使先生可以嚐嚐，感受一下它的口感和能量。”
伊萬諾夫接過那塊小小的餅乾，沒有猶豫，放入了口中。餅乾入口有些硬，但咀嚼幾下後便化開，味道不算驚豔，但濃郁的穀物香、奶香和甜味混合在一起，更重要的是，嚥下去不久，一股明顯的、紮實的熱感便從胃部升起，迅速擴散至四肢。這確實是高能量食物的特徵！
“Good！（不錯！）” 伊萬諾夫點了點頭，承認了餅乾的品質。但他真正的目的並不在此。
他放下品嚐後的手，目光重新變得精明：“口感紮實，能量充足，作為軍糧確實合格。不過，何廠長，考慮到我國龐大的需求和複雜的儲備、加工體系，我們更傾向於直接採購未經深度加工的原糧——比如小麥粉，或者大米。這樣更便於我們根據自己的需要進行調配、儲存和再加工。”
他緊緊盯著何雨柱，這才是他真正的試探：原糧的品種、產地特徵，遠比這種高度加工、標準化了的壓縮餅乾更容易追溯來源。
何雨柱彷彿沒有察覺到他話語中的深意，平靜地將剩下的壓縮餅乾重新包好，放回口袋，然後才慢條斯理地回答道：
“伊萬諾夫大使，很遺憾，我們目前主營的，就是這種標準化、便於長途運輸和長期儲存的壓縮乾糧。如果您堅持要小麥粉或大米這類初級原糧……”
他頓了頓，語氣帶上了一絲為難和“成本考量”：
“首先，價格會更高。因為初級原糧的運輸、防潮、防蟲損耗更大，對物流的要求也更苛刻。”
“其次，” 他伸出兩根手指，“我們需要更長的準備時間，去協調原糧的集中和裝運。”
“最後，” 他的聲音變得清晰而堅定，帶著不容商量的商業規則，“如果確定訂購原糧，我們需要貴方先支付合同總金額的一半作為定金。並且，如果最終因為某些不可抗力，我們無法足額提供原糧，而必須壓縮餅乾來替代填充訂單的話……”
何雨柱看著伊萬諾夫的眼睛，給出了一個看似讓步、實則將選擇難題拋回給對方的條件：
“……我們可以給予貴方五折的優惠。”