洗漱完畢，何雨柱開始準備早飯。
他拿出晶瑩剔透的五常大米，淘洗乾淨下鍋煮飯，米粒在水中泛著珍珠般的光澤。同時，他在飯鍋上架起一個竹製蒸籠，從“倉庫”裡取出幾份封裝好的預製菜——紅燒肉、烤鴨、醬牛肉、清炒時蔬——連碟子一起放了進去，蓋上蓋子加熱。
米飯的清香混合著肉類和醬汁的濃郁香氣，在小小的廚房裡迅速瀰漫開來，又透過門窗的縫隙，絲絲縷縷地飄散到院子裡。
“嚯！紅燒肉！烤鴨！醬牛肉……大外甥，你這早飯也太豐盛了吧？趕上過年了！” 李雲龍吸了吸鼻子，眼睛瞬間亮了，搓著手，一臉迫不及待。
魏和尚雖然沒說話，但那不斷吞嚥口水的動作和發亮的眼神，也暴露了他內心的喜悅。
恭喜發財旅長也聞到了這誘人的香氣，但他考慮的更多些，帶著幾分無奈提醒道：“小何，這一大早的，弄這麼大動靜……香氣飄得滿院都是，合適嗎？”
何雨柱一邊看著火候，一邊不以為意地笑了笑，聲音不大不小，剛好能讓屋裡人聽清：“沒事兒。要是有人問起，就說是昨晚婁廠長請我們兄妹吃飯，剩下的‘折籮’。大戶人家嘛，剩菜都豐盛。”
恭喜發財旅長聞言，沒好氣地翻了個白眼：“人家婁半城投奔你的第一天，你就讓人家背這麼大一口‘奢侈浪費’的鍋？你也真夠可以的。”
何雨柱笑意更深，帶著點狡黠：“旅長，這說明我打算重用他啊！不給他找點‘麻煩’，怎麼顯得出他的價值？”
恭喜發財旅長被他這歪理逗得哭笑不得：“人家把半輩子的身家財富全都捐給你那個‘廠’了，你重用他，那不是天經地義、理所應當的嗎？”
兩人說話間，米飯的蒸汽頂起了鍋蓋，混合著米香、肉香、醬香的霸道氣息，再也關不住了，洶湧地擴散到整個中院，甚至隱隱飄向前後院。
“誰家？！大清早的誰家做飯這麼香？！”
中院西廂房，正呼呼大睡的賈張氏，猛然被這陣誘人至極的香氣刺激得一個清醒了過來，豁然坐直了身體，連斷腿都似乎不覺得痛了。隨即，她如同條件反射般，挪動著身子蹭到門口，鼻子像獵犬一樣使勁嗅著空氣裡的味道。
很快，她就鎖定了香氣的來源——中院正房，何雨柱家！
她臉上的貪婪和惱怒瞬間凝固，然後飛快地轉化為一種混合著嫉妒、怨恨和一絲畏懼的複雜表情。氣勢也弱了下去，不敢再像罵別人那樣大聲嚷嚷，只是壓低了聲音，咬牙切齒地咒罵：
“又是傻柱家……該死的絕戶頭！家裡有好吃的就關起門來獨吞！一點也不知道接濟接濟鄰居，尤其是我們這傷號！活該你爹跑了，活該你絕戶！”
罵了幾句，她忽然又想起甚麼，三角眼裡閃過一絲惡意的快慰，聲音更低了，幾乎是在自言自語，帶著一種“我得不到你也別想好過”的扭曲心態：
“吃吧！吃吧！使勁吃！香死你們！哼，吃得再好有甚麼用？還不是城市戶口？國家發三個月的免費口糧和新衣服，沒你們的份兒！活該！”
她似乎從這種“精神勝利法”中得到了安慰，憤憤地挪回床邊，繼續啃她的冷窩頭，只是那窩頭此刻吃起來，越發顯得難以下嚥了。
東跨院裡，婁半城一家也正在吃早飯。他們吃的是譚雅麗一早去外面早點鋪子買回來的肉包子和小米粥，雖然比院裡大多數人家強，但也只能算是普通。
當那混合著頂級米香和極品菜餚香氣的味道飄進來時，婁半城夾包子的手頓住了。他可是真正的富貴人家出身，一生嚐遍山珍海味，自認甚麼好東西都見過吃過。可此刻聞到的這股米香，醇厚綿長，帶著一種說不出的清甜底蘊，比他記憶裡任何所謂“貢米”、“御米”都要霸道誘人！還有那菜香，層次豐富，火候和調味彷彿都達到了極致，絕非普通館子甚至一般大廚能做出來的！
他震驚了！這米，這菜……何廠長從哪裡弄來的？難道是何廠長親自動手做的？他還會這一手絕頂的廚藝？
就在他震驚不已，甚至對自己手裡的肉包子都感到索然無味的時候，何雨柱昨天才告誡他的“要低調”、“融入群眾”的話語，猛然在耳邊響起。
他正有些尷尬和自省，覺得自己剛來就“被”如此高調，是不是不太好。
這時，中院隱約傳來何雨水清脆的聲音：“哥，好香啊！”
緊接著，是何雨柱稍微提高了一點、似乎有意讓附近人聽到的回應：“那是！這可是昨晚婁廠長請咱們吃的‘剩菜’！”
婁半城：“！！！”
他剛送到嘴邊的包子差點掉下來，眼睛瞪得溜圓。
好好好！何廠長，你這麼玩是吧？昨天剛告誡我要低調，今天一大早就一口黑鍋朝我甩來是吧？還說得如此理直氣壯、順理成章？
嘿，這黑鍋，我還真接得爽，這說明何廠長是真把我當自己人了啊。
好啊，好啊，不過嘛，我以後也要學會甩鍋才行。
何雨柱用實踐給婁半城做了榜樣，他總算是基本知道，在這大雜院吃好東西的基礎法則了。
一旁的婁曉娥也聽到了，小姑娘心思單純，瞪大眼睛，一臉困惑地小聲問：“爸爸，我們昨晚……好像沒有給雨水妹妹和她哥哥剩菜呀？”
婁半城看著女兒天真疑惑的臉，深吸一口氣，迅速調整好心態，壓低聲音，用一種“教你人生道理”的語氣，嚴肅而認真地教育道：
“曉娥，這……就是‘低調’的一種高階方式，叫‘轉移視線’或者‘合理藉口’。你要好好學學，以後用得著。”
婁曉娥聽得更懵了，小臉上寫滿了問號：“低調？”
婁半城看著女兒茫然的樣子，心裡嘆了口氣，知道這事一時半會跟她解釋不清，只能含糊道：“以後……等你再長大點，經歷的事情多了，自然就明白了。現在先吃飯，記住，以後別人問你吃甚麼，你就說吃窩窩頭知道嗎？”
婁曉娥似懂非懂地點了點頭，雖然不明白，但她相信爸爸的話。她低下頭，繼續小口小口地吃著包子，只是耳朵還不自覺地豎著，捕捉著中院傳來的、那讓她也覺得分外誘人的香氣。
婁半城見狀，咬了咬牙，他知道，或許他必須吃一段時間的窩窩頭，讓婁曉娥和譚雅麗習慣起來了。
而賈張氏就咬牙切齒了，低聲咒罵道：“這個婁廠長也是個忘恩負義的，剩菜居然不給我們賈家！”