第二百八十一章 散修中的毒蛇
洞天感知如一張無形大網，牢牢罩著古河道那片窪地。
韓楓已經到了，他換了一身灰撲撲的粗布短褂，褲腿紮緊，像個經驗豐富的採藥人。他沒動用任何顯眼的法器，只是蹲在那條早已乾涸的河床邊，手裡託著那個巴掌大的暗金色羅盤，另一隻手捏著幾枚特製的探針，這裡戳戳，那裡挖挖。
動作不急不躁，透著一股子專業和耐心。
陳凡的心神懸在遠處，透過洞天感知與預先埋在窪地附近的幾處極隱秘的、融入草木土石中的“靈犀印記”相連，將韓楓的一舉一動看得清清楚楚。
他看到韓楓用探針取了不同深度的土壤和岩石碎屑，分別裝入不同的玉盒，貼上標籤。看到韓楓時不時停下，將暗金色羅盤貼近地面，羅盤表面的符文便會亮起，投射出細微的光束，似乎在掃描地下的靈力結構和殘留的能量場。
羅盤很精緻，探測精度顯然比大型的定空儀更高，但探測範圍也小得多。韓楓就像個經驗豐富的獵人，不疾不徐地梳理著這片區域的每一寸土地，試圖從那些被陳凡模擬的“自然餘波”訊號中，分辨出任何一絲不和諧的人為痕跡，或者找到“餘波”真正的、更具體的源頭。
“他沒信。”陳凡心裡明鏡似的。韓楓這種細緻的、地毯式的勘查，說明他壓根沒把之前的“地脈能量釋放”結論當最終答案，他還在找，找證據證明這裡發生過別的、更值得注意的事情。
陳凡不再多看，將大部分注意力收了回來。韓楓這種查法，雖然專業，但想在已經被陳玄雄精心佈置過、並且有洞天之力遠端干擾偽裝過的區域找到決定性破綻，沒那麼容易。至少短時間內，他查不出甚麼。
真正的麻煩，在另一邊。
黑水集，南街，“陳記藥材鋪”。
鋪子不算大，但貨品齊全，尤其是一些黑沼澤特產的陰寒屬性藥材，品質不錯，是陳家一處穩定的財源和情報點。此刻，鋪子後堂，掌櫃陳老七正陪著一位客人喝茶。
客人自稱姓賈，是個四十來歲的精瘦漢子，面板黝黑，手指關節粗大，穿著半新不舊的綢衫，看著像個常年在外面跑的藥材販子。他自稱剛從西邊過來，手裡有一批品質不錯的“陰髓草”和“腐骨藤”，想找陳家這種大客戶出手。
陳老七是陳家的老人，練氣八層，為人精明但不失厚道。他驗了貨，確實不錯，價格也公道，雙方很快談妥。交易完，這賈姓商人卻沒急著走，反而坐下來，跟陳老七攀談起來。
“陳掌櫃，早就聽說黑水集陳家大名，今日一見，果然名不虛傳。這鋪子打理得井井有條，夥計也機靈。”賈商人奉承道，順手又推過一小包上好的靈茶葉，“一點家鄉土產，不成敬意。”
陳老七笑著收下，心裡卻提起了三分警惕。無端獻殷勤，非奸即盜。而且他總覺得，這賈商人身上有股子說不出的陰冷氣，雖然很淡，但讓他不太舒服。
“賈老闆客氣了。不知還有何指教？”
“指教不敢當。”賈商人壓低聲音，身體微微前傾，“陳某常年在外跑，訊息還算靈通。聽說貴家族的陳凡家主，天縱奇才，年紀輕輕便築基有成，更將家族打理得風生水起。只是……似乎近年深居簡出，很少在外走動了？”
陳老七心裡咯噔一下，臉上笑容不變：“家主勤於修煉，閉關是常事。家族事務，自有各位長老操持。”
“那是自然，那是自然。”賈商人連連點頭，眼中卻閃過一絲異色，“勤修是好事。只是陳某聽說，黑沼澤深處，偶爾有些古修遺澤現世，陳家主修為高深，又常在沼澤活動，想必……是有些常人難及的機緣福地，用於閉關靜修吧？”
這話問得就有點越界了。陳老七臉色微微沉了沉：“賈老闆說笑了。我陳家立足黑水澤，靠的是踏實經營，團結一心。至於家主閉關之所，那是家族重地，老朽一個外堂掌櫃，豈敢過問。”
“哎呀，陳某失言，失言了。”賈商人連忙拱手告罪，話鋒卻是一轉，“不過陳某也是為陳掌櫃和貴家族著想。陳某走南闖北，見過不少家族，因守著些故步自封的規矩，錯過了大好機緣。就比如，若真有甚麼先人留下的秘境、藥園寶地，好生經營，便是家族千年根基。若是藏著掖著，不懂利用，或是被外人覬覦，反而不美。”
他頓了頓，觀察著陳老七的臉色，繼續道：“不瞞陳掌櫃，陳某這次除了藥材，其實還受託打聽幾樣東西。其中有一物，頗為冷門，乃是一種名為‘幽冥鐵’的煉器材料，據說產自極陰絕地，沾染幽冥氣息，對修煉某些陰寒屬性功法或煉製特殊法器有奇效。陳某聽說，黑沼澤陰氣匯聚，或有出產？若是貴家族有門路，或是庫中有存貨，價格……絕對好商量。”
幽冥鐵？
陳老七心中一動。這材料他聽說過，確實冷門，據說對陰魂鬼物有特殊的吸引和剋制作用，但也極易沾染不祥。家族庫房裡好像沒有，至少他這個級別的掌櫃接觸不到。
他臉上露出為難之色：“幽冥鐵？這……老朽倒是聽過，但此物稀罕，我陳家小門小戶，恐怕……”
“無妨無妨。”賈商人似乎並不意外，反而笑道，“陳某也只是隨口一問。此物難尋，陳某也是受一位煉器痴迷的舊友所託，順帶打聽。若日後陳掌櫃有相關訊息，或是貴家族有意尋找此物，儘管聯絡陳某。陳某還是有些門路的。”
說著，他又留下了一張特製的傳訊符和一小袋靈石，作為“定金”和“交個朋友”的誠意，這才告辭離去。
陳老七送走賈商人，立刻關上鋪門，啟動隔音陣法，將情況透過緊急渠道報了上去。
訊息很快傳到陳凡這裡。
“幽冥鐵？”陳凡聽到這個名字，眼神驟然一冷。
洞天感知之前“看”到，那賈姓魔修貼身藏著的暗紅色骨片上，就散發著一絲與“幽冥鐵”描述特性有些相似的、陰冷汙穢的氣息。他打聽此物，絕非巧合！
這是試探，更是釣魚！他想看看陳家對此物的反應，從而判斷陳家是否接觸過類似氣息的東西，比如……真正的“鑰匙”碎片，或者相關封印物！
“將計就計。”陳凡立刻有了決斷，傳訊給陳老七，也通知了負責與此事對接的陳影。
很快，陳老七以傳訊符聯絡了賈商人，語氣帶著幾分“猶豫”和“僥倖”：“賈老闆，你走之後，老朽想起一事。前些年，家族確實在探索一處先人留下的別府時，發現過一小塊帶有陰寒氣息的奇異金屬，不知是否就是您說的‘幽冥鐵’。只是那別府早已廢棄，那塊金屬也早已上交家族，不知用在何處了。”
他按照陳凡的授意，繼續說道：“至於家主閉關之所……唉，老朽確實不知具體。只隱約聽說，是在家族後山禁地深處，那裡是歷代先祖清修之地，靈氣濃郁，且有先祖陣法守護，等閒人不得靠近。至於甚麼秘境、藥園……賈老闆說笑了，我陳家哪有那等福緣。倒是早年，確實在沼澤深處發現過一處古修遺留的藥園，可惜規模不大，且年代久遠，靈藥大多枯萎，採摘了一些後，那處便徹底荒廢了，位置偏僻，如今怕也尋不著了。”
這番話，半真半假，虛實結合。
陳凡的閉關地確實在後山禁地（主峰），但真正的核心是洞天。所謂的“別府奇異金屬”，指向的是當年那個被陳凡初步煉化、後來融入洞天外圍的廢棄別府，那裡確實殘留過一些奇異的礦物氣息。“古修藥園”則完全是子虛烏有，是用來混淆視聽的。
果然，賈商人接到傳訊後，沉默了片刻，回覆的語氣明顯熱切了幾分：“陳掌櫃果然訊息靈通！那塊奇異金屬，極有可能就是‘幽冥鐵’或類似之物！不知可否代為引薦，陳某願出高價，向貴家族求購些許，或者打探其具體出處？至於那古修藥園，荒廢了也無妨，或許還能找到些其他線索。另外，陳某對煉器一道也略有研究，對貴家族後山禁地的守護陣法頗為好奇，若有機會，真想請教一番……”
貪婪的尾巴露出來了。
陳凡冷笑，讓陳老七繼續周旋，最終“勉強”答應，可以代為詢問家族是否還有“幽冥鐵”存貨或資訊，但需要時間。同時，“不慎”透露，家族最近確實在蒐集一些冷門材料，用於研究古籍中的某個陣法，其中似乎就包括類似“幽冥鐵”特性的東西，家族一位陣法師“很感興趣”。
賈商人果然上鉤，表示他“正好”有渠道能弄到一些品質不錯的“幽冥鐵”，但此物特殊，不宜在集市公開交易。他提議，三日後午時，在黑水集西面三十里外，一處廢棄的石灰窯碰頭，他帶樣品來，陳家可派人驗看，若合適，再談後續。
“答應他。”陳凡對陳影下令，“你親自帶一隊好手，提前在石灰窯佈置。不要動用家族明面上的人，用‘暗樁’。看看他來多少人，帶的到底是甚麼貨，儘量抓活的，問出他們的目的和上線。”
“是！”
安排完魔殿這條線，陳凡將心神重新投向古河道方向。
韓楓還在那裡，已經勘查了大半區域，依舊一無所獲。他收起暗金色羅盤，站在原地，望著窪地深處，眉頭微皺，似乎有些不解，又有些不甘。最終，他搖了搖頭，轉身離開，返回黑水集。
陳凡略微鬆了口氣，但知道事情沒完。
果然，當天夜裡，玄雲宗駐地，那間有隔絕陣法的靜室內。
嶽霆和韓楓相對而坐。兩人中間，懸浮著兩幅光影影象。一幅是定空儀掃描出的、標記了“空間褶皺”和異常點的黑沼澤全圖。另一幅，則是陳凡今日派人送去的、陳家“歷代勘探地圖”的復刻版。
韓楓手指點在地圖復刻版上，一處被粗糙的硃砂筆圈出、旁邊標註著“瘴癘險地，毒蟲遍佈，地氣不穩，切勿深入”字樣的區域。那區域在地圖上顯得頗為廣大，東西跨度至少有數百里，南北方向也深入沼澤腹地。
“師兄，你看這裡。”韓楓聲音低沉，“陳家提供的地圖上，這片區域內部幾乎沒有詳細標註，只有邊緣畫了些簡易地形和這句籠統的警告。但根據我們定空儀的掃描，這片廣闊‘險地’的西北角邊緣地帶，空間褶皺的殘留訊號最為集中，也最強烈。而且，其能量衰減模型顯示，褶皺的核心指向，似乎就在這片‘險地’的深處。”
嶽霆目光銳利，盯著那片被籠統標註為“險地”的廣大區域，又看了看定空儀圖譜上對應的、在西北角閃爍著較深紅色光澤的褶皺訊號點。
“這片訊號點，距離陳家堡主峰有多遠？”嶽霆問。
韓楓手指在地圖上測量了一下，又對照定空儀座標：“直線距離約四百餘里，位於黑沼澤西北部深處。陳家將其整體標註為‘險地’，從地形和已知的毒瘴分佈看，理由也算成立。但這定空儀捕捉到的異常訊號點，恰好位於這片‘險地’之內，而且是在靠近中心偏向西北的方位……”
他頓了頓，看向嶽霆：“這片區域的標註，太籠統，太模糊了。恰好將我們探測到的最強異常訊號點包含其中。陳家在其他區域的勘探記錄還算詳實，唯獨對這片廣袤區域內部語焉不詳。是確實因為危險未曾深入勘探，還是……有意將某些不想讓人知道的東西，隱藏在這‘險地’的標籤之下？”
嶽霆沉默良久，緩緩道：“定空儀的訊號，能精確定位到那個異常點嗎？”
韓楓搖頭：“不能。那片區域殘留的‘褶皺’訊號本身就比較微弱和分散，定空儀只能給出一個大致的範圍，直徑大約百里。想要精確定位，必須攜帶儀器進入那片區域，進行近距離、高強度的定點掃描。但那裡被標註為‘險地’，且距離陳家堡有四百餘里，我們若貿然深入……”
“明日，你我攜帶定空儀，先前往這片‘險地’的邊緣地帶，在安全距離內，進行一輪更高強度的定向掃描，進一步確認訊號範圍和強度。”嶽霆做出決定，“同時，啟動三枚‘地聽符’，佈置在險地外圍不同方位，持續監測該區域地底深處可能存在的異常震動或聲波。另外，讓下面的人，想辦法從黑水集那些常年在沼澤討生活的散修和老獵人嘴裡，打聽這片‘險地’內部，尤其是西北方向深處的真實情況。看看陳家的‘切勿深入’警告，背後到底隱藏著甚麼。”
“是，師兄。”韓楓點頭，眼中閃過一絲精光。
靜室內的燈光，將兩人的影子投在牆壁上，彷佛兩隻蓄勢待發的鷹隼，死死盯住了地圖上那片被籠統標註為“險地”的廣袤區域，尤其是其深處那個模糊的異常點。
那裡，距離當年秘境入口所在的準確位置，已不足兩百里。雖然入口已消失，洞天也已融合，但那裡依然是封印力量曾經劇烈洩露、空間結構動盪最核心的區域。四百餘里的距離，對築基修士而言也需要時間，足以形成一定的緩衝，但同樣也在玄雲宗下定決心後可以快速抵達探查的範圍內。