陳家主峰，“前庭”議事堂。
沉重的隔絕陣法全開，室內光線昏暗，唯有幾枚鑲嵌在牆壁上的月光石散發著清冷的光暈，映照出幾張同樣清冷而沉重的面孔。
陳玄雄端坐主位，這位家族族長，經過秘境封印暴動時的透支與意志衝擊，臉色依舊帶著大病初癒般的蒼白與疲憊，但眼神卻比以往任何時候都更加銳利、沉凝，彷彿兩塊經過烈火淬鍊的寒鐵。
陳遠山坐在一側，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著扶手，顯然心中極不平靜。
陳嘯天坐在另一側，風塵僕僕，身上還帶著黑沼澤特有的陰冷泥腥氣，他剛剛帶隊返回主峰，連口氣都沒喘勻，就被召來參加這次最核心的密議。
而陳凡，則坐在陳玄雄下首。他同樣臉色不佳，“燃血返元丹”的藥效早已過去，丹藥透支潛力的副作用開始顯現，氣息有些虛浮，眉宇間帶著深深的倦色。但比起肉體的疲憊，更沉重的是壓在心頭的那塊巨石。
議事堂內，空氣彷彿凝固了一般。無人說話，只有粗重壓抑的呼吸聲。
良久，陳玄雄緩緩開口，聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量：“人都到齊了。嘯天，先說說外界的情況。”
陳嘯天深吸一口氣，開始彙報。從“聯合清掃”隊伍集結，到“腐骨林”和“葬魂谷”的行動，再到魔修伏擊、陰脈節點封印、陳凡“重傷”脫身、趙元明的敲打與拉攏、司徒家毫不掩飾的敵意……事無鉅細，條理清晰。
“……趙元明雖未明說，但他對‘古陰脈節點’和‘黑煞蝕文’的興趣極大，返回宗門後，玄雲宗必定會加強對此地的關注，甚至可能直接派遣更強力量介入。司徒家吃了大虧，絕不會善罷甘休，暗中的針對只會更多。至於魔殿，此次雖受挫，但行蹤詭秘，手段狠辣，他們對此地‘黑澤’之力的渴求，恐怕遠超我們想象。”
陳嘯天的彙報，為外界那條線畫上了一個充滿危機與變數的句號。
接著，陳玄雄接過話頭，聲音更加低沉：“現在，說說我們‘家’裡的情況。”
他看了一眼陳凡，示意由他來講述。
陳凡沒有推辭，整理了一下思緒，緩緩開口，將他感應到封印暴動、趕回秘境後看到的地獄般景象、以及最後與封印核心意志的對抗、以洞天之力勉強穩住封印的過程，原原本本道出。他沒有絲毫隱瞞，包括那“黑色核心”對洞天之力表現出的貪婪與渴望，以及封印雖暫時穩定，但根基已然更加脆弱、內裡“活物”似乎更加強大的事實。
他的描述平靜而客觀，但聽在陳遠山和陳嘯天耳中，卻不啻於一記記重錘，砸得他們心神俱震。偏殿封印內的東西，竟然如此恐怖？連築基後期的族長和擁有洞天之力的少主聯手，都只能勉強暫時穩住，甚至可能因此引來了那東西更深的覬覦？
“偏殿封印的情況，與外界‘葬魂谷’的陰脈節點，存在著明確的同源聯絡。”陳凡最後總結道，眼中寒光閃爍，“甚至，與魔殿所使用的骨片符文，也同出一源。這三者，很可能指向同一個古老、邪惡而強大的源頭——我們姑且稱之為‘黑澤之源’。秘境的偏殿封印，可能是鎮壓其核心或重要部分的主要節點；外界的陰脈節點和魔殿尋找的東西，可能是其力量洩露、衍生的次級節點或碎片。魔殿的目標，很可能就是掌控、甚至釋放這種力量！”
陳玄雄這時補充了秘境獸潮的慘烈，以及營地防禦的艱難，尤其是那種灰黑氣息對修士神魂和靈氣的侵蝕，已經成為了影響秘境安全修煉的最大隱患。
兩條線的資訊，在此刻徹底匯合、印證。
沉重的現實，如同冰冷的鐵幕，赤裸裸地展現在陳家核心層面前：
第一，根基之危。 他們賴以生存、視為家族未來希望的秘境，並非世外桃源，其核心處，竟封印著一個足以毀滅一切、且正在不斷變強、封印日益脆弱的恐怖源頭（黑澤核心或其主要部分）。它如同埋在床下的火山，不知何時就會徹底噴發。而他們，就睡在火山口上。
第二，內患加劇。 封印的暴動不是偶然，是某種趨勢。這次勉強穩住，下次呢？封印持續消耗，內裡之物持續變強，而他們缺乏有效加固或淨化封印的手段。更麻煩的是，因為動用了洞天之力，陳凡本人似乎被那“黑色核心”盯上了，這帶來了未知的巨大風險。
第三，外敵環伺。 玄雲宗的關注從未減弱，反而因為“古陰脈節點”和“黑煞蝕文”更加聚焦黑沼澤，對陳家的試探與掌控欲只會更強。司徒家已成死敵，不死不休。魔殿則隱藏在暗處，手段詭異，目標明確，是最大的不確定危險源。這三方，任何一方發力，都不是如今的陳家能夠正面抗衡的。
第四，實力不足。 家族如今雖有八位築基（陳玄雄、陳遠山、陳嘯天、陳凡、陳青璇、陳山河，以及主峰另外兩位留守築基），實力在黑水澤算得上頂尖，但在擁有金丹真人坐鎮的玄雲宗面前，依舊如同螻蟻。家族底蘊、資源、高階戰力，都嚴重不足，經不起任何一場與金丹勢力的正面衝突，甚至一場稍大規模的內部隱患爆發，都可能動搖根基。
內憂外患，強敵環伺，根基不穩，實力不足……這幾乎是一個死局！
議事堂內，再次陷入死寂。壓抑的氣氛，幾乎讓人喘不過氣。
良久，陳玄雄的目光，緩緩移向陳凡。這位歷經風雨、將家族從衰落邊緣拉回、又毅然決定帶領家族踏上這未知而兇險的秘境遷徙之路的老族長，眼中此刻，沒有了往日的決斷與威嚴，反而多了一絲罕見的、深沉的疲憊，以及一絲……託付般的希冀。
他緩緩開口，聲音帶著一種彷彿穿透了歲月與磨難的沙啞與沉重：
“凡兒，你是秘境之主，洞天在你身，家族的未來，家族的命運，也有一半繫於你身。如今的局面，內外交困，危如累卵。你……告訴爺爺，告訴在座的諸位叔伯，我們陳家，該如何破這死局？家族的前路，究竟……該往何方？”
所有目光，瞬間聚焦在陳凡身上。
這個年僅弱冠，卻已數次帶領家族闖過絕境的年輕人，此刻再次被推到了抉擇的風口浪尖。