陳凡在天雲坊市“雲來客棧”的靜室中緩緩睜開雙眼，結束了又一輪修煉。距離他隨商隊抵達這天雲坊市，已過去半月有餘。這半月裡，他深居簡出，大部分時間都用在鞏固練氣五層巔峰的修為上，偶爾才會變幻容貌，去坊市各處走走，低調地熟悉環境，並透過執事陳遠山早年結識的本地小商人老周，零星地打探著訊息。
然而，每當他靜心凝神，試圖與識海中的洞天建立更深聯絡時，一種奇特的感應便愈發清晰——自他進入這天雲坊市，尤其是當他向西北方向（黑沼澤所在）凝神感知時，洞天總會傳來一種微弱的、卻持續不斷的“渴望”波動。這波動並非針對坊市內的靈氣，而是彷彿在遙遠處，有甚麼東西在吸引著它。
“看來，黑沼澤深處的秘密，比想象的更不簡單。”陳凡心中沉吟。老祖坐化前留下的模糊線索、那張警告意味不明的傳訊符、以及眼下洞天這異常的共鳴，都指向同一個方向。林家對陳家的步步緊逼，或許背後隱藏著對黑沼澤某種利益的爭奪。只是，以他如今的身份和實力，貿然深入調查，無異於以卵擊石。
這日午後，陳凡正在翻閱一本在坊市地攤淘來的《南荒風物誌》，希望能找到關於黑沼澤的隻言片語，房門被輕輕叩響。
門外是風塵僕僕的陳遠山執事。他面色凝重，進屋後便揮手佈下一道隔音結界。
“凡小子，情況有些不對。”陳遠山壓低聲音，開門見山，“我剛剛從老周那裡得到訊息，近來坊市裡幾種關鍵物資，特別是煉製療傷、回氣丹藥的主藥，以及一些基礎的煉器材料，價格漲得厲害，而且貨源緊張。老周暗中打聽了一圈，懷疑是有人在暗中大批吃進。”
陳凡心中一動，放下書卷：“是哪家在做？林家？”
“像是林家的手筆，但又有些不同。”陳遠山眉頭緊鎖，“收購得很分散，透過好幾個看似不相關的皮包商號進行，但最終流向，隱約都指向林家控制的區域。而且，他們收購的物品種類很明確，都是低階修士爭鬥中最常用、消耗最大的那幾種。這不像尋常的商業囤積，倒像是在……備戰。”
“備戰？”陳凡目光一凝。林家這是覺得時機已到，準備徹底撕破臉了？還是說，他們在為進入黑沼澤深處做物資準備？
“還有更奇怪的。”陳遠山繼續道，“老周說，前幾日有一批品質極佳的‘黑鎢礦’流入黑市，量不大，但成色極好，據說礦脈源頭，疑似在黑沼澤外圍。這批貨很快就被掃空，買家裡……似乎有司徒家的人。”
司徒家！陳凡指尖輕輕敲擊桌面。司徒家以靈植聞名，對礦石需求不大，他們插手這批來自黑沼澤的礦石，意欲何為？是單純看好其價值，還是也察覺到了黑沼澤的異常？林家如此明目張膽地備戰，司徒家又在一旁若即若離……這潭水，越來越渾了。
“遠山執事，我們帶來的物資，交割得如何了？”陳凡問道。
“已交割大半，換回了一批家族急需的符籙和特殊金屬。但照這個形勢看，後續採購恐怕會越來越難，價格也會更高。”陳遠山嘆了口氣，“林家這是要徹底掐斷我們的外部補給線。我們必須儘快弄清他們的真實意圖，尤其是和黑沼澤到底有何關聯。族長那邊也在等我們的訊息。”
壓力如山般襲來。家族前途未卜，外有強敵環伺，內部資源日蹙。陳凡深知，自己此行責任重大。單純的買賣交割已無法滿足家族需求，必須獲得更核心、更前瞻性的情報。
他深吸一口氣，對陳遠山道：“執事，採購之事，請您多費心，儘量避開林家的眼線，能換多少是多少。至於打探訊息……我會再想想辦法。”
陳遠山看著陳凡沉穩的眼神，點了點頭：“好，你素來有主意，一切小心。坊市龍蛇混雜，切莫輕易涉險。”
送走陳遠山，陳凡在房中踱步。透過正常渠道打探林家、司徒家的核心動向難如登天。或許，該換個思路？既然洞天對黑沼澤方向有感應，何不借此優勢，從黑沼澤本身入手？若能找到確鑿證據，證明黑沼澤存在巨大價值，甚至找到其關鍵所在，或許就能打破目前的僵局，為家族尋得一線生機。
這個念頭一起，便再也無法遏制。他盤膝坐下，意識沉入洞天。這一次，他不再被動感應，而是主動將神識依附於那絲對西北方向的“渴望”波動，小心翼翼地向外延伸。
坊市嘈雜的靈氣波動被逐漸過濾，他的神識如同靈敏的觸角，朝著黑沼澤方向緩慢探去。十里、二十里、三十里……神識延伸得越遠，消耗越大，感知也越模糊。就在他感到有些吃力，準備收回神識時，一股極其微弱、但異常精純渾厚的靈力波動，如同深藏地底的暗流，隱隱約約地觸及了他的感知邊緣。
是靈脈！而且絕非普通的一階、二階靈脈！其品質遠超陳家如今依賴的那條枯竭的靈脈！這股波動與洞天產生的共鳴，讓整個洞天都微微震顫起來，中央的靈泉湧動都加快了幾分。
“果然有靈脈！而且品質極高！”陳凡心中巨震。林家如此處心積慮，司徒家也暗中關注，必然與此靈脈有關！甚至可能已經發現了其存在！
神識收回，陳凡額角已見汗珠，但眼神卻異常明亮。雖然無法確定靈脈的具體位置和規模，但存在高品階靈脈這一點，幾乎可以肯定了。這個訊息，對家族至關重要！
然而，欣喜之餘，沉重的現實也擺在眼前。靈脈所在的黑沼澤深處，危險重重，更有林家、司徒家這樣的勢力虎視眈眈。以他練氣五層的修為，別說深入探查，就連靠近都可能遭遇不測。家族如今勢弱，更無力組織力量前去爭奪。
“不能急，絕不能急。”陳凡強迫自己冷靜下來，“眼下最重要的事情，是提升實力，並利用坊市這個資訊集散地，儘可能多地瞭解對手，尋找機會。”
他將“確認黑沼澤存在高品質靈脈”這個訊息列為最高機密，暫不告知任何人，包括陳遠山。知道的人越少，越安全。當前的首要任務，是在坊市立足，提升修為，並藉助老周這樣的人脈，像蜘蛛織網一樣，繼續從側面打探林家、司徒家的動向，以及任何與黑沼澤相關的資訊。
他重新拿起那本《南荒風物誌》，目光卻已變得無比堅定。天雲坊市，將是他下一步行動的起點。這裡的喧囂與混亂，既是掩護，也是機會。
就在陳凡規劃著如何利用坊市環境時，他懷中的那枚得自襲擊者頭領的、刻有奇異符號的青銅陣盤碎片，毫無徵兆地微微發熱了一瞬，但旋即又恢復了冰冷。陳凡心生警兆，立刻檢查四周，卻並未發現任何異常。
“是錯覺？還是……這坊市中，有甚麼東西引動了它？”陳凡看著手中的碎片，眉頭微蹙。這天雲坊市，看來比他想象的還要複雜。而黑沼澤的那條靈脈，如同一個巨大的漩渦，正將周邊的勢力，一步步捲入其中。
（第60章完）