陳凡體內因靈液沖刷而鬆動的瓶頸感尚未完全平復，外界的局勢卻已不容樂觀。家族高層下達了新的指令，語氣比以往更加凝重：林家在前線增加了活動頻率，雖然尚未爆發大規模衝突，但摩擦不斷，氣氛緊繃得像拉滿的弓弦。
任務堂的玉璧上，獵殺特定妖獸、收集緊急物資的任務多了起來，貢獻點獎勵頗為豐厚。巡邏隊交接的間隔明顯縮短，每個從邊境回來的族人臉上都帶著疲憊。空氣中瀰漫著淡淡的金瘡藥和驅邪散氣味，那是戰備的訊號。
看來林家是鐵了心要試探我們的底線了。隊長陳古召集小隊成員，面色嚴肅，上面命令，各巡邏隊提高警惕，同時要加大資源收集力度。未來的衝突，打的就是資源儲備。
陳凡心中瞭然。真正的威脅並非林家修士本身，而是資源爭奪帶來的連鎖反應。家族需要更多的丹藥、符籙、法器來應對可能擴大的衝突，而這些，都需要海量的基礎材料來支撐。
家族的應對迅速而務實。一道由代族長陳雄簽署的動員令下發：即日起，家族進入二級戰備狀態。貢獻點獎勵向以下幾類任務大幅傾斜：
一、獵殺特定妖獸，獲取皮毛、骨骼、精血等煉器、制符材料。
二、採集年份足夠的療傷、回氣類草藥。
三、護送商隊，保障與友好坊市的物資流通。
四、探索家族控制區域內可能存在的未知資源點。
與此同時，家族內部也開始了資源整合。靈植堂被要求擴大幾種關鍵輔藥的種植面積，藥堂和煉器坊開始三班倒趕工。以往一些因危險或產出不確定而擱置的探索計劃被重新提上日程。
陳凡所在的小隊任務性質悄然發生了變化。巡邏路線不再固定，而是經常穿插著清剿低階妖獸群、採集指定藥材、甚至護送物資車隊等任務。壓力更大，但也更鍛鍊人。每一次成功的狩獵或採集，都為家族倉庫增添了一份底氣。
這天，小隊剛完成一次對家族領地邊緣一處山谷的清理任務，剿滅了一小群騷擾藥田的利齒鼠。正準備返回時，隊長陳古的傳訊玉符亮起。他讀取資訊後，眉頭微皺，隨即看向陳凡。
陳凡，有個臨時任務。陳古沉聲道，庶務堂的執事在整理舊檔時發現，北邊黑沼澤邊緣，有一處廢棄多年的小型藥園標記。據記載，那裡曾經嘗試種植過水雲草，後來因沼澤妖獸滋生而廢棄。現在家族急需水雲草煉製清心丹，用於穩定心神，應對林家修士的騷擾戰術。
他頓了頓，看著陳凡：你對靈植感應敏銳，上次發現凝露花也證明你運氣不錯。長老會決定，派你隨同一支由庶務堂弟子組成的採集隊，前往探查。若能找到殘存的水雲草，或者確認那裡有重新開墾的價值，記大功一件。你的任務是保護採集隊安全，並憑藉你的感應，尋找靈草。
黑沼澤？那裡環境複雜，毒蟲瘴氣瀰漫，更有不少適應沼澤環境的一、二階妖獸盤踞，危險性不低。但這任務目標明確——尋找資源，這正是當前家族最需要的。而且，探索未知區域，本就是掃描能力發揮所長的地方。
弟子領命。陳凡沒有猶豫，立刻應下。這是一個將個人能力用於家族建設的好機會。
採集隊由三名練氣二層的庶務堂弟子組成，負責辨認和採集藥材，陳凡和陳大壯負責護衛。一行人小心翼翼地向黑沼澤邊緣進發。
沼澤地帶溼滑泥濘，空氣中瀰漫著腐殖質和淡淡的腥氣。陳凡將掃描能力開啟，如同一個精準的雷達，提前感知著周圍的靈氣波動和生命跡象。
【左前方泥潭，潛伏一階下品腐泥鱷，威脅度：低。】
【右側枯木，棲息一階中品毒瘴蜂群，威脅度：中。】
【地下三米，有微弱水靈氣反應，疑似水蕨根。】
憑藉精準的預警，小隊有驚無險地避開了多次潛在危險。陳凡甚至指揮採集弟子，從一片看似尋常的淤泥下，挖出了幾株年份不錯的水蕨根，這是一種煉製解毒散的輔藥，讓採集弟子驚喜不已。
終於，在穿過一片茂密的蘆葦蕩後，一片被藤蔓和雜草半掩的廢墟出現在眼前。斷壁殘垣間，依稀可見昔日藥園的輪廓。掃描過去，果然在幾處潮溼的角落，發現了微弱的靈氣反應。
這裡有水雲草！雖然年份淺，但確實存活下來了！一名採集弟子興奮地低呼。
陳凡仔細探查了整個廢墟，確認沒有強大妖獸盤踞後，才讓採集隊開始工作。他則警惕地守在制高點，掃描著更遠處的沼澤深處。任務順利完成，採集隊收穫了數十株水雲草和一些其他沼澤特產藥材，更重要的是，確認了這片藥園有重新開墾的價值。
就在採集隊準備撤離時，陳凡的掃描在廢墟一角有了新發現。幾塊倒塌的石碑下，壓著一個腐蝕嚴重的鐵木匣子。開啟後，裡面是一卷用特殊獸皮製成的古籍，雖然邊緣已有破損，但主體完好。書頁上繪製著各種靈植圖案，旁邊標註著生長習性、藥性說明，還有不少手寫的註釋心得。最引人注目的是封面幾個古樸的字跡——《百草圖譜》。這顯然是一位前輩靈植師的經驗手札，其中記載的幾種沼澤特有毒草的解毒方法，正是當前家族急需的知識。陳凡小心地將圖譜收起，這份意外收穫，或許比那些水雲草的價值更大。
（第30章完）