血色功勳的榮光尚未在心頭完全沉澱，水下迫近的陰影和“晨曦市”方向的複雜局面，就如同一道道無聲的軍令，催促著方舟必須做出改變，必須變得更強。防禦戰的慘勝，暴露了太多問題：面對聯合體人海戰術時的捉襟見肘，應對“開山獸”時的慌亂，對“公司”那種精良裝備和特種作戰模式的無力感，以及面對水下未知巨獸時的完全被動。
躺在病床上、剛剛脫離危險、臉色依舊蒼白但眼神已恢復銳利的老周，成了這場軍事變革的第一個、也是最關鍵的“顧問”。林澈、趙大山，以及被緊急召回的幾位在防禦戰中表現出色的中下層軍官，圍坐在老周的病床邊，開了一場沒有茶水、只有凝重氣氛的“枕邊軍事會議”。
“人多，沒用。”老周的聲音還很虛弱，但每個字都敲在點子上，“對付聯合體的泥腿子，人多槍多還能頂。對付那些鐵罐頭（開山獸），還有水裡那些鬼東西，還有‘公司’那種穿得跟鬼一樣、跑得飛快、打得賊準的傢伙，咱們那套人海填線的老辦法，就是送死！”
趙大山深有同感：“這次守缺口，要不是咱們手裡有幾件‘新玩具’，還有最後鄉親們拼死頂上，早就被沖垮了。咱們的兵，不怕死，但缺傢伙，更缺用新傢伙、打新仗的法子。磁軌槍是好，可會用、敢用、能用好的，沒幾個。穩定塔能保一塊地方，可出了那塊地方，怎麼辦？”
“編制要改，打法要變。”林澈總結道，“我們不能等敵人適應了我們的‘新玩具’，我們得自己先變。未來的威脅，可能來自四面八方，可能是大軍壓境，可能是精銳滲透，可能是巨獸天災，也可能是水下的東西。我們必須有一支能應對各種情況，尤其是能打硬仗、啃硬骨頭的拳頭部隊。”
會議持續了整整一天。最終，一套全新的防衛軍編制調整方案，在方舟管理層內部透過，並迅速向全體成員公佈。
首先，原有的防衛軍進行拆分和重組：
一、磐石衛戍旅。這是方舟防禦的基石，由趙大山暫代指揮。主要由經驗豐富的老兵、可靠的民兵和部分新兵組成，負責據點的日常防禦、巡邏、崗哨、以及應對大規模常規入侵。他們的裝備以改進後的“深藍鋼”冷兵器、強弩、修復的舊式火銃以及部署在固定位置的弩炮、滑膛炮為主。戰術強調堅韌、紀律和陣地防禦。他們是盾，是牆，是確保家園不失的最後底線。
二、利刃快速反應旅。由阿健原先帶領的探索隊精銳、以及在防禦戰中表現極其突出的少數機動性強的老兵組成，目前由阿健的副手暫代指揮。這支隊伍規模較小，但人員精悍，擅長野外生存、長途奔襲、快速機動和小規模突擊。裝備偏向輕便、堅固的“深藍鋼”護甲和武器，強化了弓弩和投擲類裝備，並計劃配屬少量馬匹（繳獲和馴化中）和輕型車輛（如果能造出來）。他們是矛，是機動力量，負責外圍偵察、緊急支援、追擊潰敵、以及中短距離的突擊任務。
而最引人注目，也承載著最多期望的，是第三支力量：
三、深藍突擊隊。這支隊伍被林澈直接命名為“深藍”，既是對“深藍之心”技術來源的紀念，也寓意著其如同深藍鋼般堅韌、銳利，直指未知與深藍的威脅。突擊隊直屬林澈指揮，李愛國團隊提供全程技術支援。其定位極為明確——方舟最高戰力的尖刀，專精於操作和使用最新、最複雜、也最危險的實驗性裝備（如磁軌槍、未來可能的外骨骼等），執行最高難度的特種任務：包括但不限於深入高危遺蹟探索、獵殺或應對超常規變異生物/能量威脅、對抗“公司”這類技術先進的特種敵人、以及執行關鍵斬首或破壞行動。
“深藍突擊隊”首次選拔的訊息一公佈，立刻在整個方舟，尤其是防衛軍內部，引發了巨大的震動。條件極為苛刻：必須透過最嚴苛的身體素質和戰鬥技能測試（由趙大山和“利刃旅”軍官主持）；必須具備一定的學習能力和對新事物的強烈好奇心（由李愛國團隊出題考核）；必須透過嚴格的心理評估和忠誠審查（由吳遠配合完成）；最後，還需要林澈親自面試。
優中選優，競爭激烈到了白熱化的程度。幾乎所有自認有兩下子計程車兵、軍官，甚至一些膽大心細、身手不錯的年輕工匠和獵手，都報名參加了初選。訓練場上，泥濘中，靶場內，臨時搭建的“考場”中，到處是為了一個名額而拼盡全力的身影。有人因體能不達標被刷下，有人面對複雜的能量回路原理圖抓耳撓腮，更有人在模擬高壓環境的心理測試中崩潰退出。
最終，經過數輪殘酷淘汰，只有區區十五人，從數百名報名者中脫穎而出，拿到了那枚象徵著方舟最高戰力門檻的、粗糙的“深藍”鐵牌（臨時身份標識）。這十五人中，有防禦戰中用“深藍鋼”刀連斬數敵的老兵，有在磁軌槍測試中表現出驚人穩定性和空間感的年輕弩手，有能快速拆解複雜機械的工匠，甚至還有一名在救治傷員時表現出超常冷靜和手部穩定性的年輕醫療兵（被王娟極力推薦）。
入選只是開始。等待他們的，是更加嚴苛、更加專業化、甚至堪稱“折磨”的訓練。李愛國帶著技術團隊，為他們量身打造訓練計劃：白天是趙大山負責的、地獄般的體能、格鬥、小隊戰術配合訓練；晚上則是李愛國團隊的“理論課”，從磁軌槍的能量原理、穩定塔的力場特性，到“深藍之心”帶回的關於各種輻射畸變體、能量生物的模糊資料，再到“公司”可能裝備的推測和分析……填鴨式地灌輸。
他們也是第一批，在嚴密保護下，實際接觸和操作“破甲者-I型”磁軌槍計程車兵。沉重的槍身，複雜的充能程式，巨大的後坐力和令人頭皮發麻的發射聲，讓每一個初次操作的隊員都心有餘悸。但很快，在反覆的練習和針對性指導下，他們開始逐漸掌握這門“大殺器”的特性。專用的、用多層“深藍鋼”薄片和新型緩衝材料製成的重型防護服，也被優先配發給他們進行適應性訓練。
“深藍突擊隊”的成立和訓練，如同一劑催化劑，悄然改變著方舟整個軍事力量的氣質。常規的“磐石旅”士兵看著那些進行著“古怪”訓練的突擊隊員，眼中除了羨慕，更多了幾分壓力和追趕的動力。“利刃旅”的機動精銳們，則感到了競爭，訓練更加刻苦。整個防衛軍的訓練熱情和專業化程度，在無形中被推上了一個新的臺階。
方舟的軍事力量，正在從單純依靠勇氣和人數的“民兵”式武裝，向著更加精幹、專業、有層次、有針對性的正規化、特種化方向艱難轉型。這隻傷痕累累的雛鷹，開始有意識地打磨自己的爪牙，試圖鑄就一雙能撕裂更強大敵人的鐵拳。
然而，就在“深藍突擊隊”剛剛完成首次實彈射擊合練，隊員們還沉浸在初步掌握新力量的興奮與疲憊中時，水下監測站再次傳來緊急報告。
這一次，報告的軍官聲音帶著明顯的顫抖：
“目標……目標訊號再次移動！方向……微調，但整體仍指向我方據點！移動速度……比之前加快！根據最新軌跡推算，按照這個速度，如果不改變方向或停下，大約……四十八到七十二小時內，它將進入距離岸邊不足五公里的淺水區！”
四十八到七十二小時！進入五公里範圍！
那個吸收了“潮湧”能量、疑似“鋼鐵與血肉共生”的湖心巨物，不再是緩慢的、不確定的威脅。它加速了，目標明確，時間緊迫！
剛剛完成軍事架構調整、正在努力打磨“鐵拳”的方舟，即將迎來一場與以往任何敵人都截然不同的、來自水下深淵的、真正的考驗。
戰爭的形態，或許即將被再次改寫。
（本章完）