母蟲伏誅，殘存的掘地蟲四散奔逃入幽深的岔道，洞窟內只剩下燃燒殆盡的菌叢餘燼、蟲屍的焦臭和隊員們粗重的喘息。傷口被簡單包紮，體力在藥劑和意志支撐下勉強恢復。秦虎安排人手在幾個主要通道口布置絆索和簡易預警裝置（用蟲腿和細繩製作），防止有蟲子殺個回馬槍。
“抓緊時間，清理戰場，然後封洞。”林燁的聲音在空曠的洞窟裡帶著迴響。他右手纏著繃帶，灼痛陣陣，但精神卻因系統的提示和眼前的發現而高度集中。
眾人行動起來。他們將還能找到的比較完整的蟲殼（尤其是母蟲和精英護衛蟲的）剝下，捆紮好。燒焦的菌類殘骸也挑揀了幾塊性狀特殊的包起來。最重要的任務是將母蟲龐大的屍體和那些密密麻麻的蟲卵徹底處理掉。
“大牛，帶幾個人，把那母蟲肚子剖開，看看裡面還有甚麼玩意，然後儘量剁碎了，和蟲卵一起埋到那邊角落，多蓋點土石。”秦虎指著洞窟一角相對堅實的巖壁下方，“小武，你帶兩個人去檢查那些岔道，看看有沒有直通地面的近路，或者別的可疑東西，標記出來，回頭一起堵死。”
大牛應了一聲，拎著把缺口的長刀，帶著兩個人走向母蟲屍體。小武則如同幽靈般沒入一條稍寬的岔道。
林燁自己則舉著火把，仔細地勘察這個巨大的蟲巢洞窟。洞壁佈滿了蟲爪挖掘的痕跡，但仔細觀察，能發現一些地方的岩層和泥土質地與周圍不同，隱約有人工修整的稜角。他的目光最終落在母蟲屍體原先趴伏的位置附近——那裡的泥土被母蟲長期擠壓和分泌物浸潤，顯得格外板結溼潤，但在火焰燒灼後，邊緣崩裂，露出了下方一點灰白色的、非天然的材質。
“這裡！”林燁招呼秦虎過來。
兩人用刀尖和手小心地刮開表層板結的泥土和蟲類分泌物，更多的灰白色材質露了出來——那是混凝土！表面粗糙，但能看出是澆築而成，邊緣整齊，絕不是自然形成！
“下面有東西！”秦虎精神一振，疲憊一掃而空。
他們叫來兩個還有力氣的隊員，用刀、矛和手，沿著混凝土邊緣小心清理。很快，一片大約兩米見方、被泥土和蟲類巢穴材料深深掩埋的混凝土平面顯露出來，平面上有一個凹陷的、類似檢修井蓋的方形輪廓，中間還有一個鏽蝕嚴重的圓形把手。
“是舊時代的設施入口！被這些蟲子挖出來了！”秦虎語氣帶著興奮。舊時代的遺蹟往往意味著可能的物資、工具，甚至是知識。
“試試能不能開啟，小心點。”林燁示意。
一名隊員用刀小心刮掉把手周圍的鏽跡，秦虎上前，抓住把手，低吼一聲，用力上提。把手紋絲不動，似乎從內部鎖死或者鏽死了。
“讓開。”大牛處理完母蟲，擦了擦手走過來，他左右看了看，從旁邊撿起一塊堅硬的、被燒得有些發脆的蟲殼碎片，墊在把手下面，又從腰間解下一柄小錘（清理蟲卵時用的），對著把手連線處猛敲了幾下。
“咔嚓…吱嘎…”
令人牙酸的金屬摩擦聲響起，把手周圍的混凝土崩落了一些碎屑。秦虎再次用力，這一次，伴隨著刺耳的“嘎嘣”聲，厚重的金屬井蓋被生生撬開了一條縫隙！一股陳腐、但相對乾燥、帶著輕微機油和塵埃味道的空氣從縫隙中湧出，與洞窟內的腥臭形成鮮明對比。
縫隙不大，但足以讓人窺見下方並非實心。秦虎和大牛合力，將井蓋完全撬開，挪到一旁。一個黑黢黢的、向下延伸的金屬豎井出現在眾人面前，井壁有鏽蝕的扶梯。
“我先下。”秦虎不容置疑，將火把綁在長矛上，率先沿著扶梯爬了下去。豎井不深，大約五六米後到底。下面傳來秦虎的聲音：“安全！是個通道，有燈！好像還能亮！”
林燁緊隨其後，接著是小武（他已經快速探查完一條岔道返回）、大牛和其他幾名傷勢較輕的隊員。最後兩人在上面留守，警戒洞口。
下了豎井，是一條大約兩米寬、三米高的混凝土通道，牆壁刷著早已斑駁脫落的灰白色塗料，頂部每隔一段距離就有一盞鑲嵌式的日光燈管，大部分已經損壞，但仍有零星幾盞，在秦虎火把的靠近下，竟然閃爍了幾下，發出微弱而穩定的白光！
“還有電？！”小武低聲驚呼。在末世，還能執行的電力設施極其罕見。
“備用能源，可能是地熱或者太陽能，維持最低限度執行。”林燁猜測道，心中警惕與期待交織。有電，意味著可能有儲存完好的裝置，甚至……資料。
通道不長，大約二十米後，盡頭是一扇厚重的、帶有圓形轉盤的氣密金屬門。門上模糊的字跡依稀可辨：“北…第七…農研…備份…區…未經授權…禁止入內”。
“北方第七農業研究所……備份站點？”林燁輕聲念出，心臟猛地一跳。農業研究所！還是備份站點！這意味著甚麼？種子？技術資料？
門沒有上鎖，轉盤雖然鏽蝕，但在眾人合力下，“嘎吱嘎吱”地轉動了。伴隨著洩壓的嘶嘶聲（微弱），厚重的金屬門向內開啟。
門後的景象，讓所有人屏住了呼吸。
這是一個大約籃球場大小的地下空間。佈局規整，分為幾個區域。靠近門口是控制檯和幾排已經落滿灰塵的顯示屏、操作面板，大部分螢幕漆黑，但個別指示燈還在微弱地閃爍。左側是一排排類似檔案櫃的金屬櫃。右側則是一個個獨立的、帶有觀察窗的小型低溫儲藏櫃，大部分觀察窗內凝結著厚厚的冰霜，看不清裡面。
最引人注目的是空間中央，一個半人高的圓柱形裝置還在發出低沉的嗡鳴，頂部有暗淡的綠色指示燈亮著，旁邊連線著一些管道，深入地板和牆壁。空氣迴圈系統似乎還在最低功率運轉，雖然帶著陳腐味，但並不悶濁。
“真……真有電。”一個隊員喃喃道，難以置信地看著頭頂幾盞穩定發光的日光燈。
“別亂碰東西！先檢查有沒有危險！”秦虎低聲喝道，持刀警惕地掃視四周。
林燁走到控制檯前，嘗試按動幾個看似總開關的按鈕。毫無反應。顯然，主系統已經關閉或損壞。他轉向那些低溫儲藏櫃，用手擦去其中一個觀察窗上的冰霜。
透過模糊的玻璃，可以看到裡面整齊排列著一支支密封的金屬管，管身上貼著標籤，雖然字跡模糊，但能辨認出“水稻…耐輻射…A3型”、“小麥…抗旱…改良7號”等字樣。
種子庫！儲存相對完好的種子庫！
“老周！老周要是看到這些，得樂瘋！”大牛也湊過來看，憨厚的臉上滿是興奮。
林燁強壓激動，繼續檢視。他走到那排檔案櫃前，拉開一個抽屜。裡面是一摞摞用防水袋密封的紙質檔案，大部分已經受潮粘連，字跡洇開，難以辨認。但也有一些使用特殊材料列印或儲存的文件，似乎儲存尚好。
他小心翼翼地抽出一份看起來比較完整的檔案袋，上面印著“絕密”字樣（紅色已褪色），標題是：《耐輻射基因編輯作物培育專案 - 中期實驗資料彙總（備份）》。
耐輻射基因編輯作物！這正是基地目前最急需的技術方向之一！老周帶來的種子雖然耐輻射，但產量和適應性有限，如果能得到舊時代的先進技術……
林燁繼續翻找。在一個不起眼的角落，他發現了一個小巧的、帶有物理按鍵和微型螢幕的行動式資料終端，被妥善地放在一個防震盒裡。盒子邊緣有破損，但終端本身似乎完好。他嘗試按下開機鍵。
螢幕閃爍了幾下，竟然真的亮了起來！雖然電量指示已經見紅，但還能執行。螢幕上是簡單的命令列介面，需要輸入密碼。
林燁嘗試了幾個常見的預設密碼（如admin, root, ），毫無意外地失敗了。這種級別的備份站點，密碼不會簡單。
就在他準備放棄時，目光掃過終端旁邊散落的一份紙質備忘錄，上面有一行手寫的小字：“緊急情況下，可使用站點標識碼+負責人指紋雙重驗證啟動只讀模式。標識碼：”
站點標識碼？，很可能就是“北方第七農業研究所-備份”的縮寫。指紋？他看向控制檯旁邊一個不起眼的、帶有玻璃蓋板的小盒子——指紋識別器！
他試著在終端上輸入“”，然後按照提示，將手指按在那個佈滿灰塵的指紋識別器上（純粹是碰運氣，這機器年久失修，還有沒有電、能不能識別都是問題）。
“滴……”
一聲輕微的、幾乎聽不見的蜂鳴響起。指紋識別器上一個幾乎熄滅的指示燈極微弱地閃爍了一下。終端螢幕上的命令列介面跳動，顯示出一行字：“只讀模式啟動…資料完整性檢測中…部分資料損壞…可讀取檔案列表生成中…”
成功了！雖然只是只讀模式，只能檢視不能修改或複製（以終端目前的狀態也複製不了），但這已經是巨大的驚喜！
林燁快速瀏覽著終端上顯示的可讀檔案列表。大部分是實驗日誌、資料包表、裝置維護記錄，專業性很強，需要時間慢慢解讀。但其中一個檔案的名字，引起了他的高度注意：《地脈能量異常波動與周邊植物突變相關性觀測記錄（加密摘要）》
地脈能量！又是這個名詞！剛剛系統還提示在蟲巢深處檢測到微弱的地脈能量洩露！
他立刻點開這份檔案。檔案內容似乎經過高度加密和壓縮，只顯示摘要和部分關鍵圖表資料。但僅僅是這些，已經足夠震撼：
“觀測週期：大崩潰前3年至崩潰後第1年。
觀測點：本備份站點深層監測井（已損毀）。
核心發現：
地脈能量（暫定名）活動與全球地質/氣候災難（即‘大崩潰’）存在顯著正相關。能量峰值期與災難爆發期高度吻合。
能量波動對周邊生物（尤其是植物）基因穩定性產生非自然影響，顯著提高突變率。突變方向無法預測，良性變異與惡性變異並存。
部分實驗作物（耐輻射系列）在特定頻率能量場照射下，表現出適應性增強，但伴隨不可控副作用（如生長週期紊亂、性狀不穩定）。
高度懷疑：地脈能量活動存在‘人為引導’或‘外部干預’痕跡（證據不足，加密等級最高）。
警告：持續暴露於高強度地脈能量輻射下，可能導致區域性生態崩潰或產生‘能量富集區’（危險性極高，觀測到初步跡象）。**
檔案到這裡戛然而止，後續內容或因損壞，或因許可權不足無法讀取。
林燁盯著螢幕上那些冰冷的文字和複雜的圖表，心臟狂跳。這份記錄，不僅印證了系統的提示（地脈能量與變異有關），更揭示了遠超想象的秘密：大崩潰可能與這種能量有關；能量能導致生物（尤其是植物）突變；甚至……可能存在“人為引導”！
他的系統，他的植物，是否也與這神秘的地脈能量有關？那所謂的“人為引導”又是甚麼？
“首領？發現甚麼了？”秦虎見他盯著終端螢幕神色變幻，忍不住問道。
林燁深吸一口氣，壓下翻湧的思緒，將終端小心收起。“發現了一些舊時代的研究資料，很重要。先不說這個，看看還能帶走甚麼有用的。”
眾人開始分頭搜尋。種子庫是首要目標。在秦虎和小武的暴力破拆（小心翼翼）下，他們開啟了幾個看起來狀態最好的低溫儲藏櫃，從中取出了十二個密封完好的金屬管，每個管裡都裝著數十粒甚至上百粒種子，標籤顯示涉及多種主糧和蔬菜作物，都標註了“耐輻射”、“高抗逆”等特性。
檔案櫃裡，那些儲存尚好的特殊材料檔案也被仔細打包。控制檯上幾個看起來可能還有用的模組（如獨立的環境監測單元、小型備用電池）也被拆下。
至於中央那個還在執行的圓柱形裝置（疑似地熱/太陽能混合能源裝置），體積太大且情況不明，林燁決定暫時不動，但記下了位置和外觀。
“差不多了，該撤了。”林燁估算著時間，他們在下面待得太久，上面的隊員會擔心，而且蟲巢雖然被毀，難保沒有其他危險。
最後看了一眼這個塵封的地下空間，林燁帶著眾人，攜帶著沉重的收穫（種子、檔案、終端、裝置模組），沿著原路返回。經過豎井時，他想了想，對秦虎說：“找東西把這入口掩蔽一下，但別完全封死。這裡……我們可能還會再來。”
爬出豎井，回到充滿焦臭的蟲巢洞窟，看著隊員們開始用碎石和泥土回填豎井入口、封堵主要通道，林燁心中卻久久不能平靜。
一次為了解決地基威脅的清剿行動，竟然意外發現了一箇舊時代的農業研究所備份站點，獲得了可能改變基地農業未來的耐輻射種子，以及一份指向世界毀滅和自身系統根源的、令人心悸的加密記錄。
是福是禍？他不知道。但他清楚，腳下這片看似平靜的土地，埋藏的秘密，遠比想象中更深。