只是此刻，床榻上的女人面色蒼白得近乎透明，往日裡如薔薇般嬌豔的唇瓣褪去了所有血色，只剩下一片毫無生氣的淺淡。
長長的睫毛如蝶翼般安靜垂落，每一次顫動都輕得彷彿會隨時停擺，連平穩的呼吸都染上了細碎的急促，胸口微弱的起伏間，不難看出她此刻的狀態糟糕得一塌糊塗。
星核的能量已經嚴重侵蝕了她的身體，若不是她本身意志強大，恐怕早就和裂界中游蕩的怪物一般無二了……
床邊的椅子上，坐著一個銀灰色頭髮的男人。
他的袖口隨意挽至小臂，露出線條利落的腕骨，一隻手慵懶地撐著半邊臉，指節輕輕抵在下頜線，目光卻牢牢鎖在女人的睡顏上。
那雙深邃的眼眸裡晦暗不明，彷彿在無聲地權衡著甚麼。
而他的另一隻手，正與女人的手緊緊相扣，掌心的溫度透過微涼的肌膚緩緩傳遞過去，淡綠色的光暈在交握的指縫間悄然流轉，溫柔地滲入女人的四肢百骸。
即便深陷昏迷，女人的手依舊本能地攥著男人。
只要男人指尖稍顯鬆動，她便會立刻蹙起那兩道好看的柳眉，像是墜入了不安的噩夢，將男人的手握得更緊。
安輕輕嘆了口氣，只能任由可可利亞這樣攥著自己的手。
畢竟，是他將人帶回來的，於情於理，他都該負起責任。
更何況，他的紳士風度，絕不允許他在一位亟需幫助的女士面前說出“拒絕”二字。
窗外的街道上，布洛妮婭正站在臨時搭建的高臺上，為貝洛伯格的民眾們宣讀今日發生的一切。
只是在她與星穹列車的幾人徹夜商討後，終究還是決定隱瞞部分真相——
他們將所有的罪責都推給了星核，而可可利亞，則被塑造成了為「存護」貝洛伯格而犧牲的英雄。
“從天外降臨的旅行者口中，大守護者知曉了「星核」的秘密。她也知道，第一任大守護者阿麗薩·蘭德沒能推毀「星核」……”
“...但她還是決定挑戰這股遠超人類想象的力量。大守護者可可利亞犧牲自己，驅散了籠罩貝洛伯格的陰霾。”
這個藉口或許無法讓所有人信服，卻極難被證偽。
從這一點來看，安暗自覺得布洛妮婭足以勝任一位合格的領導者——合格的領導者從不需要讓所有人信服，卻總能讓自己的話語無懈可擊，找不到任何把柄。
更重要的是，這個「真相」像一劑定心丸，至少讓忐忑的人們心中，多了些「存護」的希望。
安的聽力遠超常人，即使隔著賓館厚重的牆壁，也能清晰聽到外面民眾的呼喊與感嘆。
他們為星核被封印而歡呼；又為大守護者的“犧牲”而嘆息，其中不少人紅了眼眶，低聲訴說著可可利亞過往的庇護。
下層區的人們站在陌生的晴空下，與上層區的居民毫無芥蒂地擁抱在一起，多年的隔閡在這一刻彷彿被徹底消融。
聽著那些此起彼伏的聲音，安落在可可利亞臉上的目光多了幾分驚訝，他俯身靠近，聲音裡帶著幾分調侃：
“那些人倒是真信了這套說辭，至少到現在，我還沒聽到一句對你不利的話…你這些年在他們心裡，到底樹立了個怎樣的形象啊～”
說完，他還故作可惜地搖了搖頭，喃喃自語道：“這麼說來，你這反派當得還挺失敗。不像我，在宇宙裡，罵我的人能從雅利洛-VI排到匹諾康尼……”
安並沒有將自己救下可可利亞的事告訴布洛妮婭，至少現在沒有。
他只是想看看，當所有重擔突然壓在這個年輕女孩肩上時，她是否能做出真正符合領導者身份的決斷。
至少到目前為止，布洛妮婭做得很成功——但這僅僅是考驗的開始。
畢竟，一個優秀的領導者，絕不僅僅是能管理好自己的星球這麼簡單，外交方面的博弈，才是重中之重。
嗯……雖然安很不願承認，但像雅利洛-VI這樣的星球，被星際和平公司毀掉的，可不止一個兩個。
他腦海中忽然閃過某個的片段：
公司某主管（臉被馬賽克遮擋）：“你雖然沒了家園，但你還有我啊～我完全可以代替你，重建你們賴以生存的星球，不是嗎？就像對待茨岡尼亞-IV那樣……”
而某個埃維金人：“奧斯瓦爾多·施耐德，我********！”
……
“咳！咳咳……”
不知過了多久，昏迷中的可可利亞忽然發出一陣急促的咳嗽，她艱難地睜開沉重的眼皮，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，帶著濃濃的迷茫：“我這是……在哪？”
多虧了安這幾日的照料，可可利亞醒來時還能有力氣說話……
好吧，說“照料”其實有些牽強，他一個習慣了被人伺候的大老闆，哪裡懂甚麼照顧人的活兒？不過是調來了幾個高階保姆機器人罷了。
安：甚麼話！你聽聽這是甚麼話！這旁白怎麼寫的？我哪裡不會照顧人了…只是手一直被牽著，不方便而已……
“太太，你醒了？”安笑著問道。
可可利亞聽到男人的聲音在耳邊響起，混沌的意識瞬間清醒了大半，她用力眨了眨眼睛，朦朧的視線逐漸聚焦，入眼的便是安那張笑盈盈的臉。
記憶中星核爆炸的痛感還殘留在四肢百骸，她下意識地繃緊身體，震驚地開口：“你……你怎麼會在這裡！”
“太太，在問這個問題之前，是不是應該先把手鬆開？”安無奈地揚了揚被可可利亞緊緊捂住的手——兩人的手指此刻還十指相扣。
可可利亞這才後知後覺地發現，自己竟然一直在攥著這個混蛋的手。
她能清晰地感覺到，方才意識模糊間，只要對方稍有鬆手的跡象，自己就會本能地攥得更緊。
美豔的臉上瞬間浮現出一抹紅暈，可多年身居高位鍛煉出的氣場讓她迅速壓下了心中的羞憤，指尖微微鬆動，卻還是有些捨不得那掌心的溫暖。