葉巨在床上躺了整整一個月。
這三十天裡，崑崙發生了翻天覆地的變化。護山大陣全面開啟，七十二峰戒嚴，所有弟子不得擅自離山。執法堂在李長老的指揮下，對內進行了一次徹底清查，又揪出了七名與深淵教團有牽扯的內門弟子和一名執事。
令人意外的是，蘇明軒在鎮魔塔中自盡了。
“他用藏在牙齒裡的毒藥結束了自己的生命。”林雪（假）——她現在堅持要葉巨叫她“林晚”，說她本名就是林晚，是林雪師姐的遠房堂妹，三年前被蘇明軒帶入崑崙，一直以“林雪”的身份生活。
“他留下一封血書。”林晚將一卷布帛遞給葉巨。
葉巨展開，上面是歪歪扭扭的字跡，顯然是用手指蘸血寫成：
“吾罪孽深重，死不足惜。然有一事必須告知——教團不止崑崙一處。三十年來，我暗中聯絡各派失意之人，於蜀山、峨眉、青城、崆峒、華山、泰山、衡山七大派中皆埋有暗子。掌教閉關之地乃封印核心之事，即是從蜀山內應處得知。三月後饕餮甦醒，彼等必趁機作亂，內外夾擊，封印必破。慎之，慎之！”
葉巨看完，臉色凝重：“這封信，李長老看過了嗎？”
“看過了，已派人暗中聯絡各派掌門。”林晚嘆了口氣，“但問題在於，我們不知道哪些人是內應。貿然告知，反而可能打草驚蛇。”
葉巨沉默片刻，忽然問道：“我昏迷期間，有人來探望過我嗎？”
“有，但都被李長老攔下了。他說你需要靜養，任何人不得打擾。”林晚頓了頓，“不過昨天夜裡，有人在窗外留下這個。”
她遞過來一個巴掌大的木盒。葉巨開啟，裡面是一枚玉簡和一張紙條。紙條上只有四個字：“小心丹房。”
“丹房？”葉巨皺眉。蘇明軒已倒，丹房由李長老派去的親信暫時接管，難道還有餘孽？
他將玉簡貼在額頭，一股資訊流入腦海。那是崑崙丹房的內部結構圖，其中一間密室被特別標註——那是蘇明軒的私人煉丹室，連掌教都無權進入。圖上還標註了一條密道，從密室直通後山。
“送東西的人是誰？”葉巨問。
“不知道。我聽到動靜出門時，人已經不見了。”林晚搖頭，“要不要告訴李長老？”
葉巨思索片刻，搖了搖頭：“先不要聲張。今晚，我們去看看。”
“你的傷還沒好！”林晚急道。
“無妨，我已經能下床走動了。”葉巨說著，竟真的坐起身，雖然臉色蒼白，但眼神堅定，“時間不等人。如果丹房真有蹊蹺，我們必須儘快查明。”
子夜時分，兩道黑影悄無聲息地離開養傷的小院，朝著丹房方向潛去。
崑崙的夜晚寂靜得可怕。自封山令下達後，所有弟子天黑後不得外出，巡山隊伍也增加了三倍。但葉巨對崑崙瞭如指掌，帶著林晚專走偏僻小徑，避開了所有崗哨。
丹房位於主峰東側，是一座三層木製閣樓。平日裡這裡藥香瀰漫，人來人往，此刻卻大門緊閉，燈火全無。葉巨繞到後牆，按照玉簡上的指示，在一塊鬆動的牆磚上一按。
“咔噠”一聲輕響，牆壁向內凹陷，露出一條僅容一人透過的縫隙。
“走。”葉巨率先鑽入，林晚緊隨其後。
縫隙後是一條向下的石階，深不見底。兩人沿階而下，越走越深，周圍的溫度也越來越低。走了約莫一炷香時間，前方出現一扇鐵門。
葉巨試著推了推，門紋絲不動。門上沒有鎖孔，只有一個手掌形狀的凹槽。
“需要蘇明軒的手印？”林晚低聲道。
葉巨搖頭，從懷中取出那枚玉簡。在微光下，他注意到玉簡的底部有一個不起眼的凸起。他將凸起對準凹槽，輕輕一按。
“咔”一聲，鐵門緩緩向內開啟。
門後的景象讓兩人倒吸一口涼氣。
這是一間巨大的密室，比丹房本身還要大上數倍。四壁擺滿了木架，架上不是丹藥，而是一個個透明的水晶罐。每個罐子裡都浸泡著一具人體——不，準確地說，是人體的一部分。有的只有頭顱，有的只有軀幹，有的則是一整具完整的身體。
最駭人的是，這些“標本”都還活著。葉巨看到一個罐子裡的頭顱睜開了眼睛，嘴唇無聲地開合，彷彿在求救；另一個罐子裡的手在抽搐，手指在液體中緩緩彎曲。
“這是...甚麼？”林晚的聲音在顫抖。
葉巨沒有回答，他的目光被密室中央的東西吸引了。那裡有一個石臺，臺上平躺著一具身體。那是個年輕的女子，面容清秀，雙目緊閉，胸口微微起伏——她在呼吸。
葉巨走近，當看清那女子的面容時，渾身一震。
是林雪（真）。
不，不完全一樣。這具身體的五官與林雪有九分相似，但更年輕，面板更光滑，像是十七八歲時的模樣。最詭異的是，她的額頭上有一個淡淡的金色印記，正是青雲真人在林雪消散前打入她眉心的那點金光。
“師尊留下的那縷真魂...”葉巨喃喃道，“蘇明軒在複製林雪？他想做甚麼？”
“不止一具。”林晚指著石臺後方。
葉巨看去，心臟幾乎停跳。那裡還有三個同樣的石臺，每臺上都躺著一具“林雪”。四具身體，一模一樣，彷彿是從一個模子裡刻出來的。
“他到底想做甚麼？”林晚的聲音中帶著恐懼。
葉巨沒有回答，他在密室中搜尋。很快，他在一個木架上發現了一本厚厚的筆記。翻開，裡面是蘇明軒的手跡：
“天衍四十九，遁去其一。饕餮之劫，非人力可抗。然天道有缺，必留一線生機。吾苦思三十載，得一法：以純淨之身為容器，納饕餮之力，可控其兇性，化災為用...”
葉巨快速翻閱，越看越心驚。蘇明軒的計劃瘋狂到令人髮指——他打算在饕餮甦醒的瞬間，用四具克隆出的“林雪”身體作為容器，強行吸收饕餮外溢的力量。這四具身體經過特殊改造，額頭上都被種下了封印符文，可以暫時困住饕餮之力。
“若成，吾將掌控上古兇獸之力，突破化神不過彈指；即便失敗，四體齊爆，亦能重創饕餮，為天下爭取百年時間。此計雖險，卻是唯一生路...”
筆記到這裡戛然而止，最後一頁被撕掉了。
“他留了後手。”葉巨沉聲道，“這四具身體已經完成，只等饕餮甦醒。但蘇明軒已死，誰來啟動這個計劃？”
話音剛落，密室深處傳來一聲輕笑。
“當然是我。”
一個身影從陰影中走出。那是個年輕男子，一身丹房弟子的服飾，面容普通，屬於丟在人群中就找不出來的那種。但葉巨認得他——王平，蘇明軒的親傳弟子之一，平時沉默寡言，負責丹房的藥材整理。
“王師兄？”林晚失聲道。
“林師妹，好久不見。”王平微笑，那笑容讓葉巨感到一陣寒意，“哦，不對，應該叫你林晚。這三年，偽裝師姐很辛苦吧？”
“你一直都知道？”林晚臉色發白。
“當然。師尊的計劃，我全都知道。”王平走到一具“林雪”身邊，伸手輕撫她的臉頰，動作溫柔得令人作嘔，“這三年來，我一直在暗中協助師尊完成這些‘作品’。現在師尊不在了，這個偉大的計劃，就由我來完成。”
“你瘋了！”葉巨厲聲道，“饕餮之力豈是凡人能掌控的？強行吸收，只會被反噬，死無全屍！”
“那又如何？”王平轉過頭，眼中閃爍著狂熱的光芒，“與其在饕餮甦醒時毫無反抗之力地死去，不如搏一線生機！葉師兄，你曾是崑崙天驕，應該明白這個道理——修道之人，本就是與天爭命！”
“你這是自取滅亡。”葉巨冷冷道，“而且，你以為李長老會任由你胡來？”
“李長老？”王平笑了，笑聲中充滿譏諷，“他現在自身難保。你以為，崑崙只有師尊一個內應嗎？”
葉巨心頭一沉：“甚麼意思？”
“意思就是，教團的滲透，比你們想象的要深得多。”王平拍了拍手。
密室的暗門開啟，走進來三個人。葉巨瞳孔驟縮——這三人他都認識，分別是執法堂的副堂主周厲、藏經閣的守閣長老陳玄，以及...李長老的首席弟子，趙清河。
“你們...”葉巨難以置信地看著趙清河。趙清河是李長老從小收養的孤兒，視如己出，是崑崙公認的下任執法堂主。這樣的人，竟也是內應？
“很意外嗎？”趙清河面無表情，“師尊待我恩重如山，但有些事，比恩情更重要。葉師兄，你曾是崑崙最耀眼的天才，應該明白，這個世界需要改變。舊的秩序已經腐朽，唯有打破一切，才能重建新生。”
“荒謬！”葉巨怒極反笑，“與虎謀皮，還妄談新生？你們根本不知道饕餮是甚麼！”
“我們知道。”周厲開口，聲音嘶啞如破鑼，“正因我們知道，才更清楚，唯有掌握力量，才有話語權。否則，我等螻蟻，在浩劫面前只能任人宰割。”
葉巨看著眼前四人，心沉到了谷底。一個王平不足為懼，但加上週厲、陳玄、趙清河，這幾乎是崑崙中層的半壁江山。更可怕的是，他們背後還有多少同夥？七大派中又潛伏著多少人？
“你們想做甚麼？”葉巨強迫自己冷靜下來。
“很簡單。”王平走到密室一角，開啟一個暗格，取出一個黑色的盒子，“師尊臨死前留下這個。裡面是控制這四具‘容器’的陣盤，以及...召喚饕餮之力的秘法。”
他開啟盒子，裡面是一個巴掌大小的青銅羅盤，羅盤上刻著複雜的符文，中心有四個凹槽，形狀恰好與“林雪”額頭上的金色印記吻合。
“三月之後，饕餮甦醒之時，我們將以這四具身體為祭，強行攫取部分饕餮之力。”王平撫摸著羅盤，眼神迷離，“屆時，我們四人將成為饕餮之力的載體，擁有堪比元嬰甚至化神的力量。有了這份力量，我們就能...”
“就能怎樣？”一個蒼老的聲音突然響起。
密室中的空氣驟然凝固。所有人都轉頭，看向門口。
那裡站著一個灰袍老者，身形佝僂，面容枯槁，但那雙眼睛亮得嚇人。是青雲真人——或者說，是他的分身。
“師...師尊？”葉巨又驚又喜。
“掌教真人？”王平等人臉色大變。
“很意外我還活著？”青雲真人緩步走進密室，每走一步，身形就凝實一分，“蘇明軒以為我在門內與饕餮的意識對抗，無暇他顧。他錯了。三十年來，我早已與饕餮的意識融為一體。他在想甚麼，做甚麼，我一清二楚。”
他看向那四具“林雪”，眼中閃過一絲痛惜：“雪兒是我的弟子，我豈會不知蘇明軒在她身上動的手腳？之所以放任不管，是因為我需要他完成這個計劃。”
“甚麼？”葉巨愣住了。
“饕餮之力不可控，這是上古修士用血的教訓得出的結論。”青雲真人走到一具“林雪”身邊，伸手按在她的額頭，那金色印記微微發光，“但蘇明軒是天才，他找到了一個取巧的辦法——用同源的身體作為緩衝。林雪被深淵侵蝕三年，她的身體早已適應了饕餮之力的侵蝕。克隆出的這四具身體，擁有與她完全相同的血脈和靈魂印記，是完美的容器。”
他看著王平手中的羅盤：“這個陣盤，原本是我暗中交給蘇明軒的。我本以為，他會自己使用，沒想到，他留給了你。”
王平渾身顫抖：“你...你一直在利用我們？”
“互相利用罷了。”青雲真人淡淡道，“我需要有人完成這個計劃，你們需要力量。各取所需，很公平。”
“那你現在想怎麼樣？”周厲沉聲道，手已按在劍柄上。
“不怎麼樣。”青雲真人搖頭，“計劃照舊。三月之後，饕餮甦醒，你們四人以身體為容器，吸收外溢之力。但之後，你們要將這力量交給我。”
“憑甚麼？”趙清河冷冷道。
“憑我可以讓你們活著。”青雲真人的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“強行吸收饕餮之力，九死一生。但有我護法，你們的成功率能提高到五成。而且，事後我可以為你們重塑肉身，擺脫饕餮之力的侵蝕。”
四人交換眼神，顯然在權衡利弊。
“我們怎麼相信你？”王平問。
“你們不需要相信，只需要選擇。”青雲真人看向葉巨，“就像他一樣。葉巨，你的選擇是甚麼？”
葉巨心中天人交戰。師尊的做法，與蘇明軒有何不同？都是利用他人，都是不擇手段。但另一方面，他不得不承認，這是目前唯一的生路。以四人之力暫時困住饕餮，為天下爭取時間...
“弟子...聽從師尊安排。”葉巨單膝跪地，聲音苦澀。
“很好。”青雲真人點頭，又看向王平四人，“你們呢？”
四人沉默良久，最終，王平咬牙道：“我們有的選嗎？”
“有。”青雲真人淡淡道，“拒絕，然後我現在就殺了你們，再找四個願意的人。崑崙弟子三千，不愁找不到替死鬼。”
這話說得輕描淡寫，卻讓所有人脊背發涼。直到這一刻，他們才真正意識到，眼前這個看似和藹的老人，是執掌崑崙三百年的掌教真人。他的手段，他的城府，遠超想象。
“我們...願意。”趙清河率先跪下，周厲和陳玄緊隨其後。最後，王平也跪了下來，雙手奉上羅盤。
青雲真人接過羅盤，仔細端詳片刻，點了點頭：“很好。從現在起，你們四人閉關修煉，我會親自指導你們，讓你們在三月之內將狀態調整到最佳。至於這四具身體...”
他抬手一揮，四具“林雪”被收入袖中。
“我會帶回本體處溫養。三月之後，自會歸還。”
說完，他看向葉巨：“巨兒，你傷勢未愈，先回房休養。一個月後，來我閉關處，我有事交代。”
“是。”葉巨低頭。
青雲真人又看了眾人一眼，身形漸漸淡去，最終消失不見。
密室中只剩下五人，氣氛壓抑得可怕。
“我們...真的能活下來嗎？”林晚的聲音打破了沉默。
“不知道。”葉巨搖頭，眼神複雜，“但這是目前唯一的辦法。至少，師尊沒有騙我們——不這麼做，所有人都會死。做了，還有一線生機。”
“一線生機...”王平苦笑，“好一個一線生機。葉師兄，你說，我們和那些罐子裡的‘標本’，有甚麼區別？”
葉巨沒有回答。他看著那些在液體中沉浮的肢體，胃裡一陣翻湧。
沒有區別。在絕對的暴力面前，所有人都是標本，都是棋子，都是容器。
“走吧。”他轉身，走向來時的路，“一個月後，一切都會見分曉。”
四人默默跟上，沒有人說話。密室的門在身後緩緩關閉，將那些扭曲的“標本”和瘋狂的過往一起封存。
但葉巨知道，這一切遠未結束。青雲真人的計劃，蘇明軒的遺計，七大派的內應，還有三個月後必將甦醒的饕餮...無數條線交織在一起，織成一張巨大的網，將所有人都困在其中。
而他，葉巨，曾經的天之驕子，如今的廢人，又能在這張網中扮演甚麼角色？
走出丹房時，天邊已泛起魚肚白。新的一天開始了，但葉巨感覺不到絲毫暖意。他看著遠方的群山，那裡，青銅門靜靜矗立，門後的兇獸正在甦醒。
三個月。還有三個月。
他握緊拳頭，破損的經脈傳來劇痛，但這一次，他沒有皺眉。
疼痛讓他清醒，讓他知道自己還活著。
只要活著，就還有希望。
哪怕這希望，渺茫如風中殘燭。
“師兄。”林晚的聲音在身後響起，“我們會贏的，對吧？”
葉巨轉身，看著這個與師妹有著相似面容，卻截然不同的女子。晨光中，她的眼中閃著微光，那是恐懼，也是期待。
“會贏的。”葉巨輕聲說，不知是在安慰她，還是在安慰自己。