祖地入口封閉，星光消散，眾人重新置身於隕星山脈深處那幽暗潮溼的地下溶洞之中。外界稀薄而惰性的天地靈氣湧來，與祖地內那精純浩瀚的星辰之力形成鮮明對比，讓人頗有些不適應，彷彿從仙界瞬間跌落凡塵。
“呼……總算是出來了。這祖地裡面甚麼都好，就是星辰之力太濃，待久了壺爺我這水元之體都差點被醃入味了。”壺爺晃了晃壺身，壺嘴裡吐出一小口銀色的、帶著星辰氣息的水汽，隨即又貪婪地吸收著溶洞中溼潤的水汽，壺身光華流轉，顯得舒坦了不少。
“就你話多。”夢靈溪沒好氣地瞥了它一眼，但眉宇間也帶著一絲放鬆。祖地之行雖收穫巨大，但步步危機，精神始終緊繃，此刻回到相對熟悉的環境，確實鬆了口氣。
阿洛則望著身後那面已恢復普通的石壁，眼神複雜，有留戀，有釋然，更有沉甸甸的責任感。她握緊了手中溫熱的完整“人鑰”，感受著血脈深處更加精純浩瀚的力量，以及腦海中那完整的星隕族傳承，暗暗發誓一定要帶領族人走向復興。
林洋沒有立刻行動，他先是閉目凝神，仔細感應了一下自身狀態。修為穩固在築基巔峰，丹田內，融合後的星辰之心碎片緩緩旋轉，如同第二顆心臟，源源不斷地吞吐著精純的星辰之力，即便在外界惰性靈氣環境中，也能自行緩慢吸收、煉化虛空中的星辰精華，補充消耗。腦海中，《周天星斗真經》中卷的奧義，以及從“星辰道源”中獲得的部分核心傳承，如同璀璨星圖，等待他進一步參悟、掌握。尤其是關於“星辰寂滅”與“星辰創生”對立統一的更深層感悟，讓他對自身“寂滅星火”的運用，有了更多想法。
“實力提升不小，但對力量的掌控還需磨合，新得的傳承也需要時間消化。”林洋心中明瞭。他看向依舊昏迷、被塔木揹著的星瀾，眉頭微皺。星瀾的情況依舊糟糕，生機微弱，僅靠壺爺的水元和帝君烙印殘留的一絲力量吊著。必須儘快返回青雲宗，尋求救治之法，或者找到能生死人肉白骨的聖藥。
“先離開此地。壺爺，你擅長水元感應，探一下溶洞出口方向，以及外面是否有異常。”林洋吩咐道。祖地入口雖然隱秘，但之前他們進入和出來，難免留下痕跡。幽泉老祖雖然敗退，但“幽獄”和“影”的勢力絕不止於此，難保不會有人在外面守株待兔。
“得令！”壺爺精神一振，壺嘴對準溶洞幾個岔道方向，噴出數道細微的水藍色波紋。波紋如同聲納，悄無聲息地擴散開去，探查著水流、空氣、乃至細微的能量波動。
片刻，壺爺收回波紋，語氣有些凝重：“主人，情況不太妙。溶洞外面，好像有不少人！氣息混雜，有陰冷的，有暴戾的，還有幾道……嗯，感覺跟之前那些星宮偽君子有點像，但又不完全一樣。他們似乎佈下了陣法，將這片區域隱隱包圍了！”
“果然來了。”林洋眼中寒光一閃。看來“幽獄”和“影”的反應速度，比他預想的還要快。“能判斷出大致實力和人數嗎？”
“人不少，起碼三四十個。修為……最弱的也是金丹初期，最強的幾道氣息，感覺不比幽泉老鬼弱，甚至可能更強一線，恐怕是元嬰中期，甚至後期！而且他們佈下的陣法，似乎有很強的封鎖和探查效果，我們一出去，恐怕立刻就會被發現！”壺爺的聲音帶著緊張。
三四十名金丹以上修士，其中可能還有元嬰中後期的強者，並且佈下了封鎖大陣！這陣容，足以輕鬆覆滅一箇中型宗門了！看來對方是鐵了心要將他留下，奪回星辰之心和帝君傳承。
夢靈溪和阿洛的臉色也凝重起來。塔木塔石更是面露恐懼，他們只是築基期的古巫族戰士，面對這種陣仗，連炮灰都算不上。
“師兄，怎麼辦？硬闖嗎？”夢靈溪握緊了太陰劍。她雖然剛剛突破金丹不久，但身懷太陰之體，又經歷了祖地歷練和“問道心”考驗，實力和心志都今非昔比，並非沒有一戰之力。
“硬闖是下策。”林洋搖頭。對方有備而來，實力佔據絕對優勢，且有陣法輔助，正面衝突，他們即便能殺出重圍，也必然損失慘重，星瀾很可能保不住，塔木塔石和阿洛也凶多吉少。
他目光掃過溶洞四周。溶洞內部錯綜複雜，岔道極多，或許可以利用地形周旋。但對方既然佈下大陣，恐怕已將這片區域的主要出口都封鎖了，想要無聲無息地遁走，恐怕很難。
“要是能像在祖地裡那樣，直接調動大陣之力，或者有個隱秘通道就好了……”壺爺小聲嘟囔。
林洋心中一動。隱秘通道？他下意識地摸向懷中那本變得有些溫熱的《永珍手札》，以及那把造型奇特的“永珍鑰”。
那位“永珍老人”既然是帝君摯友，精通空間、禁制、煉器等雜學，性格又古怪，被“困”在帝宮無聊時，會不會……在這附近也留下點甚麼“後手”？比如，一條不為人知的、通往外面的“便捷通道”？
想到這裡，林洋立刻取出《永珍手札》和“永珍鑰”。手札入手溫熱，封面上的鬼畫符似乎比之前“順眼”了那麼一絲絲。鑰匙則依舊古樸，但當他將靈力（嘗試了鴻蒙紫氣和星辰之力）注入時，鑰匙尖端那複雜的立體符文，再次開始緩緩變幻、重組，並散發出微弱的、指向溶洞某個幽深岔道方向的奇異波動。
“有反應！”林洋精神一振。這鑰匙似乎能感應到“永珍老人”留下的某些佈置或痕跡！
“跟我來！”林洋不再猶豫，手持“永珍鑰”，沿著鑰匙感應的方向，當先走入一條水流潺潺、看起來頗為普通，甚至有些狹窄的岔道。夢靈溪等人雖不明所以，但出於對林洋的信任，立刻跟上。
這條岔道蜿蜒向下，越來越潮溼陰暗，石壁上爬滿了滑膩的青苔，空氣中瀰漫著淡淡的水腥味和腐爛氣息，看起來就是一條再普通不過的地下暗河支流，絕不像有甚麼出路。
但“永珍鑰”的感應卻越來越清晰，甚至開始微微顫動。
就在眾人心中生疑，以為走錯路時，前方通道被一道厚厚的、不知沉積了多少萬年的鐘乳石和石筍徹底堵死了，看起來已是絕路。
“沒路了？”阿洛疑惑。
林洋卻盯著那堵死的石壁，眼中閃過一絲精光。在“永珍鑰”的感應中，這面石壁後方，並非實心的山體，而是……一片奇異的、扭曲的空間褶皺！這種感覺，和之前在帝宮密室發現那隱藏空間時很像，但更加隱晦、自然，彷彿與這溶洞環境渾然一體。
“壺爺，用水元之力，輕輕衝擊這個位置。”林洋指著石壁上一個毫不起眼的、被水流沖刷出的小凹坑。
壺爺依言，噴出一縷纖細柔和的水流，精準地射入凹坑。
水流沒入，無聲無息。但下一刻，那面看似堅不可摧的石壁，竟然如同水波般盪漾開來！一個僅容一人彎腰透過的、黯淡的、彷彿由光影扭曲形成的門戶，悄然浮現！門戶之後，並非山體，而是一條斜向上方、不知通向何處的、人工開鑿痕跡明顯的狹窄石階通道！通道內乾燥整潔，與外面潮溼的溶洞環境格格不入，石壁上還鑲嵌著一些早已失去靈光的、造型奇特的熒光石（似乎是某種古老照明裝置）。
“這……這裡竟然有條密道？！”壺爺瞪大了壺嘴。
“是那位‘永珍老人’留下的？”夢靈溪也感到驚奇。
“恐怕是了。看來這位前輩，當年也沒少在這片山脈裡‘閒逛’，甚至可能參與了祖地部分外圍佈置的建造或改造。”林洋看著手中微微發燙的“永珍鑰”，心中對這位神秘的“永珍老人”評價又高了幾分。能瞞過帝君和星隕族的感知，在祖地外圍留下如此隱秘的通道，其手段確實鬼神莫測。
“進去，動作快。”林洋當先彎腰鑽入那光影門戶。眾人魚貫而入。
當他們最後一人進入後，身後的光影門戶微微一閃，悄然彌合，石壁恢復原狀，彷彿從未有過異常。
通道狹窄，僅容一人通行，但很乾淨。石階向上延伸，不知有多長。林洋手持“永珍鑰”在前探路，鑰匙散發出的微光勉強照亮前路。他能感覺到，這條通道似乎被某種高明的空間禁制保護著，與外界徹底隔絕，氣息絲毫不露。
眾人沉默前行，只聽到輕微的腳步聲和呼吸聲。約莫走了一炷香時間，前方出現了一個僅有兩三丈見方的小小石室。石室中央，有一個小小的、早已乾涸的泉眼，旁邊散落著幾個空酒罈（風格與帝宮密室裡的一模一樣！），以及一些早已化為灰燼的、似乎是用來烤肉的柴火痕跡。石壁上，還用某種銳器歪歪扭扭地刻著幾行字：
“此地甚好，隱蔽，乾燥，有泉（已幹）。暫歇腳，烤肉佐酒，美哉。然，酒又盡矣，憾甚。——永珍醉筆”
眾人：“……”
看來這位前輩，不僅喜歡在帝宮密室裡喝酒發牢騷，還喜歡到處開闢“安全屋”喝酒吃肉。
石室另一側，則是一扇緊閉的、看起來普普通通的石門。石門之上，沒有任何把手或鎖孔，只有一個淺淺的、形狀奇特的凹槽。
林洋走上前，對比了一下手中“永珍鑰”的形狀，心中瞭然。他將“永珍鑰”插入那個凹槽。
“咔嚓。”
一聲輕響，嚴絲合縫。
緊接著，石門無聲地向內滑開。一股新鮮的、帶著草木清香和淡淡硫磺氣息的山風，迎面撲來！門外，赫然是——隕星山脈外圍，某處人跡罕至的陡峭崖壁中段！下方是深不見底的峽谷，雲霧繚繞，上方是陡峭的山崖。出口巧妙地隱藏在一片茂密的、垂落下來的古藤之後，極為隱蔽。
“出來了！”阿洛驚喜道。從這位置看，他們已經遠離了祖地入口所在的那片核心區域，甚至可能已經出了幽獄和“影”的封鎖範圍。
林洋也鬆了口氣。這“永珍鑰”和這條密道，真是雪中送炭。他拔出鑰匙，石門再次無聲關閉，與山崖融為一體，看不出絲毫痕跡。
“先離開這裡，找個安全的地方，為星瀾穩定傷勢，我們也需要調息恢復，消化所得。”林洋當機立斷。雖然暫時脫離了包圍圈，但此地仍屬隕星山脈，並不安全。
眾人點頭，在林洋的帶領下，施展身法，如同靈猿般，沿著陡峭的崖壁向上攀爬，很快登上了崖頂。辨認了一下方向（青雲宗在東南方），一行人收斂氣息，專挑人跡罕至的險峻山路，快速離去。
然而，他們還是低估了“幽獄”和“影”對此事的重視程度，以及對方搜尋的決心。
就在他們離開那處崖壁約半個時辰後，數道強大的神念，如同無形的蛛網，緩緩掃過了這片區域。其中一道神念，異常陰冷銳利，彷彿能穿透山石，隱隱察覺到了那處崖壁上殘留的、極其微弱的空間波動痕跡。
“嗯？這裡有細微的空間擾動痕跡，很新鮮……不像是自然形成。”一個嘶啞難聽的聲音，在遠處某座山峰上響起。說話者是一個全身籠罩在灰袍中、臉上帶著一張哭臉面具的怪人，氣息赫然達到了元嬰中期巔峰！他手中持著一面不斷旋轉的、邊緣鑲嵌著九個小小骷髏頭的黑色羅盤，羅盤指標正微微顫動，指向林洋等人離去的方向。
“追！他們一定剛離開不久！絕不能讓他們活著回到青雲宗！”另一個冰冷的女聲響起，赫然是之前僥倖逃脫的——星月！她斷臂處已經接上了一隻泛著金屬光澤的機關手臂，臉色蒼白，眼神怨毒。“星輝子長老傳來訊息，宮主……不，‘影’主有令，林洋此子，身懷帝君核心傳承與星辰之心，潛力巨大，已成心腹大患，必須不惜一切代價，在其成長起來前，扼殺！奪其傳承，帶回星辰之心！”
“還有那個星隕族的小丫頭，她得到了完整的星引骨和星隕族傳承，也不能留！”灰袍面具人補充道，聲音帶著殘忍的笑意，“至於其他人……格殺勿論！”
“是！”周圍數十道身影齊聲應諾，殺氣沖天。這些身影服飾各異，但個個氣息陰冷或暴戾，顯然都是“幽獄”或“影”暗中培養或招攬的亡命之徒、邪道高手。
當下，在這灰袍面具人和星月的帶領下，數十名高手化作道道遁光，沿著羅盤指引和林洋等人殘留的微弱氣息，緊追而去！一場新的追殺，就此展開！
……
林洋等人一路疾行，速度極快。但帶著昏迷的星瀾和修為較低的塔木塔石，速度終究受到了影響。而且，他們需要不時停下來，由壺爺以水元之力為星瀾穩固生機，林洋也需要分心消化新得傳承，嘗試初步掌握“永珍鑰”的更多用途。
三日後，他們已深入隕星山脈外圍，距離青雲宗管轄的邊境城鎮“黑巖城”已不足千里。只要進入黑巖城範圍，藉助青雲宗設立的傳送陣，很快便能返回宗門，屆時才算真正安全。
然而，就在他們穿過一片名為“鬼哭林”的、常年被灰黑色瘴氣籠罩的原始森林時，危險，再次降臨！
“嗖嗖嗖！”
數道漆黑的、無聲無息的箭矢，突兀地從濃密的、彷彿鬼爪般的扭曲樹木陰影中射出，直取林洋、夢靈溪和阿洛的要害！箭矢之上，塗抹著劇毒，更附著著陰損的破靈與腐蝕符文！
“小心！”
林洋反應極快，在箭矢破空的剎那便已察覺。他並未閃避，而是冷哼一聲，右手虛握，一杆星光流轉的長槍瞬間在手——正是星隕破虛槍！槍身一震，數道凝練的星辰槍芒後發先至，精準地點在那幾道漆黑箭矢之上！
“噗噗噗！”
箭矢應聲而碎，化為縷縷黑煙消散。但箭矢爆開的黑煙，卻迅速瀰漫開來，帶著刺鼻的腥臭，竟然能腐蝕靈力和神識！
“是‘蝕靈鬼煙’！屏息，閉竅，以真元護體！”林洋低喝，同時槍尖一掃，帶起一股星辰旋風，將靠近的黑煙卷散。
幾乎在箭矢被擊碎的同時，四周濃密的瘴氣和扭曲樹木之中，驟然竄出二十餘道身影！這些人全身籠罩在黑色或灰色的緊身衣中，臉上戴著各種猙獰的鬼怪面具，只露出一雙雙充滿殺意的眼睛。他們行動迅捷如鬼魅，配合默契，甫一出現，便從不同角度，悍然發動了攻擊！
刀光、劍影、毒鏢、符籙、陰雷、鬼火……各種陰毒狠辣的攻擊，如同暴雨般傾瀉而下，瞬間將林洋等人籠罩！更可怕的是，這些人看似各自為戰，實則隱隱構成了一座詭異的合擊戰陣，彼此氣機相連，攻擊層層疊疊，封死了所有閃避空間！
“結陣，防禦！”林洋臨危不亂，手中長槍舞動，化作一片璀璨的星河槍幕，將自身和身後的夢靈溪、阿洛護住。同時，他心念一動，催動“地令”，試圖調動周圍的地脈之力形成防護。然而，此地已被“鬼哭林”的天然瘴氣和對方提前佈下的干擾陣法影響，“地令”的效果大打折扣。
夢靈溪嬌叱一聲，太陰劍出鞘，森寒的月華劍氣縱橫交錯，將襲來的毒鏢符籙凍結、斬碎。阿洛也咬牙舉起那柄殘破石劍，雖然劍法生疏，但血脈之力激發下，石劍散發出微弱的破煞星光，倒也勉強抵擋住部分陰邪攻擊。
壺爺則怪叫一聲，壺身暴漲，噴出大股大股的“玄冥重水”，化作一道環形水幕，將眾人連同塔木塔石和昏迷的星瀾一起護在其中。重水蘊含奇寒與腐蝕，不少攻擊落在上面，威力大減。
塔木塔石也怒吼著，揮舞著簡陋的骨刃和盾牌，死死護在星瀾身前，雖然他們的攻擊對敵人幾乎構不成威脅，但那份決絕的守護之意，卻也令人動容。
“砰砰砰！”
密集的攻擊落在星河槍幕、太陰劍氣和玄冥水幕之上，爆發出連綿不絕的巨響。林洋等人雖然勉強抵擋住了第一波偷襲，但也被震得氣血翻騰，護體靈光劇烈閃爍。對方人數眾多，且精通合擊暗殺之術，更佔據地利（瘴氣干擾），久守必失！
“桀桀桀……反應倒是不慢。可惜，今日你們插翅難飛！”一個陰惻惻的笑聲從樹林深處傳來，正是那個灰袍哭臉面具人。他和星月的身影，緩緩從瘴氣中走出，一左一右，堵住了林洋等人的去路。灰袍人手中那面九骷羅盤滴溜溜旋轉，散發著詭異的波動，似乎在干擾空間，防止他們使用遁術或符籙逃遁。
“林洋，沒想到吧？我們會這麼快追上來。”星月怨毒地盯著林洋，機關手臂上泛起幽藍的毒光，“把帝君傳承和星辰之心交出來，我可以給你一個痛快。否則，定叫你求生不得，求死不能！”
“就憑你們？”林洋眼神冰冷，掃過四周虎視眈眈的殺手，又看向灰袍人和星月，“兩個殘兵敗將，加上一群藏頭露尾的鼠輩，也敢大言不慚？”
“死到臨頭，還敢嘴硬！”灰袍人怒極反笑，“布‘九幽鎖魂陣’！困死他們！我要親手抽了他的魂，煉了他的骨！”
隨著他一聲令下，那二十餘名黑衣殺手立刻變陣，身影如同鬼魅般在林間穿梭，道道漆黑如墨的鎖鏈虛影從他們手中射出，縱橫交錯，瞬間在方圓百丈內佈下了一座陰森恐怖的陣法！陣法一成，鬼哭之聲大作，無數猙獰的鬼影在鎖鏈間浮現，散發出強大的神魂攻擊與空間禁錮之力！就連壺爺的玄冥水幕，都在陣法之力下劇烈波動，迅速變得稀薄！
“不好！這陣法專克神魂，禁錮空間！”壺爺驚呼。
夢靈溪和阿洛也感覺腦袋一陣刺痛，眼前幻象叢生。塔木塔石更是悶哼一聲，幾乎站立不穩。
林洋也感到神魂受到壓制，行動滯澀。但他眼中非但沒有懼色，反而閃過一絲凌厲的寒芒。
“既然你們自己送上門來找死，那就……怪不得我了。”
他深吸一口氣，丹田內星辰之心碎片光芒大放！腦海中，剛剛領悟的部分“星辰寂滅”真意，與《周天星斗真經》中記載的一門大範圍殺伐神通——“星隕雨”的奧義，迅速融合！
他不再保留，將剛剛恢復不久的力量，連同對“永珍鑰”的初步領悟，盡數灌注於手中長槍！
槍身之上，那點混沌色的“寂滅星火”，熊熊燃燒！
“正好，拿你們試試新悟的招數，還有……這把鑰匙的威力。”
林洋低語一聲，無視了周圍翻騰的鬼影和鎖鏈，將手中“永珍鑰”，對準了陣法中能量流轉最為暴烈、也是諸多鎖鏈虛影交匯的一個核心節點，然後，將一縷融合了寂滅道意的星辰之力，猛地注入鑰匙之中！
“永珍鑰，給我——開！”
“咔嚓！”
一聲奇異的、彷彿某種極其精密的機關被強行撬動的聲響，從鑰匙尖端傳出！
緊接著，在灰袍人、星月以及所有黑衣殺手驚駭欲絕的目光中——
他們苦心佈置的、足以困殺元嬰初期修士的“九幽鎖魂陣”，那縱橫交錯的漆黑鎖鏈虛影，在“永珍鑰”指向的那個節點處，如同被投入巨石的平靜湖面，轟然炸開一個巨大的、不規則的“窟窿”！無數陣法符文崩碎，能量亂流倒卷！整個大陣，瞬間出現了致命的破綻和紊亂！
“甚麼？！這不可能！！”灰袍人失聲尖叫，簡直不敢相信自己的眼睛！那是甚麼鑰匙？怎麼能如此輕易地破開他精心佈置的陣法核心？！
“就是現在！”
就在大陣紊亂、所有人驚愕失神的剎那，林洋動了！
他身形與手中燃燒著寂滅星火的長槍合而為一，化作一道洞穿虛空的混沌流星，順著“永珍鑰”強行破開的陣法缺口，以超越極限的速度，直刺而出！目標，直指那手持九骷羅盤、驚魂未定的灰袍面具人！
“星隕——破陣！”
槍出，寂滅隨行！