四年過去，鷹似乎沒甚麼變化，依舊利落、沉穩，像一把收在鞘中的刀，唯有眼神在看向他時，掠過一絲極淡的、屬於舊識的微瀾。
“鷹姐。”朝鬥換了個更習慣的稱呼，語氣緩和下來，“好久不見。”
鷹微微頷首：“四年三個月零七天。”她記得很清楚，聲音平穩無波，但報出的具體時間卻透露了些許不同。“你也長大了不少，朝鬥君。”
她用的稱謂，帶著弦卷家特有的、略帶距離感的禮數。
“直接叫我朝鬥就好。”朝鬥搖了搖頭，不太適應這個稱呼，“FWS的事……謝謝。”
“職責所在。”鷹的回答簡潔，隨即話鋒一轉，語氣裡帶上了一絲罕見的、近乎規勸的意味，“不過，朝鬥，你應該比誰都清楚，你現在所站的位置，擁有的姓氏和背後的資源，意味著甚麼，很多時候，問題不必親自捲入旋渦中心，站在岸上，自然有更……有效且乾淨的方式去解決，像今天這樣，面對面地衝突，並非上策。”
她的話很直接，是基於保護立場的實用主義觀點，在她看來，朝鬥完全可以動用星海家或弦卷家的影響力，從更高層面施壓或交涉，而不是自己衝到第一線去和評審團辯論，如果讓星海老爺得知朝鬥這麼做恐怕也不會高興。
朝鬥沉默了一下，夜風吹動他的額髮，他看向遠處FWS會場逐漸熄滅的燈光。
“我明白你的意思，鷹姐。”他緩緩開口，“如果今天只是我個人的事，或許我會考慮更‘高效’的辦法，但這次不是。真正站在困境裡，需要被公正對待的，是Roselia，是友希那她們。她們選擇了這條路，想要靠自己的音樂和實力去攀登那個所謂的‘頂點’，這是她們的戰鬥。”
“如果我濫用‘地位’或‘身份’給予的便利，去為她們掃清一切障礙，甚至強行改變結果，那算甚麼？那等於否定了她們自身努力的價值，也剝奪了她們在真實競爭中成長和證明自己的機會。那不是保護，是另一種形式的輕視和束縛。”
他頓了頓，語氣裡甚至帶上了一點冷硬的決斷：“相反，我已經開始在想，或許……我不僅不應該去保護，反而應該在她們上升的路上，設定一道足夠有分量的‘阻礙’。”
鷹那雙總是平靜無波的眼睛裡，終於掠過一絲清晰的訝異。“阻礙？”她重複道。
“真正的對手。”朝鬥解釋道，思路似乎更清晰了，“一個能讓她們不得不拼盡全力，逼迫她們不斷突破現有極限的參照物，不是靠外力扶持，而是用另一支同樣強大、甚至更具威脅性的樂隊，去刺激、去擠壓出Roselia更多的潛力。東京的音樂圈，需要這樣的鯰魚。而Roselia，尤其是友希那，她們需要的或許也不是坦途，而是真正能驗證其‘最強’的試金石。”
他想到了珠手知由那野心勃勃的計劃，心裡那個模糊的想法逐漸成形。
鷹安靜地聽著，沒有立刻反駁。她看著眼前這個少年，不，已經可以說是青年了。
他的思考方式，比她預想的要更……複雜，也更具有某種長遠的佈局感。
不再是四年前那個雖然聰慧但更多被動應對命運的孩子了。
“……我明白了。”許久，鷹才緩緩點頭，算是認可了他的想法，“你有你的考量，不過，”她話鋒一轉，那總是沒甚麼表情的臉上，極輕微地掠過一絲類似無奈的神色。
“自從明理大人……嗯，將更多精力放在‘樂隊活動’上之後，回本宅的時間就越來越少了，雖然心大小姐升入高中後，確實交到了很多新朋友，每天都很快樂的樣子，但是……”
她停頓了一下，似乎在斟酌用詞，但最終還是直白地說：“偌大的宅子，她一個人待著的時候，總歸是冷清了些，尤其是晚上。”
朝斗的心微微揪了一下，他能想象那個畫面。
熱鬧過後，弦捲心獨自回到那個華麗卻空曠的家，那個永遠活力四射、彷彿能照亮一切的身影，在無人注視的角落裡，是否會有一瞬間的安靜和……孤單？
“所以，”鷹看著他，語氣裡帶著清晰的期待，甚至是某種替心發出的無聲請求，“如果可以的話……朝鬥，你願意搬回來住嗎？像以前那樣，大小姐她……一定會非常高興的。”她沒有說心會多麼想念，但那份期待已經不言而喻。
朝鬥沒有立刻回答，搬回弦卷家？回到那種朝夕相處，聽她嘰嘰喳喳說個不停的日子？
過往的溫暖記憶翻湧上來，帶著令人懷念的氣息，但隨之而來的，是理性的否定。
那不僅意味著走回某種“被安排”的生活軌跡，更意味著他要重新以“弦卷家的朝鬥”這個身份去面對很多事。而且，“Our Path”剛剛起步，珠手知由那邊的計劃也才露出雛形，他不可能拋下這些。
更重要的是……他該如何以現在的“星海朝鬥”，去面對那個毫無芥蒂的弦捲心？那份純粹的熱情和依賴，他現在……能坦然承受嗎？
他沒有直接回答鷹的問題，而是抬腕看了看時間，忽然問道：“心……現在這個時間，肯定還沒睡吧？”
鷹愣了一下，隨即點頭：“是，大小姐今天晚上和樂隊的夥伴應該還在玩呢。”
“請帶我去見她。”
鷹看著他，從他的反應裡，已經明白了他的態度——他沒有答應回來住，但他此刻想去見心。
這算不上妥協，更像是一種……無法完全割捨的牽掛，和或許帶著愧疚的探望。
她沒有再強求，只是點了點頭：“好。”