朝鬥想了一晚上。
窗外的夜色從濃墨褪成灰藍，熹微的晨光爬上窗欞，在他深藍色的髮梢跳躍。
最後，他深深吸了一口氣，像是下定了某種決心，再次背起他那把心愛的吉他。
沉甸甸的琴箱貼在背上，那熟悉的重量和輪廓，成了此刻他唯一能抓住的慰藉，也是他準備再次披掛上陣的武器。琴絃似乎無聲地嗡鳴著，回應著他心中尚未熄滅的火苗。
“朝鬥！要出去了嗎？”
日菜像只充滿活力的藍色小鳥，輕盈地跳到玄關的朝鬥跟前，大大的黃綠色眼睛裡盛滿了關切和一絲好奇。她歪著頭，打量著弟弟雖然還帶有淚痕，但眼神已重新聚焦的臉龐。
朝鬥點了點頭，嘴角努力向上彎起一個弧度。他看向站在日菜身後，同樣帶著擔憂神色的紗夜。兩個姐姐的守護，是昨夜冰封絕望裡唯一的暖流。“姐姐，”
他的聲音帶著一絲哭過後的沙啞，卻異常清晰，“謝謝你們。真的。”
他頓了頓，目光越過她們，投向門外漸次甦醒的世界，那目光裡有感激，有依戀，更有一種破繭而出的堅定。
“我會繼續努力的！但是前方的路……還是由我自己前進吧！畢竟……” 他回頭，給了姐姐們一個帶著淚痕卻無比認真的微笑，“這是我親手開啟的故事。”
“祝你順利，朝鬥！”
姐姐們尊重弟弟的選擇。
他沒有猶豫，轉身推開門，徑直走向了那條承載著無數煙火氣與日常溫暖的商店街。空氣裡瀰漫著清晨特有的清冽和各家店鋪準備開張的隱約聲響。
他沒有去Space，那個此刻帶著冰冷寒意的地方。他也沒有漫無目的地閒逛，像一隻迷途的羔羊。他的目標很明確，腳步帶著一種近乎固執的堅定——山吹麵包房。
那個飄散著麥香與甜蜜的地方，住著他失落的鼓手夥伴。
“叮鈴——”
推開面包房那扇掛著貝殼風鈴的玻璃門，濃郁的、帶著烘烤溫度的麥香和甜滋滋的奶油香氣如同溫暖的擁抱，瞬間將朝鬥包裹。
沙綾的媽媽正在櫃檯後整理著剛出爐、還冒著熱氣的麵包，金燦燦的牛角包、胖乎乎的紅豆包，還有沙綾最愛的巧克力螺，琳琅滿目。
看到朝鬥，這位總是笑容溫柔的阿姨臉上立刻綻開笑意，但眼底深處，藏著一絲不易察覺的憂慮。
“啊啦，朝鬥君，歡迎光臨！今天想買點甚麼嗎？剛出爐的巧克力螺，很香哦。”她的聲音帶著麵包房特有的暖意。
“阿姨好！”朝鬥禮貌地鞠躬，小臉上努力擠出陽光的笑容，試圖驅散對方可能存在的擔憂，“其實……我是來找沙綾的，她在家嗎？”
“沙綾啊，”沙綾媽媽指了指通往後面小院的門，輕輕嘆了口氣，聲音壓低了些。
“她在後院練習呢。這孩子……昨天從SPACE回來，就像變了個人似的。”她目光飄向後院方向，帶著心疼，
“飯也沒好好吃，話也少了，抱著她的鼓棒就在後院敲敲打打，比以前……賣力太多了。” 那“賣力”二字，她說得格外重，包裹著母親對女兒不知疲倦的擔憂。
朝斗的心像是被一隻無形的手輕輕捏了一下，微微發緊。他謝過阿姨，深吸了一口充滿食物香氣的空氣，彷彿汲取了某種力量，才推開那扇通向小院的後門。
後院不大，堆放著一些裝麵粉的空袋子和清潔工具。清晨的陽光斜斜地灑進來，在水泥地上投下斑駁的光影。就在這片小小的天地裡，山吹沙綾的身影映入眼簾。
她背對著門口，坐在一個小馬紮上，小小的身體挺得筆直，她敲擊的姿態，帶著一種近乎虔誠的專注。小小的鼓棒在她手中彷彿有了生命，上下翻飛，速度快得幾乎看不清軌跡，只有密集如驟雨般的“噠噠噠噠噠”聲，像機關槍一樣穩定而急促地敲擊著墊子。
她正在死磕《Re》裡那段曾讓她在練習室崩潰大哭、高速而複雜的十六分音符滾奏。
汗水浸溼了她額前棕色的劉海，幾縷髮絲黏在通紅的小臉上。
她的嘴唇緊緊抿成一條倔強的直線，鼻翼因為急促的呼吸微微翕動。每一次敲擊，她瘦小的肩膀都跟著微微聳動，小小的手臂肌肉緊繃著，透著一股不達目的誓不罷休的狠勁。
她一遍，又一遍，不知疲倦，彷彿整個世界只剩下她、鼓棒和那個必須被征服的節奏。那專注的眼神，像燃燒著兩簇小小的火焰。
聽到推門聲和腳步聲，沙綾的動作猛地一頓。那密集的鼓點驟然停止，只留下空氣裡嗡嗡的迴響。她有些僵硬地轉過頭來。看到是朝鬥，她的大眼睛裡瞬間掠過複雜的情緒——驚訝，一絲被抓到“秘密練習”的羞澀，還有……一種像是做錯了事般的緊張。她慌忙放下鼓棒，小手在褲子上蹭了蹭並不存在的汗，聲音帶著點怯生生的沙啞：
“朝鬥……你怎麼來了？”
朝鬥沒有說話，只是慢慢走到她面前，然後蹲了下來，讓自己的視線與她齊平。
清晨的陽光勾勒著他認真的側臉。他的目光沒有落在沙綾的眼睛上，而是落在了她握著鼓棒的手上——那小小的指關節因為過度用力而泛白，指尖微微發紅，甚至能看出一點薄繭的雛形。
這雙手，不久前還只會笨拙地握著鼓棒，現在卻為了一個“有意義”的標準，在拼命地追趕。
一股強烈的歉意和心疼，如同藤蔓般纏繞上朝斗的心臟，勒得他有些喘不過氣。
“沙綾……”朝斗的聲音很輕，像怕驚擾了甚麼，帶著濃得化不開的愧疚。
他伸出自己的手，小心翼翼地、輕輕地覆上沙綾那還帶著練習餘溫的、微微發紅的小手。
“對不起……” 他艱難地開口，聲音有些發哽，“在SPACE……友希那她……她的話……讓你承受了那麼大的壓力……還有……”
他頓了頓，彷彿在積攢勇氣，深藍色的眼眸直視著沙綾，“當初……也是我，把你拉進Rosaria的。我……我不知道會變成這樣，讓你這麼難過，這麼拼命……”
他有些語無倫次，不知道該如何表達這份沉甸甸的歉意。是他點燃了沙綾對樂隊的熱情，現在卻似乎讓她陷入了更深的漩渦。
沙綾卻猛地搖頭，棕色的馬尾辮也跟著用力甩動，像只受驚的小鹿。“不，朝鬥！不用道歉！” 她的聲音一下子拔高，帶著急切，眼神清澈得像山澗的泉水，沒有絲毫埋怨，“我不怪友希那醬，真的！”
她的小手在朝斗的手心裡微微動了一下，反手握住了他的兩根手指，彷彿在傳遞力量，“雖然……她的話，我當時聽了真的很難受，很受打擊。” 她承認道，小臉微微皺了一下，但隨即又被一種純粹的堅定取代。
“但是她說得對！我的技術……確實需要提升！我打鼓還不夠穩，快的地方會亂掉……我以前……以前太容易滿足了。”
沙綾低下頭，聲音變小了些，卻帶著一種讓朝鬥心頭髮燙的溫暖力量，“而且……”
她重新抬起頭，眼睛亮晶晶的，映著晨光，像落入了星辰：“加入Rosaria，和大家一起演奏，站在舞臺上……是我最開心的事情之一！我一點都不後悔！真的！”
她用力強調著，彷彿怕朝鬥不信，“友希那醬的話……反而……反而讓我更想努力了！”
她的小拳頭無意識地攥緊了鼓棒，眼神灼灼，“我想變得更強！強到能真正配得上Rosaria鼓手的位置！強到讓友希那醬也說一句‘有意義’！我不想……拖大家的後腿！”
沙綾的話，每一個字都像一顆小小的火種，精準地投進了朝鬥心中那片被絕望冰封的荒原。
那冰冷堅硬的殼，在這樣純粹、堅韌而溫暖的光芒下，發出了細微的碎裂聲。
他看著眼前這個總是笑得像個小太陽，此刻卻展現出驚人倔強和勇氣的女孩，心中湧起的不僅是敬佩，更是一種被深深觸動的、難以言喻的溫暖洪流。
——————
作者開了一個群聊，歡迎大家來聊聊劇情或者一起打邦，打農，甚至是打瓦（號碼：六衣叄巴衣衣耳耳漆）