清晨六點半，紅星機修廠食堂後廚。
鍋碗瓢盆叮噹作響，蒸汽在屋子裡瀰漫，混雜著油脂、麵粉和蔬菜的味道。十幾個幫廚的工人已經忙碌起來——切菜的、和麵的、燒火的、洗鍋的，各司其職，準備著全廠一千多號人的早餐。
食堂班長崔大可卻不在。
“小劉，崔班長呢？”負責蒸饅頭的王師傅看了看牆上的掛鐘，又看了看灶臺前空著的位置，眉頭皺了起來。
小劉正吃力地搬著一袋麵粉，聽到問話，放下袋子擦了把汗：“不知道啊，昨晚下班的時候還在，說今天早上要早點來檢查採購的菜。可這都六點半了，還沒見人影。”
“是不是睡過頭了？”旁邊一個切菜的年輕女工猜測。
“崔班長從來不遲到。”王師傅搖頭，“再說了，他那個脾氣，就算睡過頭了，也不會連個招呼都不打。這都快開飯了，食堂班長不在，像甚麼話？”
這話說得在理。崔大可在食堂幹了十幾年，雖然人品不怎麼樣，愛佔便宜、好色、溜鬚拍馬，但工作態度一直很“認真”——或者說，他很在意這個小小的“權力”，從來不會在上班時間擅離職守。
七點整，食堂視窗開啟，工人們開始排隊打飯。崔大可依然沒有出現。
“小劉，你去崔班長宿舍看看。”王師傅吩咐，“要是生病了，好歹得請個假。”
小劉應了一聲，脫下圍裙，快步走出食堂。崔大可是住在廠裡職工宿舍的，就在廠區後面那排平房裡，離食堂不遠。
十分鐘後，小劉氣喘吁吁地跑回來，臉色有些不對。
“王師傅，崔班長……不在宿舍。”他壓低聲音說，“門鎖著，我敲了半天門，沒人應。問了隔壁宿舍的人，說昨晚就沒見他回來。”
“沒回來？”王師傅愣住了，“他平時不是都住宿舍嗎？”
“是啊。”小劉點頭，“除了偶爾去城裡辦點事，一般晚上都在。可昨天沒人看見他回宿舍，今早也沒人看見他。”
王師傅心裡湧起一絲不安。崔大可雖然有不少毛病，但至少是個守規矩的人，不會無緣無故夜不歸宿，更不會連招呼都不打就不來上班。
“是不是出甚麼事了？”小劉小聲問。
“別瞎說。”王師傅呵斥了一句，但自己的心裡也沒底。最近四九城不太平，死了不少人，連軋鋼廠的廠長都被人槍殺了。崔大可雖然只是個食堂班長，但萬一……
“先幹活吧。”王師傅揮揮手，“等會兒我去跟廠辦說一下。”
七點半，食堂的早餐供應接近尾聲。王師傅解下圍裙，洗了洗手，朝著廠辦公樓走去。
廠辦主任姓張，是個四十多歲的中年男人，戴著眼鏡，看起來斯斯文文。聽了王師傅的彙報，他推了推眼鏡，語氣有些不在意：
“崔大可？可能是家裡有事，或者臨時有甚麼急事吧。等會兒我讓人去問問。”
“張主任，”王師傅猶豫著說，“崔班長在廠裡幹了十幾年，從來沒這樣過。我是擔心……他是不是出甚麼事了？”
“能出甚麼事？”張主任笑了笑，“老王，你就是想太多了。現在社會安定，治安良好，哪來那麼多事？再說了，崔大可是個成年人，又不是小孩子，說不定是去辦甚麼私事了。”
王師傅還想說甚麼，但張主任已經低頭開始看檔案，明顯不想再談這個話題。他只好悻悻地離開辦公室。
回到食堂，小劉和其他幾個幫廚的都圍了上來：“王師傅，怎麼樣？”
“張主任說可能是家裡有事。”王師傅說，“讓咱們先幹著活，等崔班長回來再說。”
“那今天食堂誰管啊？”有人問。
“我先頂著吧。”王師傅嘆了口氣，“大家該幹甚麼還幹甚麼，別耽誤了中午飯。”
食堂裡恢復了忙碌，但氣氛明顯有些不一樣。每個人心裡都在嘀咕：崔班長到底去哪了？
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同一時間，城南廢品回收站。
這是一片佔地不小的場地，堆滿了各種各樣的廢品——生鏽的鐵皮、報廢的機器零件、成捆的舊報紙、破傢俱、塑膠瓶……空氣中瀰漫著一股混合著鐵鏽、油汙和黴味的怪異氣味。
趙鐵柱平時的工作就是把這些廢品分類、整理、打包，然後等待專門的車輛來拉走。他力氣大，幹活實在，在回收站幹了八年，算是老員工了。
但今天，趙鐵柱沒來。
“老趙呢？”回收站站長叼著煙，在院子裡轉了一圈，沒看到那個熟悉的身影，轉頭問正在打包舊報紙的年輕工人。
年輕工人搖搖頭：“不知道。昨天下午下班的時候還在，說晚上跟朋友喝酒去。今天早上就沒見著。”
“喝酒？”站長皺眉，“這老趙，平時不貪杯啊。再說了，就算喝酒喝多了，也得來上班吧？這都幾點了？”
牆上的掛鐘指向八點十分。平時這個時候，趙鐵柱早就到了，已經把昨天沒幹完的活幹了大半。
站長又問了幾個工人，都說不知道趙鐵柱去哪了。有人猜測：“是不是喝多了，睡過頭了？”
“睡過頭也得有個限度啊。”站長掐滅菸頭，“小陳，你去老趙家看看。他家就在附近那個大雜院裡。”
叫小陳的年輕工人應了一聲，放下手裡的活，騎著腳踏車出了回收站。
二十分鐘後，小陳回來了，臉色有些奇怪。
“站長，老趙……不在家。”他說，“他老婆說，他昨晚就沒回來。她還以為是在回收站加班呢。”
“加班？”站長愣了，“昨晚咱們站裡沒人加班啊。再說了，加班也得提前說一聲啊。”
小陳搖頭：“他老婆也不知道。就說老趙昨天下午回家了一趟，換了身衣服，說是晚上跟朋友喝酒，可能晚點回來。結果一晚上沒回來，她以為是在回收站睡了，也沒在意。直到我剛才去問，才知道老趙根本沒來上班。”
站長的眉頭皺得更緊了。趙鐵柱這個人他是瞭解的，雖然沒甚麼文化，脾氣也直，但做事踏實，從來不偷奸耍滑。夜不歸宿還不打招呼，這完全不是他的作風。
“會不會……出甚麼事了？”小陳小聲說。
“別瞎說。”站長呵斥了一句，但心裡也開始打鼓。最近城裡不太平，他是知道的。但趙鐵柱一個收廢品的，能惹上甚麼事？
“先幹活吧。”站長揮揮手，“等中午要是還沒來，我去派出所問問。”
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紅星小學，五年級一班教室。
上午九點，第一節課的預備鈴已經響過了，學生們陸續走進教室，在自己的座位上坐好，拿出語文課本，等待著老師進來。
但語文老師李衛東沒有出現。
“李老師呢？”班長是個梳著兩條麻花辮的小姑娘，她看了看空著的講臺，又看了看手錶，有些疑惑。
其他學生也開始竊竊私語。李衛東是個很守時的老師，從來不遲到，更別說曠課了。今天這是怎麼了？
九點五分，上課鈴響了。李衛東依然沒有出現。
學生們開始不安起來。有人猜測：“李老師是不是生病了？”
“生病了也該提前說一聲啊。”有人反駁。
就在教室裡的氣氛越來越騷動時，教室門被推開了。進來的是教導主任，一個五十多歲、頭髮花白的女老師。
“同學們，安靜一下。”她走到講臺前，掃視了一圈教室，“李老師今天有事，暫時不能來上課。這節課改為自習，大家自己複習昨天的課文。”
“老師，李老師有甚麼事啊？”一個膽大的男生問。
教導主任愣了一下，然後含糊地說：“有點私事，具體不清楚。大家安靜自習，不要吵鬧。”
她說完，轉身離開了教室。但學生們能看出來，教導主任的表情也不太自然——顯然，她也不知道李衛東去哪了。
教導主任回到辦公室，關上門，走到校長面前，壓低聲音說：“校長，李衛東……還沒來。”
校長是個六十多歲的老教師，戴著老花鏡，正在看一份檔案。聽到這話，他抬起頭：“問了嗎？”
教導主任說，“問了鄰居，說他昨天下午就出門了，晚上沒回來。他愛人還以為他在學校加班呢。”
“加班？”校長皺眉，“昨天學校沒甚麼需要加班的啊。再說，就算加班，也該跟家裡說一聲。”
“是啊。”教導主任猶豫了一下，“校長，最近城裡不太平，李老師他……會不會出甚麼事？”
校長沉默了幾秒，然後緩緩搖頭：“應該不會。李老師為人正直，教學認真，從不惹是生非。可能是臨時有甚麼急事，沒來得及打招呼。”
他頓了頓，又說：“這樣吧，先安排其他老師代課。等中午要是還沒訊息，我去他家裡看看。”
“好。”教導主任點頭，轉身去安排了。
校長看著教導主任離開的背影，摘下老花鏡，揉了揉發脹的太陽穴。他其實沒有表面看起來那麼鎮定。
李衛東是他的老同事了，在紅星小學教了二十年書，一直勤勤懇懇，為人低調。突然失蹤，這太反常了。
難道真的出了甚麼事？
校長不敢往下想。他只能安慰自己：也許是家裡突然有急事，來不及請假。
但內心深處，一個不安的聲音在提醒他：在這個節骨眼上，任何異常，都可能意味著危險。
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城西出租屋。
葉青坐在桌前，桌子上攤開著那個從閻埠貴棺材裡挖出來的木箱子。
箱子裡的東西已經全部拿出來了，分門別類地擺好。
第一堆：檔案。包括一份用密碼書寫的潛伏人員名單，一本密碼本，幾張聯絡網路圖，還有一些手寫的任務指令和報告。葉青粗粗翻看了一下，名單上有十幾個名字，分佈在不同單位——有老師，有工人，有街道幹部，甚至有一個是區政府的辦事員。每個名字後面都標註著代號、潛伏身份、啟用暗號和最後一次聯絡時間。
第二堆：錢和貴重物品。一沓沓人民幣，加起來大概有兩千多塊；幾十根小黃魚；還有各種票證——糧票、布票、工業券，數量不少。這些錢和東西，足夠一個普通家庭舒舒服服過好幾年。
第三堆：武器。一把五四式手槍，三個彈夾，還有幾十發子彈。葉青拿起手槍，檢查了一下——槍保養得不錯，雖然有些年頭了，但效能應該沒問題。他拉開槍栓，試了試扳機，動作流暢，沒有卡頓。
“不錯。”葉青低聲自語，嘴角露出一絲滿意的笑容。
這把五四式手槍，比他之前用的那把勃朗寧更常見，子彈也更容易搞到。而且，用這把槍，可以混淆公安的視線——之前的幾起槍殺案用的都是勃朗寧，如果他用五四式作案，公安可能會懷疑是不同的人乾的。
他把五四式手槍放在桌上，又把勃朗寧拿出來，兩把槍並排擺在一起。一把是西方制式，一把是國產製式，風格迥異，但都是殺人的利器。
葉青拿起五四式，退出彈夾，檢查了一下子彈。彈夾是滿的，一共八發子彈。他又檢查了另外兩個彈夾，也都是滿的。
二十多發子彈，足夠用了。
他把五四式插在腰後，又把勃朗寧收進包裡。然後開始整理那些檔案。
密碼本和聯絡網路圖對他沒甚麼用，但他還是仔細看了一遍，記下了幾個關鍵資訊——比如“黃雀計劃”在四九城的幾個備用聯絡點，比如幾個休眠特務的代號和潛伏身份。
潛伏人員名單他看得最仔細。上面有十幾個名字，有些他已經知道了——比如崔大可、李衛東、趙鐵柱。有些是第一次見到。
何大清的名字不在上面。這在意料之中——像何大清這種級別的潛伏者，不會出現在這種基層名單上。
但葉青發現了一個有趣的現象：名單上的很多人，都在紅星軋鋼廠及其下屬單位工作。比如崔大可是機修廠食堂班長，李衛東是紅星小學老師（紅星小學是軋鋼廠的子弟小學），趙鐵柱是廢品回收站的工人（回收站屬於街道辦，但經常跟軋鋼廠有業務往來）。
這印證了葉青之前的猜測：“黃雀計劃”在四九城的網路，很大一部分是圍繞著紅星軋鋼廠建立的。楊建國作為軋鋼廠廠長，就是這個網路的核心節點和保護傘。
現在楊建國死了，王翠蘭死了，聾老太死了，這個網路已經支離破碎。何大清回來，就是想重建這個網路。
而葉青，無意中拿到了這個網路的“地圖”。
這讓他有了更多的選擇，也有了更大的優勢。
他可以把這份名單交給公安，讓他們去抓人。但那樣做，可能會打草驚蛇，讓何大清和其他更隱蔽的特務跑掉。
他也可以利用這份名單，找到那些潛伏者，一個一個地清除。但那樣做，費時費力，而且可能會引起公安的注意。
葉青思考了幾分鐘，最終決定：暫時按兵不動。
名單在他手裡，就是一個籌碼，一個優勢。他可以在合適的時機，用它來達到自己的目的。
比如，用這份名單，跟公安“合作”，換取某些便利？或者，用這份名單，威脅何大清，讓他交出更多的資訊？
葉青的眼神冷了下來。不管怎麼做，這份名單都是一張好牌。
他把檔案重新包好，放回箱子裡，然後把錢和金條也放進去，只留下一些零錢和票證備用。最後，他把箱子蓋好，塞到床底下最隱蔽的角落。
做完這一切，葉青站起身，走到窗邊。天色已經大亮，冬日的陽光透過窗戶照進來，在地面上投下一片明亮的光影。
他看著窗外繁忙的街道，行人、腳踏車、偶爾駛過的汽車，一切都顯得那麼平常，那麼安寧。
但葉青知道，在這平靜的表象下，暗流正在湧動。
崔大可、李衛東、趙鐵柱這三個人，現在已經成了三具冰冷的屍體，躺在亂葬崗的某個角落裡，等待著被發現，或者……永遠不被發現。
而他們的單位，現在還只是認為他們“曠工”或“遲到”。要等到甚麼時候，才會有人意識到他們失蹤了？要等到甚麼時候，才會有人報警？要等到甚麼時候，公安才會把這三起失蹤案，跟閻埠貴的死，跟之前的連環殺人案聯絡起來？
葉青不知道。但他知道，時間站在他這邊。
每多一天，線索就多冷一分，公安破案的難度就增加一分。
而他，可以繼續按照自己的計劃，一步步完成復仇。
他走到桌前，拿起那把五四式手槍，又檢查了一遍。槍身冰涼，但握在手裡，有一種踏實的力量感。
下一個目標，是誰？
何大清？秦淮茹？還是……名單上的其他人？
葉青的眼神變得銳利起來。他需要再觀察，再等待，等待最合適的時機。
但現在，至少他有了新的武器，有了新的籌碼，有了更多的選擇。
遊戲還在繼續。
而他，依然佔據著主動。