四合院，中院賈家。
秦大河站在門口，看著這間曾經屬於侄女秦淮茹的房子。房子不大，兩間屋加起來不到三十平米，但收拾得很乾淨——或者說，曾經很乾淨。現在屋裡有些凌亂，地上散落著幾件孩子的玩具，桌上放著沒洗的碗筷，炕上的被褥也皺巴巴的。
兩個小女孩縮在炕角，大的五六歲，小的三四歲，都穿著打補丁的棉襖，臉上髒兮兮的，眼睛紅腫，顯然哭過很久。看到秦大河和幾個陌生人進來，她們嚇得往炕裡縮了縮，小的那個甚至開始抽泣。
“別怕，別怕。”秦大河儘量讓自己的聲音聽起來溫和，“我是你們姥爺，秦家村的。你們媽媽小時候，就是我看著長大的。”
兩個孩子依然警惕地看著他，不敢說話。
秦大河心裡一酸。這倆孩子，大的叫小當，小的叫槐花，他只在她們很小的時候見過一面，那時候她們還被秦淮茹抱在懷裡，粉嘟嘟的小臉，見到人就笑。現在，卻成了沒爹沒孃的孤兒。
“以後，姥爺照顧你們。”秦大河走到炕邊，伸出手，想摸摸小當的頭。
小當猛地往後一縮，躲開了他的手。
秦大河的手停在半空中，臉上閃過一絲尷尬，但很快又恢復了平靜。他理解孩子的恐懼——陌生人，陌生的環境，突然失去了母親，這種打擊對一個五六歲的孩子來說太大了。
“老四，”他轉身對身後的老四說，“你去把咱們帶來的東西拿過來。”
老四點點頭，轉身出去了。幾分鐘後，他帶著秦壯壯和另外兩個年輕人回來了，每人手裡都提著大包小包——有糧食，有臘肉，有衣服，還有一些農村的特產。
秦大河讓秦壯壯把東西放在桌上，然後對兩個孩子說：“這些都是姥爺從村裡帶來的，給你們吃的穿的。以後，你們就跟姥爺回村裡去，那裡有大院子，有好多小朋友，好不好？”
小當咬著嘴唇，不說話。槐花依然在抽泣。
秦大河沒有再勉強。他知道，需要時間讓兩個孩子接受這個現實。
他轉身開始打量這間屋子。屋子雖然小，但位置不錯，在中院，坐北朝南，冬天能曬到太陽。屋裡的傢俱雖然舊，但還算齊全——炕、桌子、櫃子、爐子，該有的都有。
更重要的是，這裡是四九城，是城裡。能在這裡有一間房子，哪怕只是居住權，也是無數農村人夢寐以求的。
秦大河在心裡盤算著。秦淮茹死了，但這間房子不能就這麼放棄。按照農村的規矩，閨女出嫁後，孃家人對閨女的財產有一定的發言權，尤其是在閨女死後，沒有其他直系親屬的情況下。
賈東旭死了，賈張氏死了，賈家沒人了。秦淮茹的兩個孩子還小，無法繼承財產。那麼，作為孃家人，秦家有權代為管理，至少有權爭取。
“壯壯，”秦大河對大兒子說，“今晚咱們爺幾個就住這兒了。你帶幾個人，去把屋裡收拾收拾，該洗的洗，該擦的擦。咱們既然來了，就不能讓淮茹的屋子髒著亂著。”
“好嘞，爹。”秦壯壯立刻招呼幾個年輕人開始幹活。掃地的掃地，擦桌子的擦桌子，洗衣服的洗衣服，動作麻利，很快就把屋子收拾得乾乾淨淨。
秦大河坐在炕沿上，看著忙碌的年輕人們，心裡漸漸有了底氣。
人多力量大。秦家來了這麼多人，就是要讓城裡人看看，秦家不是好欺負的。秦淮茹雖然死了，但秦家還在，秦家的閨女，不能白死。
“咚咚咚。”
敲門聲響起。秦大河抬頭，看到門口站著一個五十多歲的女人，手裡端著一碗粥，臉上帶著小心翼翼的表情。
“您……您是淮茹的孃家人吧？”女人小聲問。
“是。”秦大河點頭，“您是？”
“我是前院的老趙家的，姓趙。”女人走進來，把粥放在桌上，“這兩個孩子一早上沒吃東西了，我熬了點粥，給她們送來。”
秦大河看了一眼那碗粥，白米粥，熬得挺稠，上面還撒了點蔥花。他心裡湧起一絲感激，但臉上沒甚麼表情：“謝謝趙大姐。孩子們的事，以後就不麻煩鄰居了，我們秦家自己管。”
趙大姐愣了一下，然後連忙點頭：“是是是，你們來了就好了。那……那我先回去了。”
她轉身要走，秦大河叫住了她：“趙大姐，麻煩問一下，這院裡現在……誰管事？”
趙大姐猶豫了一下：“以前是易大爺和劉大爺管，後來他們……出了事，何大清回來想管，但他現在也……也跑了。現在院裡沒人管，都是各過各的。”
“何大清？”秦大河皺眉，“就是那個跑了的人？”
“對。”趙大姐壓低聲音，“他是前幾天跑的，公安還在抓他。聽說他可能是……可能是特務。”
秦大河的眉頭皺得更緊了。特務？這事越來越複雜了。
“那淮茹的事，”他問，“院裡有人知道怎麼回事嗎？”
趙大姐搖頭：“不知道。公安來問過幾次，但誰也不知道。淮茹那孩子平時挺老實的，不惹事，誰知道……”
她嘆了口氣，沒再說下去。
秦大河點點頭：“行，我知道了。謝謝趙大姐。”
趙大姐離開後，秦大河坐在炕沿上，陷入了沉思。
特務，連環殺人，何大清逃跑，秦淮茹被殺……這一連串的事，像一張大網，把四合院罩得嚴嚴實實。而他，秦大河，一個農村來的莊稼漢，帶著一百多號人，闖進了這張網裡。
他不知道前面有甚麼危險，不知道該怎麼應對。但他知道一點：不能退縮。
秦家的閨女不能白死，秦家的面子不能丟。
“爹，”秦壯壯走過來，“屋裡收拾得差不多了。晚上咱們怎麼睡？”
秦大河看了看屋裡。兩間屋，加起來也就三十平米，要住下秦家來的五六個男人，還有兩個孩子，確實擠了點。
“咱們男的打地鋪。”他果斷地說，“炕留給倆孩子。明天我再想辦法。”
“行。”秦壯壯點頭，又問，“爹，咱們明天……怎麼辦？”
“明天，”秦大河眼神堅定，“先去軋鋼廠，找領導談工位的事。然後去派出所，催他們破案。最後，給淮茹辦後事。”
他頓了頓，補充道：“記住，咱們是來辦事的，不是來鬧事的。但要是有人欺負咱們，咱們也不怕。秦家一百多號人，不是吃素的。”
“明白。”秦壯壯重重地點頭。
當天晚上，秦家六個男人就在賈家屋裡打地鋪睡下了。雖然擠，雖然冷，但沒人抱怨。兩個孩子一開始還有些害怕，但看到這些“姥爺”、“舅舅”們雖然長得粗壯，但對她們還算溫和，漸漸也放鬆了警惕，在炕上睡著了。
秦大河躺在地鋪上，睜著眼睛看著黑暗的天花板，毫無睡意。
窗外偶爾傳來風聲，還有遠處隱約的狗叫聲。這個陌生的城市，這個陌生的院子，讓他感到一種深深的不安。
但他不能表現出來。他是秦家的主心骨，是這一百多號人的領頭人。他必須堅強，必須果斷，必須帶著秦家，在這個陌生的地方，掙回該得的東西。
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第二天一早，天還沒亮，秦大河就起來了。
他叫醒秦壯壯和老四，三個人簡單洗漱了一下，吃了點乾糧，然後帶著秦家的幾個年輕人，直奔紅星軋鋼廠。
軋鋼廠大門氣勢恢宏，高高的門樓上掛著紅五星，門口有持槍的民兵站崗。看到秦大河這群人，民兵立刻警惕起來：“站住！幹甚麼的？”
秦大河走上前，從懷裡掏出介紹信：“同志，我們是昌平秦家村的，秦淮茹的孃家人。來廠裡處理淮茹的後事，還有工位的事。”
民兵接過介紹信看了看，又看了看秦大河身後那群人，眉頭皺了起來：“工位的事？這個得找人事科。但你們來這麼多人……”
“我們就進去幾個代表。”秦大河連忙說，“其他人都在外面等著。”
民兵猶豫了一下，最終還是揮揮手：“進去吧。人事科在辦公樓二樓。”
“謝謝同志。”
秦大河帶著秦壯壯、老四和另外兩個村裡有文化的年輕人走進廠區。其他秦家的人就在廠門口等著，黑壓壓一片，引來不少工人和路人的側目。
辦公樓裡，人事科科長姓王，是個四十多歲的中年男人，戴著眼鏡，看起來很斯文。看到秦大河這群人，他愣了一下，然後客氣地請他們坐下。
“王科長，”秦大河開門見山，“我們是秦淮茹的孃家人。淮茹昨天遇害了，我們過來處理她的後事，還有她的工位問題。”
王科長推了推眼鏡，表情有些為難：“秦同志，秦淮茹同志的事情我們已經知道了，廠裡也很悲痛。關於工位問題……按照規定，職工去世後，工位是要收回的。”
“收回？”秦大河皺眉，“淮茹在廠裡幹了這麼多年，就這麼收回？”
“這是規定。”王科長說，“而且秦淮茹同志是頂替她丈夫賈東旭的工位，本來就不是正式招工進來的。現在她去世了，工位自然要收回。”
“那倆孩子呢？”秦大壯忍不住插話，“淮茹留下的兩個孩子怎麼辦？她們還小，以後怎麼活？”
“孩子的問題，廠裡會跟街道辦協商，看怎麼安置。”王科長說，“但工位的事情，沒有商量的餘地。”
秦大河沉默了幾秒，然後緩緩開口：“王科長，咱們農村人說話直，您別見怪。淮茹是秦家的閨女，她死了，我們秦家不能不管。她的工位，我們可以不要，但廠裡得給個說法——淮茹在廠裡幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞。現在她死了，廠裡總不能一點表示都沒有吧？”
這話說得很巧妙，既表明了態度，又留了談判的餘地。
王科長想了想，說：“秦同志，你的心情我理解。但廠裡有廠裡的規定，我不能破例。這樣吧，我給領導彙報一下，看能不能給一些撫卹金，也算是對秦淮茹同志的一點補償。”
“撫卹金多少？”秦大河問。
“這個……得看領導決定。”王科長含糊地說，“不過按照慣例，一般是一年的工資。”
秦淮茹的工資是一個月二十七塊五，一年就是三百三十塊。這筆錢在農村不算少，但在秦大河看來，遠遠不夠。
“王科長，”秦大河站起身，“三百多塊錢，買不了一條人命，也養不活兩個孩子。這樣，您跟領導彙報，我們秦家要求不高——第一，工位我們可以不要，但廠裡得給一個招工名額，讓我們秦家的年輕人頂上來。第二，撫卹金不能少於五百塊。第三，淮茹的後事，廠裡得出面操辦，風光大葬。”
這三個要求，一個比一個難辦。招工名額是現在最緊缺的資源，五百塊撫卹金遠超標準，風光大葬更是要花不少錢。
王科長的臉色變了：“秦同志，你這個要求……恐怕廠裡很難答應。”
“那我們就去找更大的領導。”秦大河毫不退讓，“王科長，我們秦家來了多少人，您可能也聽說了。今天要是談不攏，我們就坐在廠門口，等著能談攏的領匯出來。”
這是赤裸裸的威脅。王科長的臉色更加難看，但他看了看秦大河身後那幾個虎視眈眈的年輕人，又想起廠門口那一百多號人，最終還是軟了下來。
“這樣吧，”他說，“你們先回去，我跟領導彙報一下，下午給你們答覆。”
“行。”秦大河點頭，“我們下午再來。”
離開軋鋼廠，秦大河沒有回四合院，而是直接去了派出所。
派出所裡，接待他們的是一個年輕的公安幹警，姓李。聽到秦大河說明來意，小李有些為難：“秦同志，秦淮茹的案子我們正在全力偵破，但現線上索有限，需要時間。”
“需要多長時間？”秦大河問，“一天？兩天？還是一年兩年？”
“這個……我說不準。”小李搖頭，“破案需要過程，我們需要蒐集證據，排查嫌疑人……”
“嫌疑人？”秦大壯插話，“有嫌疑人了嗎？是誰？”
小李語塞。案子確實有嫌疑人——何大清，但現在人跑了，抓不到。連環殺手，但連身份都不知道。這些話，他不能跟家屬說。
“公安同志，”秦大河的語氣變得嚴厲起來，“我們秦家的閨女在你們四九城被人害死了，你們連個說法都給不了？連個嫌疑人都沒有？這讓我們怎麼相信你們能破案？”
小李被問得啞口無言，只能反覆說：“我們一定儘快破案，一定……”
秦大河知道再問也問不出甚麼，便換了個要求：“那這樣，淮茹的屍體現在在殯儀館，我們要給她辦後事，需要派出所開個證明，讓我們能把屍體拉出來。”
這個要求合情合理，小李立刻答應了，開了一張證明交給秦大河。
拿到證明，秦大河沒有再糾纏，帶著人離開了派出所。
回到四合院，已經是中午了。秦家一百多號人還在院子裡等著，看到秦大河回來，都圍了上來。
“叔，怎麼樣？”有人問。
“軋鋼廠那邊要等下午答覆。”秦大河說，“派出所開了證明，咱們下午去把淮茹的屍體拉出來，明天辦後事。”
他頓了頓，看向院子裡的秦家人：“各位鄉親，咱們秦家這次進城，不光是為了給淮茹辦後事，也是為了給秦家爭口氣。城裡人看不起咱們農村人，覺得咱們好欺負。但咱們要讓他們知道，秦家不是好欺負的！”
“對！”人群裡響起一片應和聲。
“所以，”秦大河繼續說，“從今天開始，咱們秦家的人就住在這個院子裡了。淮茹的房子，咱們先佔著。軋鋼廠的工位，咱們要爭著。派出所的案子，咱們要催著。明白嗎？”
“明白！”
秦大河滿意地點點頭，然後開始分配任務：一部分人去買辦後事需要的東西，一部分人去殯儀館拉屍體，一部分人留在院子裡，守著房子。
秦家一百多號人，像一支訓練有素的軍隊，迅速行動起來。
院子裡其他住戶看著這一幕，都躲在自家屋裡，透過門縫或窗戶偷看，沒人敢出來說話。
劉光天和劉光福兄弟縮在自家屋裡，臉色蒼白。他們看到秦家那群人，看到他們手裡的扁擔、鋤頭，看到他們眼神裡的兇悍，心裡湧起一陣恐懼。
“哥，”劉光福小聲說，“他們……他們要住下來？”
“看樣子是。”劉光天點頭，“賈家的房子被他們佔了。”
“那……那咱們怎麼辦？”
“能怎麼辦？”劉光天苦笑，“躲著唄。這些人惹不起。”
閻解放和閻解曠也躲在自家屋裡，同樣不敢出來。父親剛死，大哥剛死，他們現在是驚弓之鳥，看到這麼多人湧進院子，第一反應就是害怕。
何雨水一個人鎖在屋裡，抱著膝蓋坐在炕上，眼睛紅腫。父親跑了，秦淮茹死了，現在又來了這麼一群凶神惡煞的農村人……她覺得這個院子已經變成了地獄，而她，被困在這個地獄裡，逃不出去。
其他住戶也都緊閉門窗，不敢出聲。整個四合院，除了秦家人忙碌的聲音，一片死寂。
秦大河站在中院，看著這個陌生的院子，看著那些緊閉的門戶，嘴角露出一絲冷笑。
城裡人？不過如此。
他轉身走進賈家屋裡，開始規劃接下來的行動。
下午去軋鋼廠談判，明天辦後事，後天……可能就要跟街道辦、跟派出所、甚至跟公安局，好好“談談”了。
秦家進京，這場風波，才剛剛拉開序幕。
而四合院裡的其他人，就像一群待宰的羔羊，在恐懼中等待著未知的命運。
誰也不知道，當秦家這群“野蠻人”真正發怒的時候，會發生甚麼。
誰也不知道，這個已經死了太多人的院子，還會不會繼續死人。
所有人都在等待。
等待一個結果，等待一個解脫，或者……等待下一場災難。