城西出租屋內，死寂被一陣略顯粗重的呼吸聲打破。
葉青依舊坐在那把冰冷的椅子上，但身體卻微微前傾，雙手搭在膝蓋上，手指無意識地蜷曲又鬆開。窗外，遠處的騷亂聲——雖然經過了距離的衰減，但那些短促的驚呼、零星的奔跑腳步聲、隱約的犬吠、還有某種壓抑不住的混亂氣息——如同細密的針，刺破了小屋原有的、用於蟄伏的絕對寂靜。
這騷亂的中心，無疑來自四合院。
他幾乎是第一時間，就捕捉到了這異常的波動。不是公安大規模行動的整齊劃一，更像是從內部被某種突發事件引爆的、帶著恐慌和意外的混亂。
發生了甚麼？是公安的誘捕行動觸發了反彈？還是……他投下的石子，終於激起了預料之外的更大漣漪？
聾老太的屍體被送回，這本就是他預想中可能引發變故的一環。那具冰冷的屍體，就像一個散發著不祥氣息的誘餌，必然會吸引某些不安分的“魚兒”去試探，去觸碰。
但動靜似乎比他預想的要大。
他靜靜地聽著，判斷著。沒有持續的槍聲或大規模抓捕的喧囂，說明不是武力衝突。騷亂在短時間內達到一個小高潮，然後似乎被壓制下去，但餘波未平，驚恐的低語和不安的躁動仍在夜色中瀰漫。
是誰？誰成為了這場夜戲的主角？是楊建國按捺不住露出了馬腳？是秦淮茹在崩潰邊緣做出了瘋狂的舉動？還是……閻埠貴那邊出了意外？
亦或是，那個他一直等待的、隱藏在更深處的“黃雀”同夥，被逼現身了？
各種可能性在他冰冷的大腦中飛速閃過、推演。他像一臺精密的儀器，接收著遠處傳來的有限資訊，試圖拼湊出事件的原貌。
終於，他長長地吐出一口濁氣，那氣息在冰涼的空氣中凝成一小團白霧，又迅速消散。他站起身，動作平穩，卻帶著一種獵豹即將出擊前的、內斂的張力。
他走到窗前，撩開厚重的窗簾一角，看著外面黑沉沉的夜色。遠處，四合院所在的區域，比平時多了些晃動的光影，像是手電筒的光芒，還有幾處被驚擾而亮起的昏黃燈光，在這片沉睡的街區中顯得格外刺眼。
騷亂驚醒了很多人。不僅僅是四合院裡的住戶，周邊的鄰居恐怕也都被這深夜的異常響動驚起，正躲在自家窗戶後面，心驚膽戰地窺探著。
混亂，對於秩序的維護者來說是麻煩，但對於隱藏在暗處的獵手而言，有時卻是最好的掩護，是獵物最容易驚慌失措、暴露出致命弱點的時刻。
葉青的嘴角，再次浮現出那絲近乎虛無的弧度。計劃，總是趕不上變化。但一個真正的獵手，要善於利用變化，甚至引導變化，將其轉化為自己的優勢。
聾老太死了，密碼紙暴露，楊建國被重點盯梢，四合院人心惶惶……現在，又添上了這場不明所以的深夜騷亂。
局，已經徹底亂了。
亂得好。
越亂，水越渾，那些沉在底下的汙泥和鬼祟，才越有可能被翻攪上來。
他需要知道具體發生了甚麼。是誰引發了騷亂？結果如何？這會對後續局勢產生甚麼影響？
但他不能親自去探查。這個時候，任何不必要的靠近都是風險。公安的便衣可能遍佈四周，驚弓之鳥的禽獸們也可能變得異常敏感。
他重新坐回椅子，閉上眼睛，開始調動他這些時日悄然建立起來的、極其有限但隱秘的資訊渠道。幾個住在附近、被他以各種方式（主要是金錢和輕微的恐嚇）控制的街頭頑童或邊緣人物，或許能提供一些碎片化的資訊。
他需要耐心，再等一等。等黎明到來，等混亂的餘波稍微平息，等那些受驚的“鳥兒”在晨光中稍微安定下來，或許就會有新的訊息順著隱秘的脈絡傳遞過來。
而在那之前，他只需要繼續扮演一個與世隔絕的、冰冷的觀察者與等待者。
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四合院，後院的混亂雖然被迅速趕到的公安幹警控制住，但引發的恐慌卻如同瘟疫般無法遏制地擴散到了整個院子。
那名潛伏的便衣幹警在對講機裡簡短彙報了情況：有身份不明者（推測為女性，身材較瘦小）潛入聾老太停屍房搜尋物品，被意外闖入的何雨柱（傻柱）撞見，對方破窗逃走，未能抓獲。傻柱目睹了部分過程，受到極大驚嚇，目前情緒極不穩定。
陳老和白玲接到報告，立刻意識到問題的嚴重性。潛入者是誰？目的是甚麼？傻柱看到了甚麼？這背後是否意味著聾老太還有同夥未被挖出，或者在屍體/遺物中藏著比密碼紙更重要的東西？
白玲親自帶人火速返回四合院。此時院子裡已是一片人心惶惶。不少人被驚醒，披著衣服站在自家門口或窗前，驚恐地張望後院方向，低聲議論著“鬧鬼了”、“又死人了”、“公安都來了”之類的話。
傻柱被兩名幹警暫時帶到了中院他自己屋裡，他臉色慘白如紙，眼神發直，身體還在不受控制地微微顫抖，手裡死死攥著一個空茶缸，指節都捏得發白。無論白玲怎麼問，他只是反覆唸叨著：“是她……是她……在摸……找東西……跑了……”
“她是誰？傻柱，你看清楚是誰了嗎？”白玲耐著性子，放緩語氣問道。
傻柱猛地抬起頭，看著白玲，眼神裡充滿了極度的恐懼和一種荒誕的難以置信，他嘴唇哆嗦著，聲音嘶啞：“是……是秦……秦……”
“秦甚麼？秦淮茹？”白玲心頭一震。
“不……不是！”傻柱又猛地搖頭，像是要把那個名字甩出去，“是……是……像……但又不像……衣服……動作……不對……”
他語無倫次，顯然受到的刺激太大，記憶和判斷都出現了混亂。但他反覆提到的“秦”字，以及“像又不像”的描述，卻像一道閃電，劈開了白玲腦海中的迷霧！
不是秦淮茹本人，但和秦淮茹有關？或者……長得像？動作像？
一個幾乎被遺忘的、極其細微的線索，突然在她記憶中浮現——在早先的走訪中，似乎有極少數老人含糊地提起過，賈張氏年輕守寡時，好像有個遠房表妹還是甚麼親戚，偶爾來走動，後來好像嫁到了外地，沒甚麼聯絡了……那個親戚，據說和賈張氏長得有幾分相像？年紀也應該不小了……
如果……如果聾老太的真實身份，並非孤身一人？如果她還有親人，或者同夥，而這個同夥恰好與賈家有關聯，甚至可能偽裝成……
白玲感到一股寒氣從腳底升起。這個猜測太大膽，也太驚悚。但如果成立，很多事似乎就能說得通了！為甚麼聾老太對四合院如此熟悉卻又超然？為甚麼她對賈家的事似乎有種隱晦的關注？為甚麼她選擇在這個時機潛入停屍房？
“看好他！”白玲對旁邊的幹警吩咐一聲，立刻轉身，快步走向前院，同時下令：“立刻加強對賈家的監控！沒有我的命令，不許任何人進出！還有，查！查賈張氏、秦淮茹的所有社會關係，尤其是女性、年齡偏大的遠房親戚！要快！”
她又想起那個逃走的潛入者，身材瘦小，動作敏捷，對後院地形和聾老太屍體位置極其熟悉……這絕不是臨時起意，而是有備而來！
“擴大搜尋範圍！以四合院為中心，向外輻射，尋找任何可疑的、獨自居住或行蹤詭秘的中老年女性！特別注意可能易容或偽裝的情況！”
命令一道道下達，原本就緊張的空氣幾乎要凝固。四合院再次被無形的鐵幕籠罩，但這一次，鐵幕之內，暗流更加洶湧，猜忌更加致命。
秦淮茹躲在自家門後，聽著外面公安急促的腳步聲和低語命令，聽著他們重點提及“賈家”和“監控”，她的心幾乎要從嗓子眼裡跳出來！她不知道後院具體發生了甚麼，但傻子也看得出，又出大事了！而且，似乎和自己家扯上了關係！
難道……婆婆賈張氏還有甚麼自己不知道的秘密？或者……那個死老太婆聾老太，真的和自家有瓜葛？
巨大的恐懼讓她幾乎窒息。她死死捂住自己的嘴，不敢發出一點聲音，背靠著冰冷的門板，緩緩滑坐在地上，身體抖得像風中落葉。
而另一邊，後院聾老太的停屍房被徹底封鎖，由專人看守。對屍體的二次細緻檢查立刻展開，尋找可能被忽略的隱藏資訊或微型物品。同時對那扇被撞破的窗戶和逃離路線進行勘查，尋找足跡或其他痕跡。
夜色漸深，但四合院無人能眠。每一扇窗戶後面，都藏著一雙驚恐窺探的眼睛。每一顆心裡，都充滿了對未知危險的恐懼和對身邊人更深的懷疑。
傻柱那含糊不清的“秦”字和“像又不像”，如同投入滾油中的水滴，瞬間激起了無限的可能和更深的恐懼。
真正的暗夜驚魂，或許才剛剛開始。而這場由一具屍體回歸引發的騷亂，正將四合院乃至相關所有人，推向一個更加莫測、也更加危險的深淵。