劉海中和賈東旭等人，在經歷了幾天嚴厲卻缺乏決定性證據的審訊後，被公安機關暫時釋放了。
理由很現實——扣留這麼多人，尤其是像劉海中這樣的七級工和大量一線工人，已經嚴重影響了軋鋼廠的正常生產秩序。在沒有確鑿證據指向他們直接參與謀殺或敵特活動的情況下，公安機關承受著來自廠方乃至更上層的壓力，只能採取“隨傳隨到”的監管措施，先將人放回。
這個訊息，在四合院裡再次激起了不同的反應。
劉海中幾乎是昂著腦袋回到院裡的。雖然幾天沒刮鬍子顯得有些憔悴，但他那雙三角眼裡閃爍的，卻是難以抑制的興奮和得意。
“沒事了！公安就是例行問話！”他一進家門，就對著忐忑不安的二大媽和孩子們宣佈，聲音洪亮，彷彿要讓全院都聽見，“我就說是意外嘛！老易自己不小心，怪得了誰？”
他迫不及待地開始暢想未來：“這下好了！老易沒了，廠裡的小組長，院裡的一大爺，捨我其誰？”他彷彿已經看到了自己坐在易中海曾經的位置上，發號施令、受人尊敬的場面，興奮得在屋裡直搓手，連吃飯都多扒了兩碗。
與劉海中的志得意滿形成鮮明對比的，是賈東旭的失魂落魄。
他默默地回到賈家，臉色灰敗，眼神空洞。易中海的死，對他而言，不僅僅是失去了一個師傅，更是失去了在軋鋼廠裡唯一的保護傘和倚仗。他本身技術就不算頂尖，性格又懦弱，以往全靠易中海照拂才能勉強立足。如今易中海沒了，他幾乎可以預見自己未來在廠裡的艱難處境——重活、累活、危險的活，恐怕都會落到他頭上，工友的排擠、領導的冷眼……想到這些，他就感到一陣陣絕望。
秦淮茹看著丈夫這副模樣，心裡也是五味雜陳，只能默默地把飯菜端到他面前，卻換來他煩躁的揮手推開。
軋鋼廠，李懷德辦公室。
得知劉海中等人被釋放，李懷德心裡那塊最大的石頭終於落了地。他長長地舒了一口氣，靠在椅背上，感覺渾身都輕鬆了不少。
劉海中扛住了審訊，沒有把他咬出來。易中海這個最大的隱患已經徹底清除。雖然公安那邊還沒完全結案，但主要調查方向似乎被引導到了“特務內部滅口”上，這對他李懷德來說，是最有利的結果。
危機似乎過去了。
心情大好的李懷德，看著進來送飯的劉嵐，那扭動的腰肢和帶著媚意的眼神，讓他心頭一熱。他招招手，讓劉嵐走近些。
“嵐兒，這幾天擔心壞了吧？”李懷德拉著劉嵐的手，語氣輕佻。
劉嵐嬌嗔地白了他一眼，順勢靠在他身上：“可不是嘛，李廠長，您可是人家的主心骨，您要是出了事，我可怎麼活呀……”
“放心，沒事了。”李懷德得意地笑著，手開始不老實起來，“以後啊，好日子還在後頭呢！”
辦公室裡，頓時瀰漫起一股曖昧的氣息。李懷德徹底放鬆下來，沉浸在溫柔鄉里，似乎已經將之前的驚心動魄拋諸腦後。
葉青透過自己的渠道，得知了劉海中等人被釋放的訊息，他並不感到意外。在這個注重生產的年代，公安機關辦案也需要權衡利弊。
他更關注的，是公安機關後續的調查方向。
果然，由於易中海死得過於“巧合”和“乾淨”，再加上他之前與王翠蘭的特務嫌疑，專案組內部更加傾向於認為，這是敵特組織內部的清理門戶，是為了防止易中海暴露更多秘密而採取的滅口行動。他們的調查重點，再次回到了敵特這條線上，加大了對王翠蘭社會關係的排查力度，尤其是對一大媽進行了反覆的、細緻的詢問，希望能從她這裡找到易中海與特務組織聯絡的蛛絲馬跡。
這個調查方向的轉變，在葉青看來，正中下懷。公安的注意力被吸引到一條看似合理實則虛無縹緲的線上，對於他接下來的行動，無疑創造了更好的條件。
他現在需要的，就是耐心等待和尋找下一個機會。
而很快，一個絕佳的機會，就出現在他的視野裡——劉嵐和李懷德。
這對野鴛鴦，在風波暫息後，似乎更加肆無忌憚了。葉青透過觀察發現，劉嵐出入李懷德辦公室的頻率更高，停留時間更長，兩人偶爾在廠區僻靜處碰頭時，那種眉來眼去、動手動腳的姿態，幾乎毫不掩飾。
“哼。”葉青的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
情殺。
這在這個年代，是足以身敗名裂，卻又在某種程度上“常見”的悲劇。一旦事發，輿論的矛頭會直指道德敗壞的當事人，而不會有人去深究背後是否還有其他隱情。
最重要的是，這完全符合李懷德和劉嵐之間關係的邏輯，不需要他葉青親自動手，只需要……輕輕引導一下。
他的目標，鎖定了那個一直被矇在鼓裡，性格據說有些暴躁的——劉嵐的丈夫。
他不需要做太多。只需要創造一個“偶然”的機會，讓那個男人，“恰好”目睹自己妻子與李懷德的姦情。剩下的事情，憤怒的丈夫自然會去完成。
借刀殺人，隔岸觀火。
這才是最安全，也最殘忍的復仇方式。
葉青開始仔細地跟蹤和觀察劉嵐丈夫的活動規律，瞭解他的工作性質、上下班路線、以及常去的地方。他需要選擇一個最合適的時間、最合適的地點，導演一場“捉姦在床”或者至少是“捉姦在場”的好戲。
他彷彿已經看到了李懷德身敗名裂、劉嵐家庭破碎的場景。
而這，僅僅是他復仇盛宴上的又一道開胃小菜。
易中海的死，拉開了血腥的序幕。
李懷德的倒臺，將是下一場高潮的前奏。
葉青的身影，如同最耐心的影子，再次融入了四九城寒冷而複雜的街巷之中，為下一場“意外”，精心佈置著舞臺。