第 332 集：
靖安司的後院臥房裡，藥味瀰漫。陳驚瀾靠在床頭，胸口纏著厚厚的白布，白布上還滲著淡紅色的血跡 —— 那是昨天試驗北冥噬天功純化內力時，不小心牽動了之前和司辰長老對戰時留下的舊傷，傷口裂開了。
孫明坐在床邊，手裡拿著藥碗，正一勺一勺地給陳驚瀾喂藥。藥汁很苦，陳驚瀾卻面不改色，嚥下去後，才開口問：“崑崙山那邊，石破嶽有訊息嗎？”
“還沒有。” 孫明放下藥碗，擦了擦陳驚瀾的嘴角，“他昨天傳回來訊息，說天機谷外圍的陣法很複雜，正在找破解的辦法，讓您彆著急，安心養傷。”
“怎麼能不著急。” 陳驚瀾嘆了口氣，“林墨說閣主很快就會來，石破嶽要是不能儘快摸清天機谷的情況，咱們就被動了。”
“您現在最重要的是養傷。” 孫明皺起眉，語氣帶著一絲責備，“醫官說了，您的傷要是再裂開，可能會影響內力運轉，到時候別說對付閣主，就算是普通的八品高手，您都未必能打贏。”
陳驚瀾沒反駁，他知道孫明說得對。可父母還在天機閣手裡，閣主隨時可能來，他根本靜不下心養傷。正想再說點甚麼，窗外突然傳來一陣輕微的 “叩叩” 聲，是石破嶽的暗號 —— 三短兩長，只有他們幾個核心人才知道。
“誰？” 孫明警惕地站起來，走到窗邊。
“是我，石破嶽。” 窗外傳來石破嶽壓低的聲音，“有急事，要跟大哥說。”
孫明看了陳驚瀾一眼，見他點頭，才推開窗戶。石破嶽從窗外跳進來，身上還帶著風雪，臉色凝重得能滴出水來。他沒顧上拍掉身上的雪，就快步走到床邊：“大哥，出事了！”
“怎麼了？慢慢說。” 陳驚瀾坐直身體，牽動了傷口，疼得皺了皺眉。
“是青州知府王懷安，還有本地的幾個豪強，比如城西的張財主、城北的李員外，他們今晚在城西的張記酒肆密會！” 石破嶽的聲音壓得很低，“我派去的暗探聽到，他們說您受了重傷，是‘鋼鐵妖物’反噬，還說您是‘異數’，遲早會給北境帶來災難，想聯合朝廷的人，趁您養傷的時候，把您…… 把您軟禁起來，再把北境的兵權交給三皇子！”
“甚麼？” 孫明的眼睛瞬間瞪圓了，“王懷安不是早就投降了嗎？張財主和李員外還受了您的恩惠，怎麼敢這麼做！”
“還不是因為天機閣！” 石破嶽咬著牙，“暗探還聽到，他們和天機閣的人有聯絡，天機閣答應他們，只要能軟禁您，就保他們在北境繼續當大官、發大財！”
陳驚瀾的臉色一點點冷下來。他早就知道，這些投降的朝廷官員和本地豪強，心裡根本不服他，只是迫於他的實力才低頭。現在他受了傷，天機閣又在背後攛掇，這些人就忍不住跳出來了。
“大哥，咱們現在就去把他們抓起來！” 石破嶽握緊重斧，眼神裡滿是怒氣，“敢在背後搞鬼，我劈了他們！”
“別急。” 陳驚瀾擺擺手，雖然傷口還疼，卻絲毫不見慌亂，“他們現在只是密會，還沒付諸行動，咱們沒有證據，貿然抓人，會讓其他投降的人恐慌。而且，咱們現在不知道他們和天機閣的具體聯絡，抓了他們，也找不到天機閣的線索。”
“那怎麼辦？總不能看著他們搞鬼吧？” 石破嶽急得直跺腳。
“當然不能。” 陳驚瀾的眼神裡閃過一絲冷光，“你繼續讓暗探盯著他們，看他們下一步要做甚麼，收集他們和天機閣聯絡的證據。另外，告訴韓大勇，把北境糧倉的鑰匙收回來，別讓他們有機會動糧草；告訴李忠，加強靖安司的戒備，尤其是我的臥房周圍，不能讓任何人靠近。”
“是！” 石破嶽點點頭，又問，“那您的傷……”
“我的傷沒事。” 陳驚瀾笑了笑，抬手展示了一下掌心的赤金色內力，“雖然不能劇烈打鬥，但要對付幾個跳樑小醜，還是沒問題的。”
石破嶽看著那赤金色的內力，心裡踏實了不少。他知道，自家大哥就算受了傷，也不是那些人能欺負的。
“還有，別告訴其他人。” 陳驚瀾補充道，“尤其是拓跋玉瑤和老鬼，玉瑤在協調草原的事，老鬼在盯著特事局，別讓他們分心。”
“我知道了。” 石破嶽應下，轉身就要走，卻被陳驚瀾叫住。
“等等。” 陳驚瀾看著他，語氣嚴肅，“記住，別打草驚蛇。這些人只是小角色，我要的是他們背後的天機閣線索。另外，保護好暗探的安全，別讓他們被發現。”
“放心吧大哥！” 石破嶽重重點頭，從窗戶跳出去，很快消失在夜色中。
孫明看著陳驚瀾，眼神裡滿是擔憂：“大哥，這些人要是真的聯合天機閣，對您不利怎麼辦？要不我把工坊的火槍兵調一部分過來，守在您的臥房外？”
“不用。” 陳驚瀾搖搖頭，“越是危險，越要沉住氣。他們以為我受了傷，就好欺負，咱們正好可以趁這個機會，把北境內部的蛀蟲都揪出來，省得以後打京城的時候，背後有人捅刀。”
他頓了頓，拿起床頭的玉佩，指尖摩挲著上面的龍紋：“而且，林墨說閣主很快就會來，這些人正好可以當誘餌，看看閣主到底想怎麼做。”
孫明看著陳驚瀾冷靜的樣子，心裡佩服不已。換成別人，受了傷還遇到內部叛亂，早就慌了，可自家大哥卻能反過來利用這個機會，佈局抓蛀蟲、引閣主。
“那您好好休息，我去工坊看看，把火槍的產量再提一提，萬一有事，也有底氣。” 孫明說。
“好。” 陳驚瀾點點頭，“注意安全。”
孫明離開後，臥房裡又安靜下來。陳驚瀾靠在床頭，看著窗外的夜色。夜色深沉，看不到星星，卻能感覺到一股暗流在湧動 —— 有天機閣的威脅，有內部的叛亂，還有即將到來的閣主。
可他一點都不害怕。經歷了這麼多，他早就不是那個遇到危險就慌神的年輕人了。這些暗流，這些危機，只會讓他更強大，讓他的帝業根基更穩固。
他抬手摸了摸胸口的傷口，雖然還疼，卻充滿了力量。等著吧，王懷安，張財主，還有天機閣的閣主，你們想跟我鬥，我就陪你們鬥到底。看看最後是誰，能笑到最後。
窗外的風雪又開始下了，可陳驚瀾的心裡，卻燃著一團火 —— 一團名為 “不服輸” 的火，一團名為 “帝業” 的火。