第 147 集：
清晨的露水還沒幹，韓大勇就急匆匆地闖進陳驚瀾的房間，手裡拿著一張皺巴巴的紙條，臉色凝重：“大哥！不好了！邊境探子來報，朝廷派了新的邊境觀察使，不日就要到任，聽說這個人…… 是三皇子的親信！”
陳驚瀾剛穿好衣服，聽到這話，動作頓了一下，接過紙條仔細看了起來。紙條上的字跡潦草，是探子連夜寫的，上面寫著：“朝廷任命李明遠為邊境觀察使，三日後抵達臨溪縣，李乃三皇子母族表弟，曾任青州通判，因貪贓枉法被彈劾，後靠三皇子關係復職。”
“李明遠……” 陳驚瀾喃喃自語，他想起之前在京城時，蘇雲裳提過這個人，說他是三皇子的 “狗腿子”，做事狠辣，貪得無厭，之前在青州通判任上，就曾強佔百姓的田地，還勾結鹽商壟斷鹽價，後來被彈劾，沒想到現在竟然被派來當邊境觀察使。
“這明擺著是衝著我們來的！” 韓大勇急得直跺腳，“三皇子肯定是看到我們鏡子生意做得好，又控制了鹽場和鐵礦，想讓李明遠來搶我們的產業！大哥，我們怎麼辦？要不要先下手為強，在他來之前……”
“不行！” 陳驚瀾打斷他，“李明遠是朝廷任命的官員，我們要是動他，就是謀反，三皇子正好有藉口派兵來打我們。現在不能硬來，只能先看看他的來意，再做打算。”
他走到窗邊，看著遠處的演武場 —— 驚瀾衛們正在晨練，喊殺聲震天，甲片碰撞的聲音清晰可聞。他心裡有底，現在的驚瀾衛有五千人，還有坦克、AK 和驚瀾弩，就算李明遠帶了人來，也討不到好。但他不想和朝廷徹底撕破臉，尤其是在 “一年之約” 還沒完成的時候，他需要時間積累財富和勢力，需要拿到官身，才能光明正大地和蘇雲裳在一起。
“石破嶽呢？讓他來見我。” 陳驚瀾說。
很快，石破嶽就來了，身上還帶著晨練的汗水：“大哥，您找我？”
“邊境觀察使李明遠三日後到任，你派一隊偵查兵去路上盯著，看看他帶了多少人，有沒有帶軍隊，還有他的隨行人員裡，有沒有玄陰宗的人。” 陳驚瀾下令，“另外，讓中營的親衛加強青石村的守衛，尤其是軍工坊和鹽場、鐵礦的方向，不能出任何差錯。”
“是！大哥！” 石破嶽立刻去安排。
當天中午，周福安的信使又到了，帶來了京城的訊息：“周東家說，李明遠這次來邊境，帶了三百名禁軍，還有幾個謀士，都是三皇子的人。京城的官員們都在議論，說三皇子想讓李明遠查我們的鹽鐵生意和鏡子生意，找藉口把產業收歸官府，還說要查您‘勾結草原’的事。”
陳驚瀾冷笑一聲 —— 三皇子的算盤打得真響，既想搶他的產業，又想扣他 “勾結草原” 的罪名，一箭雙鵰。但他不會讓三皇子得逞，鹽場和鐵礦是他的命脈，鏡子生意是他的搖錢樹，誰也搶不走；至於 “勾結草原”，他和拓跋玉瑤的合作是正常的商路往來，三皇子沒有證據，根本告不倒他。
“讓周福安在京城多留意訊息，尤其是李明遠的背景和他之前的劣跡，有甚麼訊息立刻告訴我。” 陳驚瀾對信使說。
信使走後，陳驚瀾召集了孫明、韓大勇、石破嶽，還有鹽場、鐵礦的管事，在議事廳開會。“李明遠三日後到任，他肯定會來找我們的麻煩，” 陳驚瀾看著眾人，“我們要做好準備：第一，鹽場和鐵礦的賬本要整理好，不能留下任何把柄；第二，軍工坊要暫時保密，尤其是玻璃鏡的製作工藝，不能讓李明遠的人看到；第三，驚瀾衛要做好戰鬥準備，一旦李明遠動武，我們要能立刻反擊。”
“大哥，要是李明遠讓我們交出鹽場和鐵礦，怎麼辦？” 鹽場的管事擔憂地問。
“不能交！” 陳驚瀾堅定地說，“鹽場和鐵礦是我們辛苦建起來的，是青石村百姓和弟兄們的飯碗，交出去了，我們就成了待宰的羔羊。他要是敢硬要，我們就和他耗到底，反正我們有糧食，有武器，不怕他。”
接下來的三天，青石村一片緊張。偵查兵每天都傳回李明遠的訊息：“李明遠帶了三百禁軍，還有五個謀士，沒有玄陰宗的人”“李明遠在府城停留了一天，見了嚴嘯虎”“李明遠的隊伍已經到了臨溪縣城外，明天一早就會來青石村”。
第三天晚上，陳驚瀾正在看李明遠的資料，韓大勇走進來，臉色比之前更凝重：“大哥，我剛收到訊息，嚴嘯虎給李明遠送了一份厚禮，裡面有我們鹽場和鐵礦的佈防圖，還有我們驚瀾衛的訓練情況！這個叛徒！”
陳驚瀾的眼神瞬間變得冰冷 —— 嚴嘯虎竟然這麼卑鄙，為了報復他，不惜出賣邊境的利益，把他的佈防圖送給李明遠！他握緊拳頭，指節泛白：“好！很好！嚴嘯虎，李明遠，你們既然想玩，我就陪你們玩到底！”
他轉身對韓大勇說：“讓石破嶽把中營的親衛調到村口，再把坦克開到村口的隱蔽處，要是李明遠敢帶軍隊來，就給我打！另外，通知鹽場和鐵礦，今晚加強守衛，防止嚴嘯虎的人趁機偷襲。”
“是！大哥！” 韓大勇應聲而去。
夜色漸深，青石村的燈火一盞盞亮起，卻沒有了往日的熱鬧，空氣中瀰漫著緊張的氣息。陳驚瀾站在議事廳的窗前，看著村口的方向，心裡清楚 —— 明天，一場新的較量就要開始了。
韓大勇的聲音再次傳來，帶著擔憂：“大哥，來者不善啊。”
陳驚瀾沒有回頭，只是淡淡地說：“善與不善，不是他說了算。明天，我們就知道了。”