第一百二十七章 狹路相逢，玄陰魔教
休息完畢後，韓滄副千戶一馬當先，李逸凡斷後，兩名百戶居中策應，四人結成嚴謹的陣型，悄無聲息地向著山谷深處的“火梧林”方向潛行。
山谷幽深，古木參天，奇花異草遍地，靈氣氤氳，卻也暗藏殺機。韓滄經驗老到，手持地圖，時而駐足觀察地勢，時而側耳傾聽動靜，帶領眾人避開幾處散發著危險氣息的妖獸領地。李逸凡則將偵緝術催至極致，靈覺如同最敏銳的觸角，感知著風中傳來的每一絲異常。
前行約二十里，地勢漸高，空氣中灼熱的氣息越發明顯，四周開始出現葉片赤紅、形如火焰的“火梧樹”，他們已經踏入了火梧林的外圍。
“小心，接近目標區域了，都打起精神！”韓滄低聲示警，神色凝重。
四人更加謹慎，藉助粗大的樹幹和茂密的灌木叢隱匿身形。李逸凡忽然眉頭微皺，抬手示意停下。
“有血腥味。”他壓低聲音，目光銳利地望向左側一片茂密的火梧林。
韓滄等人立刻屏息凝神，果然聞到一股淡淡的、隨風飄來的血腥氣。韓滄打了個手勢，四人立刻改變方向，如同靈貓般悄無聲息地向血腥味來源摸去。
穿過一片密林，眼前景象讓四人瞳孔一縮。
一片林間空地上，橫七豎八地躺著十幾具屍體！死者服飾各異，有宗門弟子，有世家護衛，也有散修打扮，死狀極慘，大多是被利刃或重手法擊殺，傷口處殘留著淡淡的陰煞之氣。鮮血染紅了地面，顯然剛經歷了一場慘烈的廝殺，而且結束不久。
“是黑煞教的手段！”一名百戶檢查了傷口，沉聲道。空氣中瀰漫的陰冷煞氣，確認了兇手的身份。
韓滄臉色陰沉，蹲下身仔細探查：“死亡時間不超過半個時辰。看這情形，像是多方勢力在此遭遇，爆發混戰，但黑煞教是最後的勝利者。”他指向地面一些雜亂的腳印和拖痕，“他們打掃過戰場，拿走了戰利品，朝那個方向去了。”他指的方向，正是火梧林更深處。
“黑煞教在此地活動如此猖獗，清剿其他勢力，所圖必然不小。”李逸凡凝神感知著空氣中殘留的能量波動和痕跡，偵緝術帶來的洞察力讓他發現了一些細節，“他們似乎……在搜尋甚麼，或者，在驅趕所有人，不讓人靠近某個方向。”
就在這時，李逸凡耳廓微動，低喝道：“有人來了！隱蔽！”
四人反應極快，瞬間閃身躲入茂密的灌木叢和樹幹之後，將氣息收斂到極致。
片刻後，一隊約莫七八人的身影從樹林深處走來，清一色的血色長袍，煞氣繚繞，正是黑煞教教徒！為首一人身形高瘦，面色慘白，眼神陰鷙，修為赫然是通脈巔峰！其餘人也多是通脈中後期的好手。他們似乎是在巡邏，神情警惕。
這隊黑煞教徒走到空地附近，停下腳步。那名通脈巔峰的小頭目掃了一眼地上的屍體，冷哼一聲：“清理得還算乾淨。都警醒點！長老有令，方圓十里內，不許任何閒雜人等靠近‘聖壇’區域，尤其是那些宗門和世家的探子，格殺勿論！”
“是，血鳩大人！”手下齊聲應道。
一名教徒討好地問道：“血鳩大人，聽說枯骨長老已經得手了‘鑰匙’，正在趕回聖壇？這次儀式一定能成功吧？”
那名叫血鳩的小頭目臉上露出一絲狂熱：“不錯！枯骨長老親自出馬，豈有失手之理？那‘地心炎髓’乃是引動‘聖火’、開啟‘封魔禁地’的關鍵鑰匙！”
另一名教徒好奇道：“大人，那‘封魔禁地’裡到底有甚麼？值得我聖教如此興師動眾？”
血鳩壓低聲音，語氣中帶著難以抑制的興奮和一絲敬畏：“告訴你們也無妨！根據教中秘典記載，這處秘境，並非普通的洞天福地，而是上古一場驚天大戰的殘留碎片！當年，一個名為‘玄陰魔教’的恐怖邪道宗門，在此地與一個名為‘天火宗’的上古正道大宗爆發決戰！天火宗乃是上古火道正宗，其門中強者輩出，據說其中一位名為‘炎陽尊’的長老，更是威名赫赫！”
李逸凡聽到“炎陽尊”三字，心中瞭然，原來自己獲得的傳承源自於此，他並非宗主，而是天火宗的一位強大長老。
血鳩繼續道：“那一戰打得天崩地裂，最終，天火宗付出了慘重代價，將玄陰魔教的主力連同其山門一起，封印在了這處秘境的核心之地，形成了‘封魔禁地’！而天火宗也因此元氣大傷，最終湮滅在歷史長河中。”
“玄陰魔教主力雖被封印，但在其封印內，必然留有該教的至高傳承——‘玄陰真魔大法’以及無數魔道至寶！更重要的是，據說當年魔教還有一位功參造化的‘玄陰老祖’並未徹底隕落，只是被天火宗大能臨死之前以無上神通鎮壓在禁地最深處！只要我們能開啟封印，得到魔教傳承，甚至……釋放出玄陰老祖的一絲殘魂或力量，我黑煞教必將迎來前所未有的輝煌，稱霸天下指日可待！”
躲在暗處的李逸凡四人聽得心驚肉跳，背後冷汗直流！
秘境真相！上古大戰！玄陰魔教！封魔禁地！釋放魔頭！
黑煞教的陰謀竟然如此駭人聽聞！他們不僅僅是要奪取傳承，更是要開啟上古封印，釋放被鎮壓的魔頭！這簡直是冒天下之大不韙，一旦成功，必將生靈塗炭！
血鳩狂熱地說道：“而要開啟天火宗設下的封印，必須以至陽至聖的‘聖火’之力才能剋制和消融！地心炎髓，便是引動此地殘留的天火宗‘聖火祭壇’力量，形成‘破封聖火’的關鍵媒介！只要枯骨長老帶回炎髓，儀式一成，封印可破！”
“原來如此！”眾教徒恍然大悟，眼中也露出貪婪和興奮的光芒。
“所以，”血鳩語氣轉厲，“在枯骨長老回來之前，我們必須確保聖壇萬無一失，清除所有可能干擾儀式的螻蟻！尤其是巡天司的鷹犬，絕不能讓他們壞事！都明白了嗎？”
“明白！”眾教徒齊聲喝道。
“好了，繼續巡邏！尤其是靠近‘沉幽谷’的方向，給我盯緊了！雖說我教主力現在將絕大多數的先天境強者困在那裡，但據說有巡天司的殘兵流竄到那邊了，若是遇到，殺無赦！”血鳩一揮手，帶著手下繼續向前走去。
待這隊黑煞教徒走遠，李逸凡四人才從隱匿處現身，臉色都無比蒼白，充滿了震驚和後怕。
“瘋了！黑煞教簡直是瘋了！”韓滄副千戶聲音顫抖，帶著前所未有的凝重和憤怒，“他們竟然想開啟上古封印，釋放魔頭！這是要禍亂天下啊！”
“必須阻止他們！不惜一切代價！”一名百戶斬釘截鐵地說道。
李逸凡深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。他終於更清晰地瞭解了這秘境的由來，也明白了“炎陽尊”傳承背後的淵源與責任。天火宗前輩以生命封印魔教，絕不能讓黑煞教得逞！
“韓大人，情況危急！黑煞教需要‘地心炎髓’引動聖火破封，枯骨長老正在返回途中。我們必須搶在他抵達之前，破壞他們的計劃！”李逸凡沉聲道。
“如何破壞？硬闖聖壇絕無可能！”韓滄眉頭緊鎖。
李逸凡快速思索：“或許有兩個方向。其一，找到聖火祭壇本身，嘗試破壞或控制，讓其無法被引動。其二，找到封魔禁地的封印核心，嘗試加固，或尋找其他阻止破封的方法。根據剛才所言，封魔禁地必然也在聖壇影響範圍內，但入口可能被隱藏。”
韓滄看向地圖，又回想血鳩的話，目光銳利起來：“‘沉幽谷’……黑煞教特意提到要盯緊沉幽谷方向的巡天司殘兵。沈千戶他們估計也被困在那邊，會不會……是因為沉幽谷靠近封印核心？黑煞教是怕他們發現甚麼？”
李逸凡眼中精光一閃：“很有可能！韓大人，我們或許可以兵分兩路！你帶兩位百戶，設法前往沉幽谷方向，尋找沈千戶他們，並探查封印核心的情況。我獨自潛入聖壇附近，尋找祭壇和可能的契機。無論如何，必須在儀式完成前行動！”
韓滄深知此去危險重重，但形勢迫人，他重重一拍李逸凡肩膀：“好！李百戶，務必小心！事若不可為，以保全自身為重！我們會盡快與沈千戶匯合，然後趕來支援！保持聯絡！”他將一枚高階傳訊符交給李逸凡。
“明白！”李逸凡接過符籙，鄭重收起。
計議已定，四人不再猶豫，立刻分頭行動。韓滄帶著兩名百戶，悄無聲息地向沉幽谷方向潛去。李逸凡則深吸一口氣，將《幽冥鬼影步》催至極致，身形如同鬼魅，向著黑煞教聖壇所在的環形山谷方向摸去。
前方的山谷，火光隱現，煞氣沖天，彷彿一張擇人而噬的巨口。