第三百二十三章 夜探慈航，焚屍
子時三刻，萬籟俱寂。
李逸凡換上夜行衣，以黑巾蒙面，推開後窗。今夜月色昏暗，星光稀疏，正是夜行的好時機。他如狸貓般翻出窗外，無聲落地，隨即縱身躍上屋脊，朝著城南慈航齋方向潛行。
有了昨夜的經驗，他避開了幾處巡夜密集的街巷，專挑偏僻小路。金風城的夜晚，表面平靜，卻暗流湧動。他兩次看到黑衣騎士小隊縱馬而過，方向都是慈航齋；更有一次，遠遠看見一隊衙役押著幾個用黑布罩頭的人，匆匆往城南去。
看來夜間才是他們活動的時候。李逸凡心中冷笑，身形更快，如一道青煙在屋頂間掠過。
約莫一刻鐘後，慈航齋高大的院牆出現在視野中。與昨夜不同，今夜齋院燈火通明，隱約有誦經聲傳出，但那種古怪的韻律更明顯了，在夜風中飄蕩，帶著某種蠱惑人心的力量。
李逸凡伏在遠處一座荒宅的屋頂，仔細觀察。齋院正門緊閉，但側門不時有人進出，都是灰衣僧人，行色匆匆。院牆各處都有暗哨，比昨夜更多，戒備森嚴。
正面進不去。李逸凡目光轉向齋院後方，那片荒廢的亂葬崗。昨夜那兩名僧人就是在那裡焚屍的，那裡或許是戒備較弱之處。
他悄然繞到齋院後方，藉著墳塋墓碑的掩護，接近院牆。此處果然守衛較松，只有兩個僧人在牆下來回巡邏，間隔約半盞茶時間。李逸凡計算好時機，在兩個僧人交錯而過的剎那，身形如箭射出，在牆頭一點，已翻入院內，落地無聲。
牆內是一片荒廢的後園，雜草叢生，枯樹歪斜。遠處隱約可見幾間低矮的平房，有燈光透出，還有淡淡的...血腥味？
李逸凡屏息凝神，藉著雜草和陰影的掩護，悄然靠近。血腥味越來越濃，還混雜著一股腐臭味。他伏在一處假山後，凝神望去。
前方是一片空地，正中架著一口大鐵鍋，鍋下柴火正旺，鍋內黑糊糊的液體翻滾，散發出刺鼻的氣味。幾個灰衣僧人正從一間平房裡抬出幾具屍體，扔進鍋裡。那些屍體大多衣衫襤褸，有些臉上、手上可見明顯的青黑色紋路。
快些！天明前必須處理完！一個管事模樣的黃袍僧人在旁催促，今日送來的不少，都仔細著點！
是，監院。僧人應道，動作更快。
李逸凡瞳孔微縮。這些被稱作的屍體，顯然都是魔氣感染者。慈航齋不僅清理感染者，還在集中處理屍體！那口大鐵鍋裡煮的，恐怕就是毀屍滅跡的藥水。
他悄悄移動位置，想看得更清楚些，腳下卻不小心踩到一根枯枝，一聲輕響，在寂靜的夜中格外清晰。
誰？！黃袍監院猛然轉頭，目光如電射向假山方向。
李逸凡心中暗叫不好，身形急退。但已來不及，兩個灰衣僧人已如鬼魅般撲來，手中戒刀閃著寒光。
有刺客！監院厲喝一聲，從懷中掏出一支竹哨，用力吹響。尖銳的哨聲劃破夜空，整個慈航齋瞬間沸騰起來，各處響起呼喝聲和腳步聲。
李逸凡當機立斷，不再隱藏，身形如電向後急退，同時手中已多了一柄短劍——這是他在青嵐鎮時準備的備用兵器，雖不及慣用的長劍，但也足夠鋒利。
短劍架住一把劈來的戒刀，火星四濺。李逸凡手腕一抖，劍鋒順勢下滑，直削對方手腕。那僧人倒也了得，撤刀後躍，避過這一擊。另一僧人已從側面攻到，戒刀直刺李逸凡肋下。
李逸凡不閃不避，左手如電探出，精準地扣住對方手腕，內力一吐。一聲，腕骨碎裂，戒刀脫手。他右手短劍回掃，劍鋒掠過對方咽喉，血光乍現。
這一切發生在電光石火間。第一個僧人見同伴斃命，怒吼一聲，揮刀再上。但李逸凡已不給他機會，短劍化作一道寒光，直刺心口。僧人揮刀格擋，卻覺手腕一麻，戒刀被一股巧勁盪開，劍鋒已透胸而入。
李逸凡拔劍，血濺三尺。他毫不停頓，縱身躍上牆頭。身後，已有更多僧人圍攏過來，更有數道破空聲響起——是弩箭！
他身形急閃，幾支弩箭擦身而過，釘在牆頭。李逸凡反手擲出兩枚鐵蒺藜，阻了阻追兵，翻身躍下高牆，落入亂葬崗中。
追！絕不能讓他跑了！牆內傳來監院的怒吼。
李逸凡在墳塋間急奔，身後腳步聲、呼喝聲越來越近。他專挑狹窄難行處，利用地形擺脫追兵。前方出現一片密林，他毫不猶豫衝入林中。
林中樹木茂密，月光被枝葉切割得支離破碎。李逸凡屏住呼吸，伏在一處灌木叢後，靜靜等待。片刻後，幾個僧人追入林中，四下搜尋。
分頭找！他跑不遠！
僧人分散開來。一個僧人恰好朝著李逸凡藏身之處走來，手中戒刀撥打著草叢。越來越近...三丈、兩丈、一丈...
就在僧人走到灌木叢前的剎那，李逸凡如獵豹般暴起，短劍化作一道寒光，直刺對方咽喉！僧人反應極快，揮刀格擋，但李逸凡這一劍蘊含了《炎陽真解》的純陽真元，劍鋒熾熱，勢不可擋。
短劍穿透戒刀，刺入僧人咽喉。僧人瞪大雙眼，喉嚨裡發出聲響，緩緩倒地。
李逸凡拔出短劍，在對方僧衣上擦淨血跡，正欲離開，目光卻被僧人腰間一塊木牌吸引。那是一塊烏木腰牌，上面刻著一個扭曲的蛇形圖案，與平安符上的蛇紋一模一樣，但更加精細複雜。腰牌背面，刻著幾個小字：。
蛇紋會...辰三...李逸凡將腰牌收起，這或許是重要線索。他不再停留，藉著夜色掩護，迅速消失在密林深處。
甩開追兵，李逸凡沒有直接返回客棧，而是繞了一大圈，確認無人跟蹤後，才悄然回到悅來客棧附近。他沒有立即回房，而是潛伏在對面屋頂，仔細觀察客棧動靜。
悅來客棧一片寂靜，似乎無人察覺他方才的冒險。但李逸凡不敢大意，又等了約莫半個時辰，直到天色微明，才悄然翻窗回房。
關好窗，他立刻檢查房間。一切如常，無人來過。他這才鬆了口氣，坐在桌前，取出那枚烏木腰牌，在燈下仔細端詳。
腰牌觸手冰涼，蛇形圖案栩栩如生，彷彿隨時會活過來。二字刻痕很新，應該是編號。李逸凡嘗試注入一絲真元，腰牌毫無反應。但當他改用純陽真元觸碰時，蛇形圖案驟然亮起暗紅色光芒，一道微弱的資訊流湧入腦海：
子時，地字三號，新貨十具，需淨血。
資訊很簡短，卻讓李逸凡心中一寒。...這就是他們處理感染者的說法？那些被扔進鐵鍋的屍體，就是在？
他收起腰牌，又取出慈航齋的平安符。符紙背面的蛇紋，在晨光中泛著詭異的光澤。李逸凡沉吟片刻，從戒指中取出一個小瓷瓶，倒出些淡綠色藥粉在符紙上。這是他在青嵐鎮時配置的化形散，可暫時改變物體形態氣息。
藥粉灑上，符紙表面的蛇紋微微扭曲，光澤黯淡下去。李逸凡又取出一張普通黃紙，裁成同樣大小，以特製藥水浸泡後，貼在平安符背面。這樣一來，從外表看，這只是一張稍厚的普通符紙，除非用特殊方法探查，否則難以發現異常。
做完這些，天色已大亮。李逸凡將處理過的平安符和腰牌收入儲物戒指中。他需要休息，更需要思考下一步計劃。
慈航齋顯然與蛇紋會關係密切，甚至可能就是其重要據點。他們以平安符為誘餌，收集信徒，同時監測、清理感染者。而那些被清理的感染者屍體，被集中。這一切的背後，必然有一個巨大的陰謀。
李逸凡躺到床上，閉目調息。他需要養精蓄銳，因為接下來，恐怕會有更大的風暴在等著他。
窗外，晨光熹微，新的一天開始了。金風城看似平靜，但暗地裡，魔影已悄然蔓延。