第二百七十三章 巡查使周文遠
清晨的平山城，籠罩在一片不同尋常的肅穆氣氛中。
天剛矇矇亮，一隊隊衙役就開始在主要街道上清掃、灑水，將青石板路沖刷得乾乾淨淨。城門口的守衛增加了一倍，個個盔甲鮮明，神情嚴肅。沿街的店鋪雖然大多還沒開門，但夥計們已經在掌櫃的催促下，忙著擦拭門面、懸掛綵帶。
今天，是州城巡查使到來的日子。
李氏藥行分號內，李逸凡站在窗前，透過“玄龜隱靈陣”的淡淡光幕，觀察著外面的動靜。他換上了一身普通的灰色短打，臉上做了簡單的易容，看起來像個不起眼的行人，然後身形一晃，已如鬼魅般掠出小院，融入清晨稀薄的人流中。
城西驛站位於平山城西門內一里處，是一座三進的院落，青磚灰瓦，飛簷斗拱，平日裡是來往官員、信使歇腳的地方，此刻已被打掃得一塵不染。
驛站門前的大街上，已經聚集了不少看熱鬧的百姓。知府趙德明帶著一眾官員、鄉紳，早已在此等候。他身穿正四品知府官服，頭戴烏紗，腰懸青玉帶，臉上帶著恰到好處的恭敬和期待，看不出半分異樣。
但李逸凡卻發現了不同。
趙德明身後的官員中，有幾人氣息沉穩，目光銳利，顯然都是武者，而且修為不低。驛站周圍的幾處屋頂、巷口，隱約有人影閃動，那是暗哨。更遠處，還有一些看似普通的行人、小販，但他們的站位、眼神，都透著一股訓練有素的痕跡。
“戒備森嚴啊...”李逸凡混在人群中，心中冷笑。這哪裡是迎接上官的陣仗，分明是佈下了天羅地網。
他目光掃過趙德明，這位平山知府此刻正與身旁的師爺低聲交談，臉上帶著溫和的笑容，彷彿真是個勤政愛民的好官。但李逸凡能感覺到，他體內真氣運轉有些滯澀，氣息略顯虛浮——這是心神不寧、暗中運功戒備的表現。
“他在緊張甚麼？”李逸凡若有所思。是擔心巡查使查出甚麼？還是...在謀劃著甚麼？
就在這時，遠處傳來號角聲和整齊的腳步聲。
“來了！來了！”人群中響起議論聲。
一隊身著制式甲冑的騎兵開道，手持旌旗，步伐整齊。但讓李逸凡瞳孔微縮的，是那股從隊伍中心緩緩瀰漫開來的無形威壓。
那是一種浩瀚、深沉、如淵如海的氣息，雖不張揚，卻讓在場所有武者都感到一種源自生命層次的無形壓迫。街道兩旁的百姓只是覺得心頭沉甸甸的，有些喘不過氣，而像李逸凡這樣的修行者，感受則更為清晰——這是神海境大能的氣息！
隊伍核心，是一輛看似普通的四駕馬車，車廂以黑檀木打造，樣式古樸。馬車旁，一名身著青色勁裝、腰懸無鞘長劍的中年男子騎馬隨行。他面容普通，但雙目開合間隱有神光流轉，正是這股神海境威壓的源頭！
“神海境中期...”李逸凡心中一震。此人給他帶來的壓力，竟比之前遇見的血河老祖還要強上一線！能讓一位神海境中期的大能充當護衛，車中那位巡查使的身份，恐怕比預想的還要尊貴。
馬車在驛站前停下。趙德明臉色微不可察地白了一瞬，但立刻恢復如常，帶著眾官員上前，深深躬身行禮，姿態比之前更加恭敬：“下官平山知府趙德明，率平山城上下，恭迎巡查使大人！”
神海境中期的護衛！這完全超出了趙德明的預料。他原以為州城最多派個真元境巔峰的靖魔司高手隨行，沒想到竟來了這等人物。這說明甚麼？說明州城，乃至朝廷，對平山城發生的事情重視到了極點！
車簾掀開，一名五十餘歲、面容儒雅、身著緋色官袍的老者緩步下車。他頭戴進賢冠，腰懸金魚袋，氣度雍容，但周身並無強橫氣息，似乎只是個普通文官。然而，能讓一位神海境中期強者護衛，他豈會是凡人？
這位正是此次的巡查使——青州按察副使，文淵閣學士，周文遠。
“趙大人不必多禮。”周文遠聲音溫和，但自有一股不容置疑的威嚴，“本官奉旨巡查地方，路經平山，聽聞此地近來不太平，特來看看。”
趙德明心中凜然，臉上堆滿笑容：“有勞大人掛心。前些日子確有一些宵小作亂，但已被下官剿滅。些許小事，竟驚動大人，下官惶恐。”
“哦？”周文遠目光平靜地看向趙德明，那目光看似尋常，卻讓趙德明感覺彷彿被看了個通透，“本官怎麼聽說，靖魔司的沈墨使者，在平山境內遇害了？”
此言一出，現場頓時一片寂靜。周圍的官員、鄉紳都低下頭，大氣不敢出。那位青衣劍客的目光也淡淡掃來，趙德明只覺如芒在背，冷汗瞬間浸溼了內衫。
趙德明強自鎮定，嘆道：“此事下官也痛心疾首。沈墨使者一行三日前回城途中，遭遇悍匪伏擊，不幸殉職。下官已全力緝兇，但匪徒狡猾，逃入蒼雲山中，一時難以擒獲...”他說話時，目光不敢與周文遠對視，更不敢看那青衣劍客。
“悍匪？”周文遠不置可否，轉而看向身旁的青衣劍客，“林供奉，你怎麼看？”
青衣劍客——林供奉淡淡道：“能擊殺沈墨的悍匪，至少也需真元境後期修為，且不止一人。這等匪類，絕非尋常。趙大人，案發地點在何處？現場可曾留下甚麼線索？匪徒所用功法、兵器有何特徵？逃竄方向可曾追蹤？”
他一連數問，句句直指要害，語氣平淡卻帶著無形的壓力。趙德明額頭見汗，支吾道：“案發地點在城西三十里的落鷹澗...現場...現場混亂，線索不多...匪徒所用似是...似是血道功法...方向...朝蒼雲山深處...”
“血道功法？”林供奉眼中閃過一絲銳利的光芒，“這倒是有趣。趙大人，此案卷宗何在？”
“在，在。下官已備好，請大人入內歇息，下官即刻呈上。”趙德明如蒙大赦，連忙躬身道。
周文遠點點頭，在林供奉的護衛下走進驛站。那八名先天境護衛也緊隨其後，訓練有素地散開，佔據了驛站的各個要害位置。
李逸凡混在人群中，將這一切盡收眼底。“神海境中期的供奉...看來這位周大人是有備而來，而且來頭極大。趙德明這次，怕是踢到鐵板了。”他心中暗忖，“不過，林供奉提到‘血道功法’時，趙德明的反應...有意思。”
他沒有輕舉妄動，悄然退出了人群。有神海境大能在場，他必須更加小心。
是夜，驛站。
周文遠坐在書桌前，翻閱著趙德明呈上的案卷，眉頭緊鎖。林供奉站在窗前，負手望著外面的月色，周身氣息完全收斂，彷彿與黑夜融為一體。
“漏洞百出。”周文遠合上案卷，搖頭道，“現場描述模糊，證人證詞前後矛盾，匪徒特徵語焉不詳...趙德明這是把我們當三歲孩童糊弄。”
“他自然要糊弄。”林供奉轉過身，聲音平靜，“沈墨最後傳回的密報中提到，他已掌握黑煞教在平山城活動，並與當地官員勾結的關鍵證據。他這個時候遇害，趙德明脫不了干係。這份案卷，不過是為了應付我等，爭取時間罷了。”
“林兄所言甚是。”周文遠點頭，“我擔心的是，他們爭取時間，所謀為何？黑煞教到底想在平山城做甚麼？血河老祖此刻又在何處？”
“血河老祖...”林供奉眼中閃過一絲冷意，“此人我早年曾與其有過一面之緣，修煉《血河真經》，手段陰毒。若他真在此地，且傷勢不重，倒是個麻煩。不過...”他話鋒一轉，“今日在城外，我感應到一股隱晦但精純的陽剛劍氣殘留，似乎是不久前有人在此交手，其中一方所用的，倒是與靖魔司記載的《庚金破滅劍典》中的劍意相似。”
“《庚金破滅劍典》？劍意？”周文遠一怔，“沈墨的密報中曾提到，他在平山城發現一個代號‘炎陽’的靖魔司潛伏者，此人劍法凌厲...難道是他？”
就在這時，林供奉神色微動，目光如電，射向窗外某處黑暗。
幾乎同時，周文遠也感覺到一股極其隱晦，但在他神海境神識下依舊如夜中螢火般的氣息，在驛站外圍一閃而逝。
“有人窺探！”林供奉聲音未落，人已如一抹青煙般從視窗掠出，速度快到極致，瞬息間便出現在驛站最高的屋頂上。
月光下，只見一道模糊的灰色身影，正在百丈外的街巷屋脊間急速遠去，身形飄忽，竟帶著幾分流光的韻味。
“好高明的身法！”林供奉眼中訝色一閃，並未立刻追趕，而是抬手，食指遙遙一點。
沒有驚天動地的聲勢，沒有絢麗的真元光芒，只是簡簡單單的一指。但就在他點出的瞬間，百丈外那道正在逃遁的灰色身影周圍，空氣驟然凝固，空間彷彿變成了無形的泥沼，讓其速度陡然一滯！
神海境，初步掌控天地之力，言出法隨，指地成鋼！
灰色身影顯然沒料到對方手段如此高明，猝不及防下身形受阻。但他反應極快，低喝一聲，周身猛然爆發出耀眼的金紅色光芒，一股鋒銳無匹、破滅一切的劍意沖天而起，竟將那凝固的空間撕開一道縫隙！
“庚金破滅劍意？！”屋頂上的林供奉眼中精光大盛，這次他看得真切！而且，那金紅色的真元...至陽至剛，灼熱熾烈！
灰色身影趁勢掙脫束縛，速度再增，頭也不回地向遠處夜色中投去，幾個閃爍便消失不見。他沒有選擇硬拼，在一位有準備的神海境中期大能面前，以他現在的修為，糾纏下去絕無好處。
林供奉並未追擊，他飄然落回院中，來到周文遠面前，臉上帶著一絲奇異的神色。
“如何？林兄，可曾看清是何人？”周文遠忙問。
“讓他走了。”林供奉道，語氣中帶著幾分思索，“此人修為應是真元境初期，但真元凝練遠超同階，更難得的是，已領悟劍意雛形，且是極為罕見的庚金破滅屬性。方才他爆發真元掙脫束縛，其真元屬性...至陽至剛”
周文遠霍然站起，“你是說，剛才那人，很可能就是沈墨密報中提到的‘炎陽’？”
“十有八九。”林供奉點頭，“他方才顯露的劍意、真元屬性，與沈墨密報中對‘炎陽’的描述完全吻合。而且，他今夜前來，恐怕不是對大人不利，更像是...試探，或者想與我們接觸，只是察覺到我在此，又改變了主意。”
“試探...接觸...”周文遠踱步沉吟，片刻後眼中閃過決斷，“傳令下去，讓我們的人暗中留意，但絕不可主動搜尋或驚擾此人。若他真是‘炎陽’，且仍在暗中調查黑煞教，那他就是我們在平山城最重要的盟友和線索！我們必須取得他的信任！”
“明白。”林供奉應道，隨即又道，“不過，今夜他這一來，恐怕也驚動了趙德明。以趙德明的狡猾，不難猜到有人與我們會面。接下來，他恐怕會有大動作。”
“兵來將擋，水來土掩。”周文遠冷笑，“本官倒要看看，這平山城的水，到底有多深！”