第二百六十五章 趙德明的試探
小院中，氣氛驟然凝固。
趙德明一身深藍色官服，腰懸青玉帶，頭戴烏紗，面容儒雅中透著幾分威嚴。他緩步走進院中，身後跟著八名衙役，個個氣息沉穩，都是先天境的好手。更讓李逸凡留意的是，其中兩人站在趙德明左右兩側，身形微躬，看似普通的衙役，但氣息隱晦，竟是先天境巔峰修為。
“見過知府大人。”李逸凡起身拱手，臉色依舊蒼白，但舉止從容，“不知大人大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”
趙德明目光如炬，上下打量著李逸凡。眼前這個年輕人，面色蒼白，氣息虛弱，確實像重傷未愈的樣子。但昨夜十里坡一戰，鬼面被殺，四十多名手下傷亡殆盡，那些被抓的百姓全部逃脫。能做到這種程度的，至少也是真元境高手。
可眼前這個李曜辰，怎麼看都不像真元境。莫非...自己猜錯了？
“李公子客氣了。”趙德明臉上露出溫和的笑容，擺了擺手，“本官今日來，是有些事想問問公子。”
“大人請講，在下定當知無不言。”李逸凡神色恭敬，示意老週上茶。
趙德明在石凳上坐下，端起茶杯，卻不急著喝，目光掃過院中：“聽說公子前些日子受了傷，不知傷勢可好些了？”
“勞大人掛念，已無大礙，只是還需靜養些時日。”李逸凡輕咳兩聲，聲音虛弱。
“那就好。”趙德明點頭，話鋒一轉，“不過，本官今日接到線報，說昨夜十里坡發生命案，有四十幾人被殺。據說兇手是個中年劍客，劍法凌厲，實力驚人。”
他放下茶杯，盯著李逸凡：“公子昨夜，可曾聽到甚麼動靜？”
“十里坡？”李逸凡露出疑惑的表情，“在下昨夜一直在院中靜養，未曾外出。而且...”他苦笑道，“以在下現在的狀態，莫說殺人，就是出門走遠些都困難。大人說笑了。”
“哦？”趙德明眼中閃過一絲精光，“可有人看到，昨夜有個使劍的高手在附近出沒。而且，那些被殺的人，據說是赤牙寨的餘孽。”
“赤牙寨餘孽？”李逸凡故作驚訝，“赤牙寨不是已經被神秘劍客剿滅了嗎？怎麼還有餘孽在十里坡？”
“這正是本官要查的。”趙德明緩緩道，“赤牙寨覆滅，匪首赤牙、血刀被殺，三寨主鬼面帶著殘部逃走。昨夜在十里坡被殺的，正是鬼面和他的手下。而殺他們的人...”
他頓了頓，盯著李逸凡：“據說也是個使劍的高手，而且實力不在赤牙之下。”
“那倒是為民除害了。”李逸凡笑道，“赤牙寨為禍多年，官府屢次圍剿無功。如今有俠義之士出手，大人應該高興才是，為何如此嚴肅？”
“為民除害自然是好事。”趙德明臉色一沉，“但此人不經官府，私自殺人，已是觸犯律法。而且，他殺的雖然都是匪徒，但畢竟是人命。本官身為平山知府，豈能坐視不管？”
“大人說的是。”李逸凡點頭，“不過，在下實在不知此事。大人若是要查案，在下願意配合，但實在提供不了甚麼線索。”
趙德明盯著李逸凡看了片刻，突然笑了：“本官也只是隨口一問，李公子不必緊張。不過...”
他站起身，緩步在院中踱步：“本官聽說，李公子是京城李氏藥行的少東家，家學淵源，不知可曾習武？”
“略通皮毛。”李逸凡道，“家父常說，經商在外，總要有些自保之力。所以在下自幼習武，但資質有限，至今也只是先天境初期，讓大人見笑了。”
“先天境初期...”趙德明若有所思。這個修為，倒是對得上。但昨夜十里坡那一戰，出手之人至少是真元境，不可能是先天境。
難道真的不是他？
“李公子謙虛了。”趙德明停下腳步，轉身看向李逸凡：“說起來，李公子來平山城也有些時日了。藥行籌備得如何了？可有甚麼需要本官幫忙的？”
“多謝大人關心。”李逸凡道，“藥行選址已經定了，就在城西大街。這些日子在準備藥材和夥計，大概再過半個月就能開業。屆時還請大人賞光。”
“一定一定。”趙德明笑道，“李公子是京城來的貴人，能在平山城開設分號，是本城之幸。開業那天，本官定會前去道賀。”
兩人又寒暄了幾句，趙德明才起身告辭：“本官還有公務在身，就不打擾公子靜養了。若想起甚麼線索，可隨時來衙門找本官。”
“恭送大人。”
送走趙德明一行人，老周關上門，長長鬆了口氣：“少東家，好險。這趙德明突然來訪，我還以為他發現了甚麼。”
“他是來試探的。”李逸凡坐回石凳，神色凝重，“雖然沒有證據，但他已經起疑了。”
“那...”老周擔憂道。
“暫時應該沒事。”李逸凡搖頭，“不過，他這一試探，倒是提醒了我們，接下來要更加小心。”
“少東家，那咱們接下來怎麼辦？”
“等。”李逸凡眼中閃過精光，“等王掌櫃的訊息，也等黑煞教的下一步動作。他們時間不多，肯定會盡快行動。到時候，就是我們的機會。”
午時過後，一個衣衫襤褸的小乞丐敲響了小院的後門。
老周開門，小乞丐遞給他一個油紙包：“有個叔叔讓我送來的，說是給李公子的藥。”
“知道了。”老周接過油紙包，塞給小乞丐幾個銅板。
小乞丐歡天喜地地走了。
老周關上門，將油紙包交給李逸凡。李逸凡拆開，裡面是幾包普通藥材，但在藥材中間，夾著一張摺疊的紙條。
展開紙條，上面是王明遠的字跡：
“炎陽大人，已查到重要訊息。血煞雙尊與趙德明定於三日後子時，在鷹嘴崖進行血祭儀式。此次祭品非尋常百姓，而是從府衙大牢提出的一百零八名重犯。趙德明以‘處決要犯’為名，已將這批犯人秘密轉移至城東廢棄的龍王廟地窖中。靖魔司增援預計三日後午時抵達平山城，屆時大人可裡應外合，一舉搗毀血祭儀式。但需注意，血煞雙尊實力強橫，請大人謹慎行事，切勿單獨行動。王明遠敬上。”
“三日後子時...”李逸凡眼神一凝。這個時間與靖魔司增援到達的時間幾乎重疊，看來是刻意安排，要趁血祭進行到關鍵時刻，內外夾擊。
“用囚犯代替百姓...”老周倒吸一口涼氣，“這趙德明好狠的心！那些雖是重犯，但按律法也當明正典刑，豈能用來做這等邪教祭品！”
“在他眼中，這些人不過是可利用的工具罷了。”李逸凡沉聲道，“而且用囚犯，確實比抓百姓更隱蔽，也更‘名正言順’。畢竟，知府處決重犯，誰也挑不出毛病。”
“少東家，咱們怎麼辦？”老周問道，“等三日後靖魔司的增援到了再動手？”
“不。”李逸凡搖頭，“三日後子時血祭開始，靖魔司增援午時才到，中間有近六個時辰。這六個時辰裡，血祭估計都已經完成了。我們必須提前行動。”
“可是血煞雙尊...”老周擔憂道。
“我知道他們厲害。”李逸凡站起身，走到窗前，望著院外，“但有些事，不能等。那些囚犯雖然罪有應得，但不該死在黑煞教的邪法之下。而且...”
他轉過身，眼中寒光閃爍：“血祭儀式一旦開始，血魔降臨，後果不堪設想。我們必須阻止，哪怕提前行動會增加風險。”
“那咱們甚麼時候動手？”
“明晚。”李逸凡道，“明晚子時，血煞雙尊和趙德明應該會去龍王廟，檢查祭品準備情況。屆時，我潛入龍王廟，先救出那些囚犯。只要祭品沒了，血祭自然無法進行。”
“可那太危險了！”老周急道，“龍王廟是他們的老巢，肯定防守嚴密。而且血煞雙尊若在，您一個人...”
“所以我需要你的幫助。”李逸凡道，“你留在城中，幫我做幾件事。”
“少東家請吩咐。”
“第一，你去找王掌櫃，告訴他我的計劃，讓他安排人手，在明晚子時前後，在城中製造些動靜，引開部分守衛的注意力。”
“第二，你準備一些東西...”李逸凡詳細交代了需要準備的物品，包括特製迷藥、爆裂符、煙霧彈等。
“第三，也是最關鍵的。”李逸凡神色嚴肅，“若我明晚行動失敗，或者三日後午時前未歸，你就立刻去悅來客棧，將這邊的情況全部告訴王掌櫃。他會安排你離開平山城，去找雷萬鈞大人，將黑煞教的陰謀上報朝廷。”
“少東家！”老周眼眶一紅。
“這是命令。”李逸凡拍拍他的肩膀，語氣堅定，“但我不會輕易死，因為我有這個。”
說著，他從懷中取出兩樣物品，放在桌上。一樣是一張巴掌大小的血色符籙，符面繪有玄奧的紋路，散發著淡淡的血色光暈。另一樣則是一枚巴掌大小的紫色銅鏡，鏡面光滑如鏡，邊緣雕刻著雲紋，鏡背則是一道道玄奧的符文。
“這是...”老周疑惑地看著這兩樣物品。
“血遁符和紫霄護心鏡。”李逸凡解釋道，“有這兩樣寶物在，我就算不敵血煞雙尊，也能全身而退。”李逸凡將兩樣寶物收起，“所以你不用太擔心。”
老周這才鬆了口氣，但眼中擔憂未減：“即便如此，少東家也要萬分小心。那血煞雙尊畢竟是真元境後期，而且擅長合擊...”
“我知道。”李逸凡點頭，“所以這次行動，以救人為先。若有機會，我會嘗試破壞他們的血祭準備。若事不可為，我會立刻撤離，等靖魔司增援到了再行動。”
申時三刻，李逸凡開始做最後的準備。
他換上一身黑色勁裝，外面套了一件灰色斗篷，臉上重新易容成中年劍客的模樣。破軍劍背在身後，腰間掛著幾個布袋，裡面是各種丹藥、符籙和暗器。
《流影劍》雖然還未大成，但配合炎陽真元，威力已是不凡。更重要的是，經過這幾日的苦修，他對這門劍法的理解更深了一層，特別是“流影”二字的精髓——劍出如流影，虛實難辨，攻其不備。
他又檢查了《九轉琉璃訣》的狀態。這門煉體功法已修煉到第三轉圓滿，肉身強橫堪比先天境巔峰，配合《焚天掌》，近戰威力驚人。昨夜對付鬼面，他幾乎沒動用真元，就憑肉身力量將其擊殺，足見其威力。
他取出地圖，再次研究龍王廟的地形。城東龍王廟廢棄多年，廟宇破敗，但地下據說有複雜的地道系統，是前朝遺留下來的。黑煞教將囚犯關在那裡，確實隱蔽。
他取出那枚紫霄護心鏡，仔細端詳。有了這件寶物，他就有了與血煞雙尊周旋的底氣。
與此同時，知府衙門後堂。
趙德明坐在太師椅上，面前站著兩個人。一人紫袍，一人黑袍，正是血煞雙尊。
“尊者，昨夜十里坡的事，查得如何了？”趙德明問道。
“鬼面死了，四十三個手下死了三十八個，剩下的逃了。”紫袍老者血煞聲音冰冷，“出手之人劍法凌厲，應該是真元境中期以上的高手。而且，他的真元至陽至剛，正好剋制我聖教功法。”
“會不會是那個李曜辰？”趙德明道，“本官今日去試探了他，他雖然裝得很像，但本官總覺得哪裡不對勁。”
“不是他。”黑袍老者血尊搖頭，“我們暗中感應過，那李曜辰氣息虛弱，修為最多先天境初期，不可能是真元境。而且，昨夜十里坡一戰，出手之人對劍道的理解極深，至少修煉了數十年。那李曜辰不過二十出頭，不可能有這等造詣。”
“那會是誰？”趙德明皺眉。
“可能是路過的巡天司高手，也可能是某個宗門的行走。”血煞道，“不過這些都不重要。重要的是，三日後子時的血祭儀式，絕不能再出意外。”
“放心。”趙德明道，“那一百零八個囚犯，本官已經秘密轉移到龍王廟。明晚子時，本官會親自去檢查，確保萬無一失。”
“我們兄弟也會去。”血尊道，“有我們坐鎮，就算那劍客敢來，也是自投羅網。”
“有兩位尊者在，本官自然放心。”趙德明笑道，“只要血祭成功，血魔大人降臨，這平山城就是我們的了。到時候，本官會向朝廷請功，為兩位尊者請封。”
“那就多謝趙大人了。”血煞眼中閃過一絲貪婪。
三人相視而笑，各懷鬼胎。