第一百六十六章 返回青州城
黎明前的黑暗最為深沉。廢棄莊園地下暗室內，李逸凡緩緩收功，眼中神光內蘊，周身氣息圓融飽滿。一夜調息，不僅傷勢盡復，真罡充盈，狀態更勝往昔，對自身武學的領悟也更深了一層。
角落裡的周擎依舊昏迷，形同廢人。
天色微明時，皇甫英悄然返回暗室，對李逸凡道：“周擎是關鍵人證，需押回青州城嚴密看管。沈傲雲已在城內安排了絕對安全的落腳點。我們即刻動身。”
“是，大人。”李逸凡對此並無異議。將周擎留在城外莊園，確實不如押回守備森嚴的青州城安全，而且能與沈千戶匯合，更添助力。
兩人稍作準備，皇甫英親自提起周擎，如同提著一件貨物，三人悄然離開廢棄莊園。皇甫英修為高深，帶著一人依舊身法如電，李逸凡全力施展《幽冥鬼影步》，方能勉強跟上。他們專挑荒僻小徑，避開官道，一路無話，向著青州城方向疾行。
待到了青州城牆外，皇甫英並未走尋常城門，而是繞到城南一處看似普通的貨棧後院，早有數名氣息精悍、作夥計打扮的人在此接應。驗看過皇甫英出示的風憲令牌後，為首一人低聲道：“大人請隨我來，沈千戶已安排妥當。”
接應之人引著他們透過貨棧內一條極為隱蔽的通道，七拐八繞，最終進入一間地下密室。密室頗為寬敞，陳設簡單卻齊全，燈火通明，顯然是一處精心佈置的安全屋。
皇甫英將周擎交給接應之人，嚴令將其秘密關入州府大獄最底層的死囚牢房，加派雙倍可靠人手，由風憲直屬人員親自看守，嚴禁任何外人探視。
處理完周擎，皇甫英對李逸凡道：“你在此稍作休息，沈千戶他們稍後便到。”
李逸凡點頭應下，在密室中靜坐調息，心中卻難以平靜。
約莫過了一個時辰，密室外傳來三長兩短的敲門聲，這是約定的暗號。皇甫英示意後，密室門開啟，兩人走了進來。
當先一人，正是墨淵城鎮守千戶——沈傲雲！他眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊與風塵之色，顯然為了調查沉船灣之事耗費了大量心力。他看到李逸凡安然無恙，冷峻的臉上微微露出一絲不易察覺的緩和，點了點頭：“逸凡，辛苦了。”
“沈大人！”李逸凡連忙起身，向沈傲雲行禮。
而跟在沈傲雲身後那人，則讓李逸凡微微一怔，隨即立刻認出，連忙躬身行禮：“卑職參見沈指揮使！”
此人年約四旬，面容與沈傲雲有五六分相似，但更顯儒雅沉穩，雙目開闔間精光隱現，不怒自威，周身氣息沉凝如山，赫然是青州巡天司副指揮使——沈滄雲！李逸凡上次見到這位沈指揮使，還是一年多前。
沈滄雲目光落在李逸凡身上，仔細打量著他，臉上露出一絲溫和的笑容：“李逸凡，不必多禮。年餘不見，你的成長速度，真是令人驚歎。傲雲在信中多次提及你，贊你天資卓絕，心性堅毅，是可造之材。如今一見，果然名不虛傳。通脈巔峰修為，更能從先天境手下脫身並帶回關鍵情報，實屬難得！”他的聲音沉穩有力，帶著一絲讚賞。
“沈指揮使過譽了！卑職愧不敢當。全賴沈千戶悉心栽培，皇甫大人信任，方能僥倖有所寸進。”李逸凡謙遜道，心中卻是一暖，原來沈千戶經常在信中向沈指揮使提及自己。
沈傲雲介面道，語氣凝重：“逸凡帶回的情報至關重要。滄雲是奉總司密令，日夜兼程剛從外地趕回，專為此事而來。”
四人落座。皇甫英作為本次行動最高指揮者，率先開口，言簡意賅地將審訊周擎所得的情報，以及總司的授權和初步擬定行動計劃，向沈氏兄弟簡述了一遍。
沈傲雲和沈滄雲仔細聆聽，面色凝重。聽到內部可能存在高層奸細時，兩人眼中同時閃過寒光。沈傲雲放在膝上的拳頭微微握緊，沈滄雲則眉頭緊鎖。
待皇甫英說完，沈傲雲沉聲道：“情況果然比預想的還要嚴重。魔魁、內奸、沉船灣……這黑煞教所圖非小！”他看向皇甫英和沈滄雲，“既然總司已授權，兩位大人已有決斷，傲雲自當全力配合。這幾日，我調動了所有能信任的暗線，不惜代價對沉船灣進行了多輪查探，有所收穫，可補充逸凡帶回來的情報。”
說著，沈傲雲從懷中取出一卷絹布地圖鋪開。這張地圖極為精細，標註詳盡。
“根據最新探查，”沈傲雲手指點向地圖，“沉船灣水寨防禦極嚴。第一，水面及外圍：近期秘密投放了大量‘鬼臉水蛭’和‘纏人水草’，極大增加水下潛入難度。第二，水寨內部：核心區守衛森嚴，有干擾靈識陣法。第三，地下區域與水牢：廢棄洩洪暗道入口被刻有符文的玄鐵柵欄封鎖，強行破壞會觸發警報。此外，地下極可能隱藏一個小型‘地煞陰脈’節點，會增幅黑煞教功法和魔魁威力。”
聽到“地煞陰脈節點”，皇甫英和沈滄雲面色更加凝重。
沈傲雲看向李逸凡：“逸凡，你必須速戰速決。關於‘漁翁’，此人性情陰沉，精擅水戰，御使詭異水系毒功或蠱術，實力深不可測，需萬分小心。”
四人隨即圍繞地圖，結合情報，仔細推演和完善行動計劃。皇甫英經驗老辣，沈滄雲大局觀強，沈傲雲心細如髮，李逸凡則從執行者角度提出具體問題。如何造勢？如何應對毒物柵欄？如何應對“漁翁”和魔魁？訊號發出後如何裡應外合？
經過近一個時辰的反覆商討，最終方案確定：明夜子時行動！
皇甫英最終拍板：“沈指揮使，明線事宜，由你全權負責，務必造足聲勢，穩住城內。”
“滄雲領命！”沈滄雲肅然道。
“沈千戶，你負責協調暗線接應、情報支援，並做好隨時支援準備。”
“傲雲明白！”沈傲雲沉聲應道。
最後，皇甫英目光落在李逸凡身上，語氣凝重：“逸凡，暗線潛入，重任在肩。一切小心！”
李逸凡深吸一口氣，感受到三位大人的信任，抱拳躬身，聲音斬釘截鐵：
“卑職，定不辱命！”