當李平安看到閆埠貴那副模樣時，臉上浮現出一抹笑意，開口說道：“閆老師，這種事兒可不敢勞煩您。就您這性格，我要是找您幫忙，還真怕那代價我承受不起呢！”
閆埠貴聽了這話，尷尬地笑了笑。不得不說，李平安這話一下子就把他給噎住了。
今年過年的時候，閆家深切地感受到了自家與院子裡其他人家之間的差距。一想到兒子閆解成到現在都還沒有一份穩定的工作，閆家上下都心急如焚。他們心裡琢磨著，得找個機會跟李平安好好說一說，看看能不能讓他通融通融，把閆解成安排到軋鋼廠去上班。要是閆解成真能去軋鋼廠工作，那可就太好了。不僅有了一份穩定的工作，而且廠裡還有大鍋飯可以吃，這樣一來，家裡就少了一張要吃飯的嘴，能減輕不少負擔。
閆埠貴心裡清楚，李平安現在不怎麼到院子裡來了，但每年過年的時候，還是會到院子裡來看看。
於是，從中午開始，閆埠貴就一直守在家門口，眼巴巴地等著李平安的身影出現。剛剛，他終於看到李平安來了，便立刻迎了上去，想要跟他搭搭話。可誰知道，他剛一開口，就被李平安巧妙地把話題給截住了，這讓閆埠貴一時之間不知道該如何開口提讓閆解成去軋鋼廠上班這件事。
雖說閆埠貴平日裡是個愛佔小便宜的人，但他也知道，佔人便宜得佔在理兒上，不能硬來。畢竟，他好歹也是一位小學教員，還是要些臉面的。此時被李平安的一句話給拿捏住，閆埠貴站在那裡，一時間竟不知道該如何接話才好。
事情就發生在這個當口。
前院傳來的動靜，清晰地落入院子裡其他人的耳中。實際上，打從中午起，就有不少人偷偷把目光投向了前院。大家心中都懷著同樣的好奇，想知道李平安究竟何時會回來。
如今的李平安，早已今非昔比。他已然是軋鋼廠的副廠長，聽聞能力十分出眾，在廠裡說話頗具分量。要是誰能和他搭上關係，那可就有盼頭了。說不定就能安排家裡人進廠裡上班，這可是天大的好事，一旦成了，那簡直就像發了大財一般。
瞧瞧陳家，以前那是何等落魄。一個寡婦獨自拉扯著兩個孩子，連份工作都沒有，日子過得那叫一個艱難。可就是因為和李平安搞好了關係，如今在這院子裡，再也沒人敢輕易招惹他們。雖說青竹本身厲害是一方面，但更關鍵的是陳家與李平安關係密切，這讓其他人投鼠忌器，不敢造次。
現在，李平安要是回來，那場面就跟榮歸故里似的。不過，之前李平安住在這院子裡的時候，和其他人家的關係並不融洽。而且他的性格，那叫一個犀利，讓人有些招架不住。此刻大家看到他，都覺得有些不好意思，連打個招呼都覺得難為情。
這時，從中院過來的黃海燕出現了，她脖子上圍著一條柔軟的圍巾，挺著圓滾滾的大肚子，慢悠悠地來到了前院。
她一眼就看到了正拿著對聯的李平安，立刻邁著略顯笨拙的步子走上前去，伸手就要幫忙，嘴裡還熱情地說道：“李廠長，您怎麼還親自來貼對聯呀，這種小事您跟我說一聲就行。哎，每年這對聯可都是您親手寫的，您這字可比閆老師的好看多了。要不是您這字寫得這麼好，我就直接幫您貼上了，還讓您跑這一趟。還是我來幫您吧。”
黃海燕心裡可清楚這生存法則是怎麼回事，也不在乎別人的眼光，更不怕被人說丟人。畢竟，只要她拉下臉來，真心實意地和李平安搞好關係，人家李平安手指頭稍微漏點縫，灑下來的好處都夠她一家人吃得飽飽的了。
她心裡把這道理琢磨得透透的，所以一瞧見李平安，也顧不上這話會不會得罪閆埠貴，拼了命地巴結。就這一個下午，她都往這前院跑了好幾趟呢。
閆埠貴聽了黃海燕的話，臉上不由得浮現出一抹尷尬的訕笑。
且不說李平安身份擺在這兒，黃海燕為了討好李平安才這麼說，關鍵人家說的確實是實話。在毛筆字這方面，閆埠貴心裡清楚，自己和李平安相比，那真是差了一大截，他自愧不如。況且他還有求於李平安，於是在一旁連連點頭，用他那習慣性拽詞的口吻說道：“這話一點兒沒錯。平安這字，那是真真切切的好啊！就憑這一手字，在四九城那也是獨樹一幟、堪稱一絕了。完全不輸給以前那些赫赫有名的書法大家，這是毋庸置疑的。”
然而，閆埠貴這番話，卻無人理會。
就在這時，黃海燕十分主動地站了出來幫忙。她輕輕拿起李平安帶來的漿糊，一副躍躍欲試的模樣，準備搭把手。
與此同時，中院何家的人正在貼對聯，他們隱隱約約聽到了前面傳來的動靜，又瞧見黃海燕正朝著前院走去。等何家眾人剛到前院，就看到黃海燕正小心翼翼地端著漿糊，熱心地幫李平安貼對聯。
傻柱一看這情形，立馬就不樂意了。他快步走上前，滿臉不悅地說道：“李平安，你也真說得過去。你瞧瞧黃姐，肚子都那麼大了，行動本來就不方便，而且這天寒地凍的，你還好意思讓她幫你幹活兒。”
當李平安聽到那番話時，還未等他開口回應，一旁的黃海燕臉色瞬間變了。她急忙說道：“柱子，你可別在這裡胡言亂語。咱們都是鄰居，相互幫襯一下又有何妨？況且，這是我主動提出要過來幫李廠長忙的，你就別在旁邊瞎搗亂了。”
聽到黃海燕的話，傻柱的臉色頓時垮了下來。不過，這小子心態倒還不錯。眼見黃海燕真打算幫忙，再想想這段時間黃海燕對自己挺好，他便趕忙上前搭手，這倒讓李平安清閒了下來。李平安退到一旁，饒有興致地看著傻柱和黃海燕兩人給自己貼對聯。
此時，中院何家這邊，原本傻柱正在貼對聯呢。剛一瞧見黃海燕去了前院，他立馬跟了過去。在屋裡的何大清和劉嵐他們也聽到了前面的動靜，知道是李平安來了。何大清深知傻柱的性子，這傢伙做事一向莽撞。何大清可是個老油條，他心裡明白，一般小事李平安不會跟傻柱計較，但要是這混小子不知輕重，真把李平安惹急了，那他以後在廠裡肯定沒好日子過。
何大清心裡跟明鏡似的，在紅星軋鋼廠裡，說話最有分量的可不是楊廠長，而是這位副廠長李平安。雖說何大清對傻柱不太上心，但畢竟是自己親生兒子。要是把工作丟了，那可就麻煩大了。於是，何大清也朝著前院走去。見何大清去了，劉嵐他們自然也跟著去了。很快，前院就聚了不少人。到了這會兒，傻柱站在人群中，顯得十分不自在。