平日裡，黃海燕都忙著上班。而那個叫棒梗的小子，一直都是由賈張氏帶著。這棒梗生性調皮，時不時就會在院子裡順手拿些東西。哪怕賈張氏知道了他這些不端的行為，也從不加以管教。
要是院子裡的人找上門來理論，賈張氏不僅不覺得自家孫子有錯，反而還護著他。有時候，看到棒梗摸回些東西，賈張氏還會滿臉笑容地誇她大孫子聰明。長此以往，棒梗變得越來越無法無天，做甚麼事都肆無忌憚。他奶奶對他的行為向來是睜一隻眼閉一隻眼，從不管教。
誰也沒料到，今天棒梗又被狠狠揍了一頓。只見他媽媽手裡的棍子不停地落下，棒梗疼得連哭帶嚎，在屋子裡大聲喊著讓奶奶來救命： “奶奶，快來救救我啊！” “媽，我保證，下次再也不敢了。” “嗚嗚嗚，別打了，我以後再也不偷東西啦。”
儘管大夥都在各自忙著自己的事情，但棒梗那撕心裂肺的慘叫聲實在太大，就連隔壁何家都聽得清清楚楚。賈張氏聽到動靜後，趕忙放下手中正在忙活的事兒，急匆匆地往家跑去。
一旁的人們，臉上紛紛浮現出好奇的神色。大家心裡都犯起了嘀咕：院子裡那個向來天不怕地不怕的混世魔王，怎麼突然就哭起來了呢？
這好奇心就像一把無形的鉤子，勾得眾人忍不住都跑過去一探究竟。大家邁進屋子，只見黃海燕正揚起手，手裡握著根棍子朝著孩子打去。
這時，賈張氏也跟著進了屋。只見棒梗一邊哭一邊喊著爹孃，那悽慘的模樣讓賈張氏心疼不已。她幾步上前，迅速伸出手緊緊抓住了黃海燕手中的棍子，扯著嗓子朝黃海燕吼道：“海燕啊，你這是幹啥呀？你莫不是瘋了不成！孩子還那麼小呢，有啥事兒不能心平氣和地好好說，非要動手打，還掄著根棍子。你這是想把孩子往死裡打啊！這都過年了，一家人團團圓圓地聚在一起，開開心心的多好啊，你何苦鬧成這樣！”
說著，賈張氏使出渾身力氣，硬是從黃海燕手中把棍子給搶了過來，生怕黃海燕再繼續動手。
就在這時，周圍的鄰居們也陸陸續續地進了屋。他們把屋裡的情況看了個明白，紛紛在一旁好言相勸，七嘴八舌地詢問黃海燕到底發生了甚麼事。
看到這麼多人湧進家門，黃海燕心裡別提多鬱悶了。原本她想著趁沒人注意，在家裡悄悄包頓餃子，誰承想，這事兒還是被院子裡的人知道了。
要命的是，自家包的可是肉餡餃子。
黃海燕正站在那兒猶豫不決，不知道該如何應對這突如其來的局面。
這時，棒梗在一旁扯著嗓子大聲嚷嚷起來：“奶奶，快來救救我啊！”他邊喊邊帶著哭腔，“我就只是吃了一小塊肉而已，我媽就這麼狠心地打我。嗚嗚嗚，打得我渾身上下都疼，頭上都起了個老大的疙瘩啦！”
旁邊的鄰居們也紛紛上前勸說。然而，當大家聽到棒梗說自己吃肉了，都不由自主地把目光投向賈家的桌子。這一看可不得了，大家這才發現，賈家居然在包餃子，而且桌上赫然放著兩大塊肉。
不少人的眼睛瞬間就直勾勾地盯著那兩塊肉，要知道，在那個物資匱乏的年代，這可是實實在在的大塊肉啊！
雖說今天院子裡依舊是吃大鍋飯，可整個院子那麼多人，總共才放了半斤肉在餡裡，每個人能分到的肉少得可憐，估計連肉味兒都聞不著。
平日裡，賈家總喜歡在院子裡哭窮，逢人就說日子過得艱難。可誰能想到，他們家居然藏著肉，還是這麼兩大塊。再聯想到棒梗這小子捱揍，是因為偷著吃了肉，那就說明賈家肯定不止桌上這一點肉，說不定還有更多藏著呢。
目睹眼前這般情形，劉海中媳婦站在一旁，陰陽怪氣地開口：“海燕吶，別再打啦。瞧瞧這還有兩塊這麼大塊的肉呢，看樣子你們家可不缺肉吃呀。敢情是打算自個兒在家包肉餃子呢，怪不得剛剛你婆婆還說，你們家今天少包點就行，原來是家裡另有更好的吃食。”
這話聽起來，活脫脫一副老陰陽師的做派。這兩年來，後院劉家諸事都不太順遂。劉海中媳婦每日都得悉心照料臥床不起的劉光天，還常受那小子的氣，久而久之，她的性子也變得愈發尖酸刻薄。此刻瞧見賈家這般光景，她忍不住就冷不丁地說了這麼一句。
不過，賈張氏也不是個好惹的主兒。她立刻針鋒相對地反駁道：“我說劉家的，您這話可就說得奇怪了，好像你們家就不是這樣似的。您剛剛不也說了，今天中午你們家也只要一份，難不成你們家就沒做其他準備？大家都住在一個院子裡，今兒個都要求大鍋飯少做點兒，別以為別人啥都不知道。咱都半斤八兩，誰也別嫌棄誰。”
“至於我們家有肉吃，那是我們有本事。軋鋼廠年底雖說沒發福利，但最後一頓飯做太多了，吃不完的菜就讓大傢伙分了帶回來……劉家的，您可別告訴我你們家沒分到。要是沒分到，您回去問問你們家劉海中。要是他沒帶回來，那八成是他自個兒全吃光啦。廠裡可都是一個人分兩塊肉，大家都一樣。”
如今這個特殊的時間點，大家但凡有吃的東西，都會小心翼翼地藏起來。
軋鋼廠分肉的最後一天，院子裡那些在廠裡上班的人，回來後彷彿心有靈犀一般，誰都沒在院子裡提及此事。直到後來，大家才知曉了這件事。這種帶有“福利”性質的事兒，自然很快就在院子裡傳開了。
前院，閆家的屋裡，此刻正有人精心處理著半條魚。這條魚已經風乾，是閆埠貴從他的老釣友那裡買來的。那位釣友釣魚的水平相當高，此前存下了不少吃不完的魚，便將它們風乾做成了魚乾。在當下這個物資匱乏的時期，即便有錢也很難買到東西。閆家人口眾多，都盼著過年時日子能稍微過得好一點兒。原本閆埠貴打算買點肉，可他好不容易幫院子裡的人買了半斤肉後，自己卻怎麼也找不到肉的貨源了。後來，他便尋思著從別人那裡買條魚乾回來。於是，閆埠貴偷偷摸摸地把魚乾塞在懷裡，這才帶回了家。
沒過多久，他們也得知了賈家的事兒。
最近聽聞軋鋼廠今年居然還給廠裡的員工發了些肉。三大媽對此羨慕得不得了，忍不住感慨道：“軋鋼廠的福利實在是太好了！前些年，每到過年的時候，那些在軋鋼廠上班的人回來，哪個不是大包小包地帶東西回家。今年鬧饑荒這麼嚴重，他們居然還能弄到這麼多肉給大家發福利。他們廠大概有一萬多人吧，就算一人發兩塊肉，那得殺多少頭豬啊！咱們家老大也真是不爭氣，當時要是能進了廠，咱們家現在的日子也能好過不少。當初廠裡招人，我讓你去找李平安好好說說，爭取進廠上班，你就是拉不下面子去。你瞧瞧現在這情況！”