這些人，同樣來自訓練營。不過，他們已並非訓練營最初的那批學員。訓練營每年都會舉辦，不僅有老學員參與，有時也會迎來新學員的加入。剛才說話的那位，明顯是剛入營的新面孔。
在最近這期訓練營中，李平安和周老頭尚未給學員們授課，因此許多新學員至今都不認識二人。
一輛吉普車正朝著目的地疾馳而去。然而，車還未抵達，李平安一行三人便已來到一個院子外。此時，院子外已圍了一圈人，見李平安等人到來，不少人恭敬地喊道：“李教官，周教官，小師妹。” 前來打招呼的皆是往期的老學員，打招呼時，他們流露出一種相較於新隊員，因認識李平安和周老頭而產生的優越感。
此時的院子被團團圍住，裡面異常安靜。李平安敏銳地察覺到，裡面有十幾個人的呼吸聲，其中有人的呼吸急促且不平穩，顯然是受了傷。
就在這時，青竹的身影出現在圍牆上，緊接著院子裡瞬間響起槍聲。但在槍響的剎那，她的身影又消失得無影無蹤，院中頓時一片慌亂。
待李平安和周老頭進入後，其他訓練營的人也迅速從門口攻入。有三大高手坐鎮，院子裡的人毫無招架之力。儘管他們有火力，也不乏高手，可在絕對實力面前，一切都徒勞無功。即便拿著槍，看到對手的位置，也無法射中，因為在開槍之前，人家早已敏捷地躲開。敵人速度或許比不上子彈，但只要比開槍動作快，就足夠了。那些有威脅的人，戰鬥力也早早被瓦解。
待所有人都被制服後，其他工作人員也進入院子。在忙碌穿梭的工作人員中，李平安突然發現了一個熟悉的身影——孫婷婷。不過，李平安並未上前打招呼。
此次潛伏在此處的人不少，足足有十來個。在搜查房間時，還發現了一本花名冊。原來，這些人竟是昔日偽滿國的餘孽，其中不乏重要人物，著實罕見。這本花名冊製作得頗為現代化，在人員名單後還附上了照片。而且，不難看出外面的人與此地保持著聯絡，上面寫有地址，還有新的化名。原本即便有花名冊，僅靠名字也未必能找到人，可如今有了照片，事情便簡單多了。李平安隨意翻看了幾下花名冊，當看到其中一人時，不禁笑了。
周老頭滿心好奇，忍不住探著腦袋湊上前去看。
待看清上面之人，周老頭嘴角露出一抹哂笑，緩緩說道：“你早前不是就懷疑她了嘛，果不其然，看來你這疑慮還是有根有據的，居然在這花名冊上找到了她的身份證據。”
“哼，有這樣的身份，行事還如此張揚。”
“真是沒想到啊，她不僅伺候過偽皇，竟然還曾跟在西太后身邊。”
“嘖，這身份著實不簡單吶。”
李平安與周老頭交談的物件，正是南鑼鼓巷院子裡的聾老太。
就在那本花名冊上，赫然列著聾老太的名字，確為滿人，而且還是那拉氏一族。其身份背景不一般，以前在偽滿時期還伺候過偽皇。雖說花名冊上所附照片因年代久遠，不甚清晰，且拍攝的是其中年時期模樣，可仔細端詳，還是一眼便能認出是她。即便她想抵賴，那也無濟於事，花名冊上詳盡記錄著她的一些過往經歷，若想從中找突破口，實在是輕而易舉的事。
這時，李平安瞧見旁邊訓練營的人還在等候，便指著花名冊上聾老太的名字，對他說道：“這個人，和我住在同一個院子。”
“先暫且留著她。”
“量她也跑不掉。”
“我去試著探探她的口風。”
學員聽後，畢恭畢敬地敬了個禮，在花名冊相關位置做了個記號，隨後轉身離去。
李平安滿心好奇，心想著，那個聾老太都這把年紀了，也不知她對這邊的情況瞭解多少，等知曉這裡的情況後，又會作何反應呢？
白日，陽光透過窗戶灑進裁縫鋪。陳雪茹的身影，恰到好處地出現在店中。店內的人一瞧見她，那股熱乎勁兒瞬間就上來了，紛紛揚起笑臉熱情地打著招呼。然而，在這熱絡的問候之餘，不少人的目光裡，都悄悄夾雜著一抹同情，若有似無地落在陳雪茹身上。
起初，陳雪茹毫無察覺，直到店裡一位平日裡就貼心的員工，滿臉關切地走過來，輕聲相勸：“雪茹姐，您別太傷心啦。”聽到這話，陳雪茹猛地反應過來，似乎自己剛剛的表現，是有些過於歡快了，不合此時大家腦海裡認定的“劇情”。她心下一緊，剛打算稍稍遮掩一下這略顯“突兀”的狀態。
就在這時，旁邊一位店員忍不住開了口：“雪茹姐，您就彆強顏歡笑啦，我們大家都知道您心裡頭苦呢，要是實在難受，千萬別憋著呀。您的遭遇，大家夥兒都知曉啦！放心，雪茹姐，無論怎樣，還有我們陪著您呢！”
陳雪茹一時間有些懵，眨巴著眼睛，這突如其來的關心如同潮水一般將她包圍，心裡油然而生一股感動。可同時，她又隱隱覺得有一種不知名的罪惡感在心底蔓延開來，心裡直犯嘀咕，自己到底該做出怎樣的表現，才能讓這些好心人別再這般腦補。但顯然，大家夥兒都已經篤定，陳雪茹那所謂的笑容，不過是強撐著的偽裝。
等到下午，李平安悠悠然路過此地。還沒等反應過來，就被熱情的絲綢店人員給拉了進來。眾人圍上來，紛紛說道：“小李主任，您就快安慰安慰雪茹姐吧。您瞧瞧她，一直強顏歡笑，我們看著心裡可真不是滋味兒。雪茹姐平日裡最相信您啦，您還是勸勸她吧。” 李平安無奈，忍不住斜眼瞥了陳雪茹一下，心裡暗自想著：你這傢伙，非整這麼一出讓人誤會的事兒，現在可好，弄成這尷尬的場面，你要是不哭兩場，看要怎麼收場！
午後，陽光慵懶地灑在古樸的南鑼鼓巷。傻柱領著何雨水，腳步輕快地從外面走進巷子。
前院兒的鄰居眼尖，一下子瞧見了他們，臉上頓時浮現出友善的笑容，熱情地打起招呼：“喲，傻柱，回來啦！”接著又關切問道：“聽人說，你這兩天去你師傅家幫忙了，咋樣，事兒都辦妥了不？忙完了沒啥事兒了吧？”
傻柱臉上洋溢著歡快的笑容，連連點頭，而後帶著何雨水朝著中院走去。此刻，傻柱的臉上並無其他多餘的表情，似乎一路的奔波並未讓他有過多外顯的情緒。
此時仍舊是下午時分，整個院子顯得稍許寧靜，人並不多。傻柱和何雨水剛走到中院，易忠海的媳婦就帶著幾分好奇，趕忙迎了過來。
原來，這兩天傻柱沒在院子裡露面，不光易忠海媳婦有些納悶兒，易忠海心裡也犯嘀咕，他暗自懷疑傻柱是不是因為前些日子相親的事兒，對他們家人有了隔閡。這不，易忠海還特意叮囑過媳婦，要是再碰到傻柱，可得好生安撫安撫。
這不，瞧見傻柱和雨水回來，易忠海媳婦忙不迭地上前，滿臉關切地詢問起來。只見傻柱笑著從包裡小心翼翼地掏出一袋糕點，熱情說道：“大媽，來嚐嚐這小餅，這可難得，是從我師傅老家那邊帶來的，咱外頭壓根兒買不著這樣兒的。您瞧瞧，這用料都透著一股奇特勁兒。”
易忠海媳婦聽了傻柱這話，心裡一喜，暗自思忖，看來易忠海還是想得太多了，傻柱還是原來那個熱心腸的傻柱，根本沒甚麼變化。可她一時沒注意，跟在傻柱身後的何雨水，並未隨著傻柱一同進屋，而是趁眾人不留意，悄無聲息地溜進了易忠海的屋子。
……
下班時分，夕陽的餘暉灑落在大地上，工人們陸續從廠裡三三兩兩走出來。易忠海揹著手，腦袋微微低垂，也隨著人流緩緩從廠門口踱步而出。即便到了門口，仍有人跟他熱情打招呼。
這兩年，易忠海頗為用心地經營自己的人設，旁人對他的印象著實不錯，他心裡也暗自得意洋洋，感覺一切都在朝著好的方向發展。唯有傻柱那小子，實在憨厚，對誰都掏心掏肺好得不行。易忠海邊走邊想，回頭得找個機會好好和傻柱說道說道，可不能對誰都毫無保留。就比如這次，傻柱巴巴地跑去他師傅那兒幫忙，實在讓人忍不住操心，一定要好好勸勸他。
眼看快到院子了，易忠海正低頭沉浸在自己的思緒裡，突然，旁邊傳來一聲大喊：“老易！” 這聲音有些熟悉，易忠海渾身一僵，一臉的不敢置信。緩緩轉過頭，只見一個不該出現在此地的身影正站在路邊。
易忠海頓時懵了，脫口而出：“何大清！” 何大清的突然現身，讓易忠海臉色瞬間變得煞白，腦海裡如一團亂麻，無數念頭如閃電般閃過，緊接著，一種名為恐懼的情緒，以排山倒海之勢將他緊緊包圍，他內心狂喊：何大清怎麼會出現！他的出現，意味著許多見不得光的事情恐怕要被曝光了。此時，若條件允許，易忠海心中甚至閃過一個瘋狂的念頭——殺人滅口。
很快，易忠海回過神來，恍然大悟：這兩天傻柱和何雨水根本不是去他師傅老家，而是跑去尋找何大清了！
“好你個傻柱，”易忠海心中暗罵，“之前還真是小瞧你了，真沒想到，你如今竟也學會耍心眼了。” 然而，儘管心中思緒翻湧，看到何大清一臉嘲諷地站在那兒，易忠海也只能勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，生硬地打招呼：“老何，你啥時候回來的啊？你這一消失就是兩年，柱子和雨水可擔心你了，這兩年他們沒少受人非議呢，你回來就好，趕緊一起回去，他們肯定盼著你呢。”
何大清只是靜靜地站著，一言不發，冷冷地看著易忠海表演，直到易忠海再也編不下去，場面陷入沉默。等易忠海終於安靜下來，何大清這才皮笑肉不笑地開口：“老易，這兩年我每個月都給傻柱他們寄錢，讓你幫忙存著。到現在，差不多存了2000塊了。我現在回來了，這錢是不是該給他們了？”何大清冷笑著，眼神緊緊盯著易忠海，絲毫不擔心他會逃跑。
易忠海臉色驟變，陰沉得彷彿能滴出水來，死死地盯著何大清。他實在沒想到，何大清居然如此獅子大開口，一上來就要這麼多錢。之前自己不過才拿了五百多塊，現在何大清張口便是兩千！要知道，眼下很多人一年的工資也就三四百塊錢，何大清這一下子，簡直要別人好幾年的工資。
不過，易忠海雖滿心不情願，卻也不敢斷然拒絕。畢竟自己理虧在先，要是談崩了，何大清一旦報警，那可就不僅僅是錢的事兒了。不但之前在院子和廠裡苦心經營許久的人設將徹底崩塌，而且公安介入的話，這就上升到法律問題了。
這年頭，騙幾百塊錢可不是小數目，除了得把錢賠給人家，說不定還得吃牢飯。但何大清要2000塊，實在太多了，易忠海哪兒肯就這麼輕易服輸，強壓著怒火，試圖壓價：“老何，你是不是記錯了？我怎麼印象裡就只有1000塊啊，該不會是你記糊塗了吧？”
何大清看了看易忠海，不緊不慢地說道：“是記錯了，好像是1500塊。老易，你說這個數沒錯了吧？要是還不對，那我只能去郵局核實一下了。”
易忠海聽到這話，臉皮狠狠地抽了一下，這正是他最害怕的事情。倘若何大清真去報警，之前的一切可就全完了。儘管滿心不甘，最終，易忠海還是無奈地點點頭：“一千五，沒錯，應該就是這些錢。等會兒回去我就拿給你。”
易忠海心裡清楚得很，何大清這主兒以前就不是好惹的，這次也不知道他是怎麼被找回來的，既然回來了，自己也只能認栽，乖乖賠錢了事。只是想到要賠償1500塊給何大清，易忠海的心就像在滴血一般。之前他從何大清那總共拿了520塊，還被別人搶了去，現在不但要把那搶去的錢賠上，還得再額外拿出1500塊，裡裡外外相當於要賠出去兩千多，自己還莫名其妙捱了一刀，可也只能打碎牙往肚子裡咽，默默忍受。
兩人就這麼一同走進了四合院。起初，院子裡的人都沒怎麼留意，等看清易忠海身旁的何大清後，大家一下子驚住了，紛紛叫道：“老何！！你回來了啊，這兩年，你到底去哪兒了啊？”